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有种不合常理的喜爱，因此内心感到十分满足。
这片宁静被铃声划成两半。猫咪好像突然想起自己有事急待完成般地弹跳而去。
园丁吉弟踏着嘎嘎的脚步声往体育馆前去；一会儿之后，吸尘器开始像远方的警铃
般发出噪音。中庭四周的小房间内传来阵阵对天气的抱怨和呻吟声，但是没有人走
到窗口看个究竟，起床就像是垂死前的挣扎，拖得越久越好。
露西决定起床更衣，走进这个灰沉阴湿的早晨，享受清凉和潮湿的感受。她想
去看看金凤花圃，没有阳光的照耀不知看来如何。大概会转成淡黄色吧。她稍加梳
洗，穿上身边最暖和的衣服，肩上披着外衣，穿过安静的走廊，走下了无人的阶梯。
她在中庭的门旁停下来看着学生布告栏，神秘又平淡。“学生们请注意，家长及访
客可以进人侧翼卧室及诊疗室内参观，但不得进入前屋。”“低年级学生须于午茶
时间招呼宾客，协助工作人员。”之后，单独一张布告，用简单的大字写着：
毕业证书将于星期二早上九点颁发
当她继续前进到遮荫走道时，露西看到毕业证书是一卷卷堂堂皇皇、系有丝带
的牛皮纸卷，然后发现即使是毕业证书，这里也自有风格。她自己的毕业证书，其
实是别在外套上的徽章，这别在工作服左胸前的银釉徽章，可以昭告大众，自己的
学生时代是在哪里度过的。
露西穿出遮荫走道，一路晃到了体育馆。吉弟已经清理完毕——她在走出房间
前就已经看到吉弟清扫完毕后，在草坪边欣赏自己栽种的玫瑰——看来鲁丝的早晨
例行练习也已经结束，因为水泥走道上运动鞋的湿脚印清晰可见，所以体育馆内空
无一人。露西在要转向边墙旁的走道时停了一下，走进了敞开的门。此时田径场还
没被人群弄脏，竞赛场也还没画满痕迹，偌大的体育馆让她着迷。空旷、安静，水
下绿色的灯光带来了白天时看不见的神秘庄严。鲁丝用来练习的单杠静置在阴影下，
远端观众席下的镜子闪出的光线模糊地摇摆不定。
露西想出声发个口令，好在这一片空荡中听到自己的声音；或是在不引发心脏
病的情况下，来个后仰弯。然而，光光是凝视这一切，她就感到满足了。在她的年
纪，光是用眼看就足够了，更何况她是个中高手呢！ 在杠木和她的中间，有个物体
闪了一下，是一个小小发亮的物体。她想，大概是钉子头之类的东西吧，然后才又
想起体育馆的地板不会有钉子。她走上前去，有些好奇，把这个东西捡了起来。那
是一个形状扁平，银色金属细线缠绕成的蔷薇花饰，心不在焉地把东西放在运动衫
的口袋，继续转身前进时，她微笑了。如果说，今天早上她胸腔内的鼓动让她想起
学生时代，那么这个小小的金属圈圈更让她想起了自己的童年。露西的脑海中，突
然浮现出童年气氛中的饼干果酱，白色的丝制衣服，脚上穿着各用一条松紧带系在
脚踝处的古铜色的皮制便鞋，鞋尖上装饰着以金属细线绕成的小小玫瑰花饰。抵达
通往田野的栅门前，露西再一次把它拿出来，微笑着回忆往事。她几乎快忘了那双
古铜色的便鞋了，她还有双黑色的便鞋，但是好人家的子弟都穿着古铜色的便鞋。
她猜想，不知校园里会是谁有这么一双鞋子。学生们穿的是硬的或软的芭蕾舞鞋，
她们的皮质运动鞋则有着弹性内垫。她从来没有看过有任何学生穿着鞋尖上有玫瑰
花饰的皮制便鞋。
也许是鲁丝早上穿着跑到体育馆吧，这个小饰物一定是今天早上才掉的，因为
吉弟稍早才用吸尘器彻底清理过体育馆。
她在栅门处停留了一下子，但是感觉有些冷，也有些失望。树丛在晨雾中几乎
看不见，金凤花圃在晦涩的天色下显现出铜锈的颜色，而山楂树篱看来就像是脏掉
的雪堆。她不想在早餐前回到学校，于是走向网球场。低年级生正在场上补洞——
她们说，在今天工作是有些奇怪，但是这一年所累积的精力，全都要在这儿发泄，
以免被分配到更重大的任务——露西留下来，在学生们回校用早餐之前，陪着她们
聊天，也帮了些忙。大家赞叹她的早起，而年轻的莫里斯小姐则问她是否已经对帮
她送到房内的那些冷掉的烤吐司感到厌倦，当她老老实实承认自己是因为太兴奋而
睡不着觉时，大伙儿对‘她这个局外人有这样的情绪纷纷感到高兴，表示事实会胜
过期待。似乎直到目前为止，她还没看到真正精彩的部分。
她换下了湿鞋子，忍耐着教职员看到她朝气蓬勃走来时所发出的友善聒噪，和
众人一起下楼用早餐。
在她转头，想看看今天早上茵恩斯的状况时，她发现在一排排的脑袋瓜中，出
现了一个缺口。由于她对大家的座位还不够熟悉，所以无法得知究竟是谁缺席，但
是相当确定的是，有个人不见了。她不知涵妲发现了没有。涵妲同往常一般，在入
座前扫视过众人，但是由于大家也正同时就坐，所以这个缺口并非明显可见。
不知道涵妲发现了没有，于是她急急忙忙将目光转了回来，不敢再探究。不管
是因为怠惰还是他原因，她可不愿看任何学生遭受惩罚。当然哕，也许是某人正好
“生病”，便能解释为什么没有人注意到这件事。
贺莒小姐吞完鱼卷，放下刀叉，用她那大象般的眼睛扫视着学生们。“瓦格小
姐，”她说，“请纳什小姐过来说话。”
宝儿·纳什从最近的一张桌子的桌首处起身，站了出来。
“史都华小姐那一桌缺席的人是鲁丝小姐吗？ ”
“是的，贺莒小姐。”
“她为什么没来用早餐？ ”
“我不知道，贺莒小姐。”
“派个低年级学生到她房里问明理由。”
“好的，贺莒小姐。”
杜蕾，一个讨人喜爱但略显迟钝的低年级学生，被派去担当这个任务。稍后她
回报鲁丝不在她房里，宝儿再向教职员们报告。
“你最后一次在哪里看到鲁丝小姐的？ ”
“我根本不记得看到过她，贺莒小姐。今天早上不像是在课室里或在体育馆上
课，大家分散在不同的地方各做各的事情。”
“有没有人，”贺莒小姐向全体学生问话，“知道鲁丝小姐在哪里？ ”
但是显然没有人知道。
涵妲在刚才杜蕾上楼时就已经把两片烤吐司放在一边，这时又说了：“好了，
纳什小姐。”于是宝儿走回座位用早餐。涵妲折起餐巾望向馥若，但是馥若已经满
脸焦急地站起身来了。
“馥若，你和我一起到体育馆去。”涵妲说道。两人便一起起身走了出去，其
他的教员们一起离开，但是没有跟到体育馆。露西在上楼去铺床时，才想起：“我
怎么这么糊涂，没早些想到告诉她们鲁丝不在体育馆内。”她整理房间时——她认
为学生们既然得自己整理房间，她也要这么做才算公平——不停地猜想鲁丝会为什
么事而上哪里去。有没有可能是今天早上在单杠练习时又失手，结果造成情绪失控
呢？ 这是可以解释学校学生莫名其妙地不来用餐，尤其是用早餐的惟一理由。
她穿过前屋，踱下中央楼梯，走进了花园里。涵妲办公室传来她急促讲电话的
声音，所以她没进去。到早祷前还有三十分钟，她想利用这段时间在花园里读信。
晨雾已经散去，一抹微光穿进了原本死灰的气氛当中。她走到角落处她最喜爱的座
位，看着这片乡村景色，直到九点时，她才回到屋内。天气毫无疑问地会转晴，涵
妲口中的“不幸”不会发生了。
当她走过转角时，一辆救护车正从前门开向马路。她大惑不解地看着，转念一
想，在这样一个地方出现救护车，大概也不会是什么大不了的事，也许是送病患到
诊疗室吧！ 在九点整的预备铃响起之前的画室里，教职员竟然没有到齐，只有吕克
小姐一个人在。
“鲁丝出现了吗？ ”露西问。
“是的。”
“在哪里找到她的？ ”
“体育馆，她的头骨破裂。”
即使是在这个时候露西还是能感觉到吕克小姐语气中惯有的简明扼要，“怎么
会呢？ 发生了什么事？ ”
“杠木上的插销没锁紧，她要跳上攀住时，杠木掉下来敲到她的头。”
“老天爷！ ”露西可以感受到笨重的木头敲到脑袋上的感觉，她一向就讨厌单
杠。
“馥若陪着坐救护车一起到西拉博医院去了。”
“幸好她能一起去。”
“是啊，西拉博医院不太远，而且还好在早上的这个时间救护车都还在，从学
校这里出发也不会被交通阻塞耽搁。”
“真是太可怕了，偏偏就在成果发表日这一天。”
“没错，我们想要瞒住学生，但徒劳无功，所以只好轻描淡写地带过去。”
“你看情况有多糟？ ”
“没人知道。贺莒小姐正在打电话给鲁丝的家人。”
“他们没打算来看成果发表吗？ ”
“显然是没有。鲁丝的双亲已经过世，她是由舅舅和舅妈带大的。”说到这里，
停了一会儿之后，她加上一句话，“过去她的样子就像是个迷途的孩子。”她没注
意到自己用了过去式。
“我想这大概是鲁丝自己的疏忽吧？ ”露西问道。
“也有可能是昨天帮她架杠木的学生疏忽了。”
“是谁？ ”
“好像是爱琳·欧唐娜。贺莒小姐已经找她过去问话了。”
这时涵妲走了进来，看到她脸上的表情时，露西这几天来累积在心中，对她这
个老朋友的憎恶感顿时烟消云散。涵妲好像老了十岁，说来也奇怪，看来也好像瘦
了一圈。
“好像他们有电话，”涵妲的话承接着�