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仆人们对突然出现的野兽议论纷纷，但是鉴于主人已经吩咐了大家，这是家族守护神，要好好照顾，所以大家也就随便它去，偶尔被惊吓，也只是尖叫逃跑了事。
管家回来的那天是晚上，月亮已经饱满，豹子在高高的屋顶上看到了他。兴高采烈地下来迎接 ，脚底差点打滑。他踩碎了好几块瓦片才纵越到窗口，窜进去。管家正巧抬头看到那个暗影，简直惊心动魄。
到大厅的时候，公爵已经套上衬衫，衣冠不整地从楼下下来了。
“你终于回来啦，阿伦！”
“是的，主人……”管家似乎情绪不高，有心事的样子。
“阿伦，你怎么了？”
管家甚至没有提醒他把领子整理好，这太反常了。
管家跟着公爵，直到周围没有其他仆从了，他问：“您看来已经掌握了变身的技巧，这次的的月圆，还有三天。如果那天您能坚持一夜，克制着不变做豹子，那么就没有什么可担心的了。”
公爵自信地说：“没问题的，只要你那天陪着我。”这几天，他其实已经有点乐在其中了，尤其是攀爬和探险的乐趣，那在人类的时候享受不到。
管家：“恩，那天，我会陪着您的，主人。我们看看最后的成果吧。”他真诚的看着他的主人。
第二天，捷报到达了公爵官邸。加勒坦群岛的战争，梅里特获得了最后的胜利，两国停战了，公爵如果不是在乡下，这时候已经被庆祝晚会的邀请淹没了，不过现在也差不多，贵族们都在兴致勃勃的互相传告消息，在加勒坦群岛的航路开通后，去新大陆探险的话题热门了起来。
公爵在晚饭的时候一边看邸报一边评论：“真是没想到。国王亲自上战场效果那么好吗？我觉得我也该试一试打仗，看起来很容易。”
管家没有被公爵的无耻震惊到，他淡淡地说：“新大陆的航线已经通畅了，第一批探险家在那里开辟了好几个庄园，那将是梅里特的新领土。”
“许诺之地吗？我看是蛮荒之地。我讨厌新大陆冒险这种玩意，我亲爱的爷爷就是冒险途中失踪的。我的父亲是在黄金海战中阵亡的！谁愿意去那种地方？”公爵不爽道。
“国王已经下了敕令，招募新大陆的移民，每个前去的国民都可以得到国王津贴和大片的土地。还能免除兵役，我觉得这是好事。”
公爵对这个完全不关心，他的土地和钱够多了。
“主人，您也许并不在意，但对平民家庭来说，这是唯一过好日子的指望了。”
公爵笑了：“阿伦，还有其他指望啊，比如你。我给你的年金够买个庄园了吧！我会让我的管家过好日子的，新大陆什么的，我们都别去管他。”
管家放下了托盘，叹了口气。但是他并没有把话题接下去。
23
23、第 23 章 。。。
那天月色很美。而公爵心情愉快。他在塔楼等待着管家带茶点进来。今天是天文历的满月最圆之夜。
阿伦端着茶点进来。紧张地看着主人：”您感觉如何？会克制不住吗？今天最有可能……“
”月色让我热血沸腾……“公爵说，“恩，不过那也不至于让我变成野兽。”
“您安静下来吧，躲开窗口的月光。”
公爵听话地从窗边走开。往床上随便一躺，摆弄着床边的流苏。
“嗨，阿伦，今天我们可以好好说说话。”
“恩，主人，帮您分散精神。”
公爵说：“说起来你成为我的管家，已经有两年时间了。我觉得得到你是我的幸运。”
“主人，一年前，您可不是这样说的，您还吵着要老管家回来……虽然罗伯特已经70岁，早就该回家乡养老了。”
“呃……好吧，人总是会念旧的，但你真的是个好管家，阿伦！”
“谢谢”
“呃……”公爵突然有了冲动，他脱口而出，“既然如此。和我签订终身合约吧！阿伦。这样，你可以一直保留这个职位，得到家族的终身年金。恩，甚至我不在了，您也是这个城堡，这片领地的管家，只要你愿意！”
管家吃惊地看着公爵：“您不要说这样可怕的话，主人，您不会不在的。除非您真的想去试着打仗。”
公爵狼狈地：“呃，不，我的意思就是……请你……请你一直当我的管家，在我身边……陪着我。这是个终身的合约……”说到最后一句，连厚脸皮的公爵大人，都觉得有点不好意思了，他的声音渐渐变小。
之后，是长久的沉默。
管家一言不发。
公爵忐忑地问：“阿伦？”
“对不起，主人……这恐怕不行。”
公爵吃惊地看着他：“什么？”
“主人，我不能与您签订这样的合约。”管家说，青年的脸上，有一点犹豫，但更多的是歉意。
“本来，在您家族的资助下，我得到了受教育的机会。和其他受资助的贫民孩子一样，我应该在成年后，为您的家族提供10年左右的服务作为回报，可是。老公爵废止了这样的限制，他甚至给了我一个荣誉身份。作为都城的公民。我是真正的自由人，不是佃农，也不是家奴。我的全家都得到了都城的居住权，”管家说，“我很感激您的家族为我们做的一切。现在我的全家，已经响应国王的宣召，成为了新移民。在王都虽然一切是自愿的，但是对于市民而言，国王的诏书胜过一切。他们马上就要启程了。得到了奖金和土地，我的父亲很高兴，他们觉得，在新大陆的生活会很美好，而我。打算不久之后，就跟随家里人，一起去新大陆……〃
公爵一下怔住了：“不，开玩笑吧？你晚上提到过的那件事吗？”
“是的。”管家说。“虽然您给我的年金确实足够买座庄园了。可是我的家人都会去新大陆，我实在不能丢下他们不管。”
“你是我的管家！”公爵急了。“嗨，不就是个诏书吗？我明天。不，立刻写信给阿佛雷德！这种命令立刻就能撤销！”
“主人，我的哥哥就是冒险家，他已经来信了，他说那里很好，父亲已经同意了。您不要写这样的信，您会让我家里人很为难。”
公爵怒了：“你铁了心要走吗？家人虽然很重要，可是他们有自己的日子要过，而你是我的管家！你对我就没有什么责任心吗？”
管家：“主人……”他无可奈何，一时冲动提前把事情说了，现在管家觉得自己很不明智，“您已经会控制自己了，您今后不会有问题……我也会为您保守秘密的……但是……”
“不准走。”公爵坚决地说。
管家不打算争辩，他只是沉默。
公爵呼吸急促，他抓住胸口：“答应我，你不走！”
“主人，不要激动。现在月光太盛，您这样……”
公爵根本不理会自己激动起来而狂跳的心脏，抓住了管家的手臂：“阿伦，只有你在身边，我才能习惯这样乱七八糟的生活……你要你的主人以后都生活在苦恼中吗？”
“主人，您能控制自己的。请不要太激动……“管家抓住了他的手，紧张地安抚着：”我不是马上就走，等您适应一段时间，您很快就会适应新管家，就好像当初对我一样……“
公爵激动地吼：“你到底明白我在说什么吗？阿伦。我需要你。懂吗？不准离开我！”
四肢百骸被热流冲击，公爵感觉到一阵眩晕。他咬牙——好吧，就是今晚，时间到了……为什么还要忍耐呢？能照顾自己的话，你就会离开。
而我管不住自己，你才会留下照顾我……
蓝光从公爵的身体上飘散开来。
管家看见魔法光亮，就知道不好了，但他还没意识到事情的糟糕程度。公爵情绪激动，而自己又放任的变身，魔法力量几乎是冲击而过。当蓝光闪烁暗淡后，黑色的豹子又出现了。它趴在床上几乎不动。
“主人！你还好吗？”管家伸手碰触豹子的额头。
当他抚摸到那颗光滑的宝石的时候 ，豹子睁开了双眼。
唯独这个人碰触过，也唯独他被允许碰触，当然是特别的，特定的存在。承受所有依恋，满足一切渴望。
豹子低吼一声，猛地扑上。
管家如同树叶一般被掀倒在地。
豹子是敏捷的动物懂得拿捏轻重，在管家的后脑几乎要磕在地毯上的时候，豹子衔住了管家的衣领。帮他顺利的倒地，而同时，尖利的牙齿撕开了管家的衬衣。
管家看着豹子居高临下的蓝眼睛。
”主人？“
没有任何表示听见了这声呼唤。豹子埋头叼住领巾，扯下，然后撕咬着管家的外套，厚实的布料在爪子和牙齿下，犹如脆弱的纸张，轻易地变成了碎片。
管家回忆起了从前可怕的经历，他吃惊地举起手抵挡。却被豹子的爪子重重摁住了肩头。在这个位置上承受野兽的重量。让管家的手臂疼痛瘫软，无法再抵抗了。
而豹子的拉扯还在继续，很快，管家的上衣就都化作了碎片。
当豹子想掉头撕开裤子的时候，管家奋力挣扎开来，他狼狈地爬开，试图站起身，向门口逃。
习惯这追逐的豹子，几乎没有费力就再次扑到了管家。
爪牙并用将裤子撕扯掉。并叼走了管家的长靴。
管家窘迫的怒吼：”主人！你……你在干什么？你已经恢复神智了不是吗？“
豹子咬住了他的脖子，将他的怒吼堵进了喉咙。
在如此接近的距离看着豹子的蓝眼睛。
管家惊恐的想：”难道他又丧失神智，变成野兽的本能了吗？“
被森然的牙齿，警告性地咬住脆弱的脖子，管家不敢乱动了。
发自被捕猎的生物的本能，他僵直着身体，而豹子不耐烦地扒拉着他的腰腹部，管家瞬间涨红了脸：不！你想干什么！！？”
豹子开始舔舐