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继皇位。算来德昭、德芳都已经快长成人，莫非天意真的是让他在德昭未成人之前继承大统？
“继承大统”，这是赵光义数年以来朝思暮想的四个字，也是一想起来就心惊肉跳的四个字。他也曾羞羞答答地问过赵普，赵普却一味闪烁其辞；当他不再问赵普时，赵普却又偶一提起，弄得他心里时而像着了火，时而又像冻了冰！他今天拿出这首歪诗，原本只想借题发挥，发泄一点对赵匡胤的怨气，不想赵普却把它和自己挂起了钩。他明知赵普也是在借题发挥，但他对这种梦寐以求的借题太渴望了，太需要了，需要发挥到极致才好。
足足有半刻钟，两人谁也没说话。还是赵普打破沉寂：
“晋王，下官告辞了。”
赵光义“哦”了一声，猛又想起押在大牢里的侯莫陈利用，此人不过是个耍把式混饭吃的叫花子，有什么罪？关他这些天也够委屈他了。如果赵普的话真能应验，那他不但不是罪
犯，倒算是个功臣呢。他叫住赵普，说道：
“回去还不是闲着无聊？不妨把那个唱诗的疯子传来，让他给咱们玩些幻术开开心，如何？”
“那就谢晋王了。”
不长时间，侯莫陈利用被解进晋王府，肩上还搭着那个装着幻具的褡兜，大大咧咧地给赵光义和赵普跪地施礼。赵普见此人形容猥琐，心里直想笑。
“把你的本事都亮出来，若能博本王和老丞相一笑，本王便赦你无罪！”
侯莫陈利用也不多言，从褡兜里取出一些玩意儿，便在二人面前表演起来，无非还是吐火转头、穿钉鼓眼之类，惹得赵光义和赵普阵阵大笑。此人不愧是个闯惯江湖的人，天王老子面前也镇定自若，只见他又抓起那把破琵琶，扯着嗓子唱起来：
大腹便便一代王，六军不发顺风降。
江山美人寻常事，不信枕中是黄粱。
侯莫陈利用这一阵疯狂嬉闹，的确让赵普开心了一时，再加上方才解诗见到赵光义眼里放光的神情，他判定自己的处境会逐渐好起来。他心知那首歪诗不可能是金科玉律，更不可能是上天示意，之所以要那么批，是因为他又想起了柴荣的“榮”字，又想起了杜太后临终那几句话，而这数年中，他又真真切切地摸清了赵光义做梦都想当皇帝的心思。
耍够了，侯莫陈利用垂着头背起褡兜，问道：
“小人何处退下？”
这一问真把赵光义问愣了，他瞅了瞅赵普，赵普眯着眼，说道：
“还是先去洗洗脸吧，哈哈！”
赵光义也笑起来，吩咐吏人： “带他洗个脸，换上件人穿的衣裳！”
赵普辞别王府，赵光义将侯莫陈利用带进了书房。就在刚才，赵光义问赵普此人如何，赵普一句话引起了赵光义的兴趣。他说： “此人能帮晋王成些事，也能给晋王败些事。”赵光义也觉得此人与一般疯子赖子大不相同，所以不想马上把他再投回大牢。
“你是哪里学来的这一套玩意儿？”赵光义瞅着洗换齐整的侯莫陈利用，感觉顺眼多了。
“跟一个天竺和尚学的。”
“本王方才见你用偌长一根铁钉从鼻子中间穿过，不疼吗？”
“当初学的时候疼极了，师傅说，忍着疼苦苦练习，就能到达不疼的境界，人生在世要学会吃苦，苦尽才能不苦。王爷看小人耍时以为甚疼，其实易如反掌。”
赵光义点了点头。他也曾在大相国寺前见过几个玩幻术的人，可像侯莫陈利用玩得这么邪乎的确实少有，这令他多少有些佩服，更重要的是侯莫陈利用带到汴京的这首诗，让他感到了极度的兴奋，他决定把此人暂时留在府中驱使。
“你还会什么把式？”
侯莫陈利用答道： “小人会全套西土幻术，王爷如果有兴趣，小人每天都能给王爷变换花样哄王爷高兴。”
这话不由赵光义不信，不过他更感兴趣的是此人方才话里显露出来的一种坚韧劲儿。一个人能把嘴巴脖子练到这个地步，日后如有难办的小事，他大概会干得出人意料的好。
“你且说说，最奇绝的把式是什么？”
侯莫陈利用骨碌了几下眼珠子，放低声音对赵光义说：
“小人能把活人弄死，再把死人弄活过来。”
这话赵光义可不敢信了。瞅着侯莫陈利用神神秘秘的样子，呵呵笑道：
“见你的鬼去吧！”
“王爷不相信？”侯莫陈利用一本正经地拽过褡兜，从里面掏出一个布包，打开后取出两条巾帕，赵光义看时，与当今街市上卖的帕子没什么两样，只是颜色稍显特别。侯莫陈利用指指那条鹅黄色的帕子说，“大王可别小看它，只要用热水浸泡，再往人脸上轻轻一擦，那人便像睡着一样昏死过去。若是不救，此人就无法醒转过来。想要救醒他，须得拿这方灰帕用冷水浸泡，捂在脸上，片时既能还阳。”
赵光义似信非信，问道： “你试过？”
侯莫陈利用肯定地点点头： “小人曾被师傅毒死，又被他略施小技救醒过来。不过此事大为凶险，小人学到之后，从来不敢施之于人，怕万一弄出乱子，岂不误杀了性命？”
赵光义还是半信半疑，问道：
“你被黄帕揩过？有何感受？”
“那帕上有一股迷人的香气，揩过脸后，便觉得满身满脸满室满天下一片芬芳，眼前大片大片的鲜花，人也在花上头飘飞起来，飘呀飘呀，以后就什么也不知道了。”
“此等害人之物，你居然敢背着它云游四方，胆子太大了！”赵光义突然板起面孔。“本王原想留你在府中驱使，如今你暗藏杀机，岂能容你！”
“王爷休要误会！”侯莫陈利用急忙辩解。“莫说是对王爷，就是对小鸭小鹅，小人也不忍如此啊。只因是师傅所赠之物，王爷又问到奇绝之技，才贸然失口讲了出来。小人这就把它烧了，烧了！”
“先不要烧，存在本王府里就安然了。只是有一句话你切切记住，此事日后万万不可信口雌黄对别人乱讲，若说出去，人心必会大乱！”
“是是！小人记下，小人记下！”侯莫陈利用听说赵光义要留自己在府中驱使，捣蒜般地伏地叩头，心里默默地念叨着：“果真遇见贵人了！师傅啊，徒儿今天终于遇见贵人了！”
第五十六回 李煜失玉树后庭
尽管围困金陵的宋军后撤数十里，江南的局势仍越来越糟。前些天徐铉从汴京回来，把赵匡胤的原话讲给李煜听。这李煜性格虽有些懦弱，也正应了那句俗语： 兔子急了要跳墙，比狗跳得还要高。他憋了多少年的窝囊气，被赵匡胤一句“卧榻之下岂容他人鼾睡”捅漏了。他决意不降，他就不相信自己十几万大军，护不住一道长江、一个金陵。
最近发生的一件事又使李煜的情绪变得很坏。陈乔命润州守将刘澄用战舰吸引宋军，刘
澄领命后准备了数日，命副将率巨舰数十艘冲击宋朝水军，自己则在城中坚守。曹彬闻讯，命李汉琼率舰迎敌。姚桦哥听说有仗可打，不待总帅发令，径自率船与李汉琼并行而驰。宋军左右攻击，江南船舰顾此失彼，遂败退而还。退到润州城下时，却见城头已不再是江南旗帜！副将知润州已降，无路可退，也索性率军投了李汉琼。原来这些天里，吴越王钱俶派遣精兵前来攻打常州和润州，攻破常州来到润州时，正赶上刘澄重兵刚刚出发，城中兵力甚弱。刘澄的侍从军校见宋军雄武，又有吴越助战，劝刘澄投降。刘澄思忖再三，采纳了他的建议，遂于城头易帜。刘澄一家数十口皆在金陵，李煜听说刘澄降宋，气得连连大吼，立即下令将刘澄一门尽数斩首，然后将尸体装在一条小船上，命渔人撑到润州，交给刘澄。
这口气是出了，但润州一降，金陵的东部屏障也没有了，吴越水师趁机鼓帆西进，狐假虎威地列阵于金陵江边。
眼看就要过年了，曹彬遣人给李煜送来一封信，信上说宋军耐过酷暑，又入严冬，对江南已做到仁至义尽，惟望李煜三思而行，尽早定计，归顺天朝。为了使金陵士民还能过一个没有兵火的元旦佳节，宋军节前不会攻城，节日一过便绝不再等。何去何从，让李煜自择。
这几天天气特别冷，枯黄的树叶在北风中满城乱飞。李煜颓唐地把曹彬的战书往地上一摔，来到柔荑殿。飞琼正默默支颐望着灯花，听到李煜进殿的脚步声，连忙奔到门前，替他脱下皮裘，扶着他慢慢地走到榻前坐下。望着飞琼的脸庞，李煜一会儿暖流四射，一会儿又心如刀割，不住地打寒战。
“国主冷了吧？”
“没有，你这殿里温暖如春，怎么会冷呢？”李煜一手扶着飞琼香肩，一手轻轻抚着她满头的青丝。
“国主在想什么呀？”飞琼见李煜不说话，问道。
想什么？李煜在想： 自己就要重蹈孟昶和刘的覆辙了。大概中原以外每个帝王都怀有一种共同的心理，那就是俗得不能再俗的一句话： 不到黄河不死心，不见棺材不落泪。他在想这究竟是为什么。难道孟昶和刘不懂得降与不降的不同吗？为什么非要挨到最后一刻呢？大概是出于一种莫名的傲岸吧，这傲岸驱使孟昶、刘乃至自己，不到万不得已，不想丢弃惟我独尊的一张脸，就这么简单。为了维护这张脸和那颗傲岸的心，他们可以毫不犹豫地驱使像羔羊一样的士民奔向虎狼一样的宋军，而最终能得到什么，又是人所共知的。如今还有一两天的选择时间，是投降呢，还是毁灭？不，现在已经晚了，兵临城下的投降，不会得到征服者一丝一毫的原谅，这与毁灭的结局是一样的。一想到这里，他的血又热了起来，他的心又硬了起来。
见李煜没有回答，飞琼也不再问，只是往李煜怀里扎得更紧。
就这样过了很�