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一清早，二人就离开湖州他去，四处流浪，但不出半年，江湖上真个多出一行专门替官府和私家破案的行业来了，同时他们也结下了不少仇家。
凡是一件事情只要有人走开了路子，别人一看有油水可捞，他们就会群起照办，不出数月，居然效尤的处处都有，甚至在当时比镖行一业还盛行，可是就没有人敢挂出招牌来做。
这是自湖州一案发生之后一年，鲍叔德和百里超竟足足破了几十件大大小小的案子，他们捞的赏银虽然不少，可是他们居然没有存下钱，只因他们左手进，右手出，大半都拿去救济穷人了。
时当三月，又是一年春风，鲍叔德和百里超这时正在长安，他们住在一家名叫“福星客栈”的上房里，当午餐方罢之际，他们正准备出门，就在这时却来了两个侠士，一个名叫杜子才，一个名叫张钦，二人都是从北京来的。
鲍叔德显然不识得他们，留坐后问道：“二位就是店家所说来了两次的人吗？”
杜子才立从身上拿出一封信来道：“是的，在下等为了这封信，一直访了半月之久才将二位寻到。”
鲍叔德接过一看，里面没有几行字，一瞬之下，惊道：“这是我和百里超在北京元宵节晚上所遇的于山手笔，但信上只说要我们再上北京去玩，并未提及其他事情。”
张钦急接道：“少侠所遇，实为九王子！”
鲍叔德皱眉道：“原来于山是他假名，信上既未提到什么事情，他要我去作什么？二位莫非是东厂内的人物？”
杜子才急急道：“在下等是锦衣卫士，却与东厂不同，少侠不必误会。”
鲍叔德道：“久闻东厂与锦衣卫士势不两立，权力均衡，连皇上都无法控制，不知这话可是当真？”
张钦叹道：“我们锦衣卫士的责任主要是卫护皇上，但东厂则不同，现在是四王子一手主持，他们横行霸道，连各王侯将相都不敢说个不字。”
鲍叔德道：“九王子就是你们的后台么？”
杜子才道：“九王子为人宽厚，虽然管理锦衣卫士，但也很尊重文武大臣。”
鲍叔德道：“他要我去作什么？”
杜子才道：“皇上丢失了一只灵龙玉杯，龙颜大怒，现正指定四王子和九王子通令全国各府州县破案，九王子意欲请少侠帮忙。”
百里超笑道：“一只玉杯能值几何，何必如此大惊小怪？”
杜子才道：“该杯乃是一件宝物，听说价值连城，连皇上自己都舍不得使用。”
百里超笑道：“这事我们留心查访就是，用不著去见九王子，找到了自会替他送去，找不到我们不负责任。”
杜子才道：“二位不识该杯形式，不明该杯真伪，试问如何认出？”
鲍叔德道：“二位来时，九王子难道没有交代？”
杜子才道：“这是最大秘密，九王子怎肯向在下等说出？”
鲍叔德想了一会点头道：“好吧，我跟二位进京师，但有一件事要先向你们说明。”
杜子才道：“赏银？”
鲍叔德道：“那是小事，主要是我们不受约束，须知王子虽尊，我们却是山野之人。”
言中之意，杜子才听得清楚，急忙道：“此事不必担心，王子待人一律平等，二位见了王子尽管以兄弟称之，跪拜之礼更不用提。”
鲍叔德笑道：“住处呢？”
杜子才道：“方便极了，王子早替二位准备了一处僻静之所。”
鲍叔德笑向百里超道：“走吧，此行并不如想像的太平。”
张钦道：“二位此番进京难道还有什么疑问？”
鲍叔德道：“二位忘了东厂不成，我们是九王子请去的，难道四王子不会嫉妒。”
杜子才叹道：“少侠虑得极是，他虽不会公开作梗，暗中搞鬼则是必然的，不过以二位的力量相信不会怕他。”
鲍叔德大笑道：“杜大人认为我们长了三头六臂不成？说真的，我们的力量非常有限啊。”
四人先由水路进山西，再从山西骑马上京，于四月十九日到达北京，杜子才提防有东厂人物看到，等到晚上才将二人引进城去，秘密住在铁狮胡同一家不太高大的院落里。
晚饭是由该院主人招待，但鲍叔德并不打听主人姓啥名谁，他和百里超是住在一处虽小倒很清静的花园里，园里有亭台、有书房、有莲池，草木茂盛，花香袭人，他们从来也没有享受过这样舒适的生活。
饭后不久，杜子才陪来一位青衣小帽的青年，仪容潇洒、神情英俊，似亦有很深的武功，鲍叔德一见，急忙向百里超招手道：“九王子来了。”
二人出迎，青年哈哈道：“二位老弟，你们还记得我这个老朋友吗？”
鲍叔德笑道：“王子有召，草民焉敢不来。”
九王子吁声道：“老弟，不要这样称呼，否则就太生分了。”
大家进入书房落座后，王子又笑向百里超道：“超弟，这几个月来你们又走了不少地方吧，外面的风声如何？”
百里超道：“武林乱得一团糟，江湖一天比一天难行了。”
九王子叹声道：“京城尚且不靖，何况四方，禁宫失宝之后，满朝文武俱皆震惊不已，这消息恐已传出江湖。”
鲍叔德道：“该杯到底是何形式，贵在什么地方？”
九王子道：“该杯外呈八方，内呈四面，天生就是如此，看样子是翡翠，实则另是一种奇异的结晶，内隐金龙一条，注水则龙在水内翻腾，无论是水、是茶、是酒，一到杯内即变仙露，饮之能延年益寿，启发智慧。”
鲍叔德道：“有了辨认之法，就不怕假冒了。”
九王子道：“这是秘密，除母後和父皇之外，现在只有我们四人知道，连四王兄亦不知道该杯之内有金龙隐腾之事。”
鲍叔德道：“王子请回，我们在京内查上几天之后，如果没有消息，决心到各地去撞运气，不过希望恐怕太小啦。”
九王子道：“说句真心话，小王主要是在与二位取得友谊，寻宝绝不在于得失，二位无须将全部精力放在寻宝之事上。”
九王子走了后，杜子才不久也告退，这时已到满城灯火通明之际，鲍叔德立向百里超道：“我们上次没有好好游玩，这次要痛快玩几天，走，我们上街去。”
他们从前院门出去，缓缓转入大街，及至天安门广场，竟有一个十五六岁的小要饭将他们紧紧盯上了。
鲍叔德没有留心，因为往来的人群太多了，百里超更加糊涂，他只是看热闹。
渐渐的，那小乞儿已与鲍叔德接近，不料他出手如电，似从鲍叔德身上摸去一包东西。
鲍叔德武功不弱，精灵尤其胜人，可是他一点也没有觉出。
那小要饭的离开了，走到街檐下的暗影中，得意地打开包儿，只见他偷偷轻笑一声道：“好家伙，油水可真不少，九百多两银票！”
他很快向怀里一揣，眼光朝百里超背后望去，口中喃喃道：“那家伙有名堂，身上虽然藏著两件奇宝，可是，嗯，我的眼神告诉我，他身上竟发出隐隐神光！”
他似乎仍不死心，居然又跟了上去。
走了半条街，小要饭的突然又施展闪电之手了，这一下他竟将百里超藏在衣里、挂牢牢的“残锋刀”也捞走了。
百里超更不行，腰上轻了几斤都未感觉。
小要饭到手后又走开，低头一看，只见他皱眉道：“那家伙没有出息，怎会带把断刀在身上？”
刚想到这里，忽听背后响起一声苍老的笑声道：“万手神童，你如感觉这把断刀无用，那就送给老朽如何？”
小要饭的闻声吓了一跳，回头望望，忽又笑开了，咭咭地道：“老前辈，我几次请求你老教我一套‘金阙剑法’和‘金阙神功’，你都推三阻四，这时伸手向晚辈要东西，恐怕不太好意思吧？”
原来他后面立著一个儒雅可亲的老人，老人闻声笑道：“你本身所有，已足够在武林中闯荡啦，何必再消耗几年光阴来学老朽的东西呢？‘万手神童’的名号在江湖老辈中都已经响当当的了。”
小要饭的扬扬手中断刀道：“你老认为晚辈不识货吗？哈哈，‘残锋刀’胜过十把干将莫邪，除非前辈你老放弃‘云霄客’三字不要，动手向晚辈来抢，否则免谈。”
原来这老人竟是浩气四圣中的“云霄客”，只见他微笑道：“孩子，人各有缘，老朽不过是跟你说著玩的。”
小要饭的大笑道：“晚辈当然知道，咱们爷儿俩那次相逢不开玩笑，不过你老这次找我必有原因。”
云霄客点头道：“你发现‘千手鬼王’高妙现在京城何地？”
小要饭的正色道：“晚辈正在寻他，听说他在‘西天手’宣武身上捞去一件奇珍。”
“云霄客”点头道：“西天手人虽不到五十，武功已足可与老前辈抗衡，他在皇宫抢到了‘灵龙杯’不久，居然被‘千手鬼王’高妙扒去了，其实高妙的武功与他差不多，如用硬夺得手，也许宣武会认输，可是高妙要仗他那远不如你的手段下手，因此使得宣武非找他比斗不可了。”
小要饭的笑道：“你老也想得到那只奇杯么？”
“云霄客”叹道：“孩子，你还不知那杯真正的奇处啊，杯中那条灵龙不是幻影，而是前辈仙人用法力禁制在内，那条龙一旦破禁而出，其结果立有两种，一为升天而去，一为伏于人体。”
小要饭的惊讶道：“升天自无疑义，伏于人体又当如何？”
“云霄客”正色道：“孩子，你问得好，灵龙岂肯伏在人的身上，这就是武林中争夺的原因了，假设你的内功能将杯上禁制破去，灵龙就会伏在你的体内，因为它已被你控制，此后你不惟智慧如神，而且任何武功过目不忘，功力、神力更加精进。”
小要饭的大喜道：“有这等事，我决心去找他了，虽然敌不住他的功力，但……”
“云霄客”笑著道：“但什么？呵呵，你比他多九千只手。”