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吴清源横他一眼，向他笑道：“阿大，你年纪一把，心思都用到什么上去了？你道张将军巴巴跑来，是图我府中舒适，饭菜可口么？这里面有好几层意思，你好生想想？”
“他左右不过是想巴结父亲，将来好和咱们做生意！他以前的货物走向，要么是通过西班牙人上南美去，要么是通过英国人到南洋和印度，眼瞅着西班牙人和他翻脸成仇。现下荷兰人又要与他合作，同英国人翻脸。他的货物自然是要销向咱们这里，把父亲和那些大商人巴结好了，才好出货，想来便是这个道理？”
“蠢材！人家霸着日本，荷兰人现下有求于他，想来不会再想着去日本分一杯羹，再有吕宋也是他的禁脔。再加上他的水师将整个大明南海霸占住，便是荷兰人也忌惮几分，这么大的地盘，只要经营得法，他会来求我为他出货？只怕捧着他想借着发财的伤人大有人在，用的着他巴巴的跑来求着我？”
“那么他到底是何用意，想方设法来见阿爹，又特意请了这些富商大贾们做陪，席间大卖人情，又把陈阿伯沟到吕宋。这荷兰人能让他这么胡闹么？”
撇一撇嘴，向儿子意味深长地一笑，答道：“张将军是看准了荷兰人一定要和他合作，是以故意在荷人面前拿大。别说咱们这点子小事，他就是再闹大一些，荷兰人也会忍下来的。”
他幽然一叹，向那府前抄手游廊踱去，边行边向儿子道：“毕竟在洋人眼里，有实力就有一切，没有实力，什么都不是！”
待他在游廊内栏杆上坐定，方咪着眼为儿子释疑道：“张将军此来，一是为了给咱们撑腰。他虽未明言，可是他攻打吕宋用的什么借口？又为何尽屠吕宋西人？咱们早上在总督府的神情他想来看到，想方设法来拜会，荷兰人知道了，心里能没有个忌惮？这是他身为大明的官员的尽责之举，到也罢了。”
嘿嘿一笑，又道：“还有一层，便是一定要在荷兰人和咱们上层汉人之间，弄出一些事来。荷人利用咱们汉人打压土著，必定对咱们有所倚重。是以汉人在荷兰人面前尚有些身份地位，也颇受信重。张伟来我府中，又是大宴诸华商，还带走了一个陈长青，你想，那荷兰人心里会怎么想？三人成虎，众口烁金，这种事，你不解释他怀疑，你一解释他更怀疑！这一招甚是狠毒，我就见到此步，我也不能将他公然拒之门外。吕宋之事，南洋汉人谁不知道？别说为父的心里当真赞他，就是心里不待见他，我也不能冒着全南洋汉人的骂声，将他撵走。这个张伟，年纪轻轻，心思却是缜密狠毒，这一下子，可把为父弄在干滩上，要晒死喽。”
他虽是嗔怪感慨，却是面带笑容，全然没有埋怨之意，因见儿子一脸诧异，又且有些愤恨之意，忙向他道：“纵是如此，张伟此来对南洋汉人甚是有利。最少在近期内，不会有吕宋汉人那样的事，咱们这些大户人家，也不必如同前些年那样，一夕数惊。这是好事，总算有人给咱们撑腰子壮胆气，你尽自发什么恨？他们上层间的斗争咱们别管，若是张家和荷兰人斗将起来，咱们只管看准了押宝，甭下错了注，就是什么事也没有。”
他悠然一笑，虽然天气颇热，于他的老寒腿却很有好处，晒着热烘烘的太阳，向儿子笑道：“你去吧，着下人多备些饭食，还有打扫出几间偏院来，张伟的从人甚多，把那几个院子的房间都打扫清理一下，别教人家说嘴。儿子，只记住一条，咱们商人谁大跟谁，张伟身为汉人，若是势力伸到南洋来，咱们自然是押他这一宝，若是不然，有句村话甚是粗鲁，不过很是有道理在里面，给我记清楚了：有奶便是娘，小子，这便是商家真意！”
“儿子当年走那步棋，也是阿爹此番话的意思，怎地阿爹大发脾气，把孙女急召回来？”
“克淳，你始终还是不懂。壮汉子能举起的东西，你让小孩去拿，能拿的动吗？追求自已能力以外的利益，只怕一闪腰砸了自已的脚！那英国人是什么角色？是咱们这种家族可以左右的？你快去吧！”
那吴克淳听父亲语气不奈，知道老头子已是颇为生气，当下不敢再说，自引着上百的家丁仆从前去准备晚上迎接张伟的细务去了。
他撵走儿子，自牵着拐仗，引着两个小童往后园去了。因中午招呼客人错过了午睡时间，年纪大的人精力不济，此时已是两眼发涩，却又不敢再睡，只怕起来头疼。只得叹一口气，感慨一番，便决定往后园荷池垂钓，息养精神。
到得后园角门附近，却见二房的长孙吴胤引着几个小厮鬼鬼祟祟往后角门处而来，因见他远远而来，便扭头想走，吴清源气道：“这混账行子，想来又是想到后园嬉戏，十七八岁的人，每日里不务正业，只是游玩戏闹！”
因吩咐身边的管家道：“你去，把那混账带到他老子那里，就说我说了，若还是不长进，就送到椰林那里，让他砍椰子去！”
见管家依命去了，仍兀自恨恨道：“一代不如一代！老子如他一般大时，早跟着祖父在码头贩卖生息，每天赚了几两银子，就乐的不知道怎么好。他们可好，就知道败家……”
他一路絮絮叨叨，一直到池塘附近，依着假山的阴凉处坐下，头戴半笠，适才来时又换了一身粗布衣衫，直如那乡间老农一般。不消一会功夫，已是钓上数条大鱼，因郁郁不乐道：“塘里的鱼都是有意弄成这样，钓起来全无乐趣，太蠢了！”
绕是如此，待他手中渔杆一沉，显是有一条极沉重的大鱼咬勾，将脸一沉，人亦是站将起来，慢慢将钓杆向岸拖来，只等稍近一些，便可用网兜将那鱼捞起。
正在他甚是吃力的将鱼向岸边拖来，那渔线绷起成一个半圆，此时他身后众人别说是说话，便是一声大气也不敢喘。各人都是呆立不动，亦是不敢上前相助。吴清源钓鱼时最忌人打扰，是以众家仆也只是呆着着看罢了。那鱼却也大的惊人，吴府渔塘已开挖了三四十年，又大且深，平时也无人捕捞，只是让府中的爷们闲时垂钓，寻个乐子罢了。
这吴清源年纪已大，腰力臂力大不如前，此时拖着的这条鱼又大的惊人，拖着拖去只是在水中翻滚，一人一鱼僵持了一柱香的功夫，吴清源已是吃不住劲，那两只老手微微发抖，一步步被那鱼向水中拖去。他为人极是倔强，轻易怎肯放手？如此这般下去，只怕鱼没有上来，他到要先落入水中。身后诸家人长随虽是着急，只是无人敢上前搀扶，便是连劝一声亦是不敢。早有人偷偷转身，前去寻那吴克淳来。只怕缓不救急，待吴克淳过来，这老头子已是落汤鸡一般了。
正在各人着急之时，却见不远处有一人影奔跑而来，人还未至，已是一阵香风扑鼻，待各人看得清楚，便都是松一口气，均想：“此人一来，总算是无事了。”
那吴清源只觉得一阵香气袭来，心中一动，叫一声：“坏了。”却只觉两只胳膊的腋窝一痒，忍不住将双手一松，回手来挠，待手一伸回，伸在他腋窝的两只小手已是缩回，他痒虽不痒，只是那钓杆却是掉入水中，被那大鱼几个纵身，已是拖的远了。
当下气的老脸发红，向那挠他腋窝的女孩子喝道：“吴芩，你真是越大越没有规矩，蹦蹦跳跳也就算了，怎地还敢挠爷爷的痒，这么大人了，没个女孩子的样子！”
在他身边是个极娇媚的女子，长而直的秀发没有盘起，披在肩膀，白皙的肌肤上，有婉约的眉，纤巧的鼻，红唇淡淡，两只大眼的眼波如水，略瞟一眼，便如清水般波光流动，令人心醉。嗔怪道：“爷爷你才是越活越回去了，怎么和鱼拔起河，若是让那鱼拖到水里去，让凉水激出病来，可是为什么呢？”
因见吴清源仍是气，抿嘴一笑，露出两个酒窝，轻声道：“若是您真的想吃，着下人去把它捕上来，何苦自已这么辛苦。”
“唉，算了。你们女孩子不懂。只是你，长的这么娇娇弱弱，行事举止可就不大样。都怪你父亲，你这孩子还小不懂事，便让你去和一帮洋鬼子打交道，看看，还好我早就把你叫了回来。不然的话，更不成体统。”
那吴芩一面将他扶住，一面笑道：“爷爷你还是怕我在洋鬼子那里吃了亏，以为一个女孩子必定是不懂政治。其实人家英国还有女王当政，那些洋鬼子不一样服服帖帖？若是当日不你把我叫回来，只怕咱们吴家的局面，比之当初又有些不同呢。”
“不要再说这个话！吴家就是穷困潦倒，也不需要你抛头露面。当初是我离了南洋在外，要不然你能出的去？”
他爷孙俩谈谈说说，一路行到那园中水榭内坐下，吴清源叹一口气，看向孙女，因见她鼻尖上微微沁出汗来，便笑道：“扶我走了几步就累的出汗，还指望在外面东奔西走的？那梳洗衣饰，能如家里如意么？”
“人家当初在船上，来回几万里的路程，也没有什么大不了的！”
她格格一笑，抿着嘴笑道：“我知道您的意思，怕我一个女孩子在外吃亏，您别忘了，我可是带了家人随从的。那些大鼻子想挨近一些都不行，怕怎地？”
又在鼻端处扇了一扇，笑道：“况且他们身上那股子味道，您以为我很爱闻么？”
吴清源笑上一笑，心中也颇是以有一位能干的孙女自傲，只是她身为女流，到底上不了台盘，南洋之地民风虽比较内地开放些许，到底几千年的积淀下来，一个女流之辈是断然不能当家主事的。
叹一口气，只恨自已一群孙子都不争气，还不如这个孙女精明能干，却突然想起一事，向她问道：“你当日跟着英国人东走西跑的，其中详情我也没问。只怕你说起你当日曾经做通事，到过台湾。你可知台湾的那个张伟？”
她沉思良久，方抬头笑道：“孙女当时年纪还小，当日�