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危，虽有死士暗中保护，但是如真的朝廷降罪，依赫连将军的性情，多半只会据理而争，而不会拼死反抗。每每念及此处，赫连春水更觉心如刀割。幸而有息红泪，戚少商等人时时加以安慰。铁手武功虽高，但对于练兵一套，并不是很在行。所以要校场练兵的常常是戚少商，而他多半呆在大帐里，以监军之名陪着顾惜朝处理军务。
本来自顾惜朝受伤以后，戚少商就一直和他同住一个帐蓬，以方便照顾。虽然不是同榻而眠，但是夜里在对方平稳的呼吸声中入睡，心里的踏实跟欢悦不言而喻。而现在铁手时不时跟在顾惜朝身边，戚少商也没理由赖在顾惜朝的帐蓬里不走。两人虽日日见面，却连单独说几句话的工夫都没有。戚少商心里别扭，唯有盼着铁手早日回京。
一个多月之后，顾惜朝他们终于等到了赫连将军的消息。赫连将军公然在朝堂之上袒护逆贼顾惜朝，但圣上仁慈为怀，念在赫连将军曾屡建功勋，被责令留在京里反省，而赫连春水被督促挥师北上，拿下幽都赎罪，铁手继续留在军中行使监军职权，直至赫连春水攻下幽都。
“怎么会这样的？”赫连春水收下明黄｜色的上等丝绸制成的圣旨，错愕得难以自信。 这样所谓的皇恩浩荡，分明就是置百万将士，大宋安危于不置。
以现在大宋的国力，凭着鬼谷关的天险与辽对峙才是上策。与辽接攘的还有日渐崛起的金国。金国曾不止一次派使者进汴京商量过与大宋联合抗辽的事。金国欲扩展疆土，除了攻辽，别无良策。而风雨飘摇大宋就该以逸待劳坐山观虎斗，以坐收渔人之利，而不是自不量力卷进去这场是非，还傻傻地跑去给别人当先锋。
戚少商也想不明白，明明是辽国借皇帝的手想除了顾惜朝，削赫连家的兵权，怎么一转眼又变成了，赫连出兵攻辽了。“皇上昏了头了吧，怎么一会儿一个主意。”
“皇上什么主意也没有。全是童贯在把持朝政。奸相当道，不知道又受了金国使者的什么重礼，卖了我们大宋数万将士给金国去开道。”铁手递给戚少商一封信，是诸葛正我写来的。皇上以前想削赫连兵权倒也是真的，而现在想重用赫连也是真的。朝中几大势力盘根错节。最终还是主和金的童贯占了上风，与其困龙在渊，不如让赫连家去攻辽，又讨好了金国，又宽宏仁义的名声。反正赫连将军还软禁在京城，赫连春水也翻不了天。
“我们冒险北上，便宜的只是金贼，这么浅显的道理，皇上为什么不懂。” 赫连春水气得翻来覆去的把长枪从左手换到右手，右手又换到左手。
“他只懂工笔花鸟。美人歌舞。”顾惜朝冷笑着道：“不知道除了这些，他还知不知道自己姓什么。”
息红泪看着戚少商，摇头苦笑。早知道这皇帝昏庸到了如此地步，何苦坏了顾惜朝的逼宫大计，不如当初让他弄得天下缟素算了。戚少商当然明白息红泪没有说出来的话，他回以苦笑，转头望向顾惜朝道：“惜朝，如果我们现在开始准备，多久可以拿下幽都城。”
“不知道。”顾惜朝走到沙盘地图跟前，一边指点图形，一边说道：“幽都是辽国陪都，屯兵重地，比上京的兵马还要多。差不多也有八十万。就算我们想合围都不可能。而我们现在能带走的最多也只能是五十万。这一仗打下来，不管谁输谁赢，对于双方的兵力都是一场巨大的消耗。打下幽都城，我们也没多少兵力用来守幽都的。以现在兵力攻打幽都对我们来说都不是明智之举，相反，幽都离金国属地比较近。哼，朝廷该不会是要我们攻下幽都送给金国做议和之礼吧。”
赫连春水和戚少商同时白了脸，顾惜朝这话倒也不像是危言耸听。铁手却道道：“不会的，就算皇上有此决定，朝中还有世伯那样的重臣会全力反对。自古邪不胜正，童贯一时得势而已，忠奸善恶，皇上终会有明白的一天。
顾惜朝不屑地轻哼一声，懒得跟他辩驳。目色却是一片清光，像冰雪初融的河潭，冷冷地冒着寒气。
“你有什么好建议？”赫连春水问道
“小妖，你若是舍得下你世袭将军的封号，我陪你去京城，别说老将军只是软禁在赫连府自家的别院里，就算是刑部大牢，我也帮你也把老将军救回来。” 顾惜朝阴沉着脸说道。目光转向铁手。铁手自然知道这话一半是说给他听的。顾惜朝挑明了要劫人，六扇门又能怎么样，铜墙铁壁也未必拦得住他。想想还是戚少商厉害，这神龙名捕，说不做就真的能不做，单是这份果断，铁手就自愧不如。
赫连春水苦笑摇头：“不是我舍不得这世袭将军的虚名，我爹的脾气，你们也是知道的。这种犯上作乱的事，他是不会领情的。再说我爹的观念那天也说得很明确了，我们若是冒然离关，边关的百万将士，只怕都会心生去意。这鬼门关算是白费了你一番心血了。”
息红泪道：“那我们还是想办法拿下幽都城吧。”
顾惜朝叹道：“我并不想打击你们，只是就算我们拿下了幽都城，又能怎么样。赫连家功高震主的嫌疑又坐实了几分。以前赫连将军还在土城，就想整你们，现在老将军在皇帝手里捏着呢。所谓我为鱼肉人为刀俎，就是这个意思了事。”
铁手说道：“这一仗也不是完全不能打。顾惜朝擅长用兵，赫连公子和戚少商都会带兵，如是攻下幽都，也能叫金贼看看我大宋能人辈出，叫他们趁早打消别的念头。” 他身为监军，自然不能跟着他们一起口没遮拦，让赫连春水打幽都才是他的职责。
“最有可能的结局是老虎没镇住，反而被虎伤。”顾惜朝直截了当地说道：“金国能借童贯的手，不费吹灰之力能让辽国的借刀杀人，变成鹬蚌相争，他日也能借昏君的手把半壁江山划入金国的版图。如果你们学得了我的不忠不义，倒还少生些闲气。”
戚少商无奈地说道：“可是老将军还被软禁着，我们要是迟迟没动静，说不定就真的被下了天牢了。”
“小妖，杀进汴京城和杀进幽都城，你选哪样。”顾惜朝转头问着赫连春水。相比打幽都城，劫人真的是比较简单的，只是赫连春水会怎么选，却不是他能做主的。
一个半月之后，已是春回大地，百花盛开的季节，整个边关，蝶舞宛转，鸟啼清脆，连空气都有绿草碧树的气息。经过细密筹划，赫连春水挂帅，带了顾惜朝，戚少商息红泪等人，以五十万的大军向北而去。
此地离幽都也不过数百里，一路上，也有辽兵拦截，宋兵外有戚少商诸将之勇。内倚顾惜朝计谋之奇，倒也是有惊无险地步步逼近了幽都。
这一日，宋军在狼山一带驻了营。隔了几十里外就是有辽国五十万大军屯守。
探子很快回报，这五十万大军的元帅正是众人在鬼谷关遇到过，还未正面交锋的萧叔寒，而萧叔寒阵前有位女将，却是众人的老熟人——莫珑。
37
辽军的驻营地正是幽都城的外围。萧叔寒欲雪前耻，把幽都城的兵带出来大半。帐蓬一座挨着一座，旌旗招展，遮了半个日头，绣带飘扬，在风中列列作响，整个辽营里，兵来将往，刀枪生辉。
顾惜朝骑着马，站在略高的地方，远远地看过去，见辽营一字排开，绵延开去。左右两边都望不到头，东边有几处矮山，辽营随着山势驻营，如波浪起伏。顾惜朝猜度辽军并无地理优势，却在此地拦截，应该是布了什么阵的。 转过头来对赫连春水道：“明日大军全部出动，不过，只派一万人去打先锋，试试他们摆什么阵出来，也不用真打，毕竟不知道敌军的底细，打起来，也很吃亏。”
穆鸠平在一边闷声道：“让我去。” 很久没跟顾惜朝说过话了，此刻，声音都有些干涩，没了平日里的响亮。
顾惜朝看也不看他，只是微微摇了下头，赫连春水便随便点了名大将，命他好生准备，明日开战。
待众将都散了，穆鸠平迟迟没有走，只是跟在顾惜朝身后，顾惜朝当没瞧见。
戚少商在一旁劝穆鸠平道：“老八，明日只是小战，你不如养精蓄锐意的好。都到战场上来了，还怕没仗让你打吗？”
穆鸠平摇头道：“大当家的，你也别哄我了，有莫珑在阵上，顾惜朝怎么都不会派我上去的。”
戚少商道：“上次你私放莫珑，任谁都有忌惮之心，你还老老实实的呆在营里，等打完了这一阵，就该攻幽都城了，到那时候，你再出力吧。”
“我现在就想上阵。”穆鸠平有些固执，他心里也清楚，希望并不大，除了磨着戚少商，也没别的法子。
“你是还想见莫珑吧？ ”戚少商叹息着，不是不想生气，实在是他也没什么底气来数落穆鸠平，连云寨里，被人卖了还死心踏地念着对方的，他戚少商才是第一个。
“我只是想问问他，为什么要骗我？”穆鸠来不禁红了眼，也不是气的，还是伤心。
顾惜朝忍不住笑道：“那我就可以告诉你答案。骗人从来就不需要任何理由。想骗就骗，只要有个可以骗的人站在面前就行了。”说到这里，眼睛不由自主的瞟向戚少商，眼见他也正瞧着自己。两人相视一笑。骗人，当然是他顾惜朝数第一，最喜欢被他顾惜朝骗的，当然非他戚少商莫属。
第二天，赫连春水依顾惜朝所言，留了穆鸠平在营中留守，其余人马全部出发。
顾惜朝也亲自上阵，他无官无职，也不愿穿盔带甲的，还是青衫黄裳，在一片刀枪剑的寒光中，翻身上马，飘逸的青衫带起一片绚烂的色泽，秀美的眉宇闪过摄人的傲然霸气。那马似乎了感染到了主人的神采飞扬，兴奋地昂首奋鬣，萧萧长鸣，然后撒开四蹄迎着朝阳腾跑起来。纯白色的骏马，辔头的银饰， 连同马背上青衫书生的风神秀骨，迷离了所有的视线。和熙的阳光在这一人一骑上晃动，亮丽成一个永远的传说。
戚少商，铁手各带了百名士兵