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不知舟行几许，方至云水楼中。远远望见云水楼建在水中滩岸之上，亭台楼阁，黑瓦白墙，高低掩映，映着天光水色，自成雅趣。
船在一处滩上楼阁前停下，三人随沈翎下船，走上木栈道。沈翎介绍道：“此地是云水楼迎客之处，客人可在此地稍做休息，再换乘小舟至主楼。”
楚归云笑着对安平与安灵道：“在云水楼不同楼阁来往，均要乘船涉水，幸而你们不晕船。”
“江南之所，果然雅致。”安平赞道。
安灵笑着，不知想起什么。
四人至主楼，方入厅堂，只见一老妇人在主位相候，沈翎一愕，上前道：“娘，你如何出来了？”
沈母瞪他一眼，道：“有客人来到，还不许我这个主人出来迎接？”
沈翎也不能反驳，向她介绍道：“这两位是凌绝门弟子，安灵姑娘和安平姑娘。”
沈母对二人之事，亦有耳闻，此时见着二人，仍有些怅然，叹道：“当年安门主之姿，犹历历在目……”
“得被各位前辈惦念，若师父泉下有知，必也欣慰。”安平道。
沈母对两人和蔼笑道：“我已吩咐下人为你们准备房舍，归云对此处也熟悉，若想在楼中看看，便让他带你们逛逛吧。”又转而对沈翎道：“你来与为娘说说话。”
安平、安灵道谢后随楚归云而去，沈翎隐约知道母亲欲言何事，眼角一抽。
果不其然，沈母道：“我对两位姑娘之事也略有耳闻，我自然更喜欢安平姑娘一些，此番她与你三人从南疆归来，想必是有本事的，只不知你的心意如何？”
“娘，”沈翎急忙道，“我们只是朋友，况且归云与安平姑娘……”
“那个混小子！”沈母骂道，“你少与他在一起，否则好姑娘都叫他骗去了。”
沈翎哭笑不得，但也知道沈母不过是这么一说，她对楚归云还是爱惜的。
沈母皱眉瞥他一眼，道：“云水楼已安稳，你年纪也不小，是时候商量亲事了，何况……”她忧心道，“魔教似乎有复出之意，不是娘看低你，若你有个万一，这基业也能有后继者……”
沈翎知沈母忧患之心，犹豫再三，道：“其实……我与安灵姑娘……”他对长辈有些难以启齿，却终是缓缓道出前缘。
沈母听完，转忧为笑，戏谑赞道：“看来我儿子还是伶俐的，少年时便知定下姻缘。”
沈翎别过头去。
“但是她如今已不复当时……”
沈翎打断她道：“娘，此事您莫要插手。”
“好吧，看你护着她的模样，我希望三年内能抱上孙子。”沈母笑道，便让他退下了。
沈翎心内嘀咕着，三年内能成亲也已算快的了。
春寒料峭，月色黯淡，星光数点，虽是在自己帮派中，沈翎还是亲自敲了楚归云的门唤他出来喝酒。
楚归云自然不会拒绝，两人在庭院中的石凳上坐下，楚归云接过他手中的酒瓶，好笑问道：“又想与我倾诉什么？”
“好像就你最无忧无虑了。”沈翎叹笑道。
“不过是及时行乐，得过且过罢了。”楚归云自嘲道。
沈翎笑道：“这才是你能交到许多朋友的缘故。人在江湖，身不由己，越是潇洒，越令人羡慕。”
楚归云摇首嗤笑，“身在江湖，心存魏阙。”
沈翎不解其意，也不再深究，便入正题道：“我此番寻你出来，是想向你请教……”他忽又难为情，吞吐道：“如何……向倾慕之人……”
楚归云本在喝酒，忽闻此言，蓦然被笑得呛到，咳嗽一阵，方道：“我也不太精通此道。”
沈翎不信地看他，“我瞧着你与安平姑娘打情骂俏的模样……”
楚归云忍不住又呛到酒，原来在旁人眼中他们是这般模样，他弯了弯眉眼，对沈翎道：“你只要有意勾搭，她又不反感你，总能熟悉起来。”
“那熟悉起来之后呢？”沈翎继续问道。
“那便投其所好，制造暧昧，”楚归云仍不住笑，“其实我真的不太精通……你怎么突然，嗯？”
沈翎无奈道：“我娘令我三年内能让她抱上孙子……”
楚归云捶桌，笑得直不起腰。
不远处有人引灯渐近，光亮游弋到两人身边，原来是安平，她提着灯在两人间的石桌晃了晃，看着笑得厉害的楚归云有趣问道：“你们在说什么？”
楚归云止住笑，对她道：“沈翎娘亲对他逼婚，令他三年内让她抱上孙子。”
安平也颇感有趣，笑道：“他不是喜欢我师姐么？”
“可是你师姐不喜欢他，”楚归云装模作样地叹息道，“所以他现下向我请教如何追求你师姐……”
“喂！”沈翎不满叫道。
楚归云拍拍他的肩膀，道：“所谓知己知彼，百战不殆，安平可比你了解安灵姑娘。”
沈翎虽不满他将此事泄露出去，但也不得不承认他说得对。
安平到底年纪也不大，深感此事有趣，便也坐下，楚归云殷勤地给她倒了一杯酒，只听她道：“其实自从师姐失忆后我也不大了解她了，她比较内敛，不喜欢凑热闹，不喜欢繁琐的事情……”
沈翎默默听着她说的话。
“最近好像下决心重拾武功，所以在拼命练武……”安平想了想，又道：“好像对魏世兄有不一般的感情……”
沈翎只能苦笑。
安平摊手，道：“这个，其实我也不太清楚为何，我问她，她也只是含糊其辞。”
“偶尔会说一些奇怪的话，偶尔表现得有些奇怪。”安平继续道。
沈翎听罢，向她拱了拱手，道：“多谢安平姑娘。”
“不必，祝沈楼主早日与师姐结成良缘，” 安平笑嘻嘻道，“天色不早，我先回房了。”
楚归云放下酒杯，道：“我送你。”
安平也不推辞，由得他跟着，待走远一些，楚归云方道：“我看你也不大了解你师姐。”
安平晃着灯，漫不经心道：“确实，自她失忆之后……”
楚归云并不继续点破她身上的蹊跷，只道：“你如此看好沈翎？须知浩泱或许也对你师姐……”
“我瞧着还是沈翎好一些，”安平道，“魏世兄身上要承担的责任重的多，他不适合师姐。不过感情之事，向来也不是旁观者清的，我只希望她平安喜乐，也算对得起师父了。”
楚归云看她一眼，道：“如此一说，好似你才是师姐。”
“自从师姐失忆以来，我便有这个觉悟了。”安平笑道。
第17章 画船观莲
诗曰：“人人尽说江南好，游人只合江南老。”
数月以来，每日过着“春水碧于天，画船听雨眠”的日子，安平也不愿四处游走了，她或许有些明白为何楚归云每年总有三五月在云水楼度过。
春日既没，夏风渐起，便是采莲时节，于是妖童媛女，荡舟心许，恐沾裳而浅笑，畏倾船而敛裾。安平与安灵也每每随之泛舟江上，荷花浮动，莲叶荡漾，时时有歌声乐音传来，“江南可采莲，莲叶何田田”“低头弄莲子，莲子青如水”“郎见欲采我，我心欲怀莲”。尤其是楚归云与沈翎同她们一起时，更有许多碧玉小家女“因持荐君子，愿袭芙蓉裳”。
这日，楚归云便一袭青衫，宽袍广袖，立于船上，摇着折扇对二人道：“传说从前江南有个才女，于二十四日与她丈夫互以莲子馈赠，有人问她：‘此举为何由？’她便引诗答曰道：‘闲说芙蕖初度日，不知降种在何年？’”
安灵听得茫然，安平直入道：“你究竟想说什么？”
沈翎笑道：“二十四是江南的观莲节，那日家家户户都会游湖观莲、沿河放莲灯。”
安平从未参与过这般的节日，好奇问道：“好玩么？”
“到时候你也玩一下便知晓了。”楚归云朝她笑道。
安平与安灵身着浅粉嫩绿的夏裳，颜容如莲花绽放，而沈翎亦难得与楚归云一般，穿上广袖深衣，姿仪风雅。
观莲节不如上元节那般火树银花不夜天，灯也并无样式繁多，争奇斗艳，唯有各式莲花灯，精致清雅。自江岸上溯，千百莲灯微光相逐，星星点点，犹如银河星芒闪耀。
安平从未见过这般景色，看得目不暇接，楚归云不经意般问道：“上元放灯不也与这般差不多么？”
安平细细看着江中各盏精致莲灯，随口道：“上元节我从未出去过。”
莲灯大多是自制，当初被告知后，安平与安灵也各自做了一盏，如今看到江上莲灯，不免自惭形秽，但毕竟是自己做的，颇有敝帚自珍之意。
与旁人一般，将愿望写在纸上，把纸条放入灯中，点上火烛，将灯轻放入水中，望着莲灯承载着心愿随水远行，渐渐成为千百星光中一缕。
“你许的什么愿？”楚归云手肘碰了碰安平，问道。
安平直到分辨不清自己的莲灯才收回视线，道：“不告诉你。”
安灵也道：“愿望说出来就不灵了。”
“归云，我听闻今日花熙江上花魁斗妍，”沈翎不怀好意对楚归云笑道，“你不打算前往一观？”
谁料倒是安平兴致勃勃地道：“听起来真是有趣，那我们便前往一观吧。”便是安灵也感兴趣地附和着。
“既然如此，”楚归云对沈翎戏笑道，“沈楼主还不令人叫船来？”
沈翎虽无奈，但也下令让下属取船来，四人一边游赏，一边往船渡而去。
云水楼据江左一带，当地无人不敬畏，其船来往花熙江之上时，塞满的大小船只渐渐各自让道，故其船行虽慢，但一路顺畅，并未遇到阻隔。
花熙江上，秦楼楚馆花船画舫交织如云，其灯火辉煌，倒映在江面上，将黑沉天水也照亮。
安平望着远远欢歌笑舞的画舫，问道：“这花魁要如何斗妍？”
楚归云道：“各画舫的花魁今日皆会登上船头，若有中意者，便可向花魁送上一盏特制的莲灯，明日计莲灯数目，多者为胜。”
“你倒是很清楚。”安平似笑非笑地道。
楚归云望天。
船渐渐向画舫而去，丝竹艳歌声声皆入耳，华衣彩袖如花红颜纷纷侧目。每每船行过一艘画舫，舫上便丝竹渐止，船头红颜回眸秋水，笑靥如花，遥遥向船上致意，笑唤道：“楚公子。”楚归云便微笑举酒致意。
沈翎叹道：“这江俞花熙江上画舫美人或许不认得我，却无人不识楚公子。”
楚归云将杯中酒饮尽，道：“每次喊你都不去，现在还装模