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是感激不尽，怎敢再耽搁姑娘的行程？”那少女皱眉道：“你这人真是有点婆婆妈妈，
你现在连站也站不起来，怎能驾车？我反正没有事情，就送你一送，难道在这个时候，
你还要避什么男女之嫌么？”
耿照给她说得满面通红，当下只好让她扶上车去，讷讷说道：“我想往马兰谷。”
那少女有点诧异，问道：“你不是想往江南的么？昨晚那些金兵包围你家，我听得他门
就是这样说的，难道错了？”耿照道：“不错，我是准备要往江南。”那少女道：
“可是往马兰谷的路却是向北走的啊！”耿照道：“我想先到天宁寺去访一位朋
友。”他生怕那少女再问原由，好在那少女并不再问，便点点头道：“哦，原来如此，
好，那我便送你往马兰谷吧。”
那少女响起一下鞭子，赶骤车前走，一面回头问道：“你犯了什么大罪？为什么他
们要这样兴师动众的将你缉拿？”
耿照心头一震，说与不说，实属两难，暗自想道：“按理而论，这位连姑娘救了我
的性命，我是决不应对她有所隐瞒。但我要将父亲的遗书献给宋皇，这事情关系重大，
我曾经对母亲发过誓，决不泄漏与外人知道的，这却如何是好呢？”说与不说，这两个
念头，在胸中交战，转瞬间反复思量了好几次，终于这样想道：“这不是我个人的私事，
而是有关国运兴衰，宁可对不住这位姑娘，还是不说的好。”当下便道：“金虏要将我
缉拿，大约就因为我要偷赴江南之故，那目的当然可以不问而知，那即是要投奔故国，
与他们为敌了。”那少女道：“据我所见所闻，在金虏辖区，像你这样怀有故国之思，
偷赴江南的人实在不少，尤以少年人更多。为什么他们特别对你注意，不错兴师动众，
甚至从京都里请来高手，务必要将你缉拿归案，这里面奠非另有原因？”耿照讷讷说道：
“是杏另有原因，那我也不知道了。”话已至此，那少女也不便再问了。她笑了一笑，
似是稍稍露出一点怀疑的神情，不言不语，低下头去，给耿照缚紧松开了的绷带。
耿照心头抱愧，颇觉不安。过了一会，低声说道：“姑娘，我也想问你一件事情。”
那少女道：“说吧。我倘有所知，定当尽告。”
耿照道：“听姑娘刚才与那北神鞭所说，蓟城的案子也是姑娘做的。那想必是指前
晚在我家中发生的事情了。”那少女道：
“不错，惊人你家的那些金国武土，都是给我用暗器杀掉的，你后来轻易杀掉的那
个阿骨打，也是我在暗中使用梅花针射进他的穴道的，”
耿照道：“姑娘你两次三番救我性命，我没齿不忘，真不知如何能报答你。”那少
女道：“你又来了，彼此同仇敌忾，些须小事，值得一再挂齿么？瞧你的神气，你似乎
还有什么要问的？”耿照道：“不错，我正是想请问姑娘，不知姑娘何以知道我家中有
难，及时而来？当时的情形怎样？”
那少女道：“你不问我也要告诉你了，这事情说来凑巧得很。
你的外祖父是否信州楚考拳师？”耿照听她突然把话锋一转，问起自己的外祖父来，
有点奇怪，随即答道：“不错。我母亲正是楚老拳师的独生女儿。她嫁给我爹爹之后，
兵荒马乱，已有将近三十年未回过娘家了。姑娘，你识得我的外公吗？”
那少女道：“你外公早已死了，他死的时候，我还没有出世呢。不过我的母亲却和
楚家很熟，与你的母亲更是少年时候的闺中密伴。”耿照“啊呀”一声道：“原来姑娘
与我家有此交谊，请恕不知，多有失礼。令堂也是信州人吗？”
那少女道：“我母亲连门李氏，我外公与你的外公是同邑拳师。……”
那少女续道：“两位老拳师意气相投，因此他们的女儿也是情如姐妹。你母亲远嫁
之后，不久，我的母亲也嫁到邻县连家。”
“她们各适一方，音讯断绝，不知不觉就过了二十多年。去年我奉家母之命，到江
湖历练，临行之时，她对我言道，她少年时候最要好的女友，嫁到了耿家，听说现在在
蓟城落籍，要我若是路过蓟城，就替她到耿家去探望一次，顺便也好认识令尊蹑云剑耿
仲、耿老前辈。我母亲僻处乡间，那时，她还未知道令尊已经作古。”
耿照心道：“原来如此。可是我却怎的从未听过妈妈提过她有这样要好的女友？”
随即想到：“大约是因为隔别太久，她少年时候的事，也无谓向儿子说了。”又想到：
“我爹爹心怀大志，屈身事敌，平时终是极力掩饰，不让人家知道他会武功。他精于蹑
云剑法，少年时在江湖行侠，就得了个‘蹑云剑’的美号，这事情我也是不久之前才知
道。这位连姑娘能够一口说出来，足见她的家人确是知道我父亲的底细，所说的谅不会
假了，”
那少女继续说道：“那一晚我到了蓟城，到街市上一打听，原来个尊曾经在金都为
官作宰，前几年才告老还乡，不久就去世了。因此很容易就打听到了。”耿照脸上一红，
想为他的父亲分辩，但一想他父亲怀此苦心，本来就不求人谅解，就算这位连姑娘有所
误会，那也只好由她了。
那少女对他父亲为官之事，并无议论，接着说道：“我打听到你家的所在，二更过
后，就换上了夜行衣前往。将到你们住的那条街口，忽然发现有一队金兵，正在开来，
又有几个武士装柬的人，走在前列，窃窃私议。我是自少练过暗器的人，耳力比常人稍
为聪敏，隐隐听得他们所说，竟是要到你家办案，似乎是你家出了一个‘叛逆’，他们
正要前往缉拿。那时我还未知道他们所要捉拿的叛逆就是你。
“我吃了一惊，连忙施展轻功，跳上民房，赶在他们的前头，准备通知你的家人。”
说到这里，她忽然停顿下来，望一望耿照，问道：“耿大哥，你是不是还有一位姐
妹，她逃出来没有？”
耿照大为吃惊，连忙问道：“你说什么？我父母所生，只我一人，并无姐妹！你何
以有此一问？”
那少女也似乎有点惊诧，说道：“我到了你家，还在瓦面未曾跳下，忽见一条人影，
突然从屋子里窜上来，我伏在檐槽，她大约没有发现我。月光下看得分明，是个少年女
子。我以为是耿伯母的女儿，心想她或者是已得警报，是以出来侦查。刹那间，我踌躇
莫决，不知该不该与她打个招呼，因为金兵就将来到，出声怕人察觉，那女子身法很快，
我主意未定，她已一溜烟跑了！”
耿照心头大震，颤声问道：“连姑娘，你，你还记得那，那女予的面貌吗？”那少
女道：“我只看见她的侧面，并不十分清楚。她是瓜子脸型，身材比你略为瘦小，短发
覆额，梳有两条小辫，穿的是湖水蓝色的衣裳，拿着一柄青钢剑。”
这少女轻描淡写地缓缓道来，耿照听了，却有如晴天打了个霹雳，平地响起了焦雷，
脑袋里嗡嗡作响，眼前金星飞舞，顿感地转天旋，险险晕了过去。这少女描绘的那个女
子容貌、装柬，不正是他的表妹秦弄玉还是谁？
只听得那少女继续说道：“我当时以为是你的姐妹，不疑有他。事情紧急，我无暇
考虑，就立即跳下来，也顾不及通报姓名，便穿房人户，径自去找你的母亲。
“忽然我发现一个老仆僵卧地上，太阳穴沁出血丝，看来是刚刚给人害死，随即在
一间卧房的门口，又发现了一个婢女装束的少女，死状也是一模一样。我摸进房中，见
床上有个中年妇人，我叫了她两声‘伯母’唉，她已不会答应我了。”
耿照尖叫一声，一口鲜血喷了出来，那少女连忙将他按着，又把一颗药丸塞进他的
口中，说道：“死者已矣，你应该保重身子，为你的母亲报仇，不可太悲伤了。”耿照
叫道：“不错，我，我，我与那妖女誓不两立！”那少女点点头道：“照当时的情形看
来，那个从你家中溜出来的女子，既然不是你的姐妹，那就无疑是杀人的凶手了。她是
谁，你认得她吗？”耿照叫道：“她烧变了灰，我也认得。她，她，她，她是我的表
妹！”
那少女甚是惊诧，呆了半晌，说道：“竟是你的表妹么？唉，真是意想下到的事，
她怎么下得这个毒手？”顿了一顿，再接着说下去：“不久，你就来了。当时我还未知
道你的身份，于是我就躲到帐后看你如何。后来你哭你的母亲哭得晕了，我也就知道了
你是谁啦。就在你晕过去的时候，有几个武士接续进来，被我一一打发，外面的金兵不
敢再来，围在外面鼓噪，商量放火。
我本想把你背出去……”说到此处，她面上一红，眼波斜溜，接着说道，“但总觉
得不便，不如暗中助你为佳。我又想伯母的尸体不能给金狗毁坏，于是我就擅作主张，
将伯母移到后院，草草埋葬。然后再赶回来将你唤醒，我是看见你开始爬起来的时候寸
走的，不过，你大约还未看见我。以后的事情，就是你自己所遭遇的了。嗯，耿大哥，
你怎么啦？”
耿照心中有如刀割，神智也已有点迷糊，喃喃自语道：“铁证如山，铁证如山！我
该死了心了，不必再去，不必再去了。”那少女道：“耿大哥，你说什么，友哪里？不
去哪里？”
耿照低声问道：“咱们现在走的哪个方向？”那少女道：“你不是说要到马兰谷的
天宁寺去么？当然是向北走呀。”耿照忽道：
“往南走吧，不往北了！”那少女容光焕发，眼底眉梢都含着笑意，连忙说道：
“啊，你改了主意了。好，那就往南走吧。”耿照霍然一惊，蓦地想道：“我为什么怕
和她见面？不行，不行。