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“你明白就好。”幽冥使者恨恨地说，左掌一领，举步骤进。
周游仰天吸入一口气，功行百脉，背着双手挺着胸膛往前迈进，口中说：“我也不用右手，免得让人说我……”
“啪！噗噗噗！”铁掌着肉声震耳，幽冥使者突然乘他说话的好机突袭，闪电似的抢入。
在电光石火似的刹那间，在他的胸腹要害共发出四掌，掌掌着肉，透骨掌已发挥至极端，每一掌皆用了十成劲。
旁观的人还没弄清是怎么回事，反正知道周游背着双手挨揍。
接着，四周传出惊恐的叫声。
幽冥使者不知何时已爬伏在地，背心被周游的右脚踏住，左手被周游扣住手腕反扭向上抬。
“你的左手同样歹毒。”周游摇头说：“为了让你有个好下场，你必须退出江湖回家养老，所以我替你毁了这条手臂，你偌大年纪，真应该找地方贻养天年，何苦仍在江湖活现世？”
他手一松，幽冥使者的左手像木头般往下落。
“你……你杀了我吧！”幽冥使者伏在地下狂叫，原是火红的脸膛，变成失血的褐灰色。
“我并不想抢你的生意。”周游向乔文英笑笑：“要是你一棍把这老残废的头打破了，日后武林朋友怎么说？你手底下没有分寸，所以我只好自己动手。”
幽冥使者虚脱的爬起，右手已脱离吊着的伤布，做手软绵绵的成了废物，死死地瞪了周游一眼，颊肉不住抽搐，眼角有泪痕，一言不发走向人丛，从人群让出的空隙中蹒跚地走了。
背影佝偻，似乎突然苍老了十年。
脚步声隐隐，聪明的人开始溜走。
大名鼎鼎的幽冥使者，一照面便任人宰割，不溜走的人，准是天下第一等的大笨虫。
六阳掌纪平不是大笨虫，发出一声短啸，扭头排开四五个站在身后挡路的人，飞掠而走了。
人群大乱，向四面八方狼奔豕突。
佩了乔姑娘那把宝剑的人，刚奔出十余步，突觉后心一震，挨了一记重击，大叫了一声，向前重重地摔倒。
接着、鼻中嗅入一丝隐隐幽香，便失去知觉。
乔文英被着铁棍，猛追六阳掌纪平，一面追一面叫：“老狗、你这怕死鬼，你敢跑？给我站住……”
六阳掌跑得更快，生死攸关，不快岂不完了？
幸而前面不远便是庄院的主宅，房舍错落，正是最好的藏匿处所。在野外是逃不掉的，乔文英追的速度太快了！
乔姑娘夺回自己的剑，—抬头便看到乃弟穷追六阳掌的背影，急叫道：“大弟，穷寇莫追！”
宅院附近人群大乱，先前出来看热斗的男女老少纷纷走避。六阳掌纪平就在混乱中往里面一窜，三两闪便隐没在房舍深处。
乔文英只好止步回头，倒拖着铁棍还想找人出气。
“哎呀！周……周游，你在那里？”乔姑娘焦急大叫。
周游已经失了踪。
远处，奔逃的人四散而逸。
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石三爷失了踪，逃到外地去避祸了。
神笔侯杰也连夜离开府城，不知躲到何处去了。
红日刚升上东山头，周游出现在茂林深处那家种山的农舍。
这里，昨晚郭霞带他前来找明珠园的人，明珠园的人没找到，却碰上了幽冥使者，挨了一记透骨掌。
他说得不错，幽冥使音的透骨掌，还不配替他抓痒，他之所以装做受伤，用意是想看郭霞到底在搞什么鬼。
在这里，郭霞用飞针杀了毒爪神猿耿良，因此一度他曾经怀疑自己的判断是否错了，事实是他并不知道毒住瘪猿是被误杀的。
昨晚，这家农舍没有人在家。
当然，他知道这里决不是明珠园的人，用来隐身的地方，而是黑福神的一处监视站。明珠园那些美丽的神秘女人既然是木地的土著，用不着在这种荒僻寒酸的农宅隐身。
现在，他看到农舍门口有人。
毒住瘪猿的尸体应该还在屋内，除非黑福神已派人前来善后了。
坐在门口条凳上的人，是个村夫打扮的老农，老得又干又瘪，酒糟鼻秃白眉，一双昏花老眼半开半闭，年岁即使没有一百，也该有八九十。
身侧，一根古意盎然的山藤杖搁在凳旁。
老人家像是耳背，不知有人接近，抬头呆望着天空，老眼茫然无神，似乎，想从天宇中看到过去的岁月，看到上天派来召唤的使者。
人老了，早晚要上天的，除非在过去的漫漫岁月里造了皇天不赦的罪孽，那就上不了天，而是下十八层地狱。
周游大踏步而来，脚步声亦未惊动老村夫，到了切近，老夫仍不知来了不速之客。
“老人家，早。”他大声说，真以为老村夫耳背。
老村夫终于发现了他，爱理不理的瞥了他一眼，说：“你来做什么？”
“来弄早餐。”他站在老人面前像一座山，“我记得，后院里养有鸡，好肥好肥的鸡。”
“那是你养的？”
“不是，小可还不知道这农舍是谁的。老人家，是你的吗？”
“哦！你是偷鸡贼。”
“老人家，你是知道的，一个人饿了，如果实在找不到东西填饱肚子，不要说偷鸡，饿荒了，连人也会偷宰来吃。”
“这是说，你非偷不可了？”
“大概是的。而且，屋里还有小可遗留的东西，特地来取回。”
“什么东西？”
“一个百宝囊，藏在床底下。里面的东西很多，用得着的人，会看成无价之宝，用不着的人，看得一文不值。”
“是你的无价之宝？”
“当然，如果不是无价之宝，你以为我发疯了，老远跑来找回去好玩吗？”
“你最好不要进去找，也不要偷鸡。”
“恐怕我是非进去不可了，不管你是否愿意，而且也无权禁止我进去，你根本不是这家农舍的主人。”
“哼！，你进去好了，反正进去就不会有好结果的，我老人家已经警告过你了。”老人家怪腔怪调地说。
“你的激将法运用得不错。”
“随便你怎么说。”
“虚虚实实，莫测真假，年轻人好奇自负，不进去看看究竟是不会死心的。”
“你很年轻吗？”
“至少没你老。哈哈，再见了！”他突然转身飞退，去势如电树星飞。
“咦！今天这小子怎么胆小了？”老人摇头自语。
周游的身影，已消失在小径的尽头。
老人缓缓站起，掂起手杖，向虚掩的大门说：“你们等到他了，可惜他不冒失上当，我已经说过，由我出面他更不会进去，你们相信了吧？”
柴门拉开，踱出一位俊伟的中年人，后面跟着乔夫人和两名侍女，一个七八岁的胖小孩。
“这年轻人很机警。”中年人说：“范老？咱们走吧。范老，你看出他轻功的师承吗？”
范老与中年人并肩举步，摇头说：“看不出来。这小子身怀绝学，令人莫测高深，老朽跟踪他半年之久。想知道他是那一家的弟子，就像是瞎子摸象，难知全貌。”
“他的武学造诣真的很好？”
“好，好得不得了。你们如果真的意火了他，可能真被我料中，那就是你们将有大大的麻烦。”
“到时候再说吧？范老，赶两步，回城不醉不休。”
一行人边走边谈，逐渐去远。
不久，周游出现在农舍的厨房内。生火杀鸡，惬意地饱餐一顿。
他在床下找回自己的百宝囊，那是与郭霞在房内调情，大崩神香引发之前，他偷偷地塞在床底的。
他这次重回农舍，唯一的目的是取回百宝囊，对与人交手毫无兴趣，他不是一个好奇自负的人。
他已看出老人不等闲，山野村夫绝对不会说这些隐含玄机的话，所以不上当一走了之，从另一方向绕回来。
当然他已经看到了中年人和乔夫人，心中暗暗好笑，这些人要与他斗智斗力，目前他还不打算与对方结算。
午后不久，他出现在长林坪东北两里地的一座荒山的山脚下。这里地势略高，可看到通向城固县的小径。
山脚的东面，是走芝麻岭、天台山的山径。
他花了一个时辰相度形势，和勘察附近的可疑地物。
终于，他在山沟旁一处矮林中站住了。
这一带的杂树高约一丈左右，杂草丛生高与腰齐。
他所立处的数株杂树，不像其他的树一般挤在一起，形成一处丈余宽的林隙，林隙四周环立的树要比其他的树高些，茂盛些。
中间的杂草，也比其他地方的草丰茂。
当然，如果不是有心人，决难看出异象。
树枝已从四周伸过来，掩住了林隙，只有从无树的草丛中，可看出林隙里以往一定曾经有树在内生长过，地面略高。
在不远处的树下草丛中！他找到了几株枯死的小树，仍可看出被利器砍倒的遗痕。
接着，他找到被挖出来丢弃的树干头。
他是带了铁锹来的，立即开始小心挖掘。
半个时辰后，第一具半腐的骸骨出现。
共有七具骸骨，腐烂的程度比中梁山下的遗骸要严重些，胴骨都不完整了。
衣衫鞋裤都腐化了。
幸运的是，被他找到了两根尚未全腐的竹根鞭。
汉中不产竹，那是产自四川的竹根。四川的马体型都小，有些人就用这种修饰过的竹根作为马鞭使用。
傍晚，他回到兴元老店。
城内安静如恒，百姓小民从不过问自身以外的事，唯一令人感到些少不同的是：巡捕们似乎比平时多了几个在外面走动。
华灯初上，他再次出现在兴隆酒肆，坐在以往同一付座头，点了同样的酒菜，同样慢条斯理自斟自酌，似乎过去从未发生过任何事。
汉中城与兴隆酒肆，与往日一样可爱，天底下没有奇特的事情发生。
喝了半一壶酒，对面多了一个人，干咳一声说：“老弟返店时；兄弟恰好