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上，向那癞子下拜。
那癞子惊惶之下，也拜了下去。
风漫天道：“我拜的不是阁下救了我的性命，而是拜的阁下使我不致羞辱而死！”
那癞子结结巴巴却说不出话来。
南宫平一生之中，心里从未有此刻这般惭愧，只因他一生之中，委实也未曾做过有背良
心之事，当下亦自期期艾艾，感激了一番。
那癞子道：“不敢。”
那怪物“七哥”却提起了一条大汉的双足，拖向船舷。
南宫平道：“你要做什么？”七哥“道：“抛下海里喂鱼。”
南宫平道：“这又何苦，他们虽然……”
风漫天冷冷道：“你对仇人倒仁慈得很，只可惜对恩人却……哼哼。”冷哼两声，转首
望向别处。
那癞子瞧了南宫平一眼，结巴着道：“杀了他们我也觉有些不忍，不如将他们放在船上
的救命小船里，任凭他们在海上飘流，等他们药性醒了，是活是死，就全都靠他们的运气
了，这样岂非好些。”
风漫天叹道：“阁下既有此意，自是好的。”他虽然本该将他们带回岛上，但此刻却绝
口不提，于是三人一起放下了小船。
那癞子更跑上跑下，搬来许多食物清水，放下小船，海流激荡，大船与小船片刻问就离
得很远，渐渐小船就只剩下一点黑影，渐渐连这点黑影也完全消失，谁也不知道这七男一女
在这无情的大海上将会发生什么事。
自此风漫天再也不要那癞子下入伙舱，他自己面色虽越来越是阴沉，心情虽越来越坏，
们对那癞子却越来越是尊敬。
他三人被制后，得意夫人便命转舵回航，此刻走的又是回头路，南宫平想来想去，也发
现这癞子有许多异处，又忍不住问道。在下不敢请问一句，不知阁下的高姓大名。“那癞子
痴笑道：“小人的名字哪里见得了人，但公子你的名字小人却早已听过，只因小人认得一
人，是公子的朋友。”
南宫平大喜道：“真的么？那癞子遥望着海天深处，目光忽然一阵波动，缓缓道：“那
人不但是公子的朋友，还是公子极好的朋友。”
南宫平喜道：“阁下莫非是认得我的龙大哥么？”
那癞子道：“不是！”
南宫平道：“那么必定是石四哥了！”
那癞子道：“也不是！”
南宫平道：“那么就是司马老镖头？……鲁三叔……”他一心想知道这癞子的来历，当
下便将与自己略有交情的新知故友，一起说了出来。
那癞子连连摇头，南宫平心念一动：“莫非是女的？”脱口将郭玉霞、王素素，甚至连
叶曼青的名字都说了出来。
那癞子仍是不住摇头，但目光却始终望向别处。
南宫平暗中忖道：“我大嫂素性风流，言语亲切，最善交际，玉素素最是温柔，从来不
会给人难堪，叶曼青虽然骄做，但是她倜傥不群，为女则有丈夫之气，她们虽然都是女子，
但都还有结交此人的可能。”
他黯然一叹，又忖道：“除了这些人外，只有梅吟雪是我相知的人，但是她天性最是冷
漠，又最喜欢干净，想她在棺中幽困十年，若换了别人，早已狼狈不堪了，但她自棺中出来
时，一身衣服，却仍是洁自如雪，可称得上是天下最最喜欢干净的人了。此人就算真的是位
风尘异人，她也绝不会和他说一句话的，此人若不是风尘异人，我又怎能在个凡夫俗子面前
轻易说起她的名字。”
“梅吟雪”这三个字在南宫平心目中，永远是最最珍贵，也埋藏得最深，隐秘得最密的
名字，他心念数转，道：“在下猜不出来。”
那癞子呆呆地望着远方，默然良久，方自缓缓道：“除了这些人外，公子就没有别的朋
友了么？南宫平沉吟道：“没……有……了。”
那癫子又自呆了许久，突地痴笑道：“我知道了，想来那个人不过是想冒充公子的朋友
罢了。”手抓帆绳，站了起来，走到舵边，垂下头，去看海里的波浪。
掌舵的风漫天，回头看了南宫平一眼，似乎想说什么，哪知那癞子突地惊呼一声：“不
好了！”
风漫天惊道：“什么事不好了？”
那癞子一手指着船舱，风漫天俯身望了一眼，面上神情亦为之大变，原来船舱离开海
面，已只剩下了三尺。
南宫平大骇道：“这船难道渐渐在往下沉么？”
风漫天闭口不答，单足一点，庞大的身躯，“呼”地一声，掠下船舱，他铁拐虽然已被
抛入水中，但行动却仍极是轻捷。
南宫平随后跟了过去，到了下舱，两人面面相觑，颜色俱部变得惨白，原来舱门缝间，
已泅泅地沁出海水，门里水声淙淙，两人相顾失色之间，舱门已被海水冲开，一般碧绿的海
水，激涌而出，这贮放食物货品的大舱，竞早已浸满海水，满舱的货物，随之而出。
水势急烈，霎眼间便已涨至南宫平腹下！
风漫天大喝道：“退！”
两人一起跃上甲板，攀在船桅上的“七哥”，也有如猿猴般揉下。
那癞子惶声道：“怎样了？”
风漫天沉声道：“船舱下有了裂口，海水已涌人舱中，大约再过半个时辰，这条船便要
沉没了。”
那癞子茫然半晌，突地顿足道：“难怪，那得意夫人未露行藏前，每日都要到舱里去一
次，想未必定早已在舱里的隐秘之处，弄了一个裂口，每日去堵上一次，她毒计若是成功，
便将那裂口补好，毒计若是不成，就落得大家同归于尽，而此刻裂口上所堵之物，已被海水
冲开，我们却都不知道。”
南宫平恨声道：“好狠毒的妇人，难怪她自称有三十六条毒计了，此刻我们可有什么补
救之道？”
风漫天冷冷道：“除了弃船，还有什么别的方法？”
那癞子黯然叹道：“我若不提议将那救生小船，唉……我……我……”
风漫天仰天笑道：“我等性命，本是阁下所救，阁下叹息什么。生死有命，富贵在天，
死又算得了什么，只是我终于还是死在那得意夫人手里，到了黄泉路上，还要看她得意，却
实是难以甘心。”
南宫平转身道：“我且去看看，能不能……”
风漫天道：“还看什么？食物清水，俱已被水所浸，你我纵然能飘在海上，也要被活活
饿死！渴死！”南宫平呆了一呆，顿住脚步。
那癞子突地轻轻叹道：“风老前辈，你当真有视死如归的豪气。”
风漫天狂笑道：“我早已活得不耐烦了，岂是当真有视死如归的豪气，七哥，你且去舱
下的海水中找一找有无未曾开坛的酒，未死之前，我总要好好的痛饮一场，也算不虚此
生。”
那怪物“七哥”脑海中生似完全没有生死的观念，果真下去寻上两坛酒来，道：“只剩
两坛，别的都冲碎了！”
风漫天拍开缸盖，立即痛饮起来，船越沉越快，那些狮虎猛兽，虽然久已气息奄奄，但
此刻似也本能地觉出死亡的危机，在笼中咆哮起来，风漫天端坐在舱板中央，眼望着连天的
海水，对着坛口，仰天痛饮。
南宫平一面饮酒，一面却突然叹息了一声。
风漫天道：“你叹息什么？反正你到了诸神殿上，亦是生不如死，此刻死了，反倒痛快
得多。”
南宫平一时也没有体察出他言下之意，朗声道：“晚辈虽不才，却也不是贪生借命之
辈，只是突然想起一个人来，是以忍不住叹息，那人若是在这条船上，得意夫人的毒计就未
必得逞了。”
那癞子眼睛突然一亮，道：“那人是谁？”
南宫平缓缓摇了摇头，缓缓道：“梅……”
那癞子身躯一震，脱口道：“梅吟雪。”
南宫平变色道：“你认得她？”
那癞子却不答话，颤声道：“此时此刻，你怎会想起她来？”
南宫平黯然叹道：“我怎会想起她来？……唉，我何曾忘记过她。”转目望去，突见那
癞子全身不住颤抖，有如风中寒叶一般，目中亦是泪光盈盈。
南宫平奇道：“阁下怎地……”
那癞子颤声道：“我听了你这句话，就是死了，也……”
那怪物“七哥”深深吸了口气，嗅了嗅海凤，突地大喜道，“陆地，陆地……”
风漫天双眉一扬，道：“什么事？”
“七哥”道：“前面便是陆地。”
那癫子顿住语声，改口道：“你怎会知道前面便是陆地？”
风漫天叹道：“人类虽是万物之灵，但嗅觉却远不及兽类灵敏，你看那些狮虎野兽此刻
的神情也大不相同，你知道这些野兽也从海风中嗅出了陆地的气息。”
那癞子诧声道，“但是他……”
风漫天黯然一笑，道：“你问我他怎会自风中嗅出陆地的气味是么？这个……你不久就
会知道了。”合上眼睛，再也不发一言。
那怪物“七哥”爬上船桅，看了一看，又滑了下来，找了个铁桶，跃下船舱，船舷离
水，此刻只剩下一尺多了。
他三人竟在死亡中突地发现了生机，这本是大大可喜可贺之事，但南宫平、风漫天以及
那癫子面上却竟然全无半分喜色。
南宫平更是满心狐疑，忍不住问道：“你听了我那句话，便是死了，也怎样？”
那癞子呆了半晌，木然道：“便是死了，也觉得你可笑、可怜、可惜得很。”
南宫平失望地叹息了一声，出神许久，又忍不住问道：“怎会可惜得很？”
那癞子长身而起，走到船头，道：“我方才听你说起你朋友的名字，俱都是武林中声名
响亮的侠士，就连叶曼青、王素素她们，也都是温柔美丽的女子，但梅吟雪么……哼哼，她
心肠冷酷，声名又劣，加上年龄比你大了许多，你临死前偏偏想起她来，岂非可笑、可怜、
可惜得很。”
南宫平面色大变，坐在地上，一言不发地连喝了几口酒，突地缓缓站了起来，缓缓走到
那癫子身后，缓缓道：