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“他们是出车祸死的，不是吗？”沃许诱导道。“刹车失灵。”
“如果我没记错的话，”沃许则对着麦罗林说，“有传言说，车子是被破坏的。村里的人似乎认为是梅柏理太太造成那场车祸，以便早点弄到遗产。”
“因为他们是笨蛋。”黛安娜狠狠地说，“验尸官的判断再清楚不过———刹车失灵，一根腐朽的管子让刹车油都漏光了。出事前三个星期，车子送到村里一个叫凯西的人开的修车厂去保养。他拿了钱却没做事。开始散布谣言的是凯西，说斐碧破坏了车子，以便把史翠曲庄园弄到手。他不想失去顾客。”
麦罗林突然对她孩子气地一笑，“当时她的处境一定很糟糕。”
她带着戒心回答，“没错。她那时候那么年轻，却要独自一人面对。大卫要不是连着几星期不在家，就是跟人起争执，把情况弄得更糟。她在这里一直没有朋友，问题有一半是出在她丈夫这里。要是她有的话，情况就会大不相同了。她十二岁就去外地上寄宿学校，十七岁结婚，直到她父母去世之后才回来。她在史翠曲一直没有朋友。”
麦罗林的手指轻轻敲打着桃花心木的桌面，“最可怕的孤寂在于缺乏真诚的友谊。弗朗西斯·培根四百年前就这么说过。”
她相当吃惊。安习以为常地引用弗朗西斯·培根的话。她感到惊讶，一方面是因为这句话用在这里很恰当，另一方面是因为他居然知道这句话。她深思着，端详着他。
“但他也说过，人的命运是由自己的双手打造而成。”沃许的嘴唇残忍地扭曲着。“梅柏理太太总能使人们变得格外恶毒，这岂不是很奇怪吗？不知她的诀窍何在？”他用铅笔拨弄那具惨死尸体的每张照片，慢慢地把它们转过来，好让黛安娜看得见。“她除掉丈夫后，为什么不卖掉庄园搬走就好了？”
“她没办法，”她愤怒地回道，“房子不是斐碧的，她不能卖。嫁给那个王八蛋一年之后，她说服父亲更改了遗嘱，把房子留给她的孩子。我们三个是向他们租来住的。当初这么做，是为了防止大卫一等到盖勒格夫妇去世就把房子变卖，让斐碧和孩子们无家可归。要是有半点机会的话，他会这么做的。”
沃许忙着给烟斗新添上烟草，“梅柏理太太和卡芮尔小姐回到屋里之后，她们中有没有人提到，冰屋里的尸体可能是大卫·梅柏理？”“没有。”
“你的看法如何，古德太太？”
“我没有什么看法，探长，除了那不是大卫之外。我已经告诉你们理由了。”黛安娜的眼神短暂地停留在照片上。“这具尸体是男的吗？安和斐碧说她们没法分辨。”
“目前我们是这么认为。”“被谋杀的？”“大概是。”“那么我建议你们，在这个村子或附近的村子里找你们的受害者和凶手，斐碧明显是个替罪羊。只要把尸体丢在她的土地上，让她去背黑锅就可以了，那人一定是这么想的。”
“那么，假设你说得对，我们的受害者和凶手都是本地人，他们怎么会知道冰屋的事，从外表上，根本看不出那是冰屋。”
“谁都可能会知道，”她兴致寥寥地说，“弗瑞德把砖块堆进去之后，可能在酒馆里提过。斐碧的父母可能跟别人说过。我不觉得那是个秘密。”
08
（八）
“好吧。那么，如果没有人指给你看过，又怎么能找到它在哪里？还有另一个问题，为什么非把尸体放进那里不可？”黛安娜她耸耸肩，“那里很适合藏东西。”
“凶手怎么会知道？如果要陷害斐碧·梅柏理的话，又为什么要把尸体藏起来？你看，古德太太，这种说法挺含糊的。”
她想了想。“你不能完全排除偶然的可能性。有人杀了人，决定把尸体丢到庄园，希望尸体一旦被发现，警方会冲着斐碧来，然后在找地方弃尸的时候，凑巧发现了冰屋。”
“但冰屋离大门有半里远，”沃许反对道，“你真的认为凶手背着尸体，在一片漆黑中摇摇晃晃地经过门房小屋，一路走过你们的车道，横越草坪？我想我们可以假设，没有人会疯到在大白天做这种事。他为什么不干脆把尸体埋在大门旁边的树林里？”
黛安娜突然打了个冷战。她完全了解，他是在引她进圈套，迫使她承认知道冰屋在哪里是关键。“探长，我想，”她冷静地说下去，“你好像是做出了一堆尚未经过证实的假设。首先，你认定尸体是被带到那里去的。也许那个人是自己去那里和凶手见面的。”
“我们当然考虑到了这种可能性，古德太太。这一点也不会改变我们的想法。我们还是必须问：为什么选冰屋？那些人如果没去过，又怎么知道它在哪里？”
“那么，”她说，“从这个假设出发，找出去过那里的人就行了。我不用仔细想就可以提出几个人选。比方说，斐碧或大卫指给他们看过的人。”
麦罗林在椅子里动了动。“梅柏理太太已经告诉我们，她原来根本忘了这件事，连警方四处搜寻她丈夫的时候，她都没有告诉他们。如果她忘得这么彻底，那么大概不太可能把冰屋指给某些偶然的访客看，何况根据你的说法，这里根本没什么人来。”
“那就是大卫了。”
“所以啦，古德太太，”探长说，“大卫·梅柏理或许把冰屋指给某个人甚至某些人看过，但梅柏理太太却不记得有这回事。事实上，她不记得他什么时候用过那里，尽管她同意他应该知道冰屋的存在。老实说，古德太太，目前我看不出我们有什么办法朝这个方向查，除非梅柏理太太或她的子女记得一些能给我们提供线索的事件或人名。”
“孩子们，”黛安娜说着倾身向前，“我早该想到的。他们小时候应该带朋友们去过那里。”她突然松了一口气，靠回椅背上。“一定是村里哪个和他们一起长大的孩子，不过现在已经不是孩子了———二十出头的人。”她注意到麦罗林的脸上又出现了假笑。
09
（九）
沃许温和地说，“我完全同意有这种可能。所以我们找强纳森还有珍来问话，才会很重要。你知道，不管你们和她母亲有多不愿意，这都是无法避免的。也许只有珍才能提供线索，让我们找到凶手。警察不是野蛮人，古德太太。我向你保证，我们会用同情、细心的方式来对待她。我希望你能从这一点上说服梅柏理太太。”
在电视间，斐碧在看新闻。黛安娜在斐碧身旁坐下，轻轻地碰了碰她的手臂。“安八成会说我没胆，但我的看法是，我们应该尽量跟他们合作。他们把事情搞清楚后，就不会再来烦我们，越快越好。”
“他们要把孩子们找来问话。”“我知道，我不认为我们能阻止得了。”“我可以叫珍的心理医生写一份报告，反对这么做。这样能不能阻止他们？”
黛安娜说：“你也许会发现自己低估了珍的力量。她毕竟是你女儿啊，她也继承了盖勒格家的硬骨头。”
“你忘了她的父亲。他们两个身上都有大卫的一些特质。”“斐碧，他也不是那么坏的。”
斐碧的泪水不受控制地涌出眼眶“他就是，他坏到骨子里了。要是他没有失踪，他一定会让我和孩子们也都变坏。”她沉默了一会儿。“只有在这件事上，我不能谅解我父母。要不是他们那么守旧，我根本不需要嫁给他。我可以生下强纳森，自己把他带大。我的老天，当时我才17岁。”斐碧的指甲深深抠进掌心，“我被许配给一个岁数比我大了一倍的王八蛋，只因为他引诱我上了床，然后我还眼睁睁看着他因此获利。老天，”她啐了一口，“想到他从我爸爸那里弄到了多少钱，我就觉得恶心。”
斐碧突然站起来，“你知道上次是什么支撑着我，让我熬过警方那么多个小时的质问吗？虽然他们那样指控我，我是怎么能保持那么冷静的———是解脱，一种完全解脱的感觉，因为我这么容易地摆脱了那个王八蛋。”
黛安娜瞥了窗帘一眼，斐碧一定没把窗户关上。“你在胡言乱语，”她坚定地说，“过去这10年把你的脑袋弄糊涂了。摆脱大卫一点也不容易。我的老天爷，从你嫁给他的那一天开始，他就给你带来灾祸，现在仍然如此。”她拉紧身上的外套。“要是他们在什么地方找到一具你能指认出来的尸体就好了。”
沃许朝隐约可见的麦罗林招了招手，然后轻手轻脚地带头走过阳台，走上草地。他停下脚步，转向他的同事“你认为怎么样，安迪？”“我们刚听到的可能是最清楚的认罪之词。”对方脱口而出：“她承认感到解脱，承认那么容易地摆脱了她丈夫。我觉得够明显了。”
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（十）
沃许重新迈开步伐。“放到法庭上，维持不了一分钟。”他的警官皱起眉头：“长官，女人对我来说，就像一本合上的书。”
沃许咯咯一笑：“凯莉又找你的麻烦了？”这笑声像闪亮锐利的针头一样戳进麦罗林的脑子里。惹我吧，他想，尽管惹我吧。“我们吵了一架。没什么严重的。”
沃许对麦罗林长期以来的婚姻问题知之甚详，现在他了解这小伙子这几天为什么如此暴躁易怒了。老婆跑掉已经够糟了，但是老婆跟最好的朋友跑掉，才真让人吐血。
他们走进冰屋，向刑警琼斯打招呼，“有没有找到什么？”琼斯指着地上的一块帆布。“就这些了，长官。”
沃许蹲下来翻动帆布上的东西。他挑出了三个用过的保险套、一条褪色的三角裤，还有几个空弹壳，“我们要追查这几样东西。”
乔治·沃许开车回到席佛伯恩警局。他走到档案柜旁，翻寻C字开头的档案。“卡芮尔”！他满意地感叹一声，从抽屉中抽出那份档案拿到书桌上。
资料整理成履历的样子，把梅柏理失踪时，席佛伯恩警方对安·卡芮尔的所有了解都详细地列出。另外，近期的�