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“卡托丽，你在说些什么呀~！？”雷恩以无法置信的目光瞪着对方。
“也许一时难以解释，但是我已经决定了，以队长的身份。”卡托丽毫不畏惧地迎上同伴们烧灼着质问与谴责的视线，“在这次任务中，卡奥斯不顾自己的立场和身份，曾多次拯救过你我的性命，没有他我们甚至无法抵达星之都。要在此时此地做出背叛卡奥斯的事情，我绝对办不到，而且也不会让其他人那么做。”
“那么，圣骑士卡托丽·奥兰德，你打算怎么办？”仿佛早已预测到这种情况的发生，高阶法师并没有露出惊讶的表情，而只是一字一句地追问。
“等卡奥斯抵达这里以后，我们和他进行交涉，如果交涉破裂，那时再让剑来决定命运也不迟。”圣骑士的语调中带着无法动摇的决心。
“太天真了~！如果交涉破裂你便能毫无顾虑地与他战斗？退一步说，即使你愿意和他战斗，以我们三个的力量恐怕也是无法战胜卡奥斯的吧？”法师冷笑着比出一个手势，下一瞬间，女孩仿佛被电击般抽搐了一下，接着全身就陷入麻痹的瘫痪之中。
“你……”卡托丽软软地倒在了地上。
“修因，你做了些什么~！”雷恩沉下脸，右手下意识地握紧剑柄。
“别担心，只是普通的定身术而已，我本来并不希望动用这个几天前就装在你身上的小符咒，但现在看来，教皇大人的预言果然还是应验了。”修因随后缓缓地走近斜卧在地的少女，“卡托丽·奥兰德，你知道朱利安陛下是怎样评价你的吗？”
被唤出名字的圣骑士只能愤愤地盯着对方，但法师毫不介意这种冰冷的视线。在确定雷恩不会采取行动后，他弯下腰，以一种机械而流畅的动作取下挂在女孩颈上的项链——路维丝之血。
“教皇陛下认为，你的出类拔萃是建立在对黑暗之鹰的憎恨与排斥之上的，而非对路维丝女神的忠诚与信仰之上，这是种难以控制而易于动摇的信念，所以他才会在委托约瑟芬成为任务向导的同时，特别委托我担任隐藏的监视者。”修因略带遗憾地叹了口气，“我本来希望不用揭露这种身份，可是现在却没有别的办法了。朱利安陛下说得很对，以否定某事物为目标的人，一旦遇到她渴望守护的存在，是必定会不顾一切地去追求的……即使因此放弃信仰，背叛女神。圣骑士奥兰德，你已经爱上死亡骑士卡奥斯了，我说得没错吧？”
“这不是真的~！卡托丽，告诉修因他误会了，这根本是诽谤，是诬陷~！”一旁的雷恩大喊着，但那混合着愤怒与悲伤的声音却被浪花的咆哮击得粉碎。
“这件事我们过会再谈吧，我并没有被教皇授予什么仲裁权力，卡托丽依然是队长，等我结束了任务以后，随便她怎么处置都无所谓。”法师冷冷地最后解释了一句，然后走向灰白的湖岸。下一刻，他将手中的项链投进蓝色的漩涡，鲜红的神之血在半空中划过一道优美而显眼的弧线，然后刹那间沉入水中。
修因随即迅速地后退，以避免可能发生的爆炸和冲击，雷恩也在同一时刻跑到卡托丽身旁，用铠甲保护着女孩。三人就这样静止地等待着，但无论时间怎样流逝，眼前的景象却没有发生任何变化——蓝河依然在眼前流淌，波浪依然在视线中翻腾，而世界树无形但有质的力量波动也依然如旧。
“这是怎么回事？我们是不是漏做了什么步骤？”在长久的沉默后，法师终于忍不住开口了，“你们还感觉得到世界树吗？怎么什么都没发生？”
“答案很简单，因为你投下的并不是路维丝之血。”一个不紧不慢的声音远远地飘了过来，高阶法师猛地转头看去，死亡骑士正站在蓝河的对岸，以冷漠的眼神注视着他。
在洞察对方话语涵义的瞬间，修因只觉得一阵天旋地转，接着就仿佛同样中了法术般，全身无力地跪在地上。
“我早该想到的……”法师反复地重复着这句话，用力抓握的动作令指甲深陷入掌心，“我早该想到的~！该死的，我就知道星之都不会那么友善，我们中计了……”
“这仅仅是路维丝的使者与伊修托利的使者之间的较量，不要扯进毫无瓜葛的人。”在对方提到星之都的时候，罗兰皱起了眉头，“不过无论如何，任务已经结束了。”话音刚落，死亡骑士就以匕首割开手腕，亡灵暗红色的血液顺着手指缓缓滴入无尽的深渊中，激起几乎无法目视的微小浪花。
但是这朵浪花却令整片灰色沙漠剧烈地震动起来。
湛蓝色漩涡的中心，一道狭长但耀眼夺目的光线激射而出，没入灰色天穹的顶端。紧接着，整个湖中的水都随着这条引线开始升腾，形成一道包裹在朦胧雨雾中的巨大水柱，片刻后天宇深处突然间爆出一片蓝色火光，这灿烂的光芒以不可思议的速度由天空的中央开始向外扩张，最后吞噬了整片沙漠。
蓝火燃过之处，映入人们视线的不再是纯净而呆板的灰色，而是属于现世的缤纷五彩。就好象被烧尽的垂帘，混沌的元素之力所形成的屏障从双眸中迅速褪去，取而代之的是雅赫维山脉的莽莽群峰，温暖而慈祥的金色阳光以及点缀着白云的晴朗天空。
下一瞬间，与山峰齐肩的世界树掀去水柱的保护，在现世现出了它那高耸入云的巍峨躯干。巨大得足以罩下整座城市的翡翠色树冠上，成千上万道光芒正象喷泉般从每一片树叶中涌出，它们编织出遮天盖地的极光帷幕，随后让那摇曳的彩虹绵延万里，传向世界的每一个角落——极北之地的寒冰皇冠，路维丝眷顾下的圣都以及海那一头遥远的卡那多斯大陆——到处都充满了世界树所散发出的光辉。
倾泻的光之洪流逐渐汇聚，成为天空中一条蜿蜒的蓝河，最后重又流入世界树的树冠之中。而这条蓝河所过之处，某种超越想象的力量正在迅速改变着地形与地貌，横亘大陆的雅赫维山脉被两只看不见的大手推向了两侧。从世界树矗立的高原直到格兰戴尔河所在的丘陵，之间所有一切障碍都消失了，只留下一条宽达数十公里的笔直道路。
“神道”的最后一段，已由世界树亲手开启，现在这宏伟无比的存在正静待主人的到来。
“终于得到了，伊修托利的世界树。”罗兰凝视着地平线以外的遥远北方，喃喃自语道。
第二部 黎明 第二十四章 真实
束缚着全身的强大压力在一瞬间消失，麻痹感也同时随之而去，卡托丽终于夺回了对行动的控制权。女孩于是缓缓站起身，目不转睛地盯着罗兰，那苍白的嘴唇仿佛冻结般紧紧抿着，但翡翠色的瞳孔中却涌动着无数冰冷的暗流。
原来被背叛的人是我吗？当这个念头占据思维的刹那，少女只觉得心口处被狠狠地蛰中，不得不下意识地将手按在胸前。
可是为什么要这样？为什么要费这么大工夫特意采取这种手段？为什么一开始不直接对我举起剑，却要在现在揭穿一切？
“为什么，卡奥斯？”卡托丽最后喃喃地将心中的疑问说出口，隔开双方的蓝河已消失得无影无踪，两人之间的距离却依旧，而且还在以无法抑制的趋势扩大。
“‘卡奥斯’只是一个毫无意义的假名而已，我既不是猎魔人卡奥斯，也不是死亡骑士卡奥斯。”那双燃烧着火焰的眸子并没有避开少女的视线，死亡骑士顿了顿，随后以一种坚决而陌生的语调开始回答，“前者是一个亡灵为了进入人群所戴的面具，而后者则是你心中一个完美无缺的幻影，那两者都不能代表现在站在此地的这个人。”
“无论是谁……”
“无论是谁都无所谓吗？可是如果是那个死亡骑士的话呢？如果是……黑暗之鹰的话……”
卡托丽楞了一下，那双翡翠色瞳孔顿时收缩，而隔开一段距离的雷恩和修因则显得有些不知所措。接着，短暂的沉默在瞬间被女孩尖锐的喊声刺破：“骗人的~！别开玩笑了~！”
“仔细搜索自己的记忆，你应该还记得这双燃烧的瞳孔吧？”罗兰的声音很轻，但却象薄而锋利的刀片，一下切开两人间的空气，“因为我也依然记得那个伏倒在迪莉西亚身上，用躯体保护她的小女孩。正是那一刹那的犹豫令你和我之间的命运完全改变了……不，也许本来就是如此，无论彼时的动摇还是此时的纠葛，一切也都是无法抗拒的命运吧？”
少女以无法置信的目光凝视着罗兰那双水色的瞳孔，仿佛在确定站在自己眼前的究竟是谁。尘封已久的记忆再度苏醒，在沉淀着黑暗与噩梦的最深处，一双同样拥有水色冷火的眸子睁开了——也许有些许不同吧，八年前那个身影周身都环绕着死亡的气息与仇恨的执念，而现在却仿佛一眼看不透的深潭——但即使如此，两者却依然能完美无缺地重叠在一起。
“想起来了吗？那个狂热燃烧的灵魂，以及那柄沾满鲜血的霜恸。”察觉到对方翡翠色瞳孔中弥漫开的恐惧与动摇，冷漠的声音再度响起，“不用怀疑，我就是罗兰·斯特莱夫——前任寒冰皇冠骑士团团长，伊修托利之欧林，杀死温达姆的死亡骑士，以及你所憎恨着的黑暗之鹰。”
“骗…人…的……”卡托丽漂亮的脸庞失去血色，女孩一时间只觉得天旋地转，周围的世界连同心中供奉着的信念一起发出刻骨铭心的痛苦呼喊，颤抖着开始崩溃倒塌。
原来眼前的人竟然是我以生命和尊严为赌注，不惜一切也要否定和战胜的……敌人？
“为什么要和我一起旅行？为什么要一次又一次地救我？为什么要采用这么繁琐的方式来背叛我？”女孩还未从恐惧与困惑中苏醒，就已下意识地一步步走向对方，但在中�