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“他有完没完，随便找个借口就想要人？”
“但是他已经来了三趟，美国大使也派人也来了两趟。不买他们一个面子，只怕日后见面，大家都没好处！”
“是呀，你还是放了我吧！”曲文鹏双手被缚，唯有一逞口舌之利：“得罪那些外国长毛，你还想在中国混吗？我说山本裕真，你这转不开身的小牢笼，困得住我这条蛟龙吗？别浪费我的时间了！”
“裕真君，”藤野附耳低声说：“云英姑娘在客厅，要求见你一面。”
“她也来求情？”裕真大感意外：“走，看看去！”
曲文鹏见他意气风发，心陡地下沉，仰首默默祷告苍天说：“信哥，英姐，老佛爷一定会来救我的，你们可千万别做傻事呀！”
云英呆在富丽堂皇的客厅里坐立不安。
“云英姑娘，”裕真看见她，脸上还有一丝尴尬：“你是来找我吗？”
“是。我们二爷被你们的人带来！”云英豁出去了：“我想请少将军看在我们一夜夫妻的份上，向你讨个人情！”裕真毕竟年纪还小，脸皮还嫩，一时招架不住愣在那里。“你究竟是放还是不放？”云英逼视着他。
裕真脸红耳赤小声说：“你别急呀，放我是肯定放的。但我父仇未报……”
“少爷！少爷！”纪川慌慌张张冲了进来：“不得了！不得了！老佛爷派宫里老太监送来杀人凶手，要我们赶快放了曲文鹏！”
“那还不是替罪羔羊！”裕真说：“不要！”
“不要也不行啊！老佛爷送来的杀人凶手只剩一个人头！”
“拿人头吓唬我？”裕真冷笑：“人头也退回去，不收！”
“可不收也不行哪！”纪川额角冒汗：“那是姚信的人头！”
“啊？！”裕真惊跳起来：“姚信？”
“姚信？”云英头一闷。
“是姚信！”纪川慌乱地说：“赶快放了曲文鹏，老佛爷趁曲文鹏不在杀了姚信，这个仇可结大了！”
藤野皱眉说：“老佛爷的意思很明显，凶手交给我们了，无论我们提什么条件，她也不会答应！剩下的恩怨她也不管了！这招实在是狠！早知他们老佛爷如此阴毒，抢在姚信死前杀了曲文鹏不就一了百了吗？如今留着曲文鹏冤冤相报，真是后患无穷！”
“那现在怎么办？”裕真束手无策。
“凶手本来就是姚信！”云英厉声说：“你们还不赶快放了我家二爷！”
“放了他，留着来报仇吗？”裕真头痛地说：“为了一个王朝就杀我父亲，如今姚信死了，将我千刀万剐他也不会解恨！”
“这事朝廷不管了！你们的事就变成江湖仇杀！”云英瞪着他们：“你们敢动曲文鹏一根头发，一定会有人将你们千刀万剐！”这可不是危言耸听，裕真和藤野都是心知肚明，别说曲文鹏手下的一干兄弟，就是其他诸国，也一定会对日本群起而攻，日后皇军要想入侵中华，真是难上加难了！
“还是放了曲文鹏吧！”藤野无奈说。
“真是气死我，明知他杀我父亲，还要看着他在我面前嚣张跋扈！”裕真气呼呼地说：“而且放虎归山，他不会回头咬人吗？他也没有保证说放我们离开中国！”
“如果云英姑娘在我们手里，我保证他会！”藤野恶从胆边生。
“不不！”裕真双手乱摇：“你已经害我一次，这次又来？”
“少爷，”纪川也说：“这杀父之仇，夺妻之恨，在中国人看来，一样是不共戴天，你就当是为将军报仇雪恨吧！”
“不！”云英叫道：“我可以保证要二爷不杀你们，我保证！”
藤野哼道：“姚信虽然是死在你们朝廷之手，但终归是祸由我们。你也知道你们二爷脾气，他有仇必报一定会找我们算帐！如果你成了山本夫人；那就不同了！只要你在我们手上，还怕他不乖乖听话放我们走路？你点头便罢，若是不应，我们立刻杀了曲文鹏，大家一拍两散生死由命！”
“但是这样乘人之危，似乎有欠道义，不是君子所为！”裕真仍然不肯。
“跟他曲文鹏讲什么君子道义？”纪川说：“你不乐意，还不知人家愿不愿牺牲自己成全曲文鹏呢！”
“我愿意！”云英咬牙：“山本裕真，你立刻放了我们二爷，我就是你的人！”
曲文鹏伤痕累累地褪下铁链，一获自由便情知不妙，抓住替他开锁的日本士兵问：“为什么？你知不知道为什么这么快放我？老佛爷同他们讲条件没这么快！”
日本士兵叽叽呱呱讲了一通，趁他不注意，悄悄地溜了。
整个大使馆里静悄悄的没有一个人，他没心情究根问底，总觉得心里沉甸甸地似乎有事发生，他甚至不敢走出大使馆那阴森森的铁门。
宫里的老太监手里端着一个红绸盖住的托盘在外等他。他的心开始纠结一片，龙虎豹三兄弟神情哀伤地看着他出来，“扑通”地跪倒在地不敢抬头，他双腿发软心乱如麻，颤抖着手轻轻揭开血染的盖布——
“信！阿信！”他看到他最担心最害怕的一幕，托盘里放着姚信鲜血淋淋的人头，他象平常一样从容地笑望自己，他颤栗着伸手去摸他的脸，他触摸到的血竟然还是温热的！他肝胆俱裂眼前一黑，跟着一头栽倒在地！
“二爷！”龙虎豹慌了神，七手八脚将他抬回凝香阁。
曲文鹏醒来的时候，已经是黄昏了，他慢悠悠地睁开眼睛叫道：“信，给我穿、穿衣服……”
“爷，您醒了？”龙虎豹连忙扶他。
“阿信！”曲文鹏嚯然坐起，浑身一激棱，不管在梦中呈现的手足之情主仆之义是多么真实实在，但是在梦醒之后无情的现实依然残酷地逼他面对一切！“阿信！”他跌跌撞撞地滚落下床，神志不清地向外跑去。
“爷，你要去哪儿？”天龙抓住他。
“我去找老佛爷，我要要回阿信！我要去把阿信找回来！”
“爷！”天龙哀求道：“您别吓我！信哥已经不在了！您别吓我！”
“不！信哥不敢扔下我！无论他有多忙，他从来寸步不离我的左右！”曲文鹏依然向外走去。龙虎豹跪下来拦住他痛哭流涕：“爷，信哥说，他死事小，他要留着你的命要你赶走日本人，不要让藤野一雄在中国为所欲为！信哥走的时候，要我们跟你说对不起，他不能再照顾你了，再三吩咐我们兄弟好好跟着你，你节哀顺变吧！我们三兄弟的命都是信哥给的，我们今后一定会肝脑涂地，代信哥报答您的知遇之恩！二爷，您要保重啊！”
“信哥，他死了？”曲文鹏定直了眼，心里阵阵抽痛。
“昨天您被日本人带走，信哥唯一的办法就是去找皇上，老佛爷说：大清这么穷，是不堪重负再签订什么条约了。如今之计是找出真凶，才能确保二爷平安。信哥毫不犹豫承认自己是杀人凶手，签字画押。今天一早，老佛爷割下信哥人头从使馆界换你出来，这些都是我们亲眼所见啊！”
“老佛爷，你这不要了我的命吗！”曲文鹏悲怆大嚷：“我曲文鹏虽然未上前线与你阵前杀敌，但这些年控制进出贸易紧守大清门户，也算是平外敌治内乱的功臣！你怎能一声不吭就杀我的人哪！”
“老佛爷怕二爷找她麻烦，已经下令厚葬信哥重葬朝哥。”天龙轻声说：“二爷，你就节哀顺变，别这么伤心了！”
“混帐东西！”曲文鹏痛昏头脑怒骂：“老佛爷要杀阿信，你们都死了不会阻拦？你们这三个没用的狗奴才，连自己主子也保护不了，还有什么脸面活在世上跪在这里？滚！都给我滚出去！”他骂着骂着却忍不住呜呜咽咽大哭起来。这个翻云覆雨威震京城的小魔头，像个孩子似的坐在地上抽泣，同时失去左膀右臂两个兄弟，他像被人削去四肢一般再也无力动弹，整个人脆弱得不堪一击。
“爷，”天龙小心翼翼地端碗药给他：“这碗药是信哥熬的，你快喝了它。”曲文鹏的眼泪扑扑地掉进碗里，他毕竟是个大孩子，遇到喜怒哀乐还不知道怎样控制情绪，一口气喝下补药，犹自抱着药碗伤神，脑海里尽是姚信往日亲自为他煎药戒毒，一脸烟灰的情景，心里越发揪心抓肝地痛！
龙虎豹均是不敢出声打搅，院子里忽然传来韵儿清脆的哭声，曲文鹏才回过神来起身接过女儿；心疼道：“韵儿别伤心了，信叔不在，爹来抱你，爹抱你去给信叔磕头，信叔最疼你了！乖，韵儿不哭，娘呢？娘去哪儿了？咦，英姐呢？”
“姑娘一早就穿戴整齐出门了。”琥珀说：“我和珍珠见你们都不在家，就抱着韵儿小姐去春风楼玩，也没见着姑娘回来。”
“那，她去了哪里？龙虎豹！”曲文鹏立刻又感到一股不祥的预兆向他逼来。
“手下兄弟说，云英姑娘去了日本使馆。”二虎也奇怪地说：“怎么没见她同我们一起呢回来？爷，您浑身是伤，休息一阵，我派人去找。”
“蠢才！英姐在日本使馆，我不问起；你们还不准备告诉我？”曲文鹏气歪了脸，抱着女儿就冲出去，走到凝香阁门外，回头瞪着跟来的龙虎豹三兄弟怒道：“你们三个没用的废物，不许跟着我！再让我回头看见你们，杀无赦！蠢才，真要被你们活活气死！”
龙虎豹三兄弟见他突然回头，急忙止住脚步，见他气得脸也变形，吓得不知所以站在原地不敢再动，想不明白自己究竟又是哪儿做错。
曲文鹏一路跑到东交民巷，二个把门的日本士兵老远就看见他气势汹汹来者不善，干脆跑进屋里关上铁门任他喊破喉咙，就是不答不理。
云英伤心地跌坐门后，心酸的泪流不止，她从小就沦落青楼遭人凌辱，而今又要背井离乡被迫远嫁�