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很快，韩荣浦第二次来到上海同黄金荣接头，商量赎票问题。黄金荣点子多，叫韩荣浦不必去找部队头头开价赎票，而是叫韩荣浦设法买通看押姚主教的人员。同时，黄金荣与陶翻译商量，先向捕房支领二千元，给韩荣浦五百元，另交一千元叫韩荣浦立即去买通看守人员，并答应等黄金荣到达关押姚生教地点时，再付二千元，要这些看守人员逃往外地。最后，黄金荣又叫陶翻译用法文写了一张纸条告诉姚生教，请他放心，黄金荣会亲自到临城来救他出险。
韩荣浦再度回到临城之后，黄金荣按照预定日期，亲自带领几十个便衣，化装成张宗昌部队的官兵，由上海乘火车到达临城。夜晚，他们赶到乡下把姚主教营救出来，安然返回上海。
黄金荣用釜底抽薪的办法，不去直接同张宗昌部队谈判，而只花了几千元买通少数看守人员，竟把姚生教营救出险，法捕房不得不对他刮目相看。
原来，法捕房中重要职务都由法国人担任，这时破灭荒地提升黄金荣为督察长，还专派了八个安南巡捕（越南人）保护他的安全。黄金荣带着这八个安南巡捕进进出出，权势越来越大，名气越来越响，成为上海滩上最有名、最有力量的“大亨”。
黄金荣担任法捕房华探督察长，长达二十多年，直到他六十岁做寿以后，才辞去职务。
黄金荣虽然自称是在帮人物，同帮会中各路人马经常往来，但却没有真正拜过老头子，既不是什么“大”字辈，也不是什么“通”字辈。按照帮会规定，凡是没有入过帮会的，称为“空子”，不能开堂收徒。黄金荣却不管这一套，他同清帮的“大”字辈张镜湖、曹幼珊等称兄道弟，对人自称是“天”字辈，比“大”字辈还多一划。由于他实力雄厚，谁也奈何不了。他不但吸徒，而且大吸特吸。他的徒子徒孙，不但遍于全上海，而且江苏、浙江的许多地方，也都有他的势力。
杜月笙为了与黄金荣结上关系，时时刻刻关注着各种机会。过了些日子，杜月笙听说自己的同门兄弟马祥生由陈世昌介绍，到黄金荣家掌厨，便也去求师父介绍到黄宅当差。
陈世昌也想让徒弟个个都能成为有头有脸的人，便答应了他的要求。
许多年的颠沛流离加上时常打架，杜月笙的脸色很不耐看，加上大头上长着一对招风大耳，看起来“卖相”十分差劲。但是，签子福生也算是个“闻人”，当年曾帮助黄金荣的忙。那是1886年，黄金荣还在裱画店当学徒，出于偶然，他结识了附近一条小弄堂中的一位叫程杏花的姑娘。杏花年方十七，梳着一条油光光的长辫，辫梢上常系着个大蝴蝶结，颇具吸引力。黄金荣对之一见钟情，凭着他的手段，不久便将杏花追求到手，二人堂于傍晚时分在杏花家中幽会，谁知祸从此生。
话说杏花父母早亡，家中仅有一兄长，是个泼皮，因生得黑，人称“黑皮长贵”。他整日在外鬼混，一日突然早回，正撞见黄金荣趴在杏花身上用劲。虽然黄金荣凭着机警，跳窗逃脱，但事情因此败露。几天后，黄金荣被“黑皮长贵”带人在小弄堂里很揍一顿，他还扬言“以后再找你算帐”。
当时“签子福生” 在上海已颇有“面子” ，黄金荣与他是赌友，便找到他。“签子福生”请来县衙里的李捕快出面帮忙，借“黑皮长贵”逐肉乡里、敲诈勒索，找了个岔子把他抓进衙门教训了一顿。现在，他开口了，面子不能不给。黄金荣只好将杜月笙留下。
开始，黄金荣只把社月笙当做一个普通的伙计使唤，在自己上茶楼、进戏院、去浴室的时候，让他跟在后边拎皮包，倒茶水，点香烟，递毛巾，不离左右。杜月笙倒也没有怨言，样样做得小心。
旧中国教父第六章
第六章
几个月后，杜月笙发现，掌握黄宅大权的，不是黄金荣，而是桂生姐。
桂生姐姓叶，是黄金荣的结发妻子，是他早年在衙门当差办案时结识的。当时，黄金荣仅是一个小小的衙门捕快，为了迅速在上海滩生根立足，他急欲找到一种可以依傍的势力，一个可以帮衬和商量的助手，于是选中了叶府的千金叶桂生。
这叶家在上海黑社会中小有名气，能在一枝春衙上“开门口”，专门从事贩卖女孩的勾当。交往的人物也多，也算是在官、黑两道中周旋得不错。桂生是独养女，从小跟着叶老板经风雨、见世面，倒也混出些本事，虽属女流之辈，却是个有名的“小本家”，有计谋，有胆识，一般的人她不放在眼里，被圈子里的人尊为“桂生姐”。
桂生年已二十出头，因相貌平平，言谈举止十分泼辣，平常人少有敢问津的，但正是这一点，倒颇合黄金荣的胃口。而桂生也一直在等待一个自己能控制的且又有力的男人，以继承父亲苦心经营下来的这份家业。粗壮结实、虎背熊腰的捕快黄金荣正是她所中意的目标，二人可谓“志趣”相投，相识不久即迅速地火热起来，于1894年春成亲。
叶桂生自从嫁与黄金荣后，外帮黄金荣出谋划策，处理各类疑难问题；内理家敛财，中兴家业，使黄金荣得益非浅。每遇棘手之事，黄金荣总是与她商量，对她的意见十分重视。
杜月笙明白，抱住师母的粗腿，讨得她的欢心，便有好果子吃，有重用升迁的希望。于是，他便在师母身上很用功夫。
桂生姐每顿饭后，杜月笙就送上削得滚圆雪白的梨子或苹果；桂生姐抽鸦片，他就打出不大不小不长不圆的烟泡；桂生姐搓麻将，他在一边出生意使眼色，递毛巾擦脸。甚至桂生姐洗完脚，他也会抱着那小脚丫修趾甲拓趾甲油。不过，这多是在师父不在家的时候，“男人头。女人脚，只能看，不能摸。”摸女人的脚，别人往往会认为有不轨之心。
苍天不负苦心人，半年下来，杜月笙终于博得师母桂生姐的欢心。她觉得这条小光棍既忠心又灵活，开始外派差使，叫他去黄金荣开的“共舞台”收盘子钱——当时戏馆里的前座和花楼包厢座位前，除香茗外还摆上果品，供观众享用，任你吃不吃都得付钱，而且价钱昂贵，这是一笔好收入，行话叫盘子钱。接着，又派他到妓院去取月现钱，到赌场去“抱台脚”拿“俸禄”。
杜月笙收到这些钱款后，当即回黄宅，把款子如数上交师母，一分不差。直到这时候，桂生姐才把他吸为心腹，将自己的私房钱由他去放“印子”——高利贷。并让他加入“抢土”的班子。
有一次，黄金荣把探得的消息告诉桂生姐：有个南京大客商从租界买得五千两印度大土，分装十大包，打算由龙华周家渡上船，从黄浦江水路偷运到嘉兴去。桂生姐立即派人出动，当然，杜月笙在内。
那是一个伸手不见五指的黑夜，徐家汇一带没有行人。一辆马车急驶而来，马蹄在石子路上发出“得、得、得”响声。马车转弯，来到嘈河泾，离周家渡几百米地方，几根烂木头交叉横在路当中。
马车夫骂了一句“操娘的”，正要招呼座厢里的人出来搬开，话音刚落，只听得“呼啦”一声，车夫脖子套进了一只绳圈，随即一拉，被拖下车来。车厢里的人正要动作，几支手枪与匕首，对准了他们。
套绳圈的是杜月笙，这一手艺，与“抛顶宫”时的甩帽子功夫相通，他一练就会，一会便精。
这次劫土的头头是歪脖子阿道。阿道正要命令手下人动手搬货，杜月笙忙上前阻止：“我们找个惬意点的地方吧！”说着，他便牵住马笼头，往右边一拐，进了一片马尾松树林。歪脖子阿道同手下人七手八脚地将四个押送大汉与车夫绑起来，然后从车上翻滚下几只酒坛子，一一敲碎，扒出包包烟土，各人用麻袋一装，扛上肩膀，一声呼哨，逃之夭夭。
半小时后，他们在徐家汇一间小屋里聚齐，一点烟上数目，竟多了两包。
歪脖子眼珠子一转，从袜筒里拔出匕首，将两包烟士切成八块，让每人拿一份。杜月笙呆在一边不敢去拿，歪脖子发狠道：
“老板、老板娘要我们抢的是十包，这两包外快，弟兄们辛苦，分点香香手。‘莱阳梨’，你怕什么，拿着！”
歪脖子边说边将剩下的一块烟土，用纸包了包，往杜月笙手里一塞，接着又说：“我办事公平合理， 每人一份。 要是有人去师父那里打小报告，老子就再赏他个‘三刀六洞’。”
当枪上的一班人马回到黄公馆，桂生姐已叫人在厨房里摆好酒菜点心，她自己端坐一张餐桌前等候着。
桂生姐让大家将麻袋里的烟上取出，一包包放在桌上，让她点数、过目。她十分满意，一面招呼大家坐下吃喝，一面挑出一包烟土打开纸包，叫杜月笙切成几份。她向几块烟土呶呶嘴，说：
“这趟买卖干得漂亮，每人拿一份吧，阿道双份，吃完了休息。——月笙，把货送到我房里去。”
说完，她上楼去了。
桂生姐住二楼，她的房间，除贴身使女以外，只有杜月笙可以进去。杜月笙将烟上搬进房里。锁入大铁箱后，走到桂生姐面前，从怀里掏出两包烟土，双手呈给桂生姐，随即把徐家汇小屋里私分烟土的事情悄悄地说了一遍。
桂生姐听了，柳眉倒竖，勃然大怒，一拍台子，要传歪脖子问罪。
杜月笙忙拱手相劝，而后又在她的耳朵边前咕了一阵子。桂生点了点头，他才退出去回楼下吃喝如常。
第二天晚上，桂生姐与黄金荣坐在大餐间里，周围站着金九龄、顾玉书、金廷荪、马祥生等几个徒弟。黄金荣下巴一抬：
“叫歪脖子。”
顾玉书跑到门口一招手，候在门外的歪脖子阿道重了进来。桂生姐看门外还站着四五个人，便发话道：
“让