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历尽千辛万苦，他终于来到了树林的最深处，如他所料，这里果然是一处深深的盆地。而自己所处之地则是一个崖头，俯望过去，下边几处疏落的房舍，无边的农田，在深夜中呈现出黑鸦鸦的一片，不见一丝灯光。就这么望去，实在看不出这里与普通的农庄有什么区别。可是任谁也想不到，这里竟是曾经显赫一时的伊贺忍族的总部所在处。
打出信号，这人影终于在月光下现了身形，只见他一身藏青色忍者服，蒙头遮脸，神秘兮兮的。不过从他的臂章上还是能分辨出他的身分──甲贺下忍。
他正在奇怪为何自己弄出这么大声响还没有引起伊贺总部的注意时，一条淡灰色人影悄悄地、无声无息地出现在他的背后。出于忍者的本能，这名甲贺下忍感觉到一丝异样。可惜，在他尚未来得及反应之时，自己的脑袋已经和身体分家了。而那条淡灰色的人影又如来时一般悄悄地消失掉了。
另一方面，在那名甲贺下忍打出信号之后，成千上万的人影悄悄地出现在树林各处，对这个盆地形成了包围。就在那淡灰色人影刚刚消失之际，一颗绚丽的信号弹在空中开了花，甲贺忍者的总攻开始了！
甲贺总长清岛刚宪稳如泰山一般坐镇于一处山头大帐中，居高临下地望着自己的众手下发动攻击。忍者之间的大战，这还是第一次。不过清岛刚宪相信，在自己的手里会创造出更多的第一次……想到这里，他不由浮想联翩。
不过事情似乎并没有他想像中的那么顺利，派出去的十七个探路忍者，几乎都是发出了安全信号后便再无音讯，伊贺山庄也没有像他想像的那样在受到总攻信号后灯火齐明，乱作一团。莫非这中间有什么阴谋？
清岛刚宪正在考虑之间，眼前突然出现了一道人影，“启禀总长！”
“说！”清岛刚宪皱着眉头，他知道自己的这些手下如果不是特别紧急的情况，是不会这样突然出现的。
“次郎上忍回报，狙击救世神的一百七十三名忍者全部阵亡。任务失败！”这名忍者低着头，不敢大声出气。
“什么？！”清岛刚宪惊得一下子跃进，面部如同罩了寒霜一般，“那……那个什么救世之神现状如何？”
“据回报，他与伊贺中忍南宫夏正赶往伊贺总部！”那忍者听到清岛刚宪愠怒的声音，不由浑身颤抖，对于这位喜怒无常的总长，谁也不知道他要做些什么！
“哼！”清岛刚宪怒哼一声，高声叫道：“裕二！战况如何？”
人影一闪，清岛刚宪眼前又跪倒了一名忍者，“启禀总长，我部在树林中遭到伊贺狙杀，伤亡严重！目前尚未进入伊贺山庄！”
“什么！还没进去？”清岛刚宪再次跃起，“饭桶！全是饭桶！伊贺总部不过千余名忍者，今日用其十倍兵力，居然连人家大门都没摸进去？”
“禀总长！山林内机关重重，各处均有伏兵……”
那裕二还没有报完，清岛刚宪便暴跳起来，“你们是猪呀！山林内有机关你们不会用火攻呀？在人家熟悉的地形中斗忍术，你们活腻了？滚，用火烧光他们的树林！”
“是！”那裕二虽然挨了骂，却并无一丝不满，应了一声，身形消失在空气中。
“你也去看看那个什么狗屁救世之神在什么地方，争取在他到之前布下陷阱，不杀了他，终究是心头的一根刺！滚吧！”清岛刚宪又转过头对地上伏着的另一名忍者说道。
“是！”那名忍者也消失在空气中。
再次坐在自己的宝座上，清岛刚宪一阵阴笑，“嘿嘿，南宫俊太郎，这回看你还不死？”
再度望向被密林包围的伊贺山庄，清岛刚宪满意地看到密林四处都出现了浓烟，不多时，熊熊火光便出现在树林各处。正如清岛刚宪所料，原本安静而诡异的伊贺山庄出现了动静，方才漆黑一片的村子里出现了灯光、火光，紧急集合的钟声响了起来。战斗终于要正面爆发了。
清岛刚宪的这一招果然够毒，大火一起，伏在树林内的伊贺忍者都不得不退往山庄内部，而山林中布下的各种机关都在大火中失去作用。可以说，甲贺进攻的阻挡已经被清洗干净，只待大火熄后，便可长驱直入，直捣伊贺总部。
伊贺山庄，一家看似平常的竹舍之内，伊贺总长南宫俊太郎正焦急地走来走去，在他的两边分别摆放着两排榻榻米，上面端坐着的正是伊贺一派的高层人员。
“野原，现在战况如何？”南宫俊太郎向其下首的一名忍者问道。
“禀总长，初战时伤敌一千余名。现敌方用火，密林已失去防护作用，众忍者全部退回。只怕火熄之时，敌方就要发起总攻了！”这个名叫野原的忍者冷静地分析着情况，看他身上的标志，正是伊贺上忍。
看到南宫俊太郎没有说什么，他继续说道：“据探，甲贺众忍约有一万余名，除去伤亡，依旧有九千余名，据估计其中上忍约有五百左右。而现在伊贺山庄留守的只有一千三百余名中下忍，其余皆为忍者学徒，不堪重用！”说完之后，他抬起头望向南宫俊太郎，想知道总长的意思。
“嗯！”南宫俊太郎并没有多大表示，只是轻轻地应了一声，又转向另一边的另一个忍者，“左右卫门，信长次长已经离开多久了？”
“自收到甲贺攻击的消息至现在，南宫信长次长已经离开约一个时辰了！”这个名叫左右卫门的忍者显然也是一个上忍，对于总长的提问，他似是成竹在胸，看来早已经过了推敲演算。
“一个时辰！”南宫俊太郎沉吟道：“恐怕他已经赶不及搬救兵回来了！清岛刚宪来得好快呀！”
“总长！我们的兵力相差太多，不若暂退以避锋芒！”说话的是野原下首的另外一名上忍，看来在座的这些都是伊贺的智囊团。
“避？恐怕是避无可避！既然清岛刚宪连伊贺山庄都能找到，还有什么地方他找不到的？别忘了，清岛刚宪可以说是这一代最为杰出的忍者。据说他是继服部半藏之后，唯一一个悟出忍之真谛的人。”对于这名上忍的话，野原不由出言相驳。
“不能避，也无处可避！现在只有两种选择，其一，尽量潜伏，给甲贺众忍造成骚扰，拖延时间，等到信长次长率援兵归来。其二，佯降甲贺，在半路叛出，与信长次长的兵马汇合，再杀甲贺一个回马枪。”左右卫门接过野原的话，提出自己的作战计划。
“潜伏的话，恐怕时间不足，毕竟敌方兵力高我近十倍，怕是等不到次长回来，我方便已经全军覆没；而佯降的话，变数太大，而且，恐怕清岛刚宪不会容忍总长的存活，这样风险实在太大。”野原接过左右卫门的话头，分析道：“目前还有一个方法，小姐已经发回资讯，说是找到了忍族的救世之神，正在赶回来的路上，相信绝对会比信长次长先到。或许传说中的救世之神会带来转机也说不定！”
“什么？阿夏找到了救世之神？”听到这个消息，刚刚坐下的南宫俊太郎霍然而起，喃喃道：“当魔神的邪恶再度笼罩大地，当忍族的光辉被分裂的阴影所覆盖，救世之神将在血之玫瑰中绽放出世，无尽的悲哀让他背负忍族的命运，给忍族出现一个崭新的未来……救世之神，他终于出现了！”随即他豪气大发，开口道：“不必再安排什么战术了，待大火熄灭之时，全部忍部列队，与吾会一会自称当世第一忍者的清岛刚宪！我自信与他相比也差不了多少！”
说这话时，南宫俊太郎不怒自威，哪里似一个年过半百的老头子？也只有在此刻，他才像是一个真正统帅一族的忍者总长！
看到总长豪气勃发的样子，一干上忍齐声欢呼，野原虽然想说些什么，可是看到大家斗志昂扬的样子，最终还是没有说出话来。
熊熊烈焰终于在双方的期待中趋于暗淡，最终无声无息，只留下满林的残枝断木与一片火海肆虐后的焦黑。四下里一股股的热浪不时地随风扑面而来，与各处依旧不时升起的浓烟，共同造成一股郁闷的感觉。
天上的明月似乎不忍看到人间悲剧的发生，悄悄地躲到了云朵之后，只是偶尔像个顽皮的孩子一般探出个头，偷偷地观看一下人间。
嘹亮的号角响起，数不清的甲贺忍者从各个角落冒出头来，整齐而又安静地踏过余温尚高的残林，向中间的伊贺山庄进发。
似是响应甲贺的进攻，在伊贺山庄内一阵急促的钟声响起，原来只有零星光亮的山村顿时灯火通明，亮如白昼。
在灯光的映照下，数千名伊贺忍者快速而又安静地聚集起来，在他们的最前边，在十几名上忍的保护中，伊贺总长南宫俊太郎安然稳坐在居中的高台之上，等候着甲贺的大军。
及至村庄百米之处，一声响亮的号令，甲贺众忍齐齐止住脚步，自动分为两列。在两列队伍中间，一座八人高抬的大帐出现在众人眼前。
“清岛刚宪！”伊贺总长南宫俊太郎的眼神中射出一种复杂的神色，朗声叫道：“十七年不见，你还活着！”
“哈哈哈哈……”一阵爽朗的笑声从帐中传出，只见帐帘一闪，一条高大的人影从中飞出，迳自落在伊贺众上忍前十米之处，开口道：“南宫俊太郎你不死，我清岛刚宪怎么可能会死呢！怎么，现在变成缩头乌龟了？十七年前你的威风到哪里去了？”
“好！果然是清岛刚宪！”随着话音，南宫俊太郎凭空而起，跃过众上忍，迳自落到清岛刚宪面前，“你还是跟十七年前一样惹人讨厌！”
就这样，忍族两大派别的总长直接面对面了！
两族忍者被两个总长的话弄得莫名其妙，看样子两个总长以前似乎是见过面，而且似乎还有过一段恩怨，不过怎么从来没有听到两人提起过呢？
事实正如众人所想的那样，两族总长确实在十七年前曾经有过�