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地下狭窄，普通的人类战士很难派上用处，兰斯和矮人商量了一下，确定了土地精偷猎队的人手：穴居人和六个矮人战士、西隆打头阵，矮人布朗、兰斯、夏菲和小雅居中策应，一个矮人战士和安切洛蒂在后面负责联络。其他人原地留守。
但是小雅希蕾娜却非要跟兰斯哥哥在一起，可怜巴巴的扯著兰斯的衣角不放。不得已，只好把她也带上了。临走免不了又是一番叮嘱，要小雅注意看好雅希蕾娜，一旦遇到危险，别管兰斯，带著雅希蕾娜就逃。
“知道了知道了！”小雅笑眯眯的看著兰斯，“哥哥真是的！”
你知道了什么呀。兰斯有苦说不出。要是打起来，我可没能力保护你！
身边的夏菲用非常轻蔑的眼神瞥了兰斯一眼，嘴唇一弯，露出了一个若有若无的微笑。
土地精的城市距离穴居人城并不远，但地下隧道崎岖难行，走起来相当累人，没过多久，小雅希蕾娜又爬到兰斯的后背上了。
兰斯左右无事，跟女孩子们开起了玩笑。他想起从教皇亲卫队的地精那儿学来的一句土话，“拉卡尼休”，那是个万能的发语词，只是不知土地精是否使用。
“要学会说地精话非常简单。只要一个小小的诀窍，就能在地精群里混了。当然，事先要用幻术法术，免得被地精认出样子。”
“真的吗？哥哥？”小雅和雅希蕾娜都满怀期望的看著兰斯。
“切。”夏菲扁著嘴唇，吐出一句话来，“别听他胡说，小雅妹妹。吹牛呢！”
雅希蕾娜冲夏菲噘起了小嘴儿：“哥哥才不吹牛。”
小雅不说话，看看夏菲，看看雅希蕾娜，又看看兰斯。兰斯笑了，用手指在空中画了一个小圈，继续说道：“关键是发语词。一个发音，靠语气、手势的不同，可以表达多种意思。芬顿语和古西国语里都有类似的例子。地精的语言非常粗陋，大多数感情词都用一个字眼表达，并且还是发语词，每句话前边都有。”
“哼，你倒说说看，那个发语词是什么？”夏菲不依不饶的追击道。
兰斯道：“拉卡尼休。”
“喔！拉卡尼休！这个我听说过！”铁锤布朗插嘴道，“每次去打地精的时候都听到这个词。几百个、几千个地精一起，乱糟糟的喊，‘拉卡尼休！拉卡尼休！’原来是这么回事！”
小雅希蕾娜立刻冲著夏菲嘻嘻笑：“看看！看看！”
夏菲道：“那说不定是战场上的口号。比如芬顿大兵的‘冲呀、杀呀，为了国王’什么的……”
夏菲的嗓音不是非常甜，带著一点久病的少女所特有的沙哑，冷漠，但是十分惹人恋爱。用这样的嗓音学说芬顿大兵的口号，听起来真有种说不出的味道。兰斯和铁锤布朗都乐呵呵的看著夏菲表演，小雅红著脸小声说：“夏菲姐在说什么啊……”
夏菲发现不对头，立刻怒道：“兰斯！你笑什么呢？！不许笑！矮人也是！”
“夏菲小姐真厉害。学什么像什么。”兰斯微笑著说。
小雅连忙帮夏菲说话：“学姐最厉害了。无论什么都做得很好。好多人崇拜她。是吧，学姐？”
夏菲叹了口气：“小雅……不要什么都帮腔。”
铁锤布朗突然说道：“收声！”把耳朵贴在岩壁上静静的听了一会，“是自己人。”
他们于是停在原地。过了一会，一个矮人战士匆匆的跑了回来，忙不迭的向铁锤布朗报告，讲的是矮人语。
兰斯他们都看著铁锤布朗的脸色。矮人的脸色铁青，无疑听到了什么不好的事。
铁锤布朗道：“灰矮人。大概有几百。灰矮人把土地精的城市占领了。”
“灰矮人？他们占领土地精的城市干什么？”
“跟我们一样，让土地精干活。灰矮人把他们的炼钢炉搬来了，熔化矿石，再把半成品运回自己的城市。现在整个土地精城变成了大炼钢厂，热气腾腾。啧啧，真是前所未有的景象。”看铁锤布朗赞叹的样子，似乎对土地精城里的炼钢厂非常神往似的。
另一个矮人大笑，又说了几句话。铁锤布朗也豪气的捧著肚子笑起来。又对兰斯说，“灰矮人的设备不错，只是要运回晨星太困难了。我觉得可以就地建个打铁厂，把金属矿石利用起来……”
兰斯又好气又好笑：“那你的任务怎么办呢？”
矮人一拍大腿，铠甲上的锁片叮叮的响了半天，“喔！一说打铁，什么都忘了！”
夏菲轻蔑的瞟了矮人一眼，抱起了肩膀：“是不是要等灰矮人替我们把铁铲打好呢？”
“不管怎么说，先把人集中一下！灰矮人可不是那么好对付！”
一行人在土地精的门口重新集合。作为斥候的西隆和一个矮人战士回来得最晚，却各自抓回来一名俘虏。一名俘虏奋力挣起身子，对铁锤布朗一连串的矮人土话，被铁锤布朗一脚踢在圆肚子上，“哎哟哎哟”的倒了。
“呸！下流坯，低能儿，矮个儿！”铁锤布朗对著那俘虏脸上吐了好几口口水。
兰斯听了，心里暗觉好笑。矮人还骂别人矮。不过仔细瞅瞅，灰矮人的体形的确较铁锤布朗等高山矮人短粗，也许是常年在地下打洞造成的吧。只是没想到矮人对身高也很在乎。
“我们还是把这两个灰矮人带回去再审问。这里离城太近，可能被发现。”西隆皱著眉头道，好像对矮人殴打俘虏很不满。
铁锤布朗答应著，又在那灰矮人屁股上踩两脚。
一行人又返回到穴居人的城市。铁锤布朗马上选了一间偏僻的洞穴屋设立刑堂，兰斯把女孩子们赶走后，又回到了刑堂，想看看矮人们怎样审讯。
说是刑堂，可他们手里连一件像样的刑具也没有。只见铁锤布朗和另外两个矮人打著赤膊，对那灰矮人拳打脚踢，外带矮人语的破口大骂。不料那短粗的灰矮人却是一块难啃的硬骨头，虽然眼眶乌青鼻口窜血面目全非，却一点也不服软。他双手抱头，膝盖屈在肚子上，嘴巴得闲时还会对高山矮人还骂。
这种场面与其说刑讯，不如叫矮人街头斗殴。铁锤布朗等高山矮人好像都把最初的目的忘了。看得兰斯不住摇头。不经意间看到阴影里的西隆，那盗贼的目光简直是怒不可遏。想不到西隆对虐俘的行为如此不认同，倒是一个善良的人。
又打了片刻，西隆终于忍无可忍，把一把外观破烂的短匕首横在灰矮人头上，几个高山矮人连忙缩手，用矮人语向西隆大声抗议。
铁锤布朗怒道：“干什么？贼，你要袒护败类灰矮人吗？”
西隆冷笑：“谁要袒护他！只是看不惯你们这帮北方乡巴佬罢了！”
一个矮人问铁锤布朗：“他说什么？”
“乡巴佬！就是……”一连串的矮人话，另外两个矮人也懂了，目眦欲裂，全身的肌肉绷起来，齐声向西隆怒吼。
兰斯一看情况不对，正想上前劝阻矮人，却被西隆一句话震住了，留在原地没动。只听那西国来的盗贼团首领昂然说道：“你们听好了，这些北方的蛮子矮人！用刑乃是一门艺术，粗人领会不了的艺术！不懂就不要乱用！拳打脚踢成何体统？简直是亵渎神灵！呸！”
“啥？”铁锤布朗愣在当场。
于是，盗贼西隆接手了审讯一事。他先叫矮人们把那灰矮人捆绑起来，平放在穴居人的土床上，又从口袋里掏出一根小木棍，不慌不忙的用匕首将木棍削成细细的几十根牙签样的东西。接著又叫矮人们按住那灰矮人，双手食指拇指各夹起一根牙签，一使力，那木头表面立刻泛起微微的白光。兰斯知道，西隆将斗气注入牙签了。此时这两根牙签比密银针还要坚硬。
西隆笑眯眯的走向灰矮人。那灰矮人预感到不好，拼命蹬腿挣扎，铁锤布朗又扇了他两个大大的耳光。
“要怎么做？”铁锤布朗问西隆。
盗贼又是一阵冷笑，笑得矮人们头皮发麻，细声细气的说道：“很简单，把竹签钉进手掌肌腱和骨骼的缝隙里，看最多能钉多少根。通常是一定要用竹签的，因为竹签的纤维更规则，不会划伤手掌的神经。我们在地下只好从简了。呵呵，这在我们绝冬国是入门级的手段。”
“喔……”铁锤布朗傻乎乎的点头。
兰斯一指床上的俘虏：“翻译给他听。”
铁锤布朗给那灰矮人和两个同伴翻译。但见几个高山矮人红扑扑的脸庞和灰矮人的灰脸都慢慢变成菜色。房间角落里传来一声尖叫，和双腿蹬地的“噗噗”声，是吓坏了的另一个俘虏发出来的。
“有个问题。为什么一定要避开手掌的主要神经呢？反正也是在用刑。”兰斯一边问西隆，一边饶有兴趣的继续观察矮人们的脸色。
“这个问题问得真好，不愧是兰斯大人。看来，大人已经渐渐了解用刑的乐趣了。其实是这样的，疼痛是一种刑罚，破坏肌体、造成残疾是另一种。”
“眼前的情况，即使造成不能修复的伤害也没什么吧？继续翻译，把我们的对话都翻译过来。”
铁锤布朗哼哼了一声，给其他矮人作翻译。矮人们刚刚运动过，都是一身大汗，此时却又从热汗中出了一层细小的冷汗珠。
“您说得不错。的确给受刑的人造成残疾不是什么大不了的事，大多数情况这都是难于避免的。但是，如果在享受‘痛刑’的时候给受刑者造成残疾，接下来不就没法享受‘残刑’的乐趣了吗？这想必是用刑者和受刑者都不想看到的吧？”西隆无比陶醉的说，“因此，我们非要避免那种情况。顺便说一下，我在绝冬国的记录是七十五根竹签，没有造成致命伤。”
“七十五根啊。不知今天能否打破这个记录呢？”
“不容易，毕竟手头没有合适的工具。我尽力而为吧。矮人们！你们可要抓牢了！若是坏了刑罚的艺术，唯你们是问！”
一众矮人汗如雨下，死死的抓紧了灰矮人的四肢。那灰矮人大声惨号，说的虽是矮人语