按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“不知陛下有何事要永德驱驰？”张永德开口问道。
“先别急着说那些。朕问你，一向在邓州过得还好吗？还是孤身一人给朕做邓州百姓的青天大老爷吗？”
“禀陛下，臣是清静惯了。”
“胡说，人非草木，孰能无情？为了朕的股肱良臣，只要你选定哪家小姐，朕给你做大媒人，如何？”赵匡胤随口扯着。
“多谢陛下洪恩！”张永德连忙说道。他初时并没有多想，话说出口，猛可里想起昨天碰见的那母女俩，也随口开玩笑道：
“永德昨日在宝相寺里见到一个美人。”
“哦？说说，是哪家的千金？”
“这，”张永德摇了摇头。“还不知道。”
“那你让朕怎么办？哈哈哈哈！”赵匡胤大笑起来。
酒过三巡，赵匡胤话入正题：
“张爱卿，朕这里有把交椅有人想坐没人敢坐。爱卿人品道德、军机谋略俱在上流，万众宾服。朕宣你来，就是想让你替朕坐在这把椅子上。”
“陛下！”张永德听罢，突然起身伏地。“臣曾与陛下有约，保永德终生安居邓州。入朝之事，臣不敢应承！”
“起身！你还不知道是哪把交椅，就先不敢应承了？朕告诉你，枢密使！”
“如此，臣更是万万不敢应承！”张永德依旧跪地。
“朕这句有用的话已经说完了，爱卿起来吧。你我再饮两杯，朕还要去看两个人呢。”
“谢陛下！如此，永德不敢耽搁陛下了。”张永德起身想告退，赵匡胤道：
“什么耽搁不耽搁，朕要看的这两个人，实在叫朕不忍。朕心里有愧，怕见她们。爱卿既已在此，不如陪朕一同前往，如何？”
张永德点点头，随口问道：
“陛下子爱万民百官，还有谁能让陛下如此于心不忍呢？”
赵匡胤叹了口气，把他想召姚内斌入朝，以及姚内斌中途遇害的事讲了一遍，又道：
“好不容易把姚将军的家属接了回来，又出了这种事。前几天，他老母忧思过度，命赴黄泉，现在剩下夫人和一个女儿，朕真不知该如何面对他们！”
张永德心中猛然一惊： 这一母一女，该不会就是昨天在寺里碰见的那两个北国女人吧？这倒让他有点坐不住了，问赵匡胤道：
“陛下几刻启程？”
“你愿意随朕前往？那就走吧！”赵匡胤站起身来。“阎承翰，备马！”
这回真让张永德猜中了，潘惟德所率的孩儿兵到了枢密院旁的那座大宅，把守住门户，又把所赠金银绸帛抬了进去。
姚氏母女出门跪迎，口称万岁。那少女却在看着张永德，没想到此人是个可以跟随皇帝行走的大官儿！昨天怎么会那么狼狈可笑？
赵匡胤与姚氏母女拉些家常，安慰数语，临行，才想起介绍张永德：
“这是咱们大宋朝的张永德大将军。”
出了院门，赵匡胤上马，又对张永德说：
“爱卿，你要知道圣命难违的道理，不要执意推辞，让朕难堪。回到府中好好想一想，朕已命翰林院草拟圣旨了。”
“陛下，臣能否先不回府？臣有要事，须随驾再入宫中，方能禀奏。”张永德道。
赵匡胤估计张永德已经同意担任枢密使，可能要与他详论一些相关的事，点点头道：
“好哇，那就随朕回官，咱们的酒还没饮完呢！”
张永德这一出宫一入宫，感觉判然不同： 出宫时不知不觉便到了姚氏家门，返回的这几步路，倒像是再也盼不到头。好不容易回到偏殿，也不等赵匡胤开口，便急不可待地跪倒在地，奏道：
“陛下还记得方才的话吗？”
赵匡胤被问得摸不着头脑，反问一句： “朕方才说了什么话？”
“陛下说为臣做大媒。”
“哦？爱卿记起了那个美人？该不会是姚将军的女儿吧？”
“正是姚将军的女儿！”张永德回答说。“臣现在就请陛下圣命！”
“爱卿认得那位小姐？”
“认得。”
“几时认得？”赵匡胤有些纳闷地问。
“昨天。”
赵匡胤听罢张永德的话，大笑起来，说道：
“你可给朕出难题了！她们母女正在热孝期间，怎么可以谈婚论嫁？”
“臣是认真说话。臣自昨日见到此女，便已心仪。今日又听得她母女孤处京城，臣回来的路上已经想好，愿终生护爱此女，赡养姚将军寡妻。至于孝期，全然不成问题。婚事议定之后，臣可以等她守孝，三年之后，再成婚不迟。”
赵匡胤见张永德诚心诚意，点点头说： “既然爱卿如此说，朕当然要有言必信。”
这桩奇缘究竟为何而成，天底下只有张永德自己心里清楚。赵匡胤果然委托赵普操持此事，又命卢多逊传下圣旨，命张永德担任枢密使。怎奈张永德态度已决，于是上表恳求赵匡胤收回成命。
这一日他伏在案前，很快把奏章写好了。奏章文字不多，无非是自陈非才，不堪重任，请求朝廷另寻他人之类的话。没想到三天后，朝廷又传下圣旨，不答应他辞职，并敦促他立即赴任，“以副朕求贤若渴之意”。张永德真心不想再踏进官场争斗的是非之中，所以再上奏表，态度恳诚。赵匡胤见张永德如此坚执，无可奈何，只能放他仍回邓州。不过这一次张永德回得心花怒放，他把未婚的妻子桦哥和她母亲一同接回了邓州。由于张永德开了这么个上表辞官的头，此后凡是朝廷任命新官，乃至加阶策勋，不管领受者心里如何喜悦，都要仿效张永德这个做法，几番逊让后才能接受下来，这“辞官”竟成了大宋朝命官受任的一个规矩。
再说赵匡胤，这些天一直萦绕在他脑子里的事，就是如何征讨北汉。前两天，他召见曹彬商讨起此事，曹彬只说须集思广益，慎重行事。这一日赵匡胤又把赵普、曹彬、党进等人召到偏殿，与他们共议北伐。
党进是新近才从河北宣召回来，与曹彬同掌禁军的。他是个野惯了的人，又没在朝廷里做过官，如今乍进京城，随班奏事，总改不了那副神气活现的模样。有大臣索性投其所好，呼他为“党太尉”，日子不长，几乎所有官员都这样叫了。最可笑的是他总爱手持一根木杖。有一次赵匡胤问他禁军官兵器甲之数，他慌忙把木杖提起来，眯着眼睛仔细观看。赵匡胤等得不耐烦，党进索性把木杖呈上，答道： “陛下，数儿都记在这上面，末将急切间查不清楚。”原来党进不习惯记这些数字码，所以让属下把常用到的一些数儿给他写在杖头，以备随时取用。潘美曾笑他： “原来用棍子揍士卒，如今用棍子奏皇帝。”他回答说： “揍士卒容易，奏皇帝这等事实在太麻烦，真不如在外带兵痛快！”臣僚们把此事当笑话传。
赵普对赵匡胤急于征讨河东不以为然：
“陛下，臣以为急于北征并非良策，不如姑且容之。”
“为什么？”赵匡胤问。
赵普是有备而来，他从怀中掏出一张地形示意图，平摊在赵匡胤案前。纸显得很敝旧，因为赵普已经揣它不少天了。
“陛下请看： 契丹眼下只有河北真定至沧州六百里与我朝交界，而要害之处不过雄州三关，只要我们部署重兵，契丹就不敢轻举南下。自真定往西为北汉，自北汉再往西为定难李彝兴。北汉虽然疆土不大，与契丹接境却有五百余里。这两个狼虎之邦各怀异志，与契丹既
有勾结又多矛盾，这正是我大宋坐观静待之时。倘若现在攻取河东，则我朝与契丹就有了一千余里的边境，西北还要面对疆土辽阔兵力强雄的定难李氏，势必造成东、西不能相顾的被动局面。退一步说，即使攻下了北汉，我朝也会造成兵力财力的巨大损失，更何况契丹若是乘我疲弊举兵南下，不但北汉可以死灰复燃，西北李氏也可趁火打劫，我们将何以应付？依臣之见，莫若把北汉先丢在一边，集中精力收取南方各国。陛下几年内夺得荆南、湖南和西蜀，国力较以前增强数倍，这还不是明证吗？如今南汉刘、唐国李煜和吴越钱俶所占，尚有天下之半，其国皆物产丰富，土地肥美，乃我朝之仓廪府库。南方既平，小小一个北汉，岂不是囊中之物？”
赵匡胤了解赵普的一贯思路，早在攻取蜀国时，他就持这个理论，至今未变。那时他采纳了赵普的建议，结果着实令他满意。然而北汉就像一颗卡在喉头的刺，不拔掉总觉得心里不踏实： 当年李筠敢于造反，还不是北汉在挑唆？后来孟昶与北汉交通联盟，幸亏曹彬抓住了奸细，否则阴谋一成，其势岂容小觑？如今伊审征谋叛，也是中了汉人的奸计。甚至小小一个闾丘仲卿，也敢蠢蠢欲动，还不都是看中了它北依契丹的地利？这种威胁不除，对宋朝来说，就像有个魔影不时在眼前晃动，这就是赵匡胤一直对它耿耿于怀的主要原因。
赵普是用战略的眼光献计献策，这一点赵匡胤十分清楚。但赵匡胤还有另外的考虑。他问赵普道：
“丞相以为攻取了河东，大宋会直面契丹和夏人，势不易守。若是不取河东，一旦契丹、夏人与刘汉结成同盟，共同举兵，我朝岂不是要受更大的祸殃？夏人明知我与刘汉旧有夙仇，而我又迟迟不攻，他们岂不以为我兵力不足，软弱可欺？一旦如此，则敌国志气陡增，我朝受祸会更大！”
一直静默的曹彬听到这里，接口说道：
“陛下所言极是。臣以为北汉假契丹之强凌蔑于我，给南方各国树立了一个很坏的榜样，其傲气必须打掉，以沮南方伪国。然臣以为赵丞相的话也颇有道理，西、北二边自唐朝以来，便是中原大国的重大威胁，正是由于两国称雄，才生出刘汉这么个又臭又硬的怪胎。臣意北汉可攻而不可灭。攻是为了威�