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霍怀勋早知她恐怕已将偏门这儿清得一干二净，也不忌讳，竟泼着胆子玩笑：“几时郑家主母亲自看家了，郑老儿太不懂怜香惜玉，生生叫爷的娇娇成了个门子。”
焦婆子自然晓得这昭武校尉同自家夫人未成婚前的首尾，只料不到这校尉说话行举如此癫狂，朝柳倩娥叮咛：“长话短叙。”便离了几步，给两人在弯角把风。
霍怀勋几步上前，站在廊下，柳倩娥剜过去一眼，嗔怨带情：“冤家！你可算还记得故人！”
霍怀勋笑得脸不红，心不慌：“当年我一走，你多等一刻都舍不得，忙不迭嫁了郑济安，还搬来了肇县，我这不千里迢迢寻了来……你现在还来怪我不记得，你啊你，把我的心都弄碎了。”
柳倩娥哼一声：“七郎会心碎？七郎连心都没，家中有了妻房，还来勾引我这不出阁的……最后一走了之，难不成还得叫我代替你那死鬼老婆死守活捱？你来肇县是为了我？我还不如相信你这些年能系紧裤腰带！”说到这儿，竟捻起罗帕，无声哽咽起来。
霍怀勋站在廊下连哄带劝的，才叫柳倩娥止了泪，又戏谑：“瞧郑老儿待你不过如此，不如重新跟了爷可好。”
柳倩娥自然晓得他又在信口开河，只冷冷一笑：“你对哪个妇人没说这些甜言蜜语？今儿早，还在院后戏弄了我那美貌女儿不是？我算什么，都人老珠黄了，你如今眼里，瞧得起的恐怕只有黄花大闺女。”虽在骂，却犹有醋意。
霍怀勋眨个眼儿都快忘了院里那事儿，摇头晃脑：“你那女儿？普通货色，不合我意，谁戏弄她了？不过扶个手而已，还被个厉害妮子给挡了一把。”提到欢娘，眼亮了，摸摸下巴，又道：“不是一般厉害啊，用眼珠子瞪我，还对个嘴型儿骂我！不晓得我早年跑江湖可是学过腹语的！哼！”
柳倩娥实在太熟这旧日情人性子，看似叱骂，实则怕是对那丫头是动了什么新鲜念头，嗤道：“我道怎么绣绣就不合你意，原来是瞧中另一个啊，你同她还真是有缘分，你刚来，她便到，你当这郑家成了你的寻芳地？”
霍怀勋浓眉扬立，再多想几层，才一拍大腿！原来是昨天醉酒时给自己送茶抹身的那雏儿丫鬟！是说怪眼熟！醉狠了，硬是没记起，难怪给自己摆脸色。
柳倩娥见他脸廓一动，心想依他往日作派，看中的肉就没放过的，管他是人/妻还是人女，越是浇熄，他反而还越是兴奋，也只偏过身子，淡道：“那丫头是我家老爷从常春馆高价买来，给他那死鬼儿子安的一门亲事，过两日迁了屋院，过了明路，也算这郑家小半主子，日后还得拿我跟老爷当婆婆公公一般的侍奉！我家这老爷处处都软，偏就这个儿子，是他的心口疤，眼里宝，事关那小公子的，硬得像块石头！你要了他帮儿子瞧中的人，天王老子，怕他也得跟你来个大翻脸。”
霍怀勋这一趟来肇县，因着一些事务，目标人物便是郑济安，眼下怎会跟他扯破脸皮，只垂着眼皮恶忖着，今后逮着机会，再将那骂人的妮子给上天下地地折腾一番，也就转了话题，随口流气道：“我跟你夫婿也是一样，处处软，惟独一处硬。”
柳倩娥一个纱帕子甩他英俊脸庞上，啐一口：“下流痞子！”
霍怀勋听她骂“痞子”，莫名想起昨日那小人儿对着自己梭嘴皮子，也骂痞子，竟暗下做了个比对，柳倩娥这一声痞子同那妮子的一声痞子，哪个叫得动听一些，没来由发了些滚热，顺手将飘在脸上的纱帕一捏，一使劲儿，揪了过来。
柳倩娥始料不及，一下子从廊阶上顺着滑下去，不偏不倚，滚进男子怀里，身子如丢进了铁水里，烫得火星乱窜，酥了身子，却也不躲，只蜷了粉拳在他硬铮胸膛前乱捶乱敲：“冤家，冤家！打从你不要我，这些年我过得可是真正苦……”说着竟真心实意地抽泣起来，不比刚才那样冰冰冷。
焦婆子在墙角那望过来一瞧，直冒冷汗丝子。
年岁活到如今，有什么不曾瞧过，私通偷人算得了什么？只是发生在自己主子身上，偏偏使不得，还得背靠着郑家这大树好乘凉哩，想这夫人简直是猪油懵了心窍儿，夫婿都还在府上，也不怕被人瞧着！又见那昭武校尉将那夫人的裙子面儿都掀起了半张，手也不知放到了哪儿，摸得柳倩娥连哼带着喘，又隐约听见那校尉盘在伊人耳边安抚：“……怎会不要你？你好生在郑家先呆着……郑老儿那边……”接下去的话，再听不大清了。
那夫人也就颤声柔气儿地伏在男子怀里，像是中了咒似的，只晓得应着，软成个水似的，脸也红得似霞。
焦婆子同为桐城人，往年柳倩娥没出嫁前，也算见过这霍怀勋两次，更晓得他那臭名声，只觉这小子英俊透了顶，性子又太跳，是个害人的家伙，不管哪家闺女看上他，都得倒霉，因为实在难拿得住。
几年转瞬过，这男子又长了几岁，正是壮年，非但不减潇洒，反倒更添了英武魁骏。
怂软得像一坨老鼻涕的郑济安哪里及得上他一根毫毛，焦婆子思忖柳倩娥招架不住也是正常，自个儿若是年轻十来岁，怕也是得生爱慕之情。
焦婆子很是发了些癔想，才醒悟，拔腿奔过去压着声音，苦脸喊：“我的奶奶爷爷，这儿可不是……”将闲叙旧情的两人分开，又催促着柳倩娥匆匆离了偏院。
——
因郑绣绣在后院那一茬风波，被郑济安叫到跟前，狠狠训斥一通，又禁了几日不出屋。
郑绣绣打从见了霍怀勋，就一直有个挂念，听爹爹责骂自己主动与外男攀谈，不注意好生护着闺女的宝贵颜面，险些叫外人占了便宜，只觉被戳中了说不出口的心事，哭得梨花带雨，回了屋里禁足，也是恹恹不乐。
旁人都只当是这娇娇弱弱的姑娘禁不起骂，也不当回事儿，只是郑济安事后消了气，怕闺女家脸皮薄，想不开，叫高姨娘每日去小绣楼陪陪那女儿，宽慰宽慰。
欢娘这边因提前请了罪，又被柳嵩开口求了两道情，郑济安也并没多说，只把那两名始作俑的踢毽家生小丫鬟揪出来，吩咐按着家规，打了顿，又关了柴房，饿了两日。
两名小丫鬟本以为逃了责罚的，还指望着郑绣绣说情，受罚前大哭，说小姐答应过不会罚她们。
郑绣绣心头郁卒，还记挂着那名校尉大人，正失魂落魄，无精打采，哪儿有当日院子里的闲心情去当观世音，话都懒得说半句，更不提求情。
那两名丫头也就当了主子心情时好时坏的炮仗灰尘，被拖了下去施罚了。
郑济安找悟愧道长拣好了黄道吉日，便与柳倩娥将欢娘带到府上下人们面前，亮了一道眼，又将欢娘按着儿妾身份，迁到了小公子原先住的东边院落。
这日天清气朗，欢娘按着水新娘的规矩，着了一身粉红衣衫，先去了偏门，再由府内的韩姓婆子牵引着，入了东院厢内，住进了主屋旁边的耳房。
作者有话要说：
☆、初夜祟影
韩婆子本是柳倩娥那边的人，约莫四十七八，生得腰臀不分，路都难得走得快，惟满脸的肉儿挤得一双小眼聚光，看上去异常老练精明，在主母分派下，跟着一道留在东院这边，与欢娘同住。
东院静悄悄，空气里净是了无人烟的寂寥味。打从小公子没了，空无一人，苍蝇都懒得飞进来，每隔两日才来个婆子做扫除，开窗散味。
主屋内纤尘不染，郑家少爷的床榻柜橱书案光洁如洗，书房案上水墨虽干，砚台笔洗笔架等文房用具却一应俱全，毫无缺损。想必是郑济安至今叫下人好生保养着，既然死不见尸，总是存着那么一丝儿明知不可能的奢念。
虽只从窗户里瞟去一眼，欢娘也能感受到主人原先的文雅书卷气，生了些惋惜，要是这小公子还活着，又真是这么个玉雕锦塑的人，在这年代，红袖添香陪伴他呆上一世倒也值，可是他要是真活着，恐怕也轮不到自己来进这郑家的门。
世事两难全呵。
欢娘进去主厢外的小厅内，楠木四脚桌上已提前摆好了那小公子的衣冠与贡品，跪在蒲团上，拜了三拜，奉过香火，算是走完程序，了了一桩事。
韩婆子过来，将她搀起，眼睛眯做缝儿：“从今儿后，姨娘便是自家人，由奴婢来伺候您，若有不周，可得千万跟奴婢说。”
欢娘知道，这个婆子半是服侍自己，一半也算监管着，日常给主子报报自己这边的动静，见她虽是称奴道婢，腰都不弯一分，哪儿像是个好应付的人，主动福了腰，道：“有劳韩妈妈了。”又从袖内拿出一小锭银钱，掩着袖子放在韩婆子手心里：“初来乍到，家中规矩还不熟，日后就有劳妈妈提点了。”
常春馆的瘦马按着级别，每月有些许例钱，田六姑偶尔接一些针黹私活儿，做不完，分给瘦马姑娘们帮忙，也会象征性的给点儿奖励，虽杂七杂八加起来，少得可怜，但因为平日食宿都在馆子内，花不了什么，天长日久，倒也能积少成多。
别看这一小锭银，欢娘却是足足攒了好几年，这会儿一下子给了出去，说不心疼，那是假的。
韩婆子瞥一眼那银钱，还瞧不大起，可有总比没好，迅速卷了袖袋内，咳了两声，冷脸儿好歹松了一些：“日后这边只有咱们孤寡二人相处，姨娘是奴婢的主子，奴婢自然会好生照应着。”
临到傍晚，用过饭后，东院这边儿没了声响，倒是高姨娘亲自领了婢子过来，看了看房间的床褥被垫，问候了两句。
欢娘道谢，高姨娘只笑着将她手一捏，亲亲热热：“你我现如今一家人，还分个什么内外？”
欢娘看得出这高氏应该是想笼络自己，只眼下情形不大明朗，也并不说什么，见韩婆子在旁边看着，只收回手来，笑了两下。
欢娘想过无数次被卖作妾的初夜，可现实总在想象之外，万般也没料到是这副场景。
刚睡熟了下人厢房，又搬了院子，一晚上，欢娘辗转反侧，想着第二日一大早还得早起给郑氏夫妇请