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☆、第一章
贾敏终究还是没能熬过这个冬天。
丧事过后不久，贾府便来人了。林如海原打算随贾母之意，与两女收拾行装，随了贾府派来的男女船只上京去。
黛玉听罢，只哭的哽咽难言。瑾言泪落如雨，跪在林如海面前，悲戚道：“女儿知道，父亲是怕我们姐妹无人依傍教育，叫人家瞧着失了体统规矩，于将来有碍。可母亲将将离世，姐姐同我一走，父亲身边无人照料，叫我如何舍得！”未得说完，已是泣不成声。
如海见此，也是老泪纵横，想他年将半百，爱妻撒手离世，只留下一双女儿，却怕女儿将来得了无母教养的名声，只得狠下心送女儿离开去投奔岳母家。原先也是强忍着悲痛与两女说此事，如今叫瑾言一说，再也忍不住，拥了一双女儿大放悲声。
最终，瑾言和黛玉还是未能成行。林如海回了信，只说黛玉身子不好，不能长途奔波，待过些时候，将养好了身子再往京中去。又备了许多风物土仪，随回复的船只去了，此事方罢。
自贾敏去世，瑾言就一直不曾有空，与黛玉一道忙完了贾敏的丧事，家中事务便都由两人接手了。林如海向来是不管内务的，加之妻亡，伤心之下更是无心庶务。于是，两女未满十岁的年纪，竟是担起了当家主母的担子。但幸好黛玉冰雪聪明，而瑾言内里也不是真正的七岁孩子，林府中人口简单，两人管起来也是井井有条，不曾出过什么大乱子。
这日，天气甚好，瑾言心中有事，便特地绕了路往外书房旁的小花园走。在园中亭子略坐了一坐，果然，不多时，月洞门里便闪出一个人影来。瑾言瞧了知琴一眼，知琴会意，急步上前，与那人说了几句话。那人略一踌躇，果断的向亭子走来。
只见那人生得腰圆背厚，面阔口方，更兼剑眉星眼，直鼻权腮，不是林府西席贾雨村又是哪个？贾雨村本是外出归来欲回房，不曾想被这林府二姑娘的婢女在半途中叫住，又听得二姑娘有事寻他，细细思索了一番：想来这二姑娘不过七岁上，又同他有半师之谊，见一见也是无妨。如此想着，便欣然前往。
两人见礼后，瑾言令知琴知棋备好果品茶水后退守亭外，便与贾雨村开始说些琐事。
这贾雨村，于林府做西席已是近两年了，他为人虽有些贪酷之弊，但腹中才华确是不假，心下也十分雪亮。他冷眼瞧着，往日里，这林府两位姑娘于学问之道都十分不凡，虽然年纪尚小，但其天资却是多少男子都比不过的，更兼这些时日，两人将林府操持的井井有条，他也高看一眼，于是对这二姑娘寻他说话的用意揣测不已。
瑾言看时候差不多了，便开口道：“想必家父已是同先生谈过上京之事了。”
雨村颔首，感激道：“多亏令尊打点。”
瑾言笑道：“先生于我们姐妹有向蒙训教之恩，此番俱是应该，先生不必客气。”接着道：“京中外祖母念及我们姐妹无人依傍教育，遂遣人来接。原定是姐姐与我会同先生一道上京，但姐姐自母亲去后，便劳累不已，更兼忧思不断，竟是病倒了。这样一来，倒是离开不得了。”顿了顿，又道：“想来先生已是知晓我那外祖家了，我就不多赘述了。我那二舅舅为人谦和，此番先生上京，复职候缺是一定的了。”
雨村微微一笑：“借二姑娘吉言了。”
瑾言肃了脸色，道：“这并不是吉言。算算时间，先生补的极有可能是金陵应天府的缺。”贾雨村惊讶不已。
瑾言笑道：“先生不必问我是如何知晓的，这约莫是错不了的。今日烦了先生来，是有一事想托先生帮忙。”
雨村仍是讶异，面上已是缓和许多，拱手道：“二姑娘但说无妨。”瑾言便细细的将甄英莲的事情说与他听，言罢，只道是曾有高僧批命，与此女有缘，须得救她一救，而对贾雨村和甄家的关系只作不知。贾雨村自是满口答应，心中纳罕不提。
☆、第二章
都中，贾府。
鸳鸯服侍了老太太歇午，想起贾母近日因天气渐热略觉倦怠，无甚么胃口，便想着亲自到厨下瞧瞧，吩咐几个开胃脆口的小菜佐餐。待事毕，回至贾母上房，未及走近穿山游廊，却听见那头有人说话。鸳鸯素习谨慎，放轻了脚步，停在山墙外，只听得那头似是两个人说话。
其中之一道：“姑太太未出阁时便是最得老太太宠的，比之如今的宝玉也不差什么，你当初也一同在这服侍的，这有什么不知道的。如今姑太太去了，只留下两位表姑娘，老太太可不惦念着，倒是不知这两位是如何，这趟你也同去了，倒是同我说一说。”另一个接口道：“这你竟是猜不到呢。那两位样貌就不说了，你就想着咱们姑太太未出阁时的模样就是了，可那待人行事，真真是一丝也不错的，我瞧着，竟是我们府里几位姑娘也比不得呢。”
鸳鸯原是欲走的，听到这里，又忍不住停下脚步。方才不得细听，她也只隐约听得一个是此次派去江南林府的周婆子，另一个也是贾母上房处伺候的。
只听那不知名姓的婆子讶道：“老姐姐这是哄我呢。咱们家几个姑娘俱是老太太教养出的，哪里再找更好的去。”
周婆子笑道：“我哄你做什么。你没瞧见，先头打发人去，回来只说姑太太的白事是两位表姑娘操持的，我还当笑话听，只心说两个小姑娘能当什么事，我们府里一般大的小爷姑娘们，哪个不是只知道读书玩耍的。可这回，我可瞧得分明，那姑老爷竟是不管事的，那府里姑太太去了，府中事务全是两位姑娘理着，日日竟也照常读书，家中姨娘和下人没有不服管教的，事事妥帖，当真是比大人还强。难得的是待人也和气宽厚，规矩体统都是好的，只怕再过几年，比那位还强呢……”忽听院里有脚步声传来，两人忙止了话头，径自去了。待两人去的远了，鸳鸯才从山墙后绕出来，站在原地，若有所思。
花开两朵，各表一枝。再说这维扬林府，自瑾言那日同贾雨村说起寻英莲及封氏夫人之事，不几日，贾雨村便动身进了京。此后不过数月，果然传出贾雨村补了金陵应天府的缺，已是离京赴任去了。
这日，天气晴暖。瑾言放下手中信笺，微微含笑：香菱的命运已是改变，贾雨村先一步寻到了那拐子，救了英莲，又去信与封氏，如今封氏居于府中，英莲正在来的路上。
不过，虽说不再有两家相抢英莲的事情发生，那薛蟠却仍是闹出了人命——原来那薛蟠竟是个男女不忌的，那日不知如何，却是遇上了原著中先买下香菱的冯渊公子，他见那冯渊生的好风流人品，便忍不住起了心。可那冯公子虽说素来是好男风的，却也是乡绅之子，自来无人敢轻慢的，哪里想得遇上了这呆霸王，气急反抗之下，竟是自绝身亡。
瑾言想起来就忍不住笑，虽说那冯渊兜兜转转还是与薛蟠纠结了一番，死于非命，但这人于书中着墨不多，瑾言没什么印象，于她也无甚干系。倒是薛蟠，强暴良家男子未遂，反逼得人自尽，这罪虽说没有原著中的重，但名声却毁净了。也不知这回罪轻了些，薛宝钗可还能入宫，若不能，倒是白费了瑾言这许多功夫。
未过几日，英莲也到了林府，与封氏相见，母女俩抱头痛哭，自是对瑾言感激不尽。后来也无甚大事，只是英莲一心报恩，只求服侍瑾言身侧，瑾言再三推辞不果，想想也罢，便让英莲做了一等大丫鬟，只不曾签得卖身契，月例一并供给。而封氏，瑾言与黛玉商议后，订于她一等仆妇例，也使她领了几样府中差使，免得她还要接绣活养家。
这封氏原也是乡绅夫人，大家规矩虽不太懂，但内宅事务也是通的，自家道中落后便寄居娘家，只为人绣花以补贴家用，日子十分拮据。及至瑾言将她接来，又令得她得以与女儿团聚，更加之林府中日子比从前不知好过多少，对瑾言也是十分感念。在瑾言与黛玉上京的日子里，林府中庶务倒是多亏她打点，此是后话。
☆、第三章
话说瑾言推迟了上京时间，又救了英莲母女，只觉心事放下大半。林府人口简单，每日也并无甚事务，因此姐妹俩每日里也只略理一理，黛玉仍是照常读书绣花，瑾言素来是厌恶绣花等精细活计的，贾敏在世时也是拿她无法，而林如海因着瑾言小时候的一段缘故，只令她习武强身健体，别的倒也无所谓。如此安逸日子，又是过了许久。
这日，瑾言照常往议事厅去。未至厅内，便瞧见外头守了一圈的丫鬟婆子，再上前，便有黛玉身边的墨兰打了帘子，欠身道：“二姑娘来了，大姑娘已在里头了。”瑾言含笑点了点头，进了厅内。厅内只得黛玉一人，低着头看账本，见瑾言来了，便起身拉她坐下。
两人只说些家务琐事。不一会儿，就有家中管事媳妇来回说，贾家派的人到了。黛玉赶紧吩咐将人带进来，又着人去安排来人的食宿等事，一番忙乱不提。
直至天黑，两人至林如海处用了晚饭，后又一同去了黛玉的院子，两人只说些闲话。
瑾言斟酌再三，还是同黛玉说起了先派人往京中贾府去打点事宜的想法。黛玉略想了想，蹙眉道：“这会不会过于麻烦了？虽说是外祖家，可终究是去人家家中做客的。”
瑾言微笑道：“正是做客呢，才要如此。你今儿也听那几个婆子说了，二舅母的妹妹薛夫人一家可也是同住外祖家的。”
黛玉淡淡道：“横竖与我们无干。”瑾言叹了口气道：“姐姐你总是不愿多想些。二舅舅家有个表哥唤宝玉的，你也是知道的。母亲还在的时候，也曾隐约露出外祖母有与我们家亲上加亲的念头。”见黛玉仍是不甚�