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我笑道：“那就请冯大人尽快上路，为皇上分忧吧！”
冯如是出了皇宫，便立即上车，日夜兼程赶到南阳城，见到关汉亭，将事情一一说明，关汉亭大骂一声：“妇人之仁，我以为他肯起用我，也算是有些眼光，没想到竟软弱至此，竟妄想豺狼有反哺之心麽？”但也无可奈何，只送冯如是出城，心中不由暗想冯如是并非明辩巧思之徒，怎麽会派他来说服瑞琛。
冯如是进到瑞琛军营，便被遮上眼睛，隐约乘上马车转了些时候，才被放下来，睁眼一看，瑞琛穿著月白的袍子，稳坐当中，脸色十分苍白，但神态自若，旁侧坐一年轻人，却是道家打扮，面相平平，身量修长，骨骼异常清奇，眼睛一转，有几分凌傲的神韵，想来便是那静庵先生。
瑞琛暗自抚了下胸口，轻咳一声，便见那静庵先生立刻转过头去，轻声道：“不舒服麽？”瑞琛一笑，摇摇手，道：“不碍的！”又向冯如是道：“冯大人，好些时候不见了！”
冯如是一揖，道：“王爷安好，皇上听说王爷受伤，派臣来问候王爷！”
静庵先生冷冷道：“你家皇上射了箭，还来看死没死麽？”
冯如是并不理他，向瑞琛道：“皇上口诵，国公爷所书一封信，嘱咐臣一定要亲手交到王爷手中，请王爷观览！”
瑞琛眼睛一闪，道：“你呈上来吧！”
静庵一笑，道：“愿冯大人不是仿效荆轲，逞匹夫之勇。”
冯如是握了握拳，笑道：“王爷如不放心，尽管搜查臣！”
瑞琛摆摆手，道：“呈上来吧！”冯如是便将信亲手递上，瑞琛将信拆开，抽出浅绿的笺纸来，药香扑鼻，因轻声道：“他现下一直吃药麽，连纸上都染透了。”静庵凑过来，望了一眼，撇撇嘴道：“字倒是好，可惜了！”
瑞琛望了他一眼，并不说话，只将那张薄纸来来回回看了几遍，向冯如是道：“冯大人的来意我都明白了，请回去吧，三日之内必有答话！”便径自起身转到後面去了。
冯如是无可奈何，只好出营。
瑞琛将人尽遣退了，独自倒在床上，拿信纸盖著脸，清凉的药味萦绕不绝，仿佛那人又坐於身边，笑语晏晏。纸上的字虽清秀，可透著病态恋倦，仿佛自己早年看见的别人用的割得极细的烟丝，细细的，缭绕在纸上，喃喃道：“你到底病成什麽样儿了？”想到自己方才差点脱口而出，去询问冯如是他的病情，又想那人十分善於隐藏，冯如是恐怕什麽都不知道才住了口。
静庵先生揭帘进来，後面跟著傅明城，向瑞琛一揖，便问道：“那边儿有什麽意思？”
瑞琛将信折起来，一笑道：“来劝降而已。”
静庵先生抿唇笑道：“纵然受挫，也还有半壁江山在手里，怎麽可能退兵。”
傅明城亦道：“他同老皇上设计害我，夺我兵权，我不怕，昂然吞饵，岂不快哉！他妖精得很，主子莫要上了那奸人的当！”
静庵先生一晃手里的折扇，瞥了傅明城一眼，道：“美人计，便宜了你这粗人，哼，你还成了周郎，也配麽？”
傅明城大笑，道：“当真是便宜了！”又低声向静庵道：“你是没能亲见他，那身子骨，那娇柔缠绵，还有那小脚，温腻容滑，比起女子，更有异趣。我能尝上这般的绝妙滋味，关了牢房，也是不亏！”
瑞琛深深看了他一眼，脸色十分淡漠，道：“先稳住朝廷，待时机偷袭南阳，一举功成，便可长驱直入，逼临京师，直捣黄龙！”
沈殿，我纵然要你的命，也要亲手去拿，可你欠我的情，欠我的心，要怎麽还？我又要你怎麽还？我不知道，你知道麽？那个秋雨夜里，你为什麽不动手，为什麽哭，又为什麽毅然决然上了马车，自此不再回头！以後你的每一步，每一句话，都踩在我的心尖上，让它硬如磐石，冷若寒冰，我几乎快累死了。当初父皇爱极了沈源，却仍毒杀太子，灭其余党，又当著满堂的尸体，强暴沈源，这人心，一点点儿，到底从哪里变了，又从哪里不能回头，一路错下去，又能走到哪里去？
几日後，南阳传来邸报，道：瑞琛愿意招安，只是兵士新挫，伤病严重，须留此整备，才可回返西南。我闻此一笑，写密折与关汉亭，叫他万万不可掉以轻心，须得小心防备，谨慎处之。那封信不过是为著解毒所用，并无他意，瑞琛若真心降了，反倒能吓死人。冯如是归来後，我询问一番，他只道：王爷没什麽，气色有些苍白，大约是受箭伤的缘故，那个什麽静庵先生的，狂傲的紧，同王爷仿佛十分密切，我也只一笑。
东南一夏无雨，须得调配库粮，待时开仓赈济，流民本也没什麽，可现下打著仗，若是再加上饿民遍野，民情怨愤，只怕要生出民变来，到时候再跳出个陈胜吴广，可就真没法收场了。还有来年的种粮，这个决不能动，国库为南阳之役，耗费大半，只好拨用禁中的银子，强卖豪富之家的储粮，暂解燃眉之急。
我叹了一口气，窗外秋雨淅沥不止，从未看过禁中的账目，仅是药用，便耗去一半，幸好今年的尚未拨出，除去瑞白的部分，可以尽数挪用。小宝进来拨亮了灯，轻声道：“夜沈了，主子也该睡下了，明儿一早还要上朝呢！”
我提上最後几个字，丢了笔，道：“我要你清点的各色丸药散剂，可都清楚了？”
小宝过来将我抱起，放到床上，道：“每日尽吃的药也勉强够半年的，因著有去年就做好埋著的，那些补药新鲜的不多，旧的还有些，只怕药效不好，一过冬便全坏了。”
我能不能撑到来年春天，还未为可知呢，因笑道：“这个便好，补药以後每日停一次，我看吃不吃，也就那意思，没什麽打紧的。”
小宝仿佛眼睛一红，道：“怎麽偌大的朝廷，穷成这样！”
我笑著拍拍他，道：“家家有本难念的经，这算是好的了。”现下才有些明白，怪不得历代的明君圣祖，个个体格强健，能征善战，一个体弱的主子，再怎麽内秀，也忒没用处了。 上完早朝，便有南阳公文，说是战况受阻，连日大雨，滦河猛涨。我心中陡然一惊，连忙写道：令关汉亭率部火速退出南阳，待命！
立刻命人将旨意送回，万万不可耽搁。滦河堤自先皇时决口，修缮，已经改道经南阳，我这麽想著，竟出了一身冷汗，神情虚晃，瑞琛，你若这麽取胜，可也太不拘小节了。你不顾沈叠薇也就罢了，这麽些个人命，滦河岸几百里的村庄，南阳及几个城的百姓，你都不顾了麽？
南阳城下，瑞琛营中，骤雨初停，静庵先生向瑞琛笑道：“此乃天助吾皇，趁此夜决堤淹城，大水一冲，任是天兵天将也挡不住，我军无须苦战，便可不费吹灰之力，拿下南阳，之後一路畅通无阻，直逼京师！”
傅明城闻此，脸涨得通红，单膝跪地，大声道：“请皇上下令，我愿为先锋，捉拿关汉亭，报一箭之仇！”
瑞琛喝了一口茶，慢声道：“计是好计，只是连累众多，他们也是子民，而且滦河……”
静庵一笑道：“行大事，岂能顾虑那麽多小节，古来屠城的名将有多少，且不论那些是胜後有意为之，就说赤壁之战里头，又烧死多少百姓，可也没见影响这不世之功，周郎孔明，照样儿百世流芳，况且此事为顺天而行，讨伐一个十恶不赦之人，於此急波陡转之时，死些人怕什麽。皇上，仁心仁德，可不是用在此处的！”
瑞琛一笑，低声道：“有些事……你不知道……”拿指头来来回回在杯壁上摩了几下，又站起身，请傅明城起来，大步走到悬於墙上的地图前头，看了一会儿，转身一笑，朗声道：“今夜亥时决堤，待水势略定，便自缺口处冲入，一举克敌，活捉关汉亭！”又道：“不要辱没了他，还要用他。”
静庵先生与傅明城相视一笑，跪地道：“吾皇圣明！”瑞琛将其二人扶起，沈殿怕是真要恨透了自己，那人最恨草菅人命，因著沈氏满门被屠的缘故，他曾与自己谈起过先皇杀了一个内侍，因著不大点儿的事儿，当时那眼里的不屑，自己看了都心凉。
将近亥时，瑞琛和静庵先生站於远处的高地，借著明亮的月光，望著南阳城，待城墙冲毁，便发兵攻打。
时间一秒秒流去，瑞琛一颗心提到嗓子眼，眸子里没有恐惧，血液里燃著一种沸腾，想到一会儿的战事，必当全下南阳，力克朝廷主力，之後，便可兵临城下，万夫莫当，沈叠薇当时立於大殿之上，看群臣参拜，也必有此样心情，骨子里可喧嚣热切，袖中可容万千河山，慨以当歌，忧思难忘，大丈夫，奔行万里，所为无非如此，如眼前，如画神州！
只是，这样璀璨的梦里，没有沈叠薇一席之地！
猛然白浪滔天，大水如万马奔腾，冲向闪著昏黄灯火的城墙，顷刻，城摧！
远处，隐隐传来一阵阵惊叫声，男人们的低哑的喊声，女人们的高声哭泣，还有孩童柔嫩的独有的悲鸣，房屋倒下，中间力拉崩倒之声，嘈声一片，响彻云端。
瑞琛眯了眯眼，长剑一挥，沈声道：“胜败在此一举，我壮志男儿，定成此百世之功！力下南阳！”
身後千万人马，呼声震天，旌旗蔽月，冲下高坡，如猛虎下山，直奔南阳而去！
杀伐呼喊，雪刃刀光，守军多有不妨，瑞琛军砍人如切瓜菜，挟著上次受挫的怨气，更是一发不可收拾。关汉亭未料到如此城破，仓促间难以整备军队，带著一小队冲出府衙，四下都是叛军，血拼肉搏一阵，无法传令出去，只能高喊，命兵士镇静，从容作战，可四周尽乱成一团，无计可施，暴躁不已，高声怒骂不止。
关汉亭不知杀了多少人，鲜血浸透战袍，眼前蒙著血光，只知道：杀�