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何大婶一口气憋住，被何大叔揉搓了许久，才回过气来，号啕大哭：“我的女呀……”其余三人一听这话，互相望望，同时去看大丫头，这才发现出了什么事情。
哭声惊动四邻。不过半注香的工夫，全镇的大人差不多都来了。
柳条镇从未有少年人夭折，遇上这头一遭，各人心里都十分难过。镇长命镇上的大夫验过尸，发现是心脏出了毛病。眼看何大叔一家悲伤不能自已，大家遂代他们安排了葬丧事宜。
灵堂设置在何家堂屋里，白惨惨一片。何大叔何大婶神色木然，两行泪不住下跌；二丫头哭哑了嗓子，眼睛肿得核桃般大；全镇的人俱落下了同情之泪，只有古古，神态自若地站立一旁，双手背在后头，一点难过的神情也没有。旁观者暗暗奇怪，悄悄地对人说了，不一会就传得大伙都注意到了她的奇怪之处。何大婶虽然悲伤，两耳却未闭塞，更有平日相好的妇女偷偷在她耳边说了，她侧头打量，果然见古古毫不相干似的，倒似在欣赏葬礼。她一阵冲动，分开人群，走到古古面前，不客气道：“姑娘，好歹我们也曾收留你一夜，如今我家出了这等事情，不说帮忙，你总该施舍几点眼泪吧？”言毕悲从中来，又是一声呜咽。
古古似乎吃了一惊，问道：“人都是要死的，有什么好哭？”这话一出口，旁边一阵嘘声，就有人准备上来说她，却被何大叔拦住了。他怔怔地凝视古古半天，古古毫不退却，直视他的目光。他惨然道：“好，好，好个冷心的姑娘，我们这里住不下你，你自己找地方住去吧！”古古又吃了一惊，环顾四周，没有一个同情她的，都鄙夷地望着她，她胸膛一挺，昂着头道：“走便走！”大摇大摆地走了出去。旁边有个淘气少年，伸出脚来拌了她一下，她一个趔趄，往前一扑，连冲了几步方才站稳，手里一个红色小布囊却跌了出去。她神色慌张，立刻上前要捡起布囊，早有人拾起来，却不还她。她似乎很看重那布囊，额头冒出汗珠，面相越发丑陋不堪，就要扑过去抢来。她越是如此，别人偏不肯给她，反而起了疑心，大家聚拢来争看这布囊有何特殊之处，竟值得她如此用心。
那布囊是红棉布做成，针脚密实，上面绣了几朵祥云，囊口用丝带紧紧系住。那人将丝带解开，一股凉气飘出，隐约听见女孩子的哭声，众人皆惊疑，正要仔细研看，她不知何时已一把将布囊夺了过来，扎紧口子，夺门而出。
众人要追，出门来时，已经失去了她的踪迹，只得回来。
大家纷纷议论，总觉得这女孩十分古怪，其一没有人类的感情，见了自己亲人和朋友死了竟毫不动容，其二她刚一来，镇里便死了个年轻姑娘，是自古以来没有的事情，其三，她那个小布囊着实古怪，里头传出的女孩哭声，何大婶一口咬定那定是大丫头的声音。现在她失去踪迹，大家没有办法，只有加紧防卫，防止别的少年再出事。妇女们纷纷看自己的孩子，确定在身边都松了口气。忽然有个女人惊慌地道：“福儿，福儿哪去了？”福儿便是昨日在深山迷路的8岁男孩。大家细一回思，就有人想起福儿刚才竟仿佛尾随着古古走了。这样一说，人们都着了忙，赶紧四处寻找。又找了十几名精壮大汉，将全镇二十以下的年轻人都围在灵堂里护着。
人们兵分几路，仔细搜寻。终于在一处树林中寻见福儿，却已经全身冰凉，死去好一阵子了。大夫一验，只见他全身发青，嘴唇乌紫，显是中毒而亡。除去衣物验了一遍，在足低发现两个筷头大的血洞，那血凝在洞口，竟是深黑色。这伤口看来是毒蛇咬的，只是四面青山中从未有毒蛇猛兽出现，不免令人悚然动容。忽然风云变色，天色一暗，不知何处传来一声虎啸。众人皆觉得心里一颤，似乎发起冷来，忙忙地抬了福儿的尸体下山去。
是夜，柳条镇愁云惨雾，失去儿女的人家哭声不绝，未经丧事的人也是人心惶惶，各自早早关门闭护，分派了壮丁守夜，将自家的孩子围在床中间，父母叔伯长夜不睡，轮流坐在床上守着。
好不容易捱得天亮，总算无事。这样警惕着过了几天，大家渐渐不似当初般害怕，有些年轻人已经开始偷偷溜出去玩耍了，胆大一些的男子也偷偷议论，或许那两个孩子的死只是巧合，与古古并无关系。
镇西头的秀云是个美貌的女孩，平日最爱到河边洗衣裳，一双白手在水里搅动，一张桃花脸映在水里，连自己看着都十分喜欢。这几日不能出门，心里十分郁闷。这天趁爹娘都在灶屋做饭，自己偷偷出门，叫上平日玩得好的女伴，也是偷偷出来，几个人一起就在石子路上嬉戏。那时天刚蒙蒙亮，远一些的景物就看不清。她们正闹着，依稀看见前面走来一个人。几人也没在意，那人快步走过她们身边，一顶草帽低低地压在眉头上，遮住了大半个脸。秀云和她们闹着，不觉手里的帕子掉到了那人脚下，那人立刻弯腰去拾，露出黝黑的一截手腕，秀云亦同时弯腰，顺便扫了一下那人，单见一张丑陋的面孔上安着一双极其清澈明亮的水样眸子，不由惊叫一声，坐倒在地。那人见自己面容被人看见，加快脚步走了。众女伴扶起秀云，问她因何惊叫，她已惊得语不成声：“古古，是古古！”忽然便大口喘气，双手在颈项间不断挠动，生象是有人箍住了她脖子令她喘不过气来。旁边的女孩都吓坏了，一个掉头跑去喊人，其余几人帮着将她脖上纽扣解开。然而她的脸色渐渐发青，喉咙里发出“荷荷”的声音，渐渐地双眼翻白，就这样断了气。
镇里又有了一桩丧事。
镇长和几个老人商议了一番，大家翻了祖先留下的古书，寻见了一些驱邪的方法，当天便在灵堂里做法。有个少妇带着自己三岁的儿子一起，因前几日精神紧张不曾睡好，这时便打起了瞌睡。那三岁的小孩懂什么事？见大人们忙着做法，就一个人摇摇晃晃走出来，忽然看见墙根下蹲着一个人，肩膀一起一伏的，似在哭泣。他虽然小，心地却是很好的，就走过去，想看在哭什么。近前一看，正是古古，面上挂满亮晶晶的泪珠，头发愈加乱了。这小孩虽然有些害怕，但毕竟年纪小，见她哭得可怜，忍不住问她哭什么。她只是摇头。小孩不由伸出手去要替她拭泪，猛听得一声叫，他妈妈不知何时已经出来，立刻将他抱在怀里，后退几步，大声通知其他人。人们纷纷从灵堂里拥出，却见古古迈开两腿一阵飞奔，又不见了。镇上跑得最快的壮士也追不上她。
进得灵堂，人们要继续做法，镇长的儿子却站在法坛前一动不动。“你走一边去！”镇长呵斥他。他缓缓回过头，面上一片茫然：“爹，我在哪里？”问完便突然不见了。人们又是一番寻找，遍寻不见，还是一个打渔的偶然收网，在河底发现他的尸体。几个伙伴供认他们是一起出来游水，这孩子被水草缠住了足不得出来，伙伴们怕家里人骂，互相隐瞒不说。镇长的眼睛气得血红，发誓定要捉住古古。
然而古古行动诡秘迅速，总得想个智谋才能捉住她。镇上的老人按古方调制了一道符水，人吃了绝对无事，但凡非人类吃了就必然现出原形而死。困难的是如何让古古服下这道水。无法可想，只得每人发一道这种符水，以图机会。
过了几日，镇里又死了几个孩子。有个女孩，只有六岁，因为害怕古古，总是不肯出门。这天一个人在房里玩，爹妈就在外间做事。忽然她觉得背后有人呼吸之声，回头一看，正是古古，破烂的衣裳，干枯的头发，极美的眼睛。她自然极其害怕，却又不敢大声叫唤，怕叫来了爹妈一同受害。
“你要杀我是不是？”她不知从哪里来的胆子，小声问。
古古微笑着摇头，又点点头：“我是来带你走的。”这孩子吓得两手直扯衣角，忽然手触到一个硬硬的东西，原来是装在衣口袋里的符水瓶。她见逃不过去，心一横，掏出这小瓶，递过去道：“你吃了这个吧！”“这是什么？”古古好奇地问。
“是好吃的，你看我吃，”她仰脖喝了一半。那瓶是陶瓷做的，对着光可以看见她确实喝了一半。古古见她似乎喝得很香甜，也便接过去将剩下的喝了，十分喜悦道：“你不怕我，还将我当朋友，我一定好好待你！”那女孩见她喝下符水，立时大叫报信。她爹妈首先跑了进来，不多时镇民都来了，大家将古古团团围住，手里利器明晃晃地对着她。古古尚不明白发生了何事，突然全身缩成一团，仿佛极其痛苦。挣扎了一阵，她倒在地上，一阵抽搐，渐渐地周身发出耀眼的白光。她的目光异常明亮，盯着那女孩看了半天，长叹道：“原来你骗我！”说完又是一阵抽搐，再不能出声。那女孩听了这话直往爹妈身后躲。古古渐渐地样子改变，背上长出一双大白翅膀来，容貌也变得清秀美丽，耳朵尖尖的，衣裳也变成白色，只有痛苦的神情没有变。
“果然是妖物！”镇长冷哼一声。但大家都心里忍不住赞叹一声：好美的妖物啊！
古古痛苦不能自持，手里紧纂着的红布囊也掉到了地上。早有人捡了起来，解开扎口的丝带。古古伸手似欲阻止，无奈全身颤抖，一丝力气也无。
布囊打开后，几缕青烟飘出，一股幽凉之气透骨而入。人们打了几个寒颤。那几缕青烟在地上旋转一阵，渐渐凝成人形，正是那几个死去的孩子。人们喜出望外，正要上前相认，他们却一致后退，言道自己是鬼，近不得阳气。大丫头在其中年纪最大，只见她飘至古古身边，问道：“你可还有力气？”竟似十分关心。古古苦笑着摇摇头。
大丫头长叹一声，道：“你们都错了。”于是说出一番话来。
原来柳条镇地处偏僻，地府里的鬼差嫌路远，许多年不肯来一趟，非等到这里的人老得不能不死才来收�