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第四部分雅典的太门（2）
太门的管家弗莱维斯为人诚实，他曾经想法把家里的状况告诉给太门，把账本摊在他面前，劝导他，央告他，流着泪哀求他估计一下家产的情形。换个时候，弗莱维斯坚持得早已超出了仆人的身份，然而这一切都是白费事。太门仍然不理睬，总把话转到别的题目上去。因为家道衰落下来的阔人顶不肯听人劝说了，他们顶不愿意相信他们本身的处境，顶不愿意相信他们的真实情况，顶不愿意相信他们会倒霉的。这个好管家，这个老实人时常看到太门的高楼大厦里都挤满了放荡的食客，满地都是那些酒鬼洒的酒，所有的房间都点着明晃晃的灯，回响着音乐和纵酒的声音。这时候，弗莱维斯常常独自躲到一个冷僻的角落，眼泪比大厅的酒桶里糟蹋着的酒流得还要快。他眼睁睁看到他的主人这样疯狂地慷慨，他心里想，各色各样的人恭维他主人都是为了他的家产，等家产消失以后，那片恭维的声音也很快就会消失了。一旦筵席没有了，筵席换来的恭维也就没有了；只要下一场冬雨，这些苍蝇就会立刻飞得无影无踪的。
可是现在太门再也不能堵上耳朵，不理睬他那个忠实的管家的话了。钱是非有不可的。当太门吩咐弗莱维斯把他的一部分田产卖掉换钱用的时候，弗莱维斯把他以前几次要告诉太门可是太门不肯听的话对他说了：他大部分的田产都已经卖掉或者抵偿了债务，他现有的全部产业连一半债务也不够还的。
太门听到这情况，大吃一惊。他赶快回答说：“从雅典到拉西台蒙，都有我的田产呀！”“唉，我的好老爷，”弗莱维斯说，“世界也只是这么一个世界，它也有个边儿呀。要是都属了您，您也会一句话就把它送掉，它也会很快就没有了！”
太门宽慰自己说，他还没有周济过人去做坏事，尽管他把财产耗费得很愚蠢，可是他没有拿钱去为非作歹，都是为了使朋友高兴才花的。他叫这个好心的管家（这时候弗莱维斯哭了起来）尽管放心，因为只要他的主人一天有这么多高贵的朋友，他就一天不会缺钱用的。这个昏头昏脑的太门还硬相信只要他遇到困难，派人去向那些（曾经受过他好处的）人去借，他就可以花用他们每个人的家产，像花用自己的一样。然后好像对这个考验有十足把握似的，他带着高兴的神情派人分头去见路歇斯、路库勒斯和辛普洛涅斯这些贵族，他过去曾毫无节制地送给过这些人大量的礼物。他还派人去见文提狄斯，这个人是太门替他还了债，新近才从监狱里放出来的；可是由于他父亲去世，文提狄斯现在继承了很大一笔产业，他足有能力报答太门对他好心的帮助。太门要求文提狄斯把他替他付的五个太伦还给他，并且向其他几位贵族每人借五十个太伦。他相信那些人为了对他满腔的感激，他就是提出比五十个太伦多五百倍的要求来（如果他需要的话），他们也会如数给他的。
头一个找的是路库勒斯。这个卑鄙的贵族夜里正梦见一只银盘和一只银杯，所以一听说太门的仆人来了，他的龌龊的心里马上就想一定是来替他圆梦，太门派人给他送银盘和银杯来了。可是当他明白了实情，知道太门缺钱用了，他就露出他的友谊是多么冷淡，多么像流水一样地短暂了。他一再对那个仆人发誓说，他早就看出他主人的家产要浪荡光了，好多回他去陪太门吃午饭就为的是要提醒他，又借着陪他吃晚饭来劝他节省一些，可是不论他去得多么勤，太门还是不听他的规劝和忠告。他的确经常参加太门的筵席（他这样说），他还在更大的事情上得过他的好处；至于他说他到太门家里是为了规劝或者责备太门，那是个卑鄙无耻的谎言。路库勒斯说完了这番谎话，随后就同样卑鄙地要给那个仆人一点贿赂，叫他回去告诉他的主人，就说路库勒斯不在家。
那个去见路歇斯贵族的送信人也没得到什么结果。这个满口谎话的贵族肚子里装满了太门的酒肉，太门送的贵重礼物使他阔得都快胀破了。他听说风向变了，那个源源不绝地给他好处的泉源忽然断绝了，起初他几乎不能相信。等到他知道确实是这样了的时候，就假装很抱欠，不能替太门老爷尽点儿力。他说，不幸刚好头一天他买了一大批东西（这是个无耻的谎言），所以目前手边没有款子；他还骂自己是畜生，因为这样一来竟没有力量替这么好的一位朋友效劳了。他说，他不能使这样高贵的一位绅士满意，这真是他平生最大的一件恨事。
谁能说跟自己同桌吃饭的人就是朋友呢？每个谄媚者都是用这种材料做成的。大家都记得太门待路歇斯就像父亲待儿子一样，自己掏钱替他还债，替他付仆人的工钱，出钱雇工人流着汗替他盖华丽的家宅——路歇斯很好虚荣，认为这对他是必要的。可是，唉，人一忘恩负义起来，就会变得像魔怪一样！照太门给过路歇斯的好处来看，现在路歇斯拒绝太门向他借的钱数还没有善人施舍给乞丐的多呢。
第四部分雅典的太门（3）
辛普洛涅斯以及太门派人挨家去求过的那些贪心的贵族，回答得都很含糊，要不然就一口回绝了。甚至文提狄斯，太门替他还了债让他出狱、如今阔起来了的那个文提狄斯，居然也不肯借五个太伦来帮助太门——当初他有困难的时候，太门并没把五个太伦当作借款，而是慷慨地送给他的。
正像太门阔的时候人人都奉承他、向他告帮一样，如今他穷了，人人又都躲起他来。从前对他歌颂得最起劲，称赞他宽厚、慷慨、手头大方的人，如今又大言不惭地责备他，说他的慷慨不过是愚蠢，他的大方不过是挥霍。其实，太门真正愚蠢的地方是他竟挑了这些卑鄙下流的人作为他慷慨施舍的对象。这时候，没有人来光顾太门的王侯一样的府第了。他的家成为人人躲避、厌弃的地方，大家只是从他门前路过，而不是像以前那样，每个路人必然停下来尝尝他的酒和筵席。现在家里挤满了的不再是豪饮和欢笑的宾客，而是不耐烦的、乱吵乱闹的债主们，放高利贷的和敲竹杠的。他们一个个要起债来又凶又狠，毫不留情，催逼着要债券、要利息、要抵押品，这些铁心肠的人要起什么来都拒绝不得，也不容许迟延一下。于是，太门的府第现在成为他的监狱了，他们逼得他进不得，出不得，走又走不开。这个向他讨五十太伦的欠款，那个拿出一张五千克朗的债券，他就是用一滴滴的血去数，用一滴滴的血去还，他通身的血也不够还的。
太门的家产（看起来）已经败落到这样绝望和无可挽救的地步了，忽然大家很惊奇地看到这轮落日放射出叫人难以相信的新的光芒。太门老爷又宣布请一次客，他把过去常请的客人，贵族和贵夫人，把雅典所有的名士和上流人都请来了。路歇斯、路库勒斯两位贵族来了，文提狄斯、辛普洛涅斯等等都来了。没有人再比这些专会奉承的家伙更难堪的了。他们发觉原来太门老爷是装穷（他们认为是这样），只是为了试试他们对他的爱戴，就后悔当时没有看穿太门这个把戏，不然的话，岂不是只消花一点点钱就可以买到他的欢心吗？可是他们更高兴的是发现本来以为已经枯干了的那个高贵的施恩的泉源，仍然源源不绝地冒着泉水。这些贵族们一个个都来了，向他装腔作势，反复表白，说当太门派人去向他们借钱的时候，不幸他们手边没有款子，不能答应这位尊贵朋友的请求，感到非常抱歉和惭愧。可是太门请他们不必介意这些小事，因为他早已忘干净了。
当太门遇到患难的时候，这些卑鄙的、阿谀的贵族不肯借他一个钱，可是当太门重新阔起来、放出新的光芒的时候，他们又都禁不住赶来光顾。燕子追随夏天也比不上这班家伙追随贵人的鸿运那么急切，可是燕子离开冬天也没有这班家伙望到人家刚一露出倒霉的苗头马上就躲闪那么急切。人就是这种趋炎避寒的鸟儿。这时候，音乐奏起来了，热腾腾的筵席堂堂皇皇地摆上来了。宾客们不免吃了一惊，赞叹着破了产的太门哪里弄来的钱备下这么考究的酒席。有的人不敢相信自己的眼睛，不知道这一切是真的还是梦幻。这时候一个信号，遮在盘子上的布揭开了，太门的主意显露出来了：盘子里盛的不是他们所期望的各种山珍海味，像过去太门在他考究的筵席上所大量供应的；现在从遮布下面露出来的东西跟太门赤贫的家境更相称，因为盘子里不过是一些蒸汽和温热的水。同时，这桌席对这一簇口头上的朋友也更恰当：他们的表白就像蒸汽一样，他们的心就像太门请他这些惊愕的客人喝的水一样，不冷不热，滑滑溜溜。太门吩咐他们说：“狗子们，揭开吧，舔吧。”没等客人们镇定下来，太门就往他们脸上泼水，叫他们喝个够，又把杯盘往他们身上摔。这时候，那些贵族仕女们都慌忙抓起帽子，前仰后合地乱作一团，往外逃跑。太门追赶着他们，嘴里还骂着他们罪有应得的话：“你们这些滑溜溜、笑眯眯的寄生虫，戴着殷勤的面具的坏东西，装作和蔼的狼，装作柔顺的熊，贪财的小丑，酒肉朋友，趋炎附势的苍蝇！”为了躲避他，他们蜂拥着往外挤，比进来的时候还急切。有的把长袍和帽子丢了，有的手忙脚乱地丢掉了首饰，一个个都很乐于能从这位疯狂的贵族跟前和他这顿假筵席的嘲笑里逃出来。
这是太门最后举行的一次宴会，从此他就跟雅典和人群告别了，因为宴会散了以后，他就到树林子里�