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当他们继续往前,还看到几头羊在路上逛街。
东方寻彩走过去想要抚摸毛茸茸的羊,怜惜的说:“你们被主人抛弃了吗?”
但这羊却咩咩地叫着,在东方寻彩靠近时,像见了猫的老鼠那样害怕地跑开。
“像鬼镇似的……真叫人不愉快。小彩,我看这种地方也没什么好东西,与其期待落空,不如干脆离开。”
苍华日再度提出抱怨。
“既然来了,何必急着走?就算没有好酒可买、好店可住,至少也能找个地方暂且安歇,无论如何也比餐风露宿强上一些。由这再往北走,没有进到托罗王国就碰不到象样的村子,现在不在这里将就买点东西,又要走上数日才有机会。”
“既然你都这么说了……”苍华日双手一摊做出随你便的样子,于是两人继续向村子的中心移动。
走着走着,东方寻彩渐渐感到不对劲──这个村子太安静了。
就算这里因为两国交战的关系,致使散居在各地的牧羊人不再前来贩售牲口,商人们不过来摆摊,有钱人离开村子逃避兵难,可是也不至于整个村子的人全部都逃走。
东方寻彩越想越不对劲,总觉得哪里出了问题,心里头好像也有了答案,可是却保持寻找旅店投宿的态度,向村庄的中央前进。
越往村落的中心移动,两旁的房子建得越加密集。
在房子的前方还搭有不少简单的棚帐,这些棚子大概就是挤不进村落中心广场的商人,为了能够做买卖而搭建的棚子。可惜大半的棚子已经倒塌,那些倒下的支架也多半是折断的。
看到这个情况,东方寻彩的心觉得冷了。她的双眼只朝向道路前方,似乎故意不往被撞开的门内瞧去。
空气中飘来一股让人感到难受的味道。
终于,他们走到村落的广场。在那有许许多多的摊位,还有各式各样招揽客人的旗帜
映入眼帘,可是却没有半点叫卖的声音。
不少木架像是受到冲撞而倒在地上,破碎散裂,有的旗帜躺在地上,有的则随风飘逸,这个情景反而更显出凄凉之情。
没有人,这里一个活人也没有。是的,没半个活着的人,可是却有少数几具尸体或躺或卧趴在地上,靠在架上。村落当然不可能因为战争的开始就马上迁村,变得如此安静孤寂的原因只一个,那就是被攻击,惨遭屠村。想到苍华日之前不自然的态度,东方寻彩惨然道:“你早就知道了,所以才……”苍华日应道:“战争嘛,这种事多多少少都会发生。”
“是啊……这就是战争……不对,法天的部队不可能做这种事,法天绝不可能会做出如此残忍的行径!”东方寻彩不情愿地大声叫唤。
“我又没说什么……”
接下来东方寻彩开始在村中搜寻,将一具又一具的尸体集中到广场。将这些无辜受害的民众放到木柴之下,准备火葬。
幸好这里就是一个市集,广场上多的是摆设货物的木架,不用东方寻彩多费心去搜集木材。
村子虽大,不过因为这是由市集形成的村落,所以真正住在村里的人口并不多,杀戮似乎由东方开始,在村庄东面的道路上可以看到许多来不及逃跑的人倒在路上。东方寻彩他们正好由南面进入,所以在路上恰巧没有碰到尸体,不过那些被破坏的大门里头,就有不少一家数口全遭杀害的惨案。
村民中也有奋力抵抗的壮丁,打斗的痕迹留在广场上、道路上,还有他们的住家里。
其中,在一家餐馆,还有一具尸体是在大锅中被找到的,那是一位小孩的尸体,是被煮熟的尸体。
屠村的人还不至于做这种事,这位小孩可以说是被慌张的父母给弄死。心急的父母想要把孩子藏匿起来,一时之间找不到好地方,便将他放入正准备蒸煮食物的大锅中,结果逃过恶徒的兵刃却依然躲不过死神的召唤。
花了不少功夫,她终于将村子里的人全都集中到广场上。看着百余具的尸体,东方寻彩一句话也说不出来。她在心中默默念着法天为英勇战士送入英灵殿的祈祷文,手向前挥动,真气化出深炎摒出一道火焰,燃起火葬的仪式。这时苍华日走到东方寻彩旁边,递过一瓶酒,这是他在帮忙集中尸体时顺便找到的战利品。东方寻彩将酒瓶推开。“喝吧。不要将郁闷压在心中。喝吧,用酒将尸气洗净。喝吧!”犹豫了一下,东方寻彩接过酒瓶,用力的灌了一口,又一大口。
酒气呛人,口舌一阵辛辣。感受到这份刺激,东方寻彩才问:“为什么?”
“这就是战争。”苍华日淡然回答。
“不!我不是指这个,为什么屠村的人是招乌的军队!这根本毫无道理!”东方寻彩气愤悲叹的喊着。
苍华日回答:“这也是战争的效应之一,没什么道理。”
“不、不对!不应该是这样的,招乌的部队怎么可能会对自己的人民下手,就算是焦土政策也不该做到这种地步。这太没道理了!”
在清理村落的时候,东方寻彩看到除了村民的尸体外,也发现穿着招乌军服的死尸。
原本以为那是驻守在村中的士兵,是为了保护老百姓而丧命的士兵,可是在接近之后才发现那个士兵是死于村民的顽强抵抗,以一命换一命的方式与士兵同归于尽。
这很明显的表示,屠村的人不是法天的部队,这让东方寻彩松了口气──法天果然
不会做如此残酷的恶行,但随之而来的却是一股无名的怒气。军队应该是为了保家护民而存在,不论何种理由,屠杀该保护的对象都不值得原谅。
东方寻彩首先想到的是“焦土政策”,把土地上所有的物质都给带走,让法天的部队无法就地补给,增加后勤的负担。
也许村民就在抵抗这种不人道的战略,才惹怒招乌的部队而惨遭屠杀。
可是仔细一想,这又不合理。
招乌的部队败得太过突然,指挥系统早已崩溃,在中央还没派出增援之前,残存的部队只能各自为政,哪有能力执行这种策略?
“凶手我们有碰到。你应该会察觉的,如果是之前的你……”
苍华日的话让东方寻彩想到进入村庄之前碰上的部队,那是支毫无纪律的部队。现在回想起来,当他们通过时空气中飘来的淡淡血腥味,许多士兵的马上也载有不少由村落中掠夺而来的“战利品”,与其说他们是招乌的残兵败将,不如说是穿着军服的强盗。
“就是他们?可恶!怎么会有那种人!”火光灼灼,红色的焰光照在东方寻彩脸上,令她的表情更显得愤怒。
带着责难的语气,东方寻彩说道:“你那时为何不出手?”
苍华日反问道:“我为何要动手?”
东方寻彩指着火焰中的可怜人,气愤地喊道:“他们是连自己的同胞都会残害的恶人,难道我们不该为这些无辜的村民讨回公道吗!”
苍华日的响应相当冷淡,甚至带有嘲笑的味道:“是啊,我们还真的该为这些村民严惩凶手,所以这就到扶南要塞,去把入侵的法天大军全部杀光。”
东方寻彩怒道:“你对法天存有反感,可是也不能把什么事都推到法天头上。这行凶之人不是方才离开不久的那股招乌军队吗?别把所有的罪责都归到法天身上!”
“嗯,不是法天的错,反正他们只是依照自己的私欲入侵招乌,将招乌原有的秩序给打乱。不过你如果想要追缉强盗,干脆成为警务人员算了。强盗杀人越货又不只发生在这里,走到哪都可看到这类的事,只是规模的不同罢了。”
东方寻彩道:“强盗,他们明明就是招乌的军人,这些毫无荣誉心的军人更不可原谅。”苍华日回答:“拜托,那些人又不一定是自愿参军的,别把军人所谓的大义强加在他们头上。”
“非自愿的?”
“嗯,他们本来的职业很可能就是强盗、小偷、杀人犯、地痞流氓之类的人物。”苍华日的话让东方寻彩难以接受。在法天参军的首要条件就是本身的清白,在记录上没有犯罪事实的人才能加入军队。在法天,军人是项高尚的职业,非但薪资优厚而且走出军营也受人称赞与尊敬。大半的议士都曾从军,甚至有不少立志成为议士的家族成员,会先加入军队,等到成为准将、锋将后才退役转战议会。
而苍华日却说,穿着招乌军服的人原本是罪犯,这种事对在法天长大的东方寻彩是件匪夷所思的事情。苍华日道:“你不知道招乌有奴兵、罪兵的制度吗?不然这个国家怎么养得起百万大军。”
东方寻彩半呻吟地喃喃道:“奴兵、罪兵……”
“嗯,应该不会错。这种制度应该还没改过来……”接着苍华日就他所知,略微解说所谓的奴兵、罪兵的制度。所谓的奴兵就是指拉奴隶上战场,不过招乌帝国的奴兵并不只是真的奴隶,而是泛指不用付给薪资的士兵。
这些士兵多半是穷苦人家,付不起赋税、犯了过错赔不起罚款,用兵役来抵债。当然也真的有奴隶出身的士兵,只是数量不多,因为以当前招乌的社会状况,会出现真正的
奴隶只有在战争中抓到的俘虏。
至于罪兵自然就是指罪犯,在招乌中只要是关上八年以上的罪责,都可以用兵役来代替。除了极少数的罪责外,多数的罪状可以用兵期来抵,而且役期还可以打折。
至于终生刑、死刑之类的也可以用终生役来抵罪,虽然死刑犯没机会离开军中,不过至少比绞首砍头来得好。
至于无期徒刑,只要立了够多的军功,还有机会得到自由。不过有机会在一场又一场的战役中一直活下去的低层士兵并不多,尤其是罪兵又是最执行危险任务的不二人选,真正能服完役期的重罪之兵,可说是少之又少。
不论是奴兵亦或是罪兵,招乌帝国都只需供给他们生活基本所需,虽然也会给点钱让他们花费