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虽然在科威特伦敦放弃了国籍条款，但它却宣布它将坚持检查所有投标，并向埃米尔推荐应当接受哪一个。这应该不是太复杂的问题，因为卡德曼刚刚断然宣称英波公司对此没有兴趣。但嗣后在1932年5 月，加利福尼亚标准石油公司在巴林发现石油，改变了形势和整个阿拉伯沿海的前景。英波公司十分突然地改变了它的意见。卡德曼急忙写信给外交部，否认他最近的没有兴趣的声明，因为现在英波公司突然决定，它很想在科威特投标获得石油开采权。没有人对英波公司的改变主意比酋长本人更高兴的了，他用有说服力的简明言词阐明了生意经的基本准则。他说，“是的，我现在有两个投标人，从一个售主的观点看来，这完全是有利的。”
下一步行动落在英国政府身上；尤其要由石油部去检查不仅是海湾公司的出价，还有来自英波公司的新出价，并且要向埃米尔提供“意见”。但因为两份投标的检查在伦敦拖而不决，霍姆斯和海湾公司——以及美国政府——开始怀疑起来，认为拖延是一个有利于推荐英波公司出价的诡计。美国大使紧追不舍，虽然国务院不愿意显得一仅仅为了梅隆先生的个人利益“而行动。但是，到了1932年秋天，看来推荐的问题不像会很快见分晓，梅隆失去耐心，决定置礼仪于不顾，直接向外交部追问这件事。这毕竟是生意。梅隆越来越感到迫切，也许是由于不受欢迎的赫伯特。胡佛不久将被赶出白宫，从而分配给梅隆的大使任期也将终止。外交部的一位高级官员评论说，”美国大使热心地为他自己的企业集团争取石油开采权和他的任期即将结束，这两者也可为其反复不断地陈述提供一些说明。“实际上，梅隆的追求是那么强有力，致使一位国务院官员建议国务卿向梅隆暗示，”在这个问题上别急嘛。“
石油部终于好不容易拿出它对这两个投标的分析，分析是在科威特的英国政治代理人于1933年1 月交给埃米尔的。但什么问题都没有解决；它起的作用只是在英波公司和海湾公司之间开始了一个新的更为激烈的竞争阶段，包括尖刻的相互谴责和威胁。但英波公司觉得它的一手牌渐呈弱势。由于国王在1932年11月片面否定它在那里的特许权，英波公司在波斯的地位——公司的实际财富——处于危险之中。
实际上，有一个可以替代投标战的办法——合作。每个公司都深悉对方的坚强决心和背后的强大力量。一方面英波公司看到美国的财富和其潜在的巨大政治影响，同时另一方面海湾公司看到英国在这个地区牢固地树立的权力。约翰。卡德曼向梅隆大使提出合并的可能性，但没有得到明确答复。在梅隆离开他的岗位回到美国后不久，卡德曼深感苦恼地获悉，美国石油界的传说是，“安德鲁。梅隆已经决意重返来控制科威特”。
1933年3 月末，卡德曼离开伦敦去波斯，同国王就取消了的特许开采权进行谈判。他在科威特停留一下，充分准备同埃米尔讨论一个特许开采权的细节。霍姆斯少校得知卡德曼的即将来到，不仅安排好在卡德曼的约会之前几小时先去见阿赫默德酋长，而且设法获得允诺，应许他有机会可以提出高于卡德曼可能摆在桌面上的开价。在他亲自同酋长在达斯曼宫会见时，卡德曼试图得到酋长同意他的意见，一个“清一色英国公司”会更好地符合他的目的。酋长答道，“只要协定规定的付款兑现，涉及什么国籍”对他“是个无关紧要的问题”。卡德曼于是摆出完全准备好的他自己的标价，并出示一支金笔交给埃米尔作签署协定之用。他告诉酋长，“如果酋长准备立即在协定上签字”，他将加倍出价。但是，卡德曼又说，“他不能让他较高的出价一直敞开有效”。不幸的是，酋长只能表示他最诚挚的抱歉。他已经答应霍姆斯，海湾集团将得到机会超过卡德曼可能提出的任何标价，他显然不能自食其言。
卡德曼感到诧异和苦恼。现在他完全相信必须同海湾公司订立协定；酋长的“两个买主”无论如何要减少到一个、不这样，酋长就能继续使一个集团和另一个集团相斗而从中渔利抬高价格。而且，英波公司能绝对保证它在投标竞赛中不致失败的唯一办法，是同海湾公司建立合营企业。接着在两个公司之间进行紧张的讨论，到1933年12月，最后达成协议，建立一个新的各占一半的合营企业，取名科威特石油公司。然而外交部仍然担心各美国公司的扩张主义力量，它坚持科威特石油公司的实际营运必须掌握“在英国人手中”。结果于1934年3 月在英国政府和科威特石油公司之间又订了一个协定，来保证英国人在这个国家内的发展方面占有优势，尽管海湾公司占50％的股权。
为新成立的科威特石油公司从阿赫默德酋长那里获得一项特许开采权的实际谈判，委托于两个人：海湾公司方面是德高望重的弗兰克。霍姆斯，英波公司方面是年轻得多的阿奇博尔德。奇泽姆。当这两个人跨过海关关卡，从伊拉克进入科威特时，他们都接到一封来自驻外政治代表的信，亲切地表示他对“出色的两个非常相像的人的欢迎”。实际上，这两个公司之间的竞争看来是自然地发展的。一个星期日早晨，在他们到达科威特后不久，霍姆斯和奇泽姆在一个美国教会设立的小教堂里做礼拜时凑巧坐在一起。那天选读的《圣经》是耶稣登山宝训论八种至福，当读到第六福“清心的人有福”时，霍姆斯用臂肘捅捅奇泽姆的胸部，向这位令人敬畏的少校耳语道，“你和我都是以清心相对的人。”
但他们的工作远没有完。即使阿赫默德酋长想使一位投标者与另一位相斗的企图已经被预先阻止，他仍不失为一位很强硬的谈判者，并且很熟悉伊拉克、波斯和沙特阿拉伯的政治发展和关于特许开采权的条件。而且，酋长一点不喜欢伦敦曾坚持提出的要订立确保英国人占支配地位的政治协定。但是，在得到了他所想要的以
后，1934年12月23日，阿赫默德酋长终于在协定上签了字，这个协定给科威特石油
公司以七十五年的特许开采权。酋长收到预付的三万五干七百英镑（十七万九千美元）。在石油足够成为商品数量之前，最低限度他将每年收到七千一百五十英镑（三万六千美元）。一旦找到石油，最低限度他将每年收到一万八千八百英镑（九万四干美元）或更多些——视产量而定。酋长任命他的老朋友弗兰克。霍姆斯作为他在伦敦的科威特石油公司内的代表，霍姆斯保持这个职位直到他于1947年逝世。
“百发百中”？
科威特特许开采权协定是在沙特特许开采权协定一年半之后签订的。到了那时，加利福尼亚标准石油公司已在沙特阿拉伯忙于工作了。它已经设立加利福尼亚一阿拉伯标准石油公司（CASOC ）来掌管这个特许开采权，管理总部设在吉达的一幢高层建筑中，有许多阳台和它自己的发电厂。房主不是别人，就是H。圣约翰。B。菲尔比。在这个国家的另一边，1933年9 月，最初的两个美国地质学家已乘汽艇从巴林来到朱贝勒镇。为了减弱当地居民对他们的生疏感，他们蓄须，戴上阿拉伯头巾，穿上长袍。他们一早靠了码头，到晚间已进入沙漠作为他们第一次的短途旅行。几天后，他们来到他们曾在巴林探出并认为地质结构是有希望出油的丘陵地区——达曼穹丘。这是一大片沙粒和探石的荒凉地区，离加利福尼亚标准石油公司在巴林找到石油的地方只有二十五英里，地质结构也相似。他们确信，这是“百发百中”的钻探。1934年夏天开始钻探。地质学家、工程师和建筑工人所需要的每一样东西都须由洛杉矾附近的圣佩德罗港运来。尽管初期抱乐观，达曼穹丘却不是百发百中的。第一批六口井全都失败了——或者干枯，或者至多显露一些油和气的苗头，但远没有商业价值。
以后几年时间里，更多的美国地质学家来到这里；他们常常骑着骆驼旅行，带了一支有十名警卫和各式各样向导的护卫队，成扇形向沙漠全面展开。条件悬殊趋于极端；白天气温高达115 度，夜间严寒。他们9 月从朱贝勒镇出发，直到下一年6 月才回来。向导为他们计算距离不是按英里或公里，而是按“骆驼来回运输天数”。在他们深人沙漠时，离开朱贝勒镇三周了，他们已越出骆驼来回穿梭运输供应的范围，所以只好猎取瞪羚和卡塔尔半岛的鸟，或花五里亚尔（约合1。35美元）从过路的贝都因人那里买一只羊。但他们还很好地利用地震学的新技术，并驾驶单一发动机的费尔柴尔德71型飞机对这个国家进行空中测量，机身底部开了一个孔以便拍照，使用的胶卷是柯达特制的，经得住沙漠的热辐射。飞机按相距六英里的几条笔直平行航线飞行，地质学家们坐在舷窗边，绘制他们从各个角度所能看到的三英里范围内的东西。他们看到了可能有石油的线索，但仅仅是线索而已。
从旧金山回来的加利福尼亚标准石油公司的经理人员，对这个采油计划日益表示焦急。一位经理后来回忆道，对沙特特许开采权的心情是这样的：“有时候是否应当放弃这个冒险行动并把所花费的约一千万美元作为损失销帐，成了一个容许讨论的问题。”然而另外有一个令人担心的可能性——加利福尼亚标准石油公司也许会在没有经销设施的那一部分地区发现石油，而且其时刻正是世界石油市场像世界经济的其余部分那样发生不景气和供应严重过剩，那又该如何？换句话说，如果加利福尼亚标准石油公司在阿拉伯沙漠中竟然发现了石油，它该怎么办？
蓝线协定实际上，由于它在巴林的成就，加利福尼亚标准石油公司已经遇到这个棘手的问题，在巴林，现有生产能力是每天一万三千桶，而潜在的能力估计为