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坐在游泳池旁的凉子说道，“是不是发生什么事？”
“没事。”
晶子仰泳，缓缓游过凉子的面前。
从玻璃的天花板，可以看到湛蓝的天空。
那种湛蓝令人生起一种悲伤的感觉。
“到底怎么了，晶子？”凉子问道。
“没事……”
心里的痛楚即使对别人说了也不会消失。就算是从小学就认识的好朋友也一样。
──对不起。
他的声音又在耳畔响起。
从昨晚就一直、一直不断响起。昨晚，晶子一觉也没睡。
夜里，相约在常去的公园见面，他没看晶子的眼睛，有口难言地说出“对不起”时，已经知道他接着要说什么了。
仔细回想，大约从两个月前，他总是找藉口不和晶子见面──终于明白了。
另一方面，也听到谣言。就是看到他和别人──那个看起来有点轻浮的女孩子走在一起的摇言。
虽然晶子不认为那是谎言，但是她深信会走在一起，事情一定没那么简单。是的！他也经常和其他的女孩子出去玩。
我们又不是末婚夫妻……。
内心虽然感到害怕，但是晶子故意不想那个问题。那个即将到来的问题。
──为什么，他会骗我？
只要我隐瞒他跟别人交往的事，见面的时候表现出像情人的样子，我就会被一直蒙在鼓里。
可是──不行。他是很诚实，不会说谎的人。
就是喜欢他这一点，而现在却……。算了，昨晚他说了那句话，我也听到了。
而且，我也笑着说：
“谢谢，我很高兴。”
最后还握了手。他的手流着汗，尽管是在凉凉的夜里。
如果大哭或是硬拉住他，说不定他不会与我分手，说不定他会离开那个女孩子。可是──这是不可能的。
这种特意修饰的外表，是打算像电影里的女英雄一样吗？
是希望扮演一个帅气地将男人抛在身后而去的“诚实女人”吧……。
总之──已经结束了……。
“──晶子！”凉子叫道。
“嗯！”
该正式上场了。
游泳池边的看台上，父母，家人和学校的朋友已坐了近百人。
这附近三所高中的游泳部，经常举办游泳大赛。半年一次。──以前，晶子非常活跃，都得第一名。
“你看！”
凉子说道，“你男朋友来了。”
怎么可能？──忍不住地想这么说。
可是，晶子的眼睛很快找到坐在观众席后方的他。
目光一交会，看到他挥手，开口叫道：“加油！”
胸口变热。他回来了！
重新考虑之后，还是选择我。嗯，太厉害了。晶子差点想笑。
“晶子，上场了。”
“好！”
咚咚，小跑步跑上起跳台。
一百公尺，蛙式。这是晶子参加的项目。此外，还参加了接力赛。
五十公尺的游泳池，从起跳台上方，看起来相当宽广。
水面微微泛起波浪。
“──预备。”
声音响起。
低下头，做好预备动作。朝他的方向看了一眼……
突然间面无血色。──枪声。
反射地，晶子的身体朝水面飞去。
“──太棒了。”凉子自言自语说道。
晶子前半段以高速度飞出去。不像以往的晶子，凉子心里想着。
这样，说不定后半段会超前领先。
折回。──一定得第一。
观众席上的亲友们站了起来，高声呐喊加油。
不过，凉子感到不安。晶子是怎么了！那种游法非常认真正经。
游到游泳池中间时，晶子的头突然从水面消失。
“晶子……”
是潜到水里吗？可是，为什么呢？──为什么不浮上来！
“──晶子！”
凉子跳起来。身子一跃，一口气潜进水里。
晶子沈到游泳池底。
振作一点！凉子将晶子的手臂绕到自已的肩膀上，用力踢游泳池底──。
老师和指导员跑过来。
“叫救护车！”凉子叫道。
观众席上，晶子的父母脸色苍白地站起来。
椅子发出声音翻倒了。
救护车的警笛声传来，是五分钟后的事。
第三节 老朋友
“啊啊。”
野野村和子打了个哈欠，“已经结束了吗？”
“什么！你不是说想赶快回日本吗？”山形久江开玩笑似地说。
两个人总是互相消遣，有阪千寿只是在一旁笑着听。
“当然想回去啊！”
野野村和子应道，“可是，旅行要结束了也是很怀念。”
的确，或许这是实话。
一方面想回日本，吃开茶饭，但若这么结束又觉得意犹未尽……。从好几个月前就嚷着要去哪里，要买什么，好像都是谎言一样。
“──时间还很多。”
和子看着表说，“还得再买两，三个礼物。我去看一下。”
“请便。我要在这里坐。”
千寿说道，“预算全都用完了。”
这里是从巴黎回来的路上，顺道停靠在阿拉斯加的安格拉治机场。
燃料补给和空服员换班，大约要停留一个小时。这段时间内，乘客都会在机场的一个限定角落打发时间。当然，路过这里的乘客压倒性的以日本人居多，所以有各种免税商品，也有很多人在这里大肆采购。
山形久江打开旅游指南。
“下一趟要去哪里玩呢？”煞有其事地说。
“你性子真急。”
千寿吃惊地说道，“哪有那么多钱？”
“有什么关系。这样只用眼睛浏览旅游指南上的照片和解说，我就可以嗅到每一个城镇的气味了。”
“可以省钱，真好。”
虽说是单身，但以护士的薪水，要每年都出国旅行也是很吃力的。
“不要挖苦我了。”
久江看着千寿说道，“回去之后，又是疲于奔命地照顾病人。至少能做做梦也不错啊……”
“请，请，请多做一些。”
“我也去逛一下。”
久江站起来。“可以帮我看行李吗？”
“嗯，好。”
独自留在长椅上的千寿，打了个哈欠。
回去之后，说不定会因讨厌时差，精神恍惚好一阵子。
本来，护士这个职业就得经常上夜班，所以在这个意义上，也可以说是习惯“时差”。
“千寿……”
好像听到有人在叫自已的名字，但是在这种地方，除了和子，久江之外，应该没有认识的人。大概是柙经过敏，或者是别人吧！
“你不是千寿吗？”
是男人的声音。
目前，千寿并没有男朋友。千寿确信有人在叫她──。
“果然是你！”
刚才的声音说道。
千寿抬头看站在面前的这个男人……。
“你是──”
“真令人怀念！知道我是谁吗？”
不用说，心里面正想着：“啊，这个人是──”不过……就是不知道是谁。
只知道是个认识的人……。那种笑法，总觉得很久的……。
“我是片桐。片桐俊作。”
“片桐！──吓我一跳。”
眼前这位穿着西装的青年，是那个穿学生服，理平头的少年吗？千寿不停盯着他看。
中学时，有一群常在一起，感情很好的朋友。他是其中的一个。
“好久不见。”
片桐俊作在千寿身旁的空长椅上坐下，“不过，我立刻就认出你了，一点都没变。”
“什么……。都过十年了。”
“可是，没有变啊！那种一脸正经，挺直背坐着的模样。”
虽然稍微变胖，但是片桐的笑容却是一点都没变。
“你的发型变很多。”
千寿指着片桐规规矩矩旁分的头发说。
“头顶上的头发已经有点变少了。真讨厌。”
片桐若笑道，“千寿，接着要去哪里？”
“回去啊！”
“这样子啊。我接下来要去伦敦。”
“工作？还是度蜜月？”
“可惜，我还是单身。──旅行杜的导游。”
“咦，那不是很吃力吗？”
因为自己参加过旅行团，所以知道导游真的是一种损耗神经的重劳动。在某个意义上，有一点跟护士相似之处。各式各样的人聚集在一起，各自的喜好，疲劳，意见等一涌而至……。
“旅行团的人数多吗？”
“人数并不怎么多。可是──”
皱着眉头说道，“蜜月旅行团。都是新婚夫妇。”
“哈，哈，哈。”
千寿笑着说，“我正想说你一副很快乐的样子。”
“才不呢？我是一个人。像傻瓜一样。”
片桐说道，“千寿你呢……跟谁一起！”
有点战战兢兢地问。
“朋友啊。我也是单身。”
“这样子啊。”
片桐松了一口气的样子，“如果是跟先生一起，就得早点逃开。”
“目前好像还没有这种事。”
“现在──在当护士吗？”
“是的。”
“这样子啊。不槐是千寿，彻底贯彻当初的志向。”
“太过分了。”
“不，是真的。我应该是当工程师的，但是……”片桐叹气说道。
的确，从中学生时代起，片桐就不太能安于一事，对人的态度不错，不过是个做事不太乾脆，八面玲珑的人。人很好，但是自己想做什么，连自己都不太清楚。不过，很细心，很随和，或许相当适合导游这个工作，千寿心里想。──“接下来两个星期要去罗马，巴黎。蜜月旅行团我们不常办，虽然很轻松。”
“经常带旅行团吗？”
“一年大概有三分之一的时间在国外。”
“已经是资深导游罗？”
“可是带久了，胃会痛。”
苦笑道，“咦？那是我们的客人。”
两个像新婚夫妇的人，来找片桐。两个人都生气地嘟着嘴巴。
“──怎么回事？”片桐站起来问道。
“请你把我们的座位分开！”男方说着。
“什么？”
片桐楞住。
“我也不