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说缒运得餍吐肌！�
封面是采几何学图案设计的，不是主体的相片或插图，乍见之下可能不容易发现，可是负责制作的人却一眼就知道了。
同席的人──后藤先生和克野小姐顿时都僵起了脸，我可以感受到他们紧张的气息，不禁在心中惨叫。
──不会吧？这个东西为什么会在这里？
如果现在立刻翻过面遮起来一定会被看穿，可是，封面上虽然没有具体的商品图形，却大大地写着商品名称。如果这时候还刻意隐瞒的话，恐怕只会造成对方不信任的印象。
我的背部冷汗直流，心里想着：得想办法善后，可是喉头却绷得紧紧的，什么声音都发不出来。
好不容易才有机会展示我们公司的作品，怎么会因为这种事就化为乌有了呢？
怎么办？该怎么做才好──？
我想就时间上来说才短短几秒钟，所有的思绪却如澎济的潮水般在我脑海中翻腾。就在“最坏的情况就是辞职”的念头浮上时──
“啊！原来这张型录混在这里了呀？”
一个吊儿郎当的声音在我耳畔响起，我大吃一惊，顿时回过神来。
“我一直在找这个哪！一定又是后藤先生，对不对？请你不要把私人用品混在资料里面嘛！”
木藤先生一边说首，一边从呆立在当场的我旁边伸出手来，拿走了那个“禁忌”的目录。
“私人用品？”
N公司的课长质问道，我们几个也都屏住气息静待木藤先生如何编派说词。
“嗯……正确说来应该说是社长的。说起来很不好意思，不久之前我才加入这一行，个人电脑方面一点概念都滑，所以就跟社长借了资料，目前正在加紧努力当中。”
流畅的借口使得对方眉间的皱纹渐渐地松开了。
好厉害的演技。我不禁对木藤先生佩服万分，只听木藤先生又说道：“原本是想买来做市场调查的……啊，我这样说各位可能不容易明了。”
“是吗？是哪一方面的？”
N社的两个主管都产生了兴趣，把身体往前探，这次木藤先生表现出有口难言的样子。
“我是个初学者，关于主机方面根本一点概念都没有。我曾经一手拿着说明书一边尝试操作，可是却觉得说明书的内容不知所云。”
“没错，我们公司的顾客咨询专线也常常一天到晚响个不停，抱怨看不懂说明书的内容，问他们哪里不懂，他们却又说不上来。”
比较接近第一线的N公司课长颇表赞同地点点头，后藤主任见状赶紧把话题接下去。
“了解客户需求的人，就知道怎样的说明才能让使用者明了。敝公司针对这一点，在制作过程中总是尽可能站在使用者的立场来设想。”
太棒了！这一段连续剧真是好得让人想拍手叫好。
后藤主任这一番话成了转折点，不着痕迹地把话题带开了。
我满怀佩服和感谢的心情望着高手展现具体的折冲手法。
“……津田，坐下来吧！”
有人叫了我一声，我这才大梦初醒般坐了下来，只觉两腿咯挞喀挞直打颤。我赶忙抓着膝盖，不让它们动摇，这时木藤先生砰砰地拍着我的手。
他的体贴态度好似在告诉我：已经没事了，这时我好像才想起自己应该要呼吸，便深深地吸了一口气。
我们是在过了两个小时后的下午五点左右离开N公司的。
展示算是成功了。对方要求先做出蓝图让他们了解设计、制作的形态。这么一来，就等于真正进入合作阶段了。
我们四个人走进车站附近的居酒屋，想稍微庆祝一下。
后藤主任声称木藤先生是今天居功至伟的人，而且嘲讽我是倒楣鬼。我真是灰心到了极点，倒是克野小姐适时地帮了我一把，“最糟糕的是做事吊儿郎当的后藤先生”，这句话让我感觉好过一点。
可是，话又说回来，离开公司时虽然时间紧迫，可是没有详细确认档案内容的我，毕竟该负起最大责任。我的寿命铁定缩短了好几年。要是社长在的话，不要说在这里举杯庆祝了，只怕早就被他拎回公司，骂得狗血淋头了。
我声称“今天这一摊就算我请客”，就算是我向大家赔罪，可是却被大家婉拒了。
克野小姐不想太晚回去，于是大家配合她的时间，两个小时之后就散会，搭上回程的电车。半路上，后藤先生和克野小姐先行下车，我跟木藤先生站在一起，手拉着吊环，我再度问木藤先生。
“要不要再去喝一点，真的由我请客。”
“真的不用了，反正事情也没有演变到不可收拾的地步。”
“可是，我老是麻烦木藤先生，真是不好意思。”
上次的寿司也一样，我拼命地邀约木散先生，他只好带着苦笑答应了。
“好吧！可以跟你一起喝酒也是一件快乐的事情，你知道有哪家店值得去看看的吗？”
“我想为了回家时方便，还是找车站附近的店好了……”
我想了一下，决定带木藤先生到我家附近，偶尔会和大树一起起去的居酒屋。
我把木藤先生带到一家只有六坪大小左右，整理得非常整齐乾净的“名月”。
“真是不错的店，没想到你喜欢这种纯朴的店。”
“我觉得这边的料理不错。”
这里虽然只有乡村风味的料理，但是吃起来有妈妈的味道，相当能抓住我的心。而大树的年纪虽然轻，却也能接受清淡的料理。所以，当我想吃蔬菜时，就会邀请大树一起到这边来。
先前吃的那一摊都是喝啤酒，所以木藤先生点了日本酒，而且也劝我喝一些。
“啊，我已经不能再喝了。”
喝了两杯中杯啤酒之后，我觉得已经喝得够多了，而且我又不习惯喝温热的酒。我轻轻地婉拒了木藤先生，木藤先生却强迫地把酒杯递过来。
“你就再陪我喝一点嘛！这种酒辣口又美味。”
“……那么，我只再喝一杯。”
我只好接下酒杯，正想送到嘴边时，木藤先生却一脸困惑。
“为什么要把脸别开？”
“啊──这是因为……”
木藤先生这么一问，我才发觉。每当我我喝热酒时，总会不由自主地把脸别开去，这是我学会喝酒以来就一直有的习惯。
“热酒不是会刺眼吗？我没办法忍受这种味道。”
我在喝热酒的时候都尽可能不去闻到味道，于是就变成这副德行了。我一边红着脸一边说明，木藤先生见状不禁哈哈大笑。
“真的非得这样才能喝下去吗？如果在宴会上怎么办？”
“所以我不是说不喝了吗？”
木藤先生虽然压抑，但还是发出了低笑声，我不由得不悦地鼓起了脸，结果木藤先生的眼睛眯得更细了。
“你这种表情看起来好像学生，说你是高中生也骗得过去。”
“……反正我就是一张娃娃脸。”被人说中要害，我有点不高兴，可是，每当听到别人这样说我，我又无言以对。我一口气喝下杯中残酒。
“一个大男人被说可爱，你叫人家会怎么想？”
“哦，是吗？我倒觉得没什么不好啊。”
我觉得沮丧到了极点，相对的，木藤先生却显得相当愉快。二十岁的年龄差距就在这里吗？木藤先生在公司时里虽然是个不折不扣的好进职员，而且一直奉我为前辈，可是遇到这种情况，我根本是一点招架能力都没有。
被木藤先生当个小孩子待，我也只好叹了一口气，放弃挣所。突然间，我想到一件事。
“……对了，木藤先生，你的孩子呢？”
我听他说过离婚的事情，按照他的年龄来看，有一两个小孩也不奇怪。
木藤先生有一瞬间似乎不知如何是好。
“我是有孩子，一个男孩子。不过，他好像比较喜欢我老婆，就留给她了。”
看到木藤先生痛苦的笑容，我不禁为自己问出这种轻率的问题而自责。
“……对不起，我不该问这种事的。”
我真是太没神经了……。我为自己的无知感到汗颜，这时却听到木藤先生带着几丝困惑色彩的笑声，我赶忙将原本低垂的脸抬起来看他。
“真是百看不厌，你的确是一个可爱的孩子。”
“……啊？”
木藤先生出其不意地说道，我大吃一惊。我知道这大概又是木藤先生惯有的戏讳玩笑，可是我不能生气。
我心想，我之所以用像对小孩子一样的语气跟我说话，或许是因为我问了不该问的事情，而让他想起分离的孩子所致。我不发一语，低垂着头，木藤先生则面带微笑盯着我看。
不知道是不是我心理作祟，他那充满爱意的视线让我觉得很不舒服。我只好装作没注意的样子，专心地和眼前的牛排展开一场大战。木藤先生是在店老板拿出停止点餐的牌子时才发现该去搭电车了。
我看了看手表，发现已经快接近凌晨一点了，赶忙催促木藤先生。
“木藤先生，没时间了！再待下去就没电车可搭了。”
“啊……已经没电车了。”
木藤先生看起来似乎有点醉了。他垂着眼睛笑着，我不禁一阵愕然。“没有电车……那你怎么办？如果搭计程车恐怕要上万吧？”
“嗯……我想乾脆去住旅馆好了。”
“旅馆？……，住那种地方……”
“四、五千块就可以打发，而且就算现在搭计程车回去，也没几个钟头好睡了。”他说的有道理，可是如果要让他去睡那种叠架式的床铺……。
“……如果你不嫌弃的话，到我那边挤一下好了。”
我忍不住脱口说出来。
“啊，可以吗？”
木藤先生好像很感意外似地问我，我不禁吃了一惊。他也未免答应得太爽快了吗？
可是，原先我是为了谢谢他白天帮我掩饰错误而约他喝酒的。结果却造成他的负担，这们反而让我更觉得过意不去……我有点犹豫地点点头，木藤先生好像嫌刺眼似地眯起了眼睛。
“真是不好意思了。”
他一边说道一边慢慢地站起来。
我满怀紧张的心情，带着木藤先生离开了居酒屋。
距离主要道路一条街的住宅区已经一片静谧了。
“啊，那就是我住的公寓，就是那栋三楼建筑──……”
我把木藤先生带到可以看得到公寓的转角，用手指给他看，看到房里点着灯，我不禁低声念立夏。
“……灯�