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皇城，御书房。
「成为万众人之上的君主，统领易周朝这片广大的土地，这就是陛下一心想要的结局吗？」扮成宦官的钱如如未施脂粉的脸上，除了有着令人惊讶的凝脂玉肤，更有着不同于昔日的冷澈色调。
遣退宫女宦官的书房中，除了言词大胆、罪犯之女身分见于世间的钱如如外，只有端坐在胡椅上、才登基为帝的易隆。
「妳说呢？从妳假扮宦官找到慧明院的那日开始，一直到成了这种结局的今日，快五年的岁月中，妳是最接近我内心的人；妳以为我高兴自己是高高在上的一国之君吗？」易隆扬着眉反问，声音中多了一份压抑。
少了平日那副嚣张跋扈气焰的钱如如，脸上流露出太过冷静的表情，让观看的人摸不透她心中的想法。这副模样是易隆见惯的样子，却让平日见过那个庸俗难耐钱家大小姐的人，咋舌不已。
「在陛下登基的前一刻，我或者还能十成十确定一切的发展不过是时势所逼，陛下不过顺着局势成了一国之君。但现在在我面前的，是个掌控天下的男子，尝过了绝对的权力；就算曾经了解过那名叫易隆的皇子，却不明白陛下此后有着什么打算。」在不算短的沉静之后，钱如如才老实回着易隆的话。
易隆对钱如如近乎无礼的说法淡然一笑。想到那时她在知道父亲灭绝祭氏一门所下的决心，实在无法对一位思想太过直率者表达的真心话，有任何不满愤怒的表示。
钱如如是思想太过直接而无法在人类社会存活下去的人──虽然她总自认拥有太过冷漠的个性。
几年来钱如如按他所计划，在宇文扬身边默默化解了部分危机，也额外地替他查到政变者的名单。有关祭家血案的事，他在宇文扬替紫月求情时早已明白凶手，虽然不该任着杀人者逍遥法外，但办与不办的决定权限，他则带着私心地交给钱如如自己决定──最后是钱如如自己选择了送父亲赴死的命运……
「虽然妳的父亲参与了政变，又是祭氏血案的主谋，钱氏一族难逃流放卮运，不过我能对外公布妳的功劳，大家知道妳大义灭亲的行为，封妳为郡主似乎是最佳的赏赐。」
「大义灭亲？」钱如如挑了挑眉，脸上带着讥讽的笑。「这四个字说来好听，不过却也背负着过多的不孝之罪。我出卖自己的父亲，绝对和维护正义、求名得利无关，单纯只是看不下去他的所做所为。所以陛下也就别费心地广昭天下，我不想让世人用他们自己的心声对我评头论足。」
「或者册封妳为皇后？这样便能让大家噤口不言了。」
「才认为陛下少了风趣的本性，现在居然和我开起这种玩笑。」钱如如眼底闪过的沉重，和她口头上所言的应酬话成了强烈的反比。
「皇后之位是空着的，妳为什么认为我在开玩笑？单凭妳在这次事件中立下的功劳，绝对能弥补妳身分的不足。」易隆紧盯着离他有五步之遥的人，声音中多了一分认真。
「我受够了成天看到父亲三妻四妾贪婪淫欲的模样，以及那些为得父亲垂青而搔首弄姿的妻妾们，又怎么可能自掘坟墓的和三千佳丽争宠呢？」钱如如朝易隆惨然一笑。发现后者脸上不悦的神情，毫无畏惧地道：「不是在批评男人对女人的方式，陛下身为一国之君自然该享天下美女佳人。若陛下真的认为我有功劳，就赏我一座道观吧，那里似乎是最能让我快乐的安身之所。」
「从此遁入空门长伴青灯？在妳享受过二十三年的繁华生活之后，又如何能过着粗衣陋食的日子？」易隆略感惊讶地问。虽然了解钱如如出世的想法，可是他从来也没想过，她的出世会到遁入空门的地步。
钱如如坦然地摇了摇头。「我从来没机会过那种日子，所以能不能过得了还是个未知数。不过锦衣玉食的日子我却过怕了，若非为了母亲想要我这个女儿在父亲身边提醒他还有一位结发妻子，以及我知道父亲是怎样来评量一个人的价值，才不会自找罪受地成天在脸上涂脂抹粉的过日子。」
「倘若我抛下皇帝的身分与妳共结连理呢？如果我说这世上我只要妳一个呢？妳愿意放弃出家的念头吗？」
「陛下说笑了。」钱如如不自然地一笑。
「此刻的我，的确只是在同妳说一个笑话……」
第七章
为了一个月后的婚礼，护安府里可是忙成了一团。来来往往的仆婢虽然辛苦，却因为能亲眼见着自以为无拘无束的少爷被婚姻套住，而甘心情愿地打点着烦锁的事。
紫月这个准新娘没有帮上任何忙，反而还闲得发慌。每当她热心地想凑上去帮着做事，便被大伙儿急得请到一旁喝茶纳凉。
既然大伙儿不肯让她做事，又不好成天游手好闲地惹人厌，紫月拿着刺绣坐到大厅上，边作手红边等着能用到她的机会。等了一个时辰仍未能被分派到工作，终于忍不住对身旁陪着的梅晴抱怨道：
「在这样下去，我可真会闲出病了。芃儿又住进了东宫，没人能陪我聊天解闷。」
「少爷呢？他不陪着小姐解闷吗？」梅晴别有用意地问，脸上满是取笑。早先她虽然害怕紫月被宇文扬玩弄，但这两个多月来两人间的情愫可是宇文家上下有目共睹的，她自然也就替紫月高兴，跟着兴奋不少。
「扬大哥成天不知忙些什么，最近几日似乎在晚膳时才见得到他的人。」
「小姐现在还称少爷是『扬大哥』啊！应该该口叫一声相公或夫君了。」梅晴俏皮地朝女主人眨了眨眼。「我想小姐若真的这么叫了他，少爷必然会乐得连天上的星星都替妳摘下。」
「妳这丫头竟然拿我当取笑的对象了。」紫月笑斥。不过『相公』二字倏地闪进脑里，心头起了奇异的骚痒，倒真想顺着喊上宇文扬一声。「一天见不着扬大哥几次面，就算真想叫了，也没对象可以让我练习啊。」
「说起神龙见首不见尾的少爷，小姐不觉得今天特别安静吗？那位每天来府里报到的永钦队长，过了三天都还没露脸呢。」
紫月从前一刻的幻想回了现实，朝梅晴咋了咋舌，想起太过黏人的永钦，就让她闻名色变。「也许是明白我要成婚了，也就识趣地不再打扰。」
「小姐想得太天真了。早几天他也知道妳和少爷要成婚的事，还不是勤着往府里跑。这种牛皮糖似的人，不会这么轻易就放弃的。」
「我认为是妳想得太多了。」紫月不愿多谈永钦的事，淡淡表示。
「妳想不想知道事实？」海晴压低声音，神秘兮兮地问。
紫月摇了摇头。不是她比一般人少了份少奇，只是明白和永钦不可能再有任何交集，也就消极地不愿多知道别人的私事。
梅晴才十五六岁年纪，却故意学着七老八十的人重重叹了口气，稍带责难地道：「小姐妳也太出世了些，有的事情多少知道了总没害处的。亏我还四处替妳打探永钦的事，真是吃力不讨好啊！」
对梅晴的夸张，紫月认输地问：「既然妳这么努力了，不妨说来听听。」
「听说是因为家乡的祖母病重，所以请了长假。」
「妳的消息倒也灵通，居然连宫廷禁军队长请长假的事，都能探得一清二楚啊！」
「是永钦那家伙请了长假！」宇文扬的声音从大厅外传了来，其中还有过浓的欣喜。
「今天怎么那么早就回来了？」紫月放下手边的刺绣，起身迎了上去。
「事情都办完了，自然就赶着回来看看我心爱的娘子。」最后一句话是挨着紫月耳边说的。虽然他不怕让一屋子的人听到这亲热话，却顾忌到未婚婚子的薄脸皮。
不知是呼出的热气拂过耳朵，还是温柔又暧昧的语气造成的影响，尽管没旁人听到，紫月依然红了脸。
「亲热话我可是只说给妳一人听的喔。不过妳马上表示出的娇羞，倒是让没听见那句话的人，单凭妳的表情就猜到十之八九。」
被这一提醒，紫月欲盖弥彰地以双掌贴住两个发红的脸颊。看着她这个天真的举动，宇文扬笑着以唇轻点她娇俏的鼻尖；亲密的举动自然为她的红晕更添了一抹深。
宇文扬欣赏着紫月娇羞的容颜，还想再偷个香，宇文祯忽从大厅后方的侧门进来，打断他将展开的调情行动。
「布店的老板来了，高氏请妳回锁情阁选料子。」和宇文扬臭着张俊脸正好相反，宇文祯到是笑容满面地对准媳妇道。
「还麻烦宇文伯伯专程来告知，紫月真过意不去。」
「不必和我客气。正巧有也有事要和扬儿商量。」
不想让兴奋地替媳妇选布料衣饰的高氏久等，紫月向宇文祯依了礼后和梅晴一同退出大厅。
宇文扬自然也转身要跟着，才不想舍了佳人和老父大眼瞪小眼；可惜连一步都还没踏出，就让眼捷手快的宇文祯一把拉住了衣袖。
「我才说有事找你，别想打混跟着紫月一同离开。」
仍站在门口的紫月，看到一脸不情愿的宇文扬，忍不住轻笑道：「我在锁情阁挑布料，一时半刻又跑不了，等和宇文伯伯谈完，就能见着面了。怎么像个小孩似地嘟着一张嘴？会叫人笑话的。」
原本还没人敢笑出声，听紫月这一说，看了一阵子笑话的宇文家仆，全都不顾上下身分地笑出了声。
「妳真是……」陷入窘境的宇文扬正想开口怪紫月引起的尴尬，后者早聪明地开了溜。
回到锁情阁的半路，紫月突然想起忘在大厅上的女红用具。交代梅晴几句话，便又转回了大厅。
离厅门还差几步，就听到宇文祯洪亮的声音。先是对儿子说了几句宇文家家训的事，接着忽转话题，极为认真的问：
「咱们宇文家历来由长子传给长媳的传家信物，你有没有送给紫月？若还没送，可要挑个好时机送出去。」
「宇文家可是个很古老的世家，说是传家的东西那么多，爹指得是哪一件啊！」宇文扬满是玩笑的