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安惠所先生单刀直入地说：
〃葬礼过后第二天我试着打电话给你，不过我想你并不在公司里。〃
〃是吗？他们并没告诉我。老实说，在听过那个好消息之后，我想我值得为它休一天假！〃
〃好消息？〃
乔治脸红了起来。
〃噢，听我说，我不是指理查舅舅去世。不过知道有了一笔钱是会让人有点兴奋，让人感到必须庆祝一下。老实说我到哈斯特公园去，买了两张马票，结果都是赢家。不下雨则已，一下就是倾盆大雨！运气来了谁也挡不住！只不过小赢了五十英镑，却挺好用的。〃
〃噢是的，〃安惠所先生说。〃是挺管用的。而且现在你柯娜姨妈死了，你又可以多分一点了。〃
乔治一付不安的样子。
〃可怜的老女孩，〃他说，〃看来真是倒霉透了，不是吗？就在她也许正准备好好享受一下的时候。〃
〃但愿警方能找到该为她的死负责的人，〃安惠所享受先生说。
〃我想他们会逮到他的。他们不错，我们的警察。他们把附近所有的不良分子都包围起来，一个个过滤――叫他们说出事情发生时的行踪。〃
〃如果稍微耽搁一点时间就不容易为了，〃安惠所先生说。他冷冷地微微一笑，这表示他正要开个玩笑。〃事情发生的那天三点半时我自己是在哈契德书局里。如果过了十天警方问我我会不会还记得？这我倒很怀疑。而你，乔治，你是在哈斯特公园。你会不会还记得你是在那一天去赛马――比如说――过了一个月后？〃
〃噢，我会从葬礼想起――葬礼后第二天。〃
〃不错――不错。而且你买了两个赢家。这也能帮你记起来。很少有人会忘掉替他赢钱的马的名字。顺便一问，是那两匹？〃
〃我想想看。格马克和弗若格第二。不错。我不会这么快忘记它们。〃
安惠所先生干笑了一声，告辞离去。
〃见到你真好，当然啦，〃罗莎蒙不太热忱地说。〃不过现在还这么早。〃
她打了个大哈欠。
〃已经十一点了，〃安惠所先生说。
罗莎蒙又打了个哈欠。她道歉地说：
〃我们昨晚开了个舞会疯了一夜，酒喝太多了。麦克还宿醉未醒呢。〃
这时麦克出现了，也是连打着哈欠。他手中端着杯浓咖啡，穿着一件很帅的外袍。
他看起来一脸病容，却很吸引人――他的笑就像往常一般迷人。罗莎蒙穿着一件黑裙子，一件有点脏的黄色套头衫，安惠所先生判断里面一定是空空如也。
这位严谨、挑剔的大律师一点也不赞同这对年轻夫妇的生活方式。这伦敦西南区的公寓一楼――酒瓶、玻璃杯和烟蒂到处都是，一片狼藉――一股陈腐的味道，到处都是灰尘，零乱不堪。
在这种叫人提不起精神的环境里，罗莎蒙和麦克美丽的容貌像两朵盛开的花朵。他们确是非常漂亮的一对，而且他们似乎，安惠所先生心想，彼此非常喜欢对方。罗莎蒙的确是非常喜欢麦克。
〃亲爱的，〃她说，〃你想不想喝一点香槟？只是用来提提神同时向未来致敬。啊，安惠所先生，理查舅舅留给我们那些可爱的钱，实在好像是从天上掉下来的一样――〃
安惠所先生注意到麦克很快地，近乎阴晦地皱了一下眉头，可是罗莎蒙并没注意到，她继续沉着说：
〃因为有一出戏很有希望成功。麦克有优先权买下来。他可以演一个最好的角色，甚至我也有个小角色可演。是有关一个年轻罪犯的故事，你知道，他真是圣人――充满了最摩登的创意。〃
〃也许是吧，〃安惠所先生僵硬地说。
〃他抢劫，你知道，他杀人，警方还有整个社会都在追捕他――然后到了最后结尾时，他创造了奇迹。〃
安惠所先生愤愤地默默坐着。这些年轻的白痴散播的荒谬、有毒的言论！而且竟然还写成剧本。
麦克。雪安话很少。他的脸仍然有点阴沉沉的。
〃安惠所先生并不想听我们的狂想曲，罗莎蒙，〃他说。〃你闭闭嘴好让他告诉我们为什么他来找我们。〃
〃只有一两件小事，〃安惠所先生说。〃我刚从里契特。圣玛丽回来。〃
〃这么说来被谋杀的真是柯娜阿姨？我们在报纸上看过。我就说一定是，因为那是一个很稀有的名字。可怜的老柯娜阿姨。葬礼那天我看着她，心想她真是没见过世面，如果像她那样还不如死了好――而现在她真的死了。昨天晚上我告诉他们报上登的斧头谋杀案死者就是我的姨妈，他们还一点都不相信！他们只是大笑，不是吗，麦克？〃
麦克。雪安没有回答，而罗莎蒙兴高采烈地说：
〃两件谋杀案接踵而来。简直太过分了，不是吗？〃
〃别傻了，罗莎蒙，你的理查舅舅并不是被谋杀的。〃
〃哦，柯娜认为他是。〃
安惠所先生插嘴问：
〃你们葬礼过后就回伦敦来。是吧？〃
〃是的，我们跟你搭同一班火车。〃
〃当然……当然。我问你们因为我打过电话给你们，〃他快速瞄了电话一眼――〃葬礼过后第二天――事实上我找了几次，都没有人接。〃
〃噢，真是抱歉。那天我们在干什么？前天。我们在这里一直到快十二点，不是吗？然后你出去找罗森汉，然后你去跟奥斯卡一起吃午饭，而我出去看看能不能买些尼龙袜同时逛逛商店。我本来跟珍妮约好了，可是我们彼此错开了。对了，我逛了一下午的街――然后我们一起在卡斯提尔餐厅吃晚饭。我们大概十点回到这里，我想。〃
〃差不多，〃麦克说。他若有所思地看着安惠所先生。〃你打电话给我们有什么事，先生？〃
〃噢，只是几点有关理查。亚伯尼瑟遗产的小事情――文件要签名――等等。〃
罗莎蒙问：
〃我们现在就可以拿到钱，或是还早得很？〃
〃我想，〃安惠所先生说，〃恐怕法律程序上总是会耽搁。〃
〃可是我们可以预支吧，不行吗？〃罗莎蒙紧张地说，〃麦克说可以。老实说这非常重要。因为那出戏。〃
麦克愉快地说：
〃噢，其实也不急。问题只是要不要优先买下来而已。〃
〃先付给你们一些钱相当容易，〃安惠所先生说，〃你们需要多少就先付多少。'
〃那就好了，〃罗莎蒙松了一口气。她想起来加上句说：
〃柯娜阿姨有没有留下任何钱？〃
〃一点点。她留给了你表姐苏珊。〃
〃为什么给苏珊，我倒真想知道！钱多吗？〃
〃几百英镑和一些家俱。〃
〃好家俱？〃
〃不，〃安惠所先生说。
罗莎蒙失去兴趣。〃真是非常奇怪，不是吗？〃她说。〃葬礼过后，柯娜还在那里，突然冒出'他是被谋杀的！'然后，就在第二天，她自己就被谋杀了！我是说，很奇怪，不是吗？〃
在安惠所先生开口之前，有一阵令人有点不舒服的沉默，他平静地说：
〃是的，的确非常奇怪……〃
安惠所先生暗自研究着苏珊。班克斯，她正生气勃勃地倾身过桌面讲话。
没有罗莎蒙的美丽。不过这是一张吸引人的脸，安惠所先生认为，它的魅力来自她的活力。唇线丰腴，这是一张很有女人味的嘴，而且她的身体更是女人味十足――绝对是如此。然而在许多方面，苏珊都令他想起了她的伯父，理查。亚伯尼瑟。她的头形，她的下巴轮廓，她深邃闪亮的眼睛。她具有理查一样支配人的个性，一样充沛的精力，一样正确、有远见的判断力。在年轻一代三个人当中，她似乎是唯一具有使亚伯尼瑟家族致富的那种气魄的人。理查是否曾经在这位侄女身上看出跟他类似的气质？安惠所先生心想他一定看出来了。理查一向就很精于判断人的个性。这位当然正是他要找的。然而，在他遗嘱里，理查。亚伯尼瑟并没有特别优惠她。安惠所相信，他不信任乔治，略过那美丽的傻瓜罗莎蒙不提――难道他不能在苏珊身上发现他要找的――一个具有他一样气质的继承人？
如果答案是否定的，原因一定是――对了，合乎逻辑――她的丈夫……
安惠所先生的目光轻柔得扫过苏珊的肩头落在葛瑞格。班克斯的身上，他心不在焉的站在那里削着一支铅笔。
一个有着一头红黄色头发、瘦长、脸色苍白、没有什么特色的年轻人。在苏珊色彩浓厚的个性掩盖之下实在很难了解他本人是个怎么样的人。难以捉摸的家伙――相当怡人，随时准备附和――一个唯唯诺诺的〃是〃先生。然而这样的描述似乎还不尽人意。葛瑞格。班克斯的谦逊之中带着某种暧昧的不安。他不是一个匹配的对象――然而苏珊坚持嫁给他――不顾一切反对――为什么？她看中他什么？
如今，婚后六个月――〃她为这家伙疯狂，〃安惠所先生在心里自言自语。他看得出来。很多婚姻出问题的太太都去找过伯纳德。安惠所公司。狂爱着先生后来才发现根本不值得一爱的太太，对表面上看起来很有魅力、完美无瑕的先生感到厌烦、恶心的太太。
女人到底看中了某些特别的男人什么，是超出具有一般智能的男人理解范围之外的。就是这样。一个在其他每一方面都很聪明的女人，在碰上了某些特别的男人时，都可能变成一个十足的傻瓜。苏珊，安惠所先生心想，就是这种女人之一。对她来说，这个世界就是绕着葛瑞格而转，而这是非常危险的现象。
苏珊加重语气，愤慨地说着。
〃――因为这太丢脸了。你记得去年在约克郡被谋杀的那个女人吧？连个凶手的影子都没捉到。还有在糖果店里被黑鬼杀害的老妇人，他们拘留了某个人，然后又放他走了！〃
〃要有证据才行，我的好女孩，〃安惠所先生说。
苏珊没听他的。〃还有一个案子――一个退休护士――用一把小手斧或大斧头――就像柯娜姑妈一样。〃
〃老天，你好像对这些罪案相当有研究，苏珊，〃安惠所先生和气地说。
〃自然会记得这些事――�