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杰布叔叔沉沉地舒了一口气，闭上眼睛。
医生向我伸出一只手，示意我把我的手放在他的手掌里，我握紧拳头藏在背后。他又仔细地看着我，打量着我眼里的恐惧。他的嘴巴往下拉扯了一下，不过不是不赞成，他在考虑如何继续。
“凯尔，伊恩？”他叫道，伸长脖子在人群中寻找他刚才叫的那两个人。两个大个子黑头发的兄弟坚定地朝前走过来时，我的腿一软。
“我想我需要帮助，或许如果你们抬……”医生站在凯尔旁边显得不是那么高，他开始说道。
“不。”
所有人都转而看着不同意的声音传来的方向。我不需要看，因为我认出了那个声音，不过我还是看着他。
杰莱德的眉毛紧蹙在眼睛上面；他的嘴巴奇怪地扭曲了。百感交集的神情从他脸上扫过，很难说清楚是哪一种，愤怒、公然反对、迷惑、憎恨、恐惧……还有痛苦。
“是的。”
大家都在等待，除了我，杰布的唇角拉扯下来，仿佛要挤出一个笑容。如果是这样的话，那么这个老人倒是有种古怪的幽默感。
“是这样吗？”医生问道。
杰莱德恶狠狠地回答道：“我会告诉你问题所在的，医生。让你对它这么做，或者杰布对着她的脑袋开一枪，这之间有什么区别？”
我颤抖了，杰布拍了拍我的胳膊。
医生又眨了眨眼睛，他只说了个“哦”。
杰莱德自问自答：“区别在于，如果杰布杀死了它，至少它死得很干净。”
“杰莱德。”医生用令人宽慰的语气说道，与他用在我身上的一样，“我们每一次都学到那么多，或许这次就会……”
“哈！”杰莱德哼道，“我可没看见有多少进展，医生。”
杰莱德会保护我们的。梅兰妮虚弱地想道。
很难集中精神组织语言。不是我们，只是你的身体。
差不多……她的声音似乎是从远方传来的，从我砰砰作响的大脑外面传来的。
莎伦朝前走了一步，这样她就能半挡在医生面前。
“浪费时机没有意义，”她凶狠地说道，“我们全都意识到这对你很艰难，杰莱德，但是最终不是由你来作决定的，我们不得不考虑什么对大多数人最有利。”
杰莱德愤怒地看着她。“不！”这个字是咆哮而出的。
我分辨得出他不是轻声说出这个字的，然而在我的耳朵里听起来还是非常轻。实际上，一切突然都安静下来。莎伦的嘴唇动了动，她的手指凶恶地指着杰莱德，不过我所听见的不过是轻柔的咝咝声。他们谁都没有动一步，不过他们似乎正在从我身边飘走。
我看见黑头发的兄弟面带怒容地朝杰莱德走去。我感到自己的手抬了起来，想要反对，但是它只是无力地抽搐了一下。杰莱德的脸变得绯红，嘴唇张开了，脖子上的青筋拉扯着好像在大声叫喊似的，不过我什么也没听见。杰布松开我的胳膊，我看见暗灰色的硝烟从我旁边的来复枪的枪管上升腾起来。我躲开武器，尽管它并不是指向我的方向。这使我失去平衡，而我则看见屋子非常缓慢地朝一侧倾斜。
“杰米。”光从我眼睛里盘旋着消失时，我叹气道。
杰莱德的脸突然非常靠近，他趴在我身边，脸上露出激动的表情。
“杰米？”我又小声说道，这一次是个问题，“杰米？”
杰布粗哑的声音从遥远的某个地方传来。
“那孩子很好，杰莱德把他带到这里了。”
我看着杰莱德饱受折磨的脸，很快消失在遮蔽我双眼的黑雾中。
“谢谢你。”我小声说道。
接着我在黑暗中失去了知觉。
第十五章 守 护（1）
第十五章 守 护
当我恢复知觉时，没有晕头转向。我知道我究竟身在何处，粗略地说，我一直紧闭着双眼，我的呼吸很均匀。我试图尽可能地了解我确切的处境，而不要泄露我又恢复意识的这一事实。
我很饿，我的胃在翻江倒海，发出咕噜噜的生气叫声。我怀疑这些声响会出卖我我确定我睡着的时候它仍然在咕噜噜地抗议。
我的头疼得很厉害，不可能知道这有多少是因为疲倦，有多少是因为我承受的打击。
我躺在坚硬的表面上。上面很粗糙……有棱角。不平坦，弯曲的角度却很奇怪，仿佛我躺在一个浅口碗里一样，一点儿也不舒服。我的背部和臀部因为弯曲成这样的姿势抽搐起来，那种痛可能正是我醒来的原因，我感到远远没有得到休息。
天很黑我不用睁开眼睛就能分辨得出来。不是黑漆漆的一片，而是非常黑暗。
空气中的陈腐味儿比之前更加浓烈了潮湿而难闻，伴随着一种特别浓烈的气味刺痛着我的嗓子眼儿。气温比沙漠里的要低一些，但不谐调的湿气令人感到不适。我又流汗了，杰布给我的水渗透出毛孔。
我听得见自己的呼吸声从几英尺远的地方回荡起来，可能是我只接近一面墙壁，但是我猜我在一个非常狭小的空间。我尽可能用力地聆听着，听起来好像我的呼吸声也是从墙壁的另一面反弹回来的。
知道我可能仍然身处于杰布把我领入的那个山洞系统的某个地方，我非常确定当我睁开眼睛时我会看见什么。我肯定在岩石中的某个小洞里，那种深紫棕色，像奶酪一样到处都是孔的岩石。
除了我身体发出的声响之外，周遭一片宁静。我担心自己的眼睛，依靠自己的耳朵，越来越用力地抵抗着寂静。我听不见其他人，这毫无意义。他们不会让我在没人看守的情况下一个人待着，会不会？杰布叔叔和他无所不在的来复枪，或者某个不那么有同情心的人。让我一个人待着……那会不符合他们凶残的本性，他们对我的身份本能的恐惧和憎恨。
除非……
我想要咽一口气，但是恐怖封闭了我的喉咙。他们不会让我一个人待着，除非他们认为我死了，或者确定我就要死了，除非这些洞穴里还有人们一去不复返的地方。
我一直在构思周遭环境的画面，那些场景眼花缭乱地在我脑海中转换。现在我看见自己位于一个深深的通风管道的底部，或者可以说我自己被塞进了一个狭窄的坟墓。我的呼吸急促起来，品尝着空气中的霉味儿，寻找现在我缺少氧气的迹象。我肺部周围的肌肉朝上拉扯，填满空气，准备高声尖叫。我咬紧牙齿，以免泄露出来。
锋利而近在眼前，某个东西像栅栏一样横在我头部旁边的地面上，使人心烦意乱。
我尖叫了，发出的声音穿透了这个小小的空间，我的眼睛倏地睁开了。阴森恐怖的声音使我不由自主地往后退，直到身体抵到一面凹凸不平的岩石墙壁。我扬起手保护我的脸，头部砰的一声狠狠地撞在低矮的顶部。
一束幽暗的光线照亮了浑圆的出口，照到我蜷缩在里面的那个狭小的像泡泡一样的洞口里。杰莱德猫着身体探进开口，一只胳膊朝我伸过来的时候，他的脸散发着些许光芒，显得有些开朗了，他的嘴唇生气地抿得紧紧的。看着我痛苦的反应，他额头上的一根血管鼓了起来。
他没有动，只是怒不可遏地盯着我，而我的心脏重新跳动起来，我的呼吸则慢慢地平复了。我正视着他愤怒的眼神，记得他一直以来是多么安静像个幽灵，如果他想要的话。难怪我没听见他坐在我的单人小牢房外面，守卫着我。
不过我听见过什么声音。据我所记得的，杰莱德把他伸过来的手臂推得更近了，刺耳的摩擦声又响了起来。我低头看了看，在我脚边有一个破烂的塑料垫子充当的托盘，而且在它上面……
我猛扑过去拿起那瓶打开的水。我几乎没意识到自己猛然将瓶子举到嘴边时，杰莱德的嘴唇因为厌恶拧在一起。我确定这一点稍后会让我不安，但是我现在所在乎的一切就只有水。我不知道在我的生命中，我是否还会理所当然地浪费水。鉴于我的生命在这里不太可能持续很久，答案很可能是否定的。
杰莱德消失了，转身穿过那个环形的入口。我只能看见他袖子的影子，再也没看见其他的什么了。昏暗的光线从他身旁的某个地方照射过来，是一种人工合成的浅蓝色。
我咕噜噜地大口喝下一半水，注意到一股新的气味，告诉我水不是唯一的恩赐，我低头又看了看托盘。
食物，他们要给我吃的吗？
是面包一个形状凹凸不平的黑面包卷我先闻了闻，不过也还有一碗有些透明的液体，散发着洋葱的味道。我倾身靠近的时候，能看见底部还有颜色更深的大块的东西，除此之外还有三根短而粗的管状物。我猜它们是蔬菜，不过我没认出不同的品种。
几秒钟之后我就弄清楚那些是什么了，不过即使在那么短暂的时间里，我的胃几乎要从我的嘴巴里跳出来抢食物了。
我撕开面包，非常粗糙，上面布满整颗麦粒，塞在我的牙齿里。虽然质地粗糙，不过味道极其丰富。我记不清还有其他什么东西更加美味可口的了，就连我那变成粉末状的特维吉饼干也算不上。我的下巴尽可能快地运动着，不过大多数时候我都是只嚼了一半就把粗糙的面包咽下去了，我听得见每一口都能让我的胃发出咯咯的声音。感觉不像我原本以为的那么好，我的胃空得太久了，对食物产生了不适应的反应。
我没理睬，接着去拿液体原来是汤，这更容易咽下去。除了我闻到的洋葱之外，味道很温和，绿色的块状物柔软而水分充足。我捧起碗直接喝了下去，还希望碗再深一些。我用舌头舔了一遍，以确保喝下每一滴汤汁。
白色的蔬菜质地很松脆，味道像木头似的，是某种根部。它们不像汤那样令人满意，也不像面包那样美味，不过有那么多已让我充满感激。我没吃饱离吃饱还远着呢如果我觉得自己能把托盘嚼