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我的胃咕噜噜地直叫，而我则嘲笑我自己。我很久都没笑过了，我试图回忆我上一次笑是什么时候，而我想不起来只能想起在沙漠里令人毛骨悚然的歇斯底里的感情宣泄，那真的算不上大笑。即使在我来到这里以前，我也没发现有多少有趣的事情。
不过，不知为何这让我觉得欣喜若狂我的胃渴望一小块奇多我又大笑起来，这当然是疯狂的预兆。
我不知道我的反应是怎么冒犯到他的，不过他站了起来，消失了。过了很久，我才又听见他吃奇多的声音，不过是从很远的地方传来的。我从洞里偷偷地望出去，看见他坐在走廊尽头的影子，背对着我。我把头拉进来，害怕他突然转过头看见我偷看。从那时起，他就尽可能多地待在走道的尽头了，只有到了晚上他才会躺在我的牢房门口。
每天两次确切地说，是每晚两次，因为其他人在的时候他从来不带我去我就会走到河边的那间屋子去，这是最重要的事情，尽管我很害怕，因为这是我不必弓着背不自然地躲在强压着我的洞里的唯一机会。每一次，我都不得不比上一次更加艰难地爬回去。
那个星期有三次，总是在睡觉的时候，有人过来察看我们。
第一次是凯尔。
杰莱德突然一跃而起惊醒了我。“离开这里。”他警告道，枪已经握在手里了。
“只是察看一下，”凯尔说道，他的声音很遥远，却足够响亮生硬，我确定那不是他的兄弟，“某一天，你可能不在这里，某一天你可能睡得太沉了。”
杰莱德唯一的反应就是扣动扳机。
我听见凯尔离开时大笑的声音在他身后回荡。
另外两次我不知道是谁。又是凯尔，或许是伊恩，或许是我还不知道名字的某个人。我所知道的一切就是又有两次我被杰莱德突然跳起来，用枪指着入侵者给惊醒了，没有再说什么话。不管是谁，哪怕只是过来察看一下，都用不着交谈。他们走后，杰莱德很快又睡着了，使我的心情平复下来要花更长的时间。
第四次不一样。
我并没有睡得很沉，杰莱德突然醒过来，敏捷地打了个滚跪在地上。他手里拿着枪，嘴巴上还骂骂咧咧的。
“放松，”一个声音从远处轻声说道，“我是来求和的。”
“不管你葫芦里卖的是什么药，我都不会相信。”杰莱德低吼道。
“我只是想说说话，”那个声音越来越近了，“你藏匿在这里，错过了重要的讨论……大伙都很怀念那个曾经冲锋陷阵的你。”
“我确信。”杰莱德挖苦地说道。
“哦，放下那支枪。如果我打算跟你打架，这一次我就会和四个人一起来。”
然后是短暂的沉默，当杰莱德再开口说话时，他的声音带着一丝黑色幽默，“这些天你兄弟怎样了？”他问道。杰莱德似乎很享受问这个问题，捉弄他的客人让他放松下来。他坐下来，无精打采地半靠在我牢房前面的墙壁上，很放松，不过枪仍然是上膛的。
我的脖子很痛，似乎领会到那双曾经挤压弄伤它的手近在咫尺。
“他因为鼻子的事情很恼火，”伊恩说道，“哦，好吧那并不是第一次它被打断了，我会告诉他你说过你很抱歉的。”
“我没这么说。”
“我知道，没有人会因为打过凯尔而后悔。”
他们两个一起轻轻地大笑起来，他们互相捉弄的过程中有某种志同道合的意味，杰莱德手中握着一支枪随意地指着伊恩的方向时，这样的情形显得特别不谐调。不过，在这个绝望的地方形成的纽带肯定非常牢固。
伊恩在杰莱德旁边的垫子上坐下来。我能看见他的剪影，在蓝色的灯光下是个黑色的形状。我注意到他的鼻子很完美笔直，鹰钩状，是我在著名的雕塑中看见的那种鼻子。那意味着其他人觉得他比他那鼻子折断了的兄弟更能忍受吗？或者他只不过更善于躲避？
“那么你想要干什么，伊恩？不仅仅是为了给凯尔要回个道歉吧，我猜。”
“杰布告诉你了吗？”
“我不知道你在说什么。”
“他们放弃搜索了，就连猎人也放弃了。”
杰莱德没有发表意见，不过我能感觉到他周围的气氛突然紧张起来。
“我们一直都在密切关注事态的变化，但他们从来都没表现出焦虑。搜索从来没超过我们抛弃车的那片区域，过去几天，他们显然在找尸体，而不是幸存者。接着两个晚上以前，我们有幸休息了一下搜索队在空地里留下一些垃圾，一群野狼袭击了他们的营地。他们当中有一个回来晚了，惊吓到这些动物。野狼发动了进攻，把猎人拖到沙漠里一百码以外的地方，其他人听见尖叫声，才过来救援。另一些猎人配备了武器，当然啦，他们轻松地就吓走了野狼，受害者没受多少伤，但是这件事情或许回答了他们可能对我们的这位客人怀有的任何问题。”
我不知道他们怎样做到监视在搜索我的猎人的了解了那么多，这样的想法让我有种奇怪的被暴露的感觉。我不喜欢我脑海中的情景：人类在暗处，监视着他们憎恨的灵魂，这个想法令我后颈项上的汗毛都竖了起来。
“所以他们收拾行装离开了，猎人们放弃了搜索，所有的志愿者都回家了。现在没人在找它。”他的侧影转向我，我则弓着背低着头，希望这里太暗，他看不见我就像他的脸一样，我宁愿只是一个黑色的影子，“我猜它已经被正式宣告死亡了，如果他们像我们以前那样跟踪那些东西的话，杰布一直在对站在那里足够久的任何人说‘我告诉过你的’。”
杰莱德咕哝了一些不连贯的话，我只能分辨出杰布的名字。接着他深深地吸了一口气，发出尖锐的声音，然后吐出来，说道：“那么，好吧，我猜事情结束了。”
“看起来是这样，”伊恩迟疑了片刻，然后补充道，“除了……好吧，或许什么都不是。”
杰莱德又紧张起来，他不喜欢自己的智慧被别人矫正：“继续。”
“除了凯尔其他人都没怎么想过它，而且你知道凯尔的脾气。”
杰莱德对此赞同地“嗯”了一声。
“你天生最擅长这种事情，我希望听听你的意见，那就是我来到这里的原因，把我的生命拱手相让，来到这片禁区，”伊恩冷淡地说道，接着他的声音又变得十分严肃，“你瞧，这个……有个猎人，对此毫无疑问它配有一把格洛克①。”
我过了一会儿才理解他用的这个词，这不是梅兰妮比较常用的词汇。当我理解了他在讨论的是一种枪时，他惆怅羡慕的语气使我稍微感到有些不舒服。
“凯尔是第一个注意到这个很突出的，这对其余人似乎不重要当然在决策过程中不重要。噢，这包含了足够的暗示，从我们能看见的事情上来判断，不过似乎没有人听，希望我们之前听过它是怎么说的……”
我的汗毛又焦急地倒竖起来。
“不管怎样，”伊恩继续说道，“当他们取消搜索时，这个对这样的决定并不满意。你知道寄生虫们一直总是那么……非常和睦吗？这个很奇怪他们几乎就要吵起来，这是我看过最接近争吵的一幕。不是真正的吵架，因为其他人都没回嘴，不过不高兴的那个看起来肯定是在跟他们争论，猎人的核心团队没有理会它他们全都走了。”
“除了不高兴的这个？”杰莱德问道。
“它开了一辆车，在开往菲尼克斯的半路上又折回图森，接着又朝西边开去。”
“还在寻找。”
“或者非常迷惑，它在山峰附近的便利店停了下来。和在那里工作的寄生虫说话，尽管那个已经被讯问过了。”
“啊。”杰莱德哼了一声。他现在饶有兴趣，精神集中在这个谜团之上。
“接着它徒步朝山峰走去愚蠢的小东西，不得不活生生地被太阳烤，从头到脚都是黑的。”
我的身体一阵颤抖，我发现自己离开地面，靠在山洞里的后墙上，我的手本能地挥舞起来保护我的脸。我听见这个小小的空间里传来嘘声，直到它们消失了我才意识到是我发出来的。
“怎么回事儿？”伊恩惊讶地问道。
我从指缝中看见他们两个人的脸都朝我的洞口看进来。伊恩是黑的，杰莱德的一部分被照亮了，他的身体像石头一样僵硬。
我想要一动不动，不被人看见，但是我浑身上下都在颤抖，根本无法控制。
杰莱德走开了，回来的时候手里拿着一盏灯。
“看一看它的眼睛，”伊恩低声说道，“它很害怕。”
我现在能看见他们两个人的表情，不过我只看了杰莱德。他的目光紧紧地锁在我身上，打量着我。我猜他在思考伊恩所说的话，寻找我的行为的动机。
我的身体不愿停止颤抖。
她绝不会放弃。梅兰妮呻吟道。
我知道，我知道。我也呻吟道。
什么时候我们的不屑变成了恐惧？我的胃纠结在一起，感到恶心。为什么她就不能像其他人那样让我死了算了？当我真的死了的时候，她还会来寻找我吗？
“穿黑衣服的那个猎人是谁？”杰莱德突然冲我怒吼道。
我的嘴唇颤抖了，不过我没回答，沉默更安全。
“我知道你会说话，”杰莱德吼道，“你跟杰布和杰米说话，现在你要跟我讲话。”
他爬进洞口，惊讶地发现他不得不紧紧地蜷曲起来才能钻进来，并对此恼怒不已。低矮的洞顶迫使他跪下来，那样让他很不开心，我看得见他宁愿站在我身上。
我无处可逃，我已经躲藏进最深的角落里。这个洞几乎不够容纳下我们两个，我能感觉到他呼出的气吹拂到我的皮肤上。
“告诉我你所知道的事情。”他命令道。
第四部分
第十九章 抛 弃（1）
第十九章 抛 弃
“谁是