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亲要请这么一个人。当然，酬金优厚。
这是暑期，白龙镇热浪滚滚。郭宅坐落在镇子南头。一大片房屋。砖木结构。屋脊在阳光下呈褐色，或青色。我进到里面。光线明显减弱。估计有几百个房间。房间连着房间。面积相差不大，几乎可以说相等。应该也有例外，在我没有到过的地方。窗户一般都是很狭小，有些房间基至没有窗。连结它们的是走廊。各种走廊。有内走廊，也有外走廊。内走廊更像是暗洞，或地道。如果不点蜡烛，会显得黑糊糊的。而外走廊，大多在露天。有半人高的胸墙。在这里，可以看见一些庭院，或天井。偶尔能见到几棵树。这些走廊，短距离地走上一段，以为是直线。可是一直往前走，会发现原来还有弧度。它肯定在绕一个弯子。然后，每一条走廊又在某一处相通。它们连在一起。
如今，住在这里的，只有三个人：郭昌顺、老仆人和厨师。郭昌顺的子孙和家人，都搬到城里去了。就连他最小的五姨太，也在两年前迁进了城里。这一大片房屋，可以想见往日的繁华和喧闹。而现在，它们全都空空荡荡，已开始显出破败。
我被仆人领到一个小天井。走过那些走廊时，中途我注意到好几个岔道口。如果让我重新返回，很有可能会迷路。仆人的年纪，在七十上下。聋哑，但腰板挺拔。一身藏青色长衣，浆洗得干干净净。飘出一股淡淡的皂味。走路脚步很轻，几乎不发出声音。他把我安顿下，又转身离开。不一会儿，我听到了轮椅发出的响声。轮椅的转轮，在石板和青砖地上磨擦，一路嘎吱嘎吱地响着。声音时高时低，当进入某个房间或内走廊时，声音就小下去。而当他再一次出现在外走廊时，声音突然变大。
仆人把郭昌顺推到我对面。之后，他退下。
郭昌顺坐在轮椅上。两腿瘫痪，双眼失明。我意识到坐在我面前的是一个废人。他是个瞎子。天井里有一小块阳光。郭昌顺的脸正对着这块阳光。他的眼睛努力地眨巴着。
我请你来，郭昌顺说，是要你为我写一份传记。一份秘密传记。只要一份，而且是手稿。然后，你把它转交给我的大儿子郭天佑。
天井的砖缝里，长出几蓬野草。它们摇曳着，显出一派荒凉。这天下午，在这里，郭昌顺开始了他冗长的讲述。
我不太明白，郭昌顺为什么要请一个陌生人来做这件事？大概他预感到自己时间不多了，有些事他必须以某种方式转述给长子。经过慎重选择，他可能认为手稿这种方式比较可行。不知道这是不是一种合理的解释？另一方面，我，作为转述者。难道他不在乎一个局外人因此而获悉他的秘密？对此，我想了很久。能否这样说：越是重大的隐秘事件，越是渴望被人知晓？也或者，郭昌顺的一生，始终为这件事所折磨，到临终，他希望轻松一下？讲述，实际上也是解脱？
郭昌顺说，我和丁石轩，有一天捡到了一块兽皮。这块兽皮已经破烂。外形像是一片桂树叶。我们把它放在一盆清水里，能很清晰地看见上面的图案。这块破烂的兽皮，一旦到了这盆清水里，谁都能猜到它是一张藏宝图。最初，我承认是丁石轩的主意。我因此得到了数不清的金银财宝。在这块名叫白龙岗的坡地上，我建起了郭家大院。先后娶了十一个女人。仆役、帮工，还有牲畜，蜂拥而至。那是一段美好的时光。郭家大院就像集市一样热闹。随后，我又建起了银号、商铺和酒肆。这里的人逐渐多起来。并且陆陆续续有一些人来此定居。白龙镇因此成形，并不断扩大。五十多年过去了，现在的白龙镇已远近闻名。和一百七十里以外的县城相比，也小不了多少。
可以说，白龙镇是我的。也可以说，我是白龙镇的祖先。白龙镇的根，在我这儿。可是我的儿孙，郭天佑他们并不稀罕。他们纷纷以各种借口逃离这里：读书、做官、当兵或做生意。虽然我眼睛看不见，但是我明白。他们中有的在追戏子，在吸白面，在泡赌场。他们都去了大城市，抱怨郭家大院死气沉沉。
我让他们去。既然大城市那么好，我一个也不留。最后的几个小姨太，我也让她们走。我不要她们在我身边整日里哭哭啼啼。她们的哭声，让我心烦意乱。
而我还在这里。我想，我最终会死在这里。
我住在悦来客栈。客栈在镇子的北端。白龙镇在一条岗子上，北高南低。不知道郭昌顺当初把宅子建在南边是何用意？一种说法是，要应水往低处流这个点。水者，财也。
客栈老板，同时还是镇子里的私塾先生，每天要到很晚才能回来。在我来到白龙镇的第二天，我隔壁的客房里又住进了一位客人。老板介绍说，这是李先生。李先生是位老者，据说是来此收购药材和兽皮。他每年都来，都住在这里。那个房间，是他固定的住所。傍晚，日落时分，我站在客栈眺望远方。我看见郭宅沉落在最后的日光里：好大一片建筑，形同一只巨大的圆盘。只有在高处，才能看清郭宅的全貌。它的确是一种圆形建筑，或环形。一层又一层，一环又一环。相互钩连着，彼此套在一起。可以想见，那些内部的走廊，也应该是这种走向：一圈，一圈，直到抵达中间的那个圆心。但走在里面，层次不会这么清楚。也许在某一个点上，这一圈很容易和另一圈串在一起。明明走在一个方向上，一不小心又去了相反的方向。而在另一个点上，类似的错误再次重犯。
看着郭宅，我陷入沉思。在我旁边，李先生也在看着郭宅。看得出来，李先生已很衰老。他靠在客栈的栏杆上，神情忧郁。这一次，郭昌顺在他的书房里见我。他早已等在那里。我跟着仆人，穿过一个又一个房间。从一个房间，跨过一道门，直接进到另一个房间。再跨过一道门，再进到另一个房间。一些房间里，还摆放着家具，或壁龛。更多的房间里，什么也没有。随着我们的脚步踏下去，那些沉寂的灰土重又溅起来，然后是走廊，庭院的天井。书房在某一间偏房。它不通往别的房间。郭昌顺仍然坐在轮椅上。仆人退了出去。我没有听见脚步声。一摞一摞的线装书，堆放在案几上，发出呛鼻的霉味。我的视线变得模糊，眼睛酸疼。到处都是蛛网和灰尘。我相信一些书籍已经腐败。
那么，丁石轩呢？我问道。
你还记着他，郭昌顺笑了笑。可是，他埋进了藏宝洞。
我用一根麻绳，把丁石轩吊进洞去。藏宝图（那块兽皮），在他手上。很快，我感觉到麻绳沉甸甸的。一趟又一趟，我拉上来的都是珠宝。后来，根据麻绳传来的暗号，我知道这次拉上来的应该是丁石轩。在半道，我停了下来。麻绳剧烈地颤抖着，摆动着。那是丁石轩。他在下面摇晃。他一定是害怕了。在暗处，丁石轩就像一条钓离水面的鱼。他弯曲着身体，蜷成弓形。而且我相信他一定还在乱喊乱叫。但我听不见。或者，我装作听不见。我思考着，眼睛望着脚边的那堆珠宝。之后我丢下了丁石轩。包括那根麻绳，我一并丢进了洞里。
我坐在树旁，吸了一袋烟。又搬来一块石板。刚好盖住洞口。然后，我在石板上垒起一堆新土。使它看上去就像是一座坟墓。为了更像，我在第二天特地来烧了一些纸钱。并把一只花圈拆散在上面。我想，这样子我对得起丁石轩了。
这些珠宝，从此就是我一个人的了。一个名叫白龙镇的镇子，不久将出现。它出现在荒石岗上。那里，商贾云集。
我以为这个故事已经结束。但是没有。郭昌顺在继续讲述。接下来，我觉得他不完全是陈述某些事实。我的意思是，他的讲述，有了更多冥想或臆测的成分。
后来，我仔细回忆起那块兽皮的图案。我记起了丁石轩曾经说过，藏宝洞应该有两层。丁石轩指着兽皮。兽皮在清水里浸泡过，重又变得新鲜。就像是刚从某一只动物身上剥下。丁石轩说到这里，他的手在某一处圈了一下。有一个竖井。竖井连着上下两层洞穴。这个位置，可能在洞的中央。从图上看，竖井的高度大概是一丈八尺高。或十八丈？丁石轩认为上面的某一个符号，有些模棱两可。他反复揣摩，仍然拿不准竖井的高度到底是多少。
不要管高度。只要有这么一个竖井，丁石轩就有逃生的可能。这才是让我害怕的地方。要知道，丁石轩手上还有一根麻绳。那是我丢给他的。
洞的下一层，丁石轩认为结构更为精巧，简直就是一个迷宫。他的手指在兽皮上游走：它是一个大圆环。里面密密麻麻的都是通道，和一些小的洞穴。就像一个蜂巢。丁石轩描述着他所看到的图形。而直到这时，我回忆起了当时所有的细微处。丁石轩断言，下一层洞的出口处，在西南方向的一个悬崖上。
我一直在想这件事。印象中，兽皮的线条弯弯曲曲，像一团乱麻。根据丁石轩的研究，某根线条有着明确的指向：它的尽头，靠近绝壁上的一个鹰巢。丁石轩颤着声音说，这里，除了飞着的鹰，谁也上不去。我记得丁石轩的脸也扭曲着。他所表达的意思，是神往。
我去了那里。那个悬崖。上面寸草不生。有几只鹰，在飞飞落 落。它们旁若无人，根本不理睬我的到访。一个人，在它们眼里，不知道是什么。我注意到好几个地方，都有鹰，在繁忙进出。但是，这不能让我放心。我怀疑，如果从这里，丁石轩能够活着出来。丁石轩，他和别人不一样。
我回到悦来客栈。对郭昌顺的讲述，进行一番整理。从时间上判断，郭昌顺在获得珠宝后不久，就已开始忧心忡忡。一个有趣的现象是：郭宅的建造，居然是对藏宝洞穴的模仿。我没有见过那块兽皮上的图案，它至今可能还在丁石轩的手上。但郭昌顺的确给了我这种印象。他把记忆中的景象（经由丁石轩的描述），再现在白龙岗