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情况。经过郭守敬的勘测、设计，不但修通了原来的运河，还新开凿了一条
从大都到通州的通惠河，这样，从江南到大都的水路运输，就畅通无阻了。
元世祖灭南宋以后，更加重视农业生产的恢复。农业生产要利用历法。
过去，蒙古一直使用金朝颁布的历法，这种历法误差很大，连农业上常常使
用的节气也算不准。元朝征服江南以后，南方用的又是另一种历法，南北历
法不一样，更容易造成紊乱。元世祖决定统一制订一个新历法。他下令成立
了一个编订历法的机构，名叫太史局 （后来叫太史院）。负责太史局的是郭
守敬的同学王恂。郭守敬因为精通天文、历法，也被朝廷从水利部门调到太
史局，和王恂一起主办改历工作。
修订历法工作一开始，郭守敬就提出：研究历法先要重视观测，而观
测必须依靠仪表。
原来从开封运来的有一架观察天象的大型浑天仪，已经陈旧不堪，得
不到可靠的数据。郭守敬设计一套新的仪器。他觉得原来的浑天仪结构复杂，
使用不方便，还创制了一种结构比较简单、刻度精密的简仪。他制作的仪器，
精巧和准确程度都比旧的仪器高得多。有了好的仪器，还要进行精确的实地
观测。公元１２７９年，郭守敬在向元世祖报告的时候，提出在太史院里建
造一座新的司天台，同时在全国范围进行大规模的天文测量的打算。这个大
胆的计划马上得到元世祖批准。
经过王恂、郭守敬等一起研究，在全国各地设立了二十七个测点。最
北的测点是铁勒 （在今西伯利亚的叶尼塞河流域），最南的测点在南海（在
今西沙群岛上），选派了十四个监候官员分别到各地进行观测。郭守敬也亲
自带人到几个重要的观测点去观测。各地的观测点把得到的数据全部汇总到
太史局。郭守敬根据大量数据，花了两年的时间，编出了一部新的历法，叫
《授时历》。这种新历法，比旧历法精确得多。它算出一年有３６５．２４
２５天，同地球绕太阳一周的时间，只相差２６秒。这部历法同现在通行的
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格里历 （即公历）一年的周期相同。但是郭守敬的《授时历》比欧洲人确立
公历的时间要早三百零二年。
２１９ 欧洲来客马可·波罗
元世祖在位的时候，成吉思汗时期开始建立的庞大的蒙古汗国，已经
分裂成四个汗国 （钦察汗国、察合台汗国、窝阔台汗国、伊儿汗国），元朝
皇帝在名义上还是四个汗国的大汗。在那个时期，中国是世界上最强大最富
庶的国家，西方各国的使者、商人、旅行家纷纷慕名到中国来观光。其中最
有名的要数马可·波罗。
马可·波罗的父亲尼古拉·波罗和叔父玛飞·波罗，原来是威尼斯的
商人。兄弟俩常常到国外去做生意。蒙古汗国建立以后，他们带了大批珍宝，
到钦察汗国做生意。后来，那儿发生战争，他们又到了中亚细亚的一座城市
——布哈拉，在那儿住了下来。
有一次，忽必烈的使者经过布哈拉，见到这两个欧洲商人，感到很新
奇，对他们说：“咱们大汗没见过欧洲人。你们如果能够跟我一起去见大汗，
保能得到富贵；再说，跟我们一起到中国去，再安全也没有了。”尼古拉兄
弟本来是喜欢到处游历的人，听说能见到中国的大汗，怎么不愿意？两人就
跟随使者一起到了上都 （今内蒙古自治区多伦县西北）。忽必烈听到来了两
个欧洲客人，果然十分高兴，在他的行宫里接见了他们，问这问那，特别热
情。
尼古拉兄弟没准备留在中国，忽必烈从他们那儿听到欧洲的情况，要
他们回欧洲跟罗马教皇捎个信，请教皇派人来传教。两人就告别了忽必烈，
离开中国。在路上走了三年多，才回到威尼斯。那时候，尼古拉的妻子已经
病死，留下的孩子马可·波罗，已经是十五岁的少年了。
马可·波罗听父亲和叔父说起中国的繁华情况，十分羡慕，央求父亲
带他到中国去。尼古拉觉得让孩子一个人留在家里不放心，就决定带他一起
走。
尼古拉兄弟见了教皇之后，带着马可·波罗到中国来。路上又花了三
年多，在公元１２７５年到了中国。忽必烈已经即位称帝，听到尼古拉兄弟
来了，派人从很远的地方把他们迎接到上都。
尼古拉兄弟带着马可·波罗进宫拜见元世祖。元世祖一看尼古拉身边
多了一个少年，诧异地问这是谁，尼古拉回答说：“这是我的孩子，也是陛
下的仆人。”元世祖见到马可·波罗英俊的样子，连声说：“你来得太好了。”
当天晚上，元世祖特地在皇宫里举行宴会，欢迎他们。后来，又留他们在朝
廷里办事。
马可·波罗非常聪明，很快学会了蒙古语和汉语。元世祖发现他进步
很快，十分赏识他，没有多久，就派他到云南去办事。元世祖喜欢了解各地
风俗人情，过去，朝廷使者到各地去视察，回来的时候，问他们风俗人情，
都讲不出。马可·波罗出去，每到一处，都留心考察风俗人情。回到大都，
就向元世祖详细汇报。元世祖听了，直夸马可·波罗能干。以后，凡是有重
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要的任务，元世祖总派马可·波罗去。
马可·波罗在中国整整住了十七年，被元世祖派到许多地方视察，还
经常出使到国外，到过南洋好几个国家。他在扬州呆过三年，据说还在那里
当过总管。
日子一久，三个欧洲人不免想念家乡，三番五次向元世祖请求回国。
但是元世祖宠着马可·波罗，舍不得让他们走。恰好那时候，伊尔汗国国王
的一个妃子死了，派使者到大都来求亲。元世祖选了一个名叫阔阔真的皇族
少女，赐给伊尔汗国国王做王妃。伊尔汗国使者认为走陆路太不方便，知道
尼古拉他们熟悉海路，就请元世祖派尼古拉他们一起护送王妃回国。元世祖
只好答应。
公元１２９２年，尼古拉兄弟和马可·波罗就和伊尔汗国使者一起，
离开中国乘海船经过印度洋，把阔阔真护送到了伊尔汗国，经过三年的跋涉，
才回到威尼斯。
这时候，他们离开威尼斯已经二十年。当地人长久没听到他们的消息，
都以为他们死在国外了。现在看到他们穿着东方的服装回来，又听说他们到
过中国，带回许多珍珠宝石，都轰动了。人们给马可·波罗起个外号，叫做
“百万家产的马可”。
没有多久，威尼斯和另一个城邦热那亚发生冲突，双方的舰队在地中
海里打起仗来。马可·波罗自己花钱买了一条战船，亲自驾驶，参加威尼斯
的舰队。结果，威尼斯打了败仗，马可·波罗被俘，关在热那亚的监牢里。
热那亚人听说他是个著名的旅行家，纷纷到牢监里来访问，请他讲东方和中
国的情况。
跟马可·波罗一起关在监牢里有一个名叫鲁思梯谦的作家，把马可·波
罗讲述的事都记录了下来，编成一本书，这就是著名的《马可·波罗行纪》
（一名《东方闻见录》）。在那本游记里，马可·波罗把中国的著名城市，像
大都、扬州、苏州、杭州等，都作了详细的介绍，称颂中国的富庶和文明。
这本书一出版，激起了欧洲人对中国文明的向往。热那亚人因为马可·波罗
出了名，把他释放回国。
打那以后，中国和欧洲人、阿拉伯人之间的往来更加密切。阿拉伯的
天文学、数学、医学知识开始传到中国来；中国古代的三大发明——指南针、
印刷术、火药，也在这个时期传到了欧洲（中国的另一个大发明造纸术，传
到欧洲要更早一些）。
２２０ 《窦娥冤》感天动地
由于元世祖采取了许多发展生产的措施，元朝初期的社会经济十分繁
荣。但是这种繁荣只使蒙古的王公贵族和地主官僚得到好处。为了满足蒙古
贵族过穷奢极欲的生活和军事的需要，元世祖还任用了一批管理财政的大
臣，帮助他搜刮财富。这批大臣勾结地方官吏，贪赃枉法，无所不为。
元王朝还实行民族压迫政策，把全国人民划分为四个等级：第一等是
蒙古人；第二等叫色目人，也就是西域各族和西夏人；第三等叫汉人，就是
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原来在金朝统治下的汉人、契丹、女真等族人；第四等叫南人，就是原来在
南宋地区的各族人民。四个等级的人政治地位和待遇不同，汉人和南人受到
百般歧视。
在残酷的阶级压迫和民族压迫下，各族劳动人民都过着悲惨的日子。
贪污横行，冤案多得数也数不清。
元世祖死后，他的孙子铁穆耳即位，就是元成宗。元成宗时期，这种
贪赃枉法的情况越来越严重。有一次，查出有贪污行为的官吏一万八千多人，
冤案五千多件。
当时，在大都流行着一种戏剧，叫杂剧。一些有正义感的读书人，不
满官府的黑暗统治，利用杂剧的形式来揭露官场的罪恶和社会的不平现象。
大都有个读书人叫关汉卿，从小喜爱音乐戏剧，会吹箫弹琴，还会唱
歌跳舞。关汉卿在京城太医院当过官，可是他对医术不感兴趣，对编写剧本
却特别热心。那时候，演戏的人社会地位很低，关汉卿却跟他们混得挺熟�