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许多人想,我去尽力的作好,尽力的守律法,此外作不到的,就靠神的恩典。这就是说,几成靠行为,几成靠恩典。从前有一个人说:「我们必须守十条诫,否则不能得救。」有人问他说:「你犯过诫命没有?」他说:「犯过的。」那人问:「那你犯了怎么办呢?」他说:「作不好的,就靠神的恩典。」这一种的想法就是不明白恩典。
马太福音第十九章,那个少年人问主耶稣:「该作什么善事,才能得永生。」主说:「就当遵守诫命。」他说他都遵守了。但是,当主说,「你若愿意作完全人,可去变卖你所有的分给穷人」时,他就作不来了。一个人如果要靠行律法得救,就当作到一个「尽」的地步。不但要尽心、尽性、尽意、尽力的爱神,并且要尽到把家里所有的都拿出来,不能缺少一件。如果要靠神的恩典,就得全靠。并不是人作一半,神作一半。神的恩典不是为着补充人的不能。是神的恩典,就是神的恩典;是人的行为,就是人的行为。不是有的靠自己作,有的靠神。
为什么这样呢?因为主耶稣已经死了。神是把罪人摆在一个同等的地位,当主耶稣被钉在十字架上的时候,神把「众人的罪孽都归在祂身上」(赛五三6),就把罪的问题解决了,一劳永逸的解决了。所以人在神面前不能靠自己的功绩。不然,就是推翻主的工作,就是说主白死了。
(三)恩典不是因人不当得就不赐给(这是与本题第一点差不多,不过这里是说反面)。反而是因人不当得才有恩典。乃是当人知道自己的无依无靠,没有办法的时候,他才会呼求要得恩典。乃是当神见人无依无靠,没有办法,才要施行恩典。如果人自己有了能力,他就不会想要得恩典,神也就用不着施恩典了。所以「不当得」不只不会拦阻神的赐给恩典,反而是神赐给恩典的条件——唯一的条件。
有一个弟兄说:「恩典乃是无限量的慈,显在无限量的善里。」恩典是什么呢?从上往下流的是恩典。爱是什么呢?平等相待的是爱。尊敬是什么呢?尊敬是对在你以上的人。恩典是从上往下流的。恩典,只有一个方向,往下流。你要得神的恩典,你就必须承认你是一个无依的罪人。作一个无依的罪人,反使你有得着神恩典的资格。
许多人顶不喜欢恩典,就是因为恩典是叫人顶谦卑的一个道理。恩典要你承认你是一个顶不好的人。没有一只倒摆的茶杯是能盛水的,没有一个骄傲的人是肯接受救恩的。我们必须承认自己是无用的,才能接受神的恩典。
(四)恩典不是因人不当得就少赐给(这是与本题第二点相对的)。神并非忽略了人的罪的问题。神是顶严格的、顶清楚的、也是顶彻底的对付人的罪的问题。祂藉着祂的儿子已经顶完全的对付了这个问题。这样,人还有什么配与不配、多配与少配的问题呢?神的恩典不问人的「不配」。在神面前人都是一样的,人都能够得神的恩典。
神既不因人的不配而不施恩,反而因人的不配而施恩,神就不能在不配的人中又去分别谁是更不配的,谁是比较配的,而叫比较配的多得些恩典,叫更不配的少得些恩典。
神不能因为人罪大就少施恩,因为人罪小就多施恩。恩典本来就不是神用来修补罪人的破绽的。罪人自己如何,行为有无,功绩大小,是完全放在一边的。
恩典既然是恩典,就与受恩者的情形没有丝毫的关系,不是受恩者有什么原因可使他得恩。恩典既不因人的不配而不赐给,恩典既与受恩者的情形绝对无关,恩典就断不会因人的比较更不配而更少赐给。否则又是以受恩者的情形为条件了。恩典的赐给,不是根据于人自己是如何的,也不是根据于这个人与那个人比较下来是如何的。神的恩典是宽大广博,为着各种各样的罪人的。自以为还可以的人,和人看为罪大恶极的人,是同样的需要神的恩典。
也许有人想,好一点的人就更配一点。但在神看来,却都是一样的。比方:几只碗跌在地上打破了,有的打成两半,有的打成五片,有的打得粉碎。虽然破的情形不一样,但是破总是一样的。你是「好一点」的罪人也好,你是「顶不好」的罪人也好,但你总是个罪人。圣经是说人都是罪人。所以,神叫主耶稣来为罪人死,叫每一个罪人都有得救的可能。世界上如果只有一个人是需要得救的,神也肯叫祂的儿子来替他死。牧人寻找迷失的羊的比喻,岂不就是撇下九十九只,去寻找那一只么(路十五3…4)?不管你是大罪人或者小罪人,只要你是一只迷失的羊,就需要一位主耶稣来替你死。
(五)恩典不是使受恩者成为负债者。债的意思,就是有人给你一笔钱,让你目前享用,后来却要如数归还的。工价是凭你的劳绩而给予的。恩典不是凭着人的劳绩而给予的工价,恩典也不是像借债那样暂时借给你而将来要归还的。神凭着恩典救我们,我们的得救就不是神赊给我们的。如果是赊给我们,将来还要我们归还,就不是恩典。恩典并不是说,神看我们目前没有行为上的功绩可以得救,神就先把得救赊给我们,然后我们再用行为上的功绩去保守我们的得救。恩典没有以往的代价,恩典没有目前的代价,恩典也没有将来的代价。如果神目前给了我们什么,而将来又要我们归还,这一个乃是债务,并非恩典。神的恩典乃是白白的赐给一切不配得的人,没有以往和目前的代价,也没有将来的归还。
人有一种不正确的思想:得救是靠恩典,但是,保守这得救,总得靠自己了。这是错误的。圣经从来没有说,神的恩典是叫我们成为负债者。罗马书六章二十三节说:「惟有神的恩赐,在我们的主基督耶稣里,乃是永生。」永生是什么性质呢?是一个恩赐。「恩赐」也可译作「赠品」、「礼物」、「恩物」。换句话说,恩赐,就是神送的。送的东西,要不要还呢?所以我们必须清楚,恩典不是贷款,当时不必还,多少日子以后也不必还。这并不是说,基督徒不必有好行为,不必忠心的事奉神。一个人得救之后,是该有好行为的,也是该忠心事奉神的。但是,这些的动机,乃是因着主的爱;这些的动力,乃是在乎圣灵。所以,要有好行为,要忠心事奉神,并不是为着得救,也不是为着保守得救。基督徒得救之后的行为,并不是为着偿还神给我们得救的债。神如何因着爱我们而救我们,我们也照样只该因着爱神而事奉神。祂的施行拯救,如何不是为着放债;我们的忠心事奉神,也如何不是为着还债。
许多人不明白神的恩典,以为神的恩典不过是说,在你没有得救之先,你虽然不配,神却肯救你,但是,在你得救之后,你却必须作得好,神才不收回你的得救。这好像用一种分期付款的办法来买货,货可以先交,货款要分期归还,如果到期不能付款,卖主就要将货收回。这种说法明明是歪曲了神的恩典。神在我们得救时给我们的永生,并不是要我们按期付款的。神并不因你得救以后的行为不好,再把永生拿回去。
不只这样,永生既是一个恩赐,也就无还报之可言了。还报这句话是错误的。我们是为着爱来事奉神的。比方:我的父亲送我一件礼物,我说我要还报他,就日积月累的还到够他送我的那个数目。我若这样作,岂不是等于我买了那件礼物么?恩典是永远不需要代价的,不然就不是恩典。
(六)恩典不是直接宽恕人的罪。这个问题,是许多信徒所误会的,以为神宽恕罪人的罪,是神的宽大而已。没有这件事。神宽恕罪人,并非神姑息、神装聋、神马虎,因为圣经从来没有这样说过。罗马书五章二十一节说:「就如罪作王叫人死,照样,恩典也藉着义作王,叫人因我们的主耶稣基督得永生。」罪是自己作王的,但恩典是藉着义作王,恩典没有自己作王。我们要知道,神不只有恩典,神也有公义,神不只喜悦人得救,神也喜悦用公义保障人的得救。神施恩给我们的意思,并不是神的度量大,马马虎虎赦免了我们的罪,乃是神设法解决了我们罪的问题,而叫我们有得救的可能。我们若误会了,以为神的恩典只是神的大量,那就基督的十字架是多余的,是毫无意义的。自然,没有神的爱,就没有基督的十字架。但是,若光有神的爱,而没有神的公义,就也必定没有基督的十字架。神知道我们有罪,神不能忽略这个罪。我们自己又没有办法解决这个罪。神叫祂的儿子在十字架上亲身担当了我们的罪,一劳永逸的解决了罪的问题,这一个就是神的恩典。神的恩典,乃是先解决罪,然后才赦免罪。所以必须主来替死,我们才有得救的可能。
一个罪人所以成为罪人,是因:第一,他的行为是不好的:第二,他的天性是败坏的:第三,神公义律法的判断。神拯救一个罪人,乃是:第一,赦免他行为不好的罪:第二,重生他,给他一个新的生命;第三,称他为义。现在主耶稣已经受了罪的刑罚,已经替我死了,所以神不能不赦免我。有人以为是苦求神到祂回心转意。这是一个错误。我们能得着赦免,乃是因为神已经发怒,将我们的罪归在主耶稣身上了。所以,我们能说,感谢赞美神,主耶稣已经受了审判,公义只要求刑罚一次,不会再刑罚了。
(七)恩典也不是直接宽恕信徒的罪。这一个原则和上面所说的是一样的。一个基督徒得救以后,偶然为过犯所胜,后来悔改了,并不是苦求神到一个赦免他的地步。不是求神今天作,乃是相信基督已经作了。神必须公义,主耶稣已经死了,神不能不赦免那些已经接受救恩的人。所以基督徒如果不幸犯了罪,就要清楚四点:一、承认自己的罪,就得着赦免(约壹一9)。二、无论什么罪,都有赦免的可能(约壹一7、9)�