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果然！她是不喜欢拖油瓶的吧，才会支使她们去干活。
“俺早就听人说姐姐家大义，所以才收养两个远房亲戚。”这是煽风点火吗？蔡妮儿觉得自己有些变了。
钟彩心不想在这问题上纠结，孩子是自家的，别人怎么说多少会伤害到她们，忘记并不是一件坏事，自暖宝爹娘去世，他们就已经是一家人了，过多的念记会让他们的亲情存在一丝裂缝。
“羹汤要冷了，先吃完再说吧。”
蔡妮儿从张德家告别出来，脑海里仍回荡起钟彩心温柔的声线，得体的举止，秀美的面容。她揪过路边的狗尾巴草，怎么看都像丑陋碍眼的自己，但她一辈子只能做野草么？或许她也能努力做一朵鲜花，就像刚看到的抱枕上的红牡丹。
暖宝提着木桶和小福从溪边回家，小叔叔仍旧坐在院子编篓子，“叔，小婶婶呢？”
张德抬抬头，“刚来了客人，你婶子在里面招待，现在可能在睡着吧。”
小福拿起一件衣裳就要往晾绳上抛，“姐姐——为啥我还是这么矮？”
暖宝接过衣裳，“等你也到十岁那就有姐姐高了。”继续扭头问小叔叔：“刚才的客人是谁呀？”
张德摸摸头，似乎想不起，停滞了一会儿，迟疑道：“像是赵二的媳妇，叫蔡啥来着，好像是蔡妮？”
暖宝嘴里反复吟喃，莫非是……
想到那可怕的后果，暖宝马上把小叔往一边拉，两人凑到边角，“叔，该不会是张大娘给你相看的人？”
张德在脑海上过了一遍，脸色变得奇怪起来，瞪着暖宝。
“真被我说中了？”暖宝捂住口，左右疑神疑鬼的看了看。
张德搓手：“那咋办？”
暖宝翻白眼：“那能咋办，干脆当不认识好了。”
“这不好吧？”
“难道小叔想让婶婶知道？”
小福大声喊道：“你们又在说悄悄话不告诉我！”
这捣乱的小福。
钟彩心刚出来就听到小福满是醋意的声音，“那婶婶也只和小福说悄悄话，不和他们说，咋样？”
小福挽着婶婶的手臂，“哼，我们不理小叔和姐姐。婶婶我们进去把玉米羹都喝光，一点儿也不留给他们。”
张德和暖宝看着一大一小进屋，齐齐松了口气。两人对视一眼，默契的认定往后一定不再提蔡妮儿这号人。
似乎蔡妮儿也没有再来的心思，这个冬天就在小婶婶的肚子愈发膨胀之际来临了。
去年因为小福惹祸的原因使得大家守夜都滞留在家，今年家里多了一个人，不对——是一大一小，显得份外热闹。
小婶婶肚子里的小宝宝已经学会踢人，小福最喜欢就是望着钟彩心的肚皮，等着小宝宝做运动，暖宝看她想摸又不敢的样子真是可怜。
两只家猪杀了卖掉，养了一年的鸡也杀掉埋在雪里冷藏，想吃的时候随时在雪里刨出一只来，炕烧的暖暖的，这冬天让大家都长膘了。
不过这年过得并不欢喜，开春后服徭役的民丁就要集合远赴边疆，京都，或是南下修河渠，修马路，除了几家新媳妇怀了孕能冲淡一些失意，绝大部分人家连冬日冒雪也要到瑶山寺求佛。不仅求平安，还求生子。
石氏不知是拜得神多被点化，还是母爱泛滥了一把，终于不再挑事，懂得静下心来跪在蒲扇团读佛经，而蔡妮儿也正在这时被发现怀上身孕。因为这事，石氏变得对佛更虔诚，大有一副浪子回头的感觉。
再凶恶粗鄙的人，也敌不过离别，而母爱更是世界上最奇妙的东西，它能让人生，也能让人死，或许石氏没有作为母亲的温婉和大气，却给了孩子最重要的生命，并愿意为这生命的延续做出努力。
农历二月，隆庆城城守曹双闵陪同役监守林海巡视新丁，隆庆城管制下的各县被征民夫聚集在驿道等候抽派。
三万人的队伍随着驿道蜿蜒排列，民夫的亲人站在驿道旁的山丘上挥泪送别。
这天，寒风凛冽，雍国的第一次征兵正式拉开帷幕。
37 产子
时值三月；当每家每户都在山丘上送别时；钟彩心不敢乱走，因为肚子已经九个月，圆滚滚又带点儿尖；双腿有些肿，穿上平日的布鞋紧得很。
张德一心记挂妻子；一心担忧春耕，每天两头转；嘴角生泡。
张大娘家的大儿子也要去服役；最近几日隔壁哭声不断；暖宝没要紧事也不敢打扰他们；只是望着小婶婶的大肚子很害怕，这么大到时候怎么生出来呢。钟彩心也眉头紧皱；但她担心的不是生产，而是这肚子里很有可能是男孩，若来年也要征兵，那张德就不再是独丁，到时候……
四月来临，钟彩心的娘家早就送来了催产礼，不过因为是外嫁闺女，所以照理需要等到女儿生产后女婿上门告知才能来探望。张德家无长辈，一个男人两个小孩一点也不顶用，张大娘每天都来家看一看才安心。
二十那日，钟彩心躺在炕上等着发动，前一天她感觉下腹坠胀，沉沉的就像不停想要如厕，而后腰酸的厉害，让暖宝请张大娘来，张大娘高兴的一拍大腿，“就是这两日了。”
果然，晌午刚过，暖宝还在收拾碗筷的时候，小叔叔卧房里传来钟彩心的呼叫，“阿德……阿德……”
暖宝进房一看，火炕里天蓝色的床巾上沾着些许红印，那点点的血迹很刺眼，而小婶婶蜷缩着抓紧枕头。
“婶婶，我这就唤大娘来，你等着！”蹭蹭汲着鞋子跑到张大娘家。
张大娘带着大儿媳妇和二儿媳妇赶来，又让野小子石头去通知村里的稳婆。稳婆是张家村上了年纪的钱婆子，钱婆子这些年接生过的孩子不计其数，经验老道，所以钱婆子一听说张德媳妇要生了，一点儿也不紧张，胸有成竹背上工具跟在石头身后。
等到钱婆子来到，张大娘已经烧好热水，准备好布巾，初生婴儿的裹身布等物。
钱婆子阔步走进卧房，看见孕妇还在屋里不禁皱眉，“你们怎么不扶着她去杂物房，等她更痛的时候怎么抬她去？”
暖宝刚好端着鸡蛋糖水经过，忙说：“小婶婶生产就在这，不用移去杂物房。”
钱婆子诧异了一下，那炕上的被子套巾可是金贵东西，往常妇人生产都是躺在茅草上，最多在底下垫上旧布或是睡在木板上，不然晦气冲撞到丈夫，那罪过就大了。这家媳妇真有福气。
“那你们先收拾炕上的棉被，免得污了。”
张大娘接过暖宝手中的糖水喂钟彩心，让暖宝自己收拾，就算多亲近也不好接手别人房里的物什，这与礼不合。
暖宝卷好被子放在红漆的大木箱，拿出事先准备的布垫在炕上。
张德回来的时候暖宝和小福都被隔绝在外面，他们三只能听着钟彩心在里面低低哼叫。
“彩心，别怕，今天你乖乖生孩子，明天我就去岳母家请他们来陪你过月子。”张德焦急说道。
声音隔着土墙依然清晰，张大娘笑说：“阿德媳妇，你看阿德对你多好，你呀就好好生下孩子，痛一痛一下子就过去了。”
钟彩心也感动于张德的用心，抿起嘴勉强扯出弧度，很快又被痛楚折腾的咬紧牙关。
钱婆子朝着孕妇嘴里塞了一块四方的布巾，“别咬伤唇，这痛还有一阵子呢。”
被塞上布巾的钟彩心呜咽声更低，外面不明所以的三人听到里头安安静静，一点儿也不似生产，吓得拍打房门，“大娘，彩心没事吧？”
张大娘打开一条缝，对着外面说道：“没事，别大惊小怪，现在存着力气等生的时候才顺畅。”说完，又连忙把门掩上，漏进风可不好。
两个时辰后，阵痛变得有规律，羊水破了，钱婆子拿出钟彩心口里的布巾，让她随着规律呼吸，集中力气往下使。张德趴在窗户上，一边耳朵紧紧贴在窗户纸上听着里面的喊声。小福缩在暖宝怀里，小婶婶的声音一大起来，她又忍不住探出头接着又埋回去。暖宝摸着小福毛茸茸的脑袋，心里一阵发毛，生孩子真是一件恐怖的事。
天刚黑下来，就在红霞与黑幕交接的那时刻，屋内顿时响起嘹亮清脆的婴儿啼哭声。
大清晨，张德驾着牛车赶往边城接钟彩心的父母亲到张家村。
守门的陆伯看见面容憔悴却眼神清亮的姑爷马上猜到是什么回事，连忙引张德进屋，一边对打扫前厅的小丫鬟说道：“快进内院告诉老爷夫人，姑爷来了。”
小丫鬟把扫帚靠着朱红门柱放好，一溜烟往内小跑。
张德刚坐下喝上热茶，钟老爷和钟夫人齐齐从大门进入，张德站起身给岳丈岳母道早安，并告诉他们彩心昨夜生下一个七斤八两重的胖男娃。
钟良贵让马夫套车，钟夫人让小丫鬟搬上补品，一道启程。
张德不忘借来的牛车，但被钟良贵拉住，派了一个小厮驾着牛车追随在后，他们三坐上马车迅速回张家村。
钟彩心睡了一觉终于舒服很多，起身时候份外轻松，只是□仍有隐隐的痛楚。
昨晚折腾了很久，暖宝今早仍然能早起，这时正趴在床边看熟睡的小娃娃。那细细的，一条缝般的小眼睛紧密的合着，颇像小叔叔的眼睛。小嘴红嘟嘟的，嘴角还有些水沫，头上有初生的毛绒细发，想必以后的头发定是浓密乌亮就随小婶婶。
“小婶婶醒了？”暖宝听到响动，抬抬头。
钟彩心揉眼，看到旁边的小肉团，用手摸了摸小宝宝的脸颊，轻声说：“你叔呢？”
“叔去了边城，大概有两个时辰了。”
“这么早就去了？也不知有没吃早饭。”那呆子这么急，早晨的风还很冷，也不懂照顾自己。
暖宝偷笑：“那还不是答应婶婶了吗？”
钟彩心佯装不解，满不在乎道：“他不会晚点再去。”
暖宝心知婶婶傲娇了，也端正脸色，重重点头，“小叔就是笨蛋。”
钟彩心一口气上不来，也不好为张德摆脱，顿时变得哑口无言起来。
“心儿！”老远就听到呼声。