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我们遇到了初恋情人，然后又失去对方。一连串的失去才刚开始，其后的岁月我们失去了老师、朋友和童年的梦想。
所有无形的东西——梦想、青春、独立——终将褪色或破灭，我们拥有的一切都只是暂借。我们何尝真正拥有什么？想要抓住永恒是不可能的，你终究会发现，想要“留住”什么或努力避免失去都无法带给你安全感。
但我们总喜欢假装生命是恒久的，更不愿意面对最终的失去——死亡。看到那些临终病人家属的伪装会让你大吃一惊，他们避口不谈即将发生的事，更不可能在病人面前提起。医护人员往往也不对病人坦白。人们短视地以为病人不知道自己的情况，愚蠢地以为欺骗是善意的。我就看过不少病人严厉地对家属说：“我知道自己要死了，别想要隐瞒我。你们怎么能避口不谈？你难道不知道，所有活着的东西都在提醒我我将死去？”
临终的人知道他将失去什么，也因此分外知道珍惜，是活着的人习于自欺欺人。
《心的出路》 第三部分《心的出路》 失去的功课（2）
戴维
尝过痛苦的人终将变得更坚强更成熟。
夜半因痛楚而惊醒的经验让我对失去开始有了体会。刚感到痛时我就知道情况相当严重，这显然不是一般的胃痛。医生开了些制酸剂给我，建议我继续观察。三天后，我记得是星期四，我痛得更厉害了，医生决定做进一步检查。当天我立刻住院做了一连串检查，包括肠胃镜的照射。
在恢复室里医生告诉我在肠子找到一颗肿瘤。
“这表示要动手术吗？”我着实吓了一跳。
“我已将切片送去化验，”他说，“结果星期一就知道了。”
我当然知道肿瘤也可能是良性的，但仍不断想起我那死于结肠癌（colon cancer）的父亲。等待的四天是痛苦的煎熬，我默默为即将失去的青春、健康乃至生命哀悼。检查结果是良性的，但失去一切的感觉却很真实。
多数人一生中总是不断地对抗失去，却不了解生命即是失去，失去即是生命；人生无法重来，没有失去也就没有成长。犹太古谚说，如果你在许多的婚礼中跳舞，也将在许多丧礼中哭泣。换句话说，如果你常有机会见证生命的开始，无可避免将时常见证生命的结束。如果你有很多朋友，必然会有很多失去的经验。
如果你感受到失去的痛苦太沉重，那是因为你已尝受生命的丰富。人一生中有各种失去的经验，大自父母之丧，小至变换电话号码。有时是永久的失去，例如生命；有时是暂时的失去，例如在出差时想念你的子女。不管大小久暂，人们几乎总会经历五种阶段。假设你的孩子出生即失明，面对这沉重的打击你可能会有如下的反应：
否定——医生说他的眼睛不会跟着东西移动，但也许长大一点就好了。
愤怒——这些医生是做什么的，为什么没有早点告诉我们！上帝为什么要这样对待我们！
讨价还价——等他大一点有学习能力，也会照顾自己，我一定能面对这个问题。
沮丧——太悲惨了，他的未来会大受限制。
接受——反正问题来了就尽力解决，他还是可以享有充满爱的美丽人生。
再举比较小的例子，假设你丢了隐型眼镜，你的反应可能是：
否定——怎么可能会掉了！
愤怒——该死，我怎么这么不小心。
讨价还价——只要让我找到，我以后一定加倍小心。
沮丧——真倒霉，又得花钱买副新的。
接受——算了，迟早也是要换新的，明天早上就去买吧。
《心的出路》 第三部分《心的出路》 失去的功课（3）
伊莉莎白
倾听临终的人谈话，你对失去会有不同的体会。
谈到失去我们想到的多是较重大的事物，如失去爱人、生命、家庭、财富等，但有时候微小的事物也会变得重要起来。例如我现在的生活范围只剩下摆在客厅的一张病床和床边的椅子，我便很庆幸自己没有失去一些微不足道的事物。现在靠着床边的便器，至少我可以自己上厕所。对我而言，最不愿失去的就是自己如厕洗浴的能力。现在光是能做到这些事就让我满怀感激了。
丧亲是最让人心痛的，有趣的是（我的意思绝无对任何人不敬之意），经历过离婚或离别的人常说，他们终于明白死别不是最悲惨的，生离才让人难以忍受。知道一个人还活着却不能与他共享生命，恐怕比永远的死别更痛苦，也更难解脱。对于死去的人我们总能找到新的方法分享他的生命，让他永远活在我们心底。
倾听临终的人谈话，你对失去会有不同的体会，尤其是那些曾被判定死亡的人常会说出共同的经验。第一，他们不再惧怕死亡。第二，他们知道死亡不过是脱去肉体的躯壳，就像脱去一件不再需要的外衣。第三，他们死时会有深刻的圆满的感觉，觉得和万事万物合而为一，完全不觉得失去什么。最后一点，他们完全不感到孤单，而是觉得有人与他们同在。
伊莉莎白
失去将人与人结合起来，让人更懂得彼此关怀。
一个三十几岁的男人告诉我他的妻子突然离开了他，令他痛不欲生。他细数他的痛苦，然后抬头看着我说：“失去挚爱就是这样的感觉吗？我的很多朋友有分手、离婚甚至丧偶的遭遇。听他们说得悲伤万分，我却不太能体会。现在我自己尝到那种滋味，很想回头为当时的不知体恤向朋友致歉。
“我觉得自己成长了不少，也比较能同情别人。将来若朋友有失亲的遭遇，我的反应会完全不同。我会以过去不曾想过的方法扶持朋友，也能完全体会他们的感受。”
这就是失去的正面意义，失去将人与人结合起来，彼此产生更深的了解，让人更懂得彼此关怀，这是其他生命经验所办不到的。
和失去同样痛苦的是患得患失的心理折磨，很多病人会说“如果不能早点好起来，真希望快点死掉也好”，或说“等待检验结果才是最痛苦的”。
一对暂时分居努力复合的夫妻痛苦地说：“这样下去真让人受不了，如果不能破镜重圆，真希望赶快结束算了。”
人生有时不免要忍受这虚悬的痛苦，例如你可能要等待几个小时才能知道手术是否成功，等待几天才知道结果是否为恶性，或者不知道最爱的人哪一天才会苏醒。当孩子走失时，你的煎熬可能是几个小时、几天、几个星期，甚至更久。失踪战士的家属也是饱受煎熬的一群，有些甚至在几十年后还找不到出路，除非等到确知亲人是生是死，而这一天可能永远不会到来。当小肯尼迪的飞机失踪的那几天，全美国人都陷入这虚悬的煎熬，从地方到中央投入无数的人力寻找他的下落，惟有找到答案所有的人才能平静。
患得患失本身就是一种失去，不管结果如何，这种痛苦也是不容轻忽的。
《心的出路》 第三部分《心的出路》 失去的功课（4）
戴维
我们拥有的一切都是暂借的。
我清楚记得父亲的样子：他的明亮的脸，眼中的光芒，热情的笑，还有那仿佛已成为他手臂一部分的黑带金表。我从未看过父亲拿下手表，父亲也知道我很喜欢他的表。
几年前我坐在病危的父亲床边，强忍住泪水望着父亲说：“我不知道如何向你道别。”
父亲说：“我也不知道如何向你道别，但我确知我必须对你和所爱的一切说再见，从你的脸到我的家。昨晚我甚至望着窗外，对着星星道别。拿下我的表。”
“不，这只表将永远跟在你身边。”
“现在我应该向它道别，让你来戴它了。”
我轻轻拿下表戴在我手上，我低头看着表，父亲说：“有一天你也必须向它道别。”
那已是很多年前的事，但父亲的话我永远不会忘记。那只表成了甜美又苦涩的纪念品，时时提醒我生命是如此短暂。我很少拿下表。大约一个月前有一天我工作很忙碌，下午和一个朋友去健身房，冲完澡回到家，做了点工作，又冲一次澡，然后换衣服出门。当晚临睡前我才发现表不见了，之后几天里我发了疯似地到处找。
一方面我失去了强烈代表父亲和我的童年的象征，一方面我也体会到父亲给我的话。我一直都知道有一天将失去那只表，可能是我死了或其他情形。我真切体会我们拥有的一切都是暂借的，然后我慢慢地习惯这样的观念，也能够接受那不可避免的失去。我不再执着于手表的象征，反而找到其他方式把父亲和我的童年联系起来。我终于明白父亲所说的，总有一天我也要向一切事物告别。
三个月后，有一天我偶然将床边小桌上的一杯水打翻，我弯腰清理时看到了那只表，原来是掉在床栏杆的后面。现在表又回到我的手上，但我真切体会到我们所有的一切都是短暂的。当我们一一向每一样东西告别时，会发现内在有些东西是不会失去的。
多数东西对我们的意义不在于东西本身，而是它所代表的意义，而这些意义是永远拿不走的。
失去的经验总有它复杂的时空背景，每个人的反应也都不尽相同。悲伤是很个人的事，可以是五味杂陈，暂时麻木，悲恸欲绝，什么情况都有可能。
一个生命的失落或可能失落总会影响到很多人：家人、朋友、同事，甚至是医护人员。每个人都会感受到伤痛，甚至包括宠物。失去可能让人愈离愈远，也可能因此紧紧相连。
来参加心灵课程的一名妇女因失去丈夫而哀伤，她不是丧偶，是离婚。比较奇特的是他们的问题是在他抗癌时开始的。
她平静地说：“在他治疗过程中，我常会在半夜醒来呆坐着看他呼吸，心里只有一个念头——我就要失去他了。我睁着眼睛躺在床上，想着在他停止呼吸之前我要做些什么。我无法承受失去他的念头，终于崩溃了，后来�