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“那你是完全赞同我的计划咯？”
“这本来就是你的计划，我没有置喙的余地。菲丽妮，看来我是真的老了。即使我的精神力再增长一倍也斗不过你了。”
“哼，悟性，精神，力量，那些有什么用？人的对手从来都是人。现在只剩下一点注意事项，就是要把那可爱的小弟弟牢牢抓在手心里。他眼下还是一个随遇而安的人物，但他未必永远如此。他已经快要在艾哈迈的土壤扎下根了。尤妮夫人赏识他，阿贝尔有意接纳他，甚至侯爵哥哥也对他另眼想看。这些还没有什么，最怕的是有非艾哈迈的政治力量在接洽他。我有这种预感。有一些强大的外来者盘踞在艾哈迈城中。魔族，银月城的来使，高山氏族的旅行家。所有的目光都会集中到我的宝贝徒弟身上，因为他就像晴夜中的满月那样显眼。”
“看来你还有的忙啊，菲丽妮。”
“是啊。不过我乐在其中。过去的大半个月里，我一直站在高高的山顶俯视著他，看他身边的人和事物。现在我必须要走进他的生活了，否则别人会先于我这样做。”
雕像不再搭话，一阵“啵啵”的响声，它碎成了无数细微的粉粒，散落开来，还没有接触到地面就消失了，仿佛溶解在夜幕中似的。
老者的精神稍一涣散，又被吸收回灵魂界去了。
“剪除他的羽翼，使他孤立无援。让他不会产生与他的才华相当的野心。幸福这种东西，从来都是源于满足。我实现我的愿望，他得到他的幸福，这样不是很好吗？”
菲丽妮自言自语道。语气又像是告诫，又像是劝说。
这晚对于兰斯而言，又是一个不眠之夜。
舞会的奢华场面依旧在他眼前晃动。元帅夫人鼓励的目光，阿贝尔和佛朗兹坚定却也有些无奈的神情，人们的掌声，夏尔蒂娜刺耳的大笑。他们永远也不会知晓，那恶梦般的艾哈迈狐步舞在兰斯心中是怎样一个情状。他并不像他们想像的那样，是个无所畏惧的斗士，不穿铠甲的将军。他觉得自己是靠著对夏尔蒂娜的怒火和酒精的刺激作用才撑过去的，牧师的训练并没有起到多大的作用。他甚至感到自己的双腿依旧在颤抖。
而后，艾哈迈清爽的晚风和停车场的寂寥景象取而代之。黑暗的马车行在黑暗的路上，少女哀怨的眼神，蕴意深远的沉默，以及在他门前那十分钟奇妙的等待与徘徊。他百般猜度，觉得夏尔蒂娜是对自己抱著某种歉意。她是觉得恶作剧过了头，折伤了兰斯的颜面，因此感到抱歉，还是受了父亲的责备而郁闷？兰斯比较倾向于后一种看法，因为，夏尔蒂娜的恶作剧实在破坏了舞会的气氛，那位大腹便便的领主大人一定对女儿提出了含蓄的责备吧。
这个牧师心情烦躁，甚至又想弄点酒来喝，但夜色已深，实在不好打扰别人。他以极快的步子在房间中打转，忽然想到了神学院中得到的一些教导。
“虔诚的祷告吧，兰斯。主会赐你以安宁。”每当他在冥想课溜号时，洛玛特神甫总是这样教导他。
“闭上你的眼楮，敞开你的心灵。穿过那些嵌花玻璃窗和教堂高高的塔尖。用你的灵魂仰望俗物之上的青天。不需要想像，只需要信仰。”
他作为一个牧师，竟把功课忘得一干二净，心里不禁有些自责。
兰斯在房间中央站定，双手交叉放在胸前，闭上双眼，开始冥想。不多久，他的心神便陷入了一种玄妙的静止状态。然而，与他在神学院数千次冥想的结果一样，他总是不能感受到圣神的召唤。身边总是有些或年幼或年长的教士们声称听到了上天的声音，感激涕零。兰斯觉得莫名其妙，但不敢向他们提出问题，因怀疑本身便是一种不敬。不能听到主的声音，那是心地不够赤诚使然。
冥想了一刻钟，他觉得心绪已经平静，可以结束功课了。忽然一阵剧痛从他的右手指尖处传来。痛楚突如其来，他本能的呻吟起来，张大了眼楮。只见一个黄色的光点出现在食指指尖，很快的，拇指指尖又出现了第二个。他惊得说不出话来，只用左手死死的握住右手的手腕，好像一个被毒蛇咬过的人阻止毒液由血液上行一般。
但他的努力并没有效果，两个亮点不断扩大，并连接在一起，变成了一个模糊的光球。光球一经成型，扩张的速度便加快了一倍，很快把整只右手都裹了进去。这时痛楚已经停止，右手完全失去知觉了。
他想到这一定是魔王石的诅咒效果，感到十分恐惧。他曾认为诅咒已经随时间流逝自然消去了呢。
“鲍利！雅希蕾娜！”他向他们呼救，可他的声音传不出去。魔光像一个吞噬一切的漩涡，把他的声音也吸进去了。又有一道白色的光线从他手腕鼓动著的青色血管里钻了出来，环绕著手腕前行，也被吸入魔光之中。他看得真真切切，但既不知其含义，也无能阻止，只有看著。
那白线绵绵不绝，黄色的光球不再扩大，光芒反有些淡了，使他能看见光晕里面的手。他看到手掌展开，手背上出现了一个火焰形的符号，像古老卷轴上的嵌边花纹似的。
忽然，他的右手不由自主的高举过顶。一股强大的力量拖著他的身体，渐渐把他拽离了地面。
他惊恐的大声叫起来，可漩涡的吸力也在增强，他的声音还是只有自己听到。房间中的空气被魔力漩涡带动起来，形成了奇怪的旋风，掠过他汗湿的脸颊。由于恐惧的压力，他很难抬起头来，只是僵硬的看著前方。薄薄的窗纱被旋风卷了起来，窗子上隐约映出他的身影。一团黑暗在他头顶凝聚，白色的光线飞旋著在黑暗中钻进钻出。突然一道明亮的闪电从高空劈下，刺眼的白光照亮了他的房间。几乎是同时，雷声震天动地的响了起来，但不到一秒钟，雷声就停止了，又是死一般的宁静。他的鼓膜震得生疼，但他已经昏迷过去，痛觉只是使他的头更加昏沉。
兰斯的右手挥舞了一下，在他头顶上撕开了一条空间裂缝。一只看不见的巨手拉著他的胳膊，缓缓的把他拉进裂缝里。
正文 第014章 庇护所
“闭上眼楮，敞开心灵……用灵魂仰望俗世之上的青天……这样，所有虔诚的灵魂，在这冷酷无情的世上便有一个汇合点……我们并不孤独……我们并不孤独……”
洛玛特神甫的声音像一首悠远的圣歌，从无尽的时间和空间外传来。兰斯相信，这歌声已经持续了万年，而一万年后，仍将传咏下去。
“……我们所有的罪孽都将得到宽恕，我们所有的疑惑都将得到解答。最真挚最热烈的激情，在漫长的人生中也不过是短暂的插曲，与其偏执的仇恨，不如给予谅解……爱会蒙住我们的眼楮，使我们看不到我们自身……我们没有野心，我们是凡俗的过客，但我们心中实有一团燃烧著的烈火……”
兰斯听著长者的声音，内心一片平静。他感到一切的问题都能从中找到答案。他不再需要做出抉择，因此也就不再彷徨了。
一滴冰凉的水珠打在他脸颊上，慢慢流到他唇边。他不自主的舔了舔嘴唇。他感到那液体带著一点甜味。他嘴唇干裂，觉得十分饥渴。于是他睁开了眼楮。一片明亮的绿色充斥了他的视界。而后，草柔嫩的睫和叶子，精细而脆弱的花朵渐渐从迷雾中脱出，越来越清晰。他爬了起来，发现置身于一片无边的草地。刚刚落在面颊上的是一颗露珠。
他望了望天空，却是一片毫无层次感的白色，没有太阳，也没有云，无法判断出时刻来。
他漫无目的的往一个方向走了几步，一株较高的野草碰到了他垂著的右手。他猛然间记起，自己是被附加在右手上的一个诅咒送来的。他战战兢兢的抬起手，看了一眼。火焰形的印记还在，知觉已经完全恢复如常了。他神经质的甩了两下手，好像能把印记甩掉似的。手背微微有点疼，他用另一只手去揉。
“欢迎来到庇护所。”忽然，一个温和的声音从上方传来。他抬起头，什么都没有看到。
“你是谁？这里是哪里？”兰斯大声问道。
“我是灵魂引导者。这里是庇护所。四千年中，曾有五位教皇到过这里。”
“我为什么会在这儿？”
庇护所？什么是庇护所？兰斯心中有这个疑问，嘴上却不说。在他的逻辑中，与人交流思想无异于交战，顺著对方的路子走便是示弱了。
圣神教的教义中从来不曾有这个名词出现。按照对方的解释，来到这个世界的人屈指可数，那么，一定不是教义中的天堂界了。若真的有五位教皇来到过此处，兰斯猜测，这个所谓庇护所是处于天堂界和星棋大陆之间的中层世界。
“你的一位长辈把你从恶魔的诅咒中解救出来。”
“谁？是洛玛特神甫吗？”兰斯的声音微微颤抖了。他感到有些激动。自从被强征入伍以来，他已经很久没有听到过老神甫的消息了。在他心里，他一直视老神甫为父亲。
“你说出他的名字了，孩子。这位虔诚的人，他本来可以成为第六位教皇。但他把这个机会留给了你。”
“他在哪里？他一定逃过了宪兵的缉捕吧？我的洛玛特老师！”
“很遗憾。这是他的命运。他将在漆黑的牢底结束他在尘世的旅程。之后，他的灵魂将被送往灵魂界，继续他的修行。”
“你说他被抓到了吗？”
“是的。”
“这怎么可能！他是一个十七阶的光明祭司啊！他们怎么可能抓到他！”
“圣力消失了，我的孩子。人类与精灵亵渎了神灵。光明已然从大地上消隐。这是我们该受的惩罚。”
“什么！那竟是真的？”兰斯不相信的大叫道。“我为什么可以使用神术？”
“因为你的灵魂连接著庇护所。”
兰斯一下子呆住了。答案如此简单。
贾拉索，梅亚德隆。原来他们所说的都是真的。牧师失�