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“听起来很合理。”
“是这样。他说有的女人把自己关起来，整天悲痛，不出去找新的事物改变兴趣，很多年之后，非但悲痛不减，而且在精神方面造成了很大的伤害。医生建议我不可再忧伤，要我露面开始新生活，要我用新的经验治疗旧伤痛。”
“你同意了。”
“我不要这样做，至少目前不想，但是这是医嘱呀。良药苦口，你还是要吃。”
“不错。”
“我真的不知道怎么做法。窦医生说，我的问题是太神经过敏了。我像根绷紧的弦，我的忍受力太脆弱。你不会认为我是神经质，一触就跳的女人吧。我……我想你对这些没有太大兴趣。”她说，用她暴出的眼珠淘气地看着我：“柯太太告诉我，你是一部用脑子的推理机器。但是她告诉我，女人看到你都是会疯狂地迷住。告诉我，唐诺，你自己说，这是不是真的。还是柯太太吹牛要引起我好奇心？”
我说：“白莎是说不定的。多半想引起你好奇心。”
她说：“也许是她先入为主的看法，和她自己完全不在乎女性柔和的美，是没有关系的。就是如此。”
“也许就是如此。”
“你看来一天到晚只想到工作。”
“我们这一行，接到工作后怎么能睡觉呢？”
“对，我想你是对的。但是，有的请你工作的女人，可能寂寞，害怕，或者要……”
“她们都指定我做一件特别工作，做完就算。”
“当然你不可能期望女人，直接什么都告诉你。有的时候你一定要有点小聪明才行。”
“你说的也许对。”我说：“我小聪明是没有的。戴医生的记事本，现在在哪里？”
“为什么？在我这里。”
“我想要调查，周三戴医生死亡那天，他所出诊的病人。我相信有两个病人，最后医生决定去看一下。其他病人他只是用电话处理一下。你把当天来电病人的名单，交给了医生。我们有没有办法分出来，哪些人，他用电话处理了，又是哪些病人，他亲自出诊去看了。”
“这跟保险事情有关吗？”
“我不知道。他也许早已有那些首饰在车里，预备交还给你。在他死后，被人自手套箱中拿走了。”
“有没有什么东西……什么证据，可以证明他离开这里后，才拿到首饰的？”
“还没有一件可以称之谓证据的。”
“已经有什么呢？”
“首饰盒里还留着一只戒指，表示拿的人很匆忙，或至少非常大意。”
“面对值钱的珠宝，怎么会大意呢？”
“因为拿出来的时候是很随便的。早就决定反正要归还的，所以就非常大意。”
“唐诺，这正是我叫你要回避的理论。我要你证明，希顿和首饰失窃是无关的。”
“这我了解。但是你问我，为什么有人会大意，我就告诉你。可是，另外还有一个可能性。”
“什么可能性？”
“戴医生自小偷手中取回首饰。他开车进车库，全心全意于把首饰送还给你。事前他还须小修他的车子，他吸了太多的一氧化碳。有人进入车库，见他躺在那里，把首饰自手套箱中拿出，不愿意声张医生中毒的事。”
“唐诺，这是我喜欢的理论。”
“那我们向这方面努力。”
“你去做。”
“好的。”我说。
“可是，至少这个人要知道，首饰在车里？”
“那一定的。”
“这个人，会是谁呢？”
“我还不知道。”
“你正在进行？”
“是的。”
“那么，你会把首饰追回来？”
我说：“这是全案中，最小的问题。”
“我不懂你的意思。”
我说：“手套箱钥匙就是车子点火钥匙。惟一把点火钥匙取下的方法，是关掉引擎。关掉引擎，才能把钥匙拿下，你懂吗？”
“又怎样？”
我说：“不论是谁，要拿这些首饰，必须进入车库，把引擎关掉，拿出点火钥匙，用这钥匙打开手套箱。”
“是，这你已经解释过。”
“但是，”我说，“我们发现戴医生尸体时，引擎是开着的。”
“你说，不论是谁做了这件事后，又把钥匙放回去了。”
“是的，而且又点火使引擎转动，让引擎转着，自己溜走。”
“为什么？”
“掩饰刑案的证据，即偷窃首饰的事实。”
“这样说来，偷窃首饰是最大的罪，还有什么呢？”
我说：“假如，戴医生开车进库，没有熄火，瞎摸瞎修，吸入过多的一氧化碳，没有其他不能控制的事故或动作，他的死亡是意外死亡，而不是死亡是由于意外的原因。他自己把自己放在一切都可能导致死亡的环境中。”
“这就是我律师告诉我的，我觉得不公正，我想……”
“但是，”我打断她的话，说道，“假如，有人在戴医生快死之前，把引擎关掉，又再把引擎点火，即使当时医生已完全昏迷、休克、接近死亡，只要有一口气在，法律观点就完全不同。戴医生的死亡就变成由于意外的原因。最后致他死亡的几口毒烟，是重新开启的引擎所产生出来的。”
她的眼睛张得更大。“唐诺，”她叫着说：“真聪明，真有你的，我完全没有想到。”
“现在我高兴，你慢慢懂我所进行的方向了。”
“这可以使我们向保险公司，要还那额外的4万元了。”
“就是这个主意。”
她想了一会：“我们能不能用这个理论，和保险公司谈判，要他们妥协，而不真真去找证据呢？”
“他们不会妥协，也无权妥协。合于合约就得全付，不合就1毛也不能付。反正我们非争不可，这4万元，对我们，对他们，都是全有或全无。”
“希顿出诊去看病人，又和发生在这里车库的事，有什么关系呢？”
“打开手套箱，从里面拿出首饰的人，一定知道首饰是在里面。”我说。
“我懂了。你的意思，希顿拿到了首饰。给他首饰的那个人跟了他来到车库。是吗？”
“很可能是这样。”
她说：“我能正确的告诉你，希顿去了哪两家出诊。这对你有没有一点帮助？”
“你怎么会知道？”我问。
从一个小床头柜抽屉中，她拿出一本皮面的记事本。她说：“希顿记忆力很差。他自己也不相信自己的记忆力。所以他有条理地做一切事情。例如，只要他出诊一次，他就记在记事本里。第二天早上，办公室秘书也不必问他，只要照本子上那一页办理收费就可以了。”
“他死亡那一天，那些出诊，也都记下来了？”
“是的，有两处出诊。这两处我都可以担保没有问题。两位病人都是我认识很久的，都是女人。一个已婚，另一个是寡妇。她们生活太忙，太多社交活动，太多宴会……至少这是希顿常说的。你可以不必怀疑她们两个。她们都太有钱，所说的症状也是真有。希顿说她们真有高血压。”
我拿过记事本，所记事项看得出，是自己都信不过自己的记忆的人的手笔。但其方法和制度则优良出奇。有一张潮汐表，记着半年内，每周三高潮低潮时间。有一张电话表，记着很多医生的电话，这些都是紧急的时候，他要会诊或帮忙开刀的。最上，有一行写着一串数目字。
“这时什么？”
“我们就是从这一行，查出保险箱密码的。”
我看看这些数目字问：“有很多困难吗？”
“有一点。”
我揣摩戴医生的脑筋，想他会怎样做。我说：“我看没有什么困难呀！”
她很有兴趣地看着我：“为什么？”
“他是有计划的，他信不过自己的记忆力。最可能的情况，是把密码倒列。84是最后一个数字。多半指第1组数目是48。”
我不必问对不对，她的表情已经完全告诉我对了。
“唐诺，我说过，你真了不起！”
她语调中充满惊奇，但眼中还有其他表情，我相当久才了解，是惧怕。
10
门上漆着：林福来，律师，法律顾问。
我推门，进入门内。劳太太已先我而来在接待室等我。一位红唇、睫毛油染得太厚的女秘书，在桌后抬起头问我要什么。劳太太急急站起：“这是赖先生，他和我一起的。林律师在等我们……一起见他。”
秘书把红唇咧成笑容：“是的，劳太太。”走向内间办公室，我走过去坐在劳太太旁边。
她看着女秘书进去的门，过了一阵，一半对我似地说：“不知道林律师为什么用这样糟的一个女秘书。”
“她怎么啦？”我问：“不会打字吗？”
“到不是因为这个。她……太刺眼了。”
我说：“要支烟吗？”把烟盒传向她。她想伸手但改变意见，说道：“谢谢，暂时不抽，我安排好了霍先生来这里见面。林律师安排好了华德和他的律师来会谈。我告诉霍先生，假如他能10点钟来接我，我一切都会就绪了。他来的时候我再给他解释，说林律师临时太忙，我们只好等候。”
“假如华德和他律师早到了，场面就相当尴尬。”
她说：“是的。我已经好几个月没见华德了。不知……”
“不知什么？”
“不知他有没有发胖？”
“他是不是想胖？”
“他喜欢吃油腻的食物。我教他自制，他减了20镑。”林律师内间私人办公室门打开，劳太太说：“大律师来了。早，福来。这是林律师，这是赖先生。”
林律师和她握手，又和我握手。他是短小、精干、动作快、有点神经质的人。浅蓝眼珠，稻草色的极细头发，好像是一堆洗得太多次的人造丝一样放在前额很高的头上。他戴了副眼镜。他说道：“早安，赖先生。我了解你的情况。我会帮你们做戏。让你和劳�