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娘儿三个随着柳知秋朝前赶，越走房子越破旧、巷子越狭窄，石板路不知什么时候成了坑坑 洼洼、到处积水的泥土路，一阵阵恶臭熏得人作呕，乞丐、流浪汉、野鸡、大烟鬼也越来越多。柳知秋不住地打哈欠喘粗气流眼泪抹鼻涕，脚下步子倒不慢，嘴里还快走快走地催。天 禄问他到底在什么地方，他也不理睬。
前面有人打架，看热闹的人把路都堵了，他们不得不从人群中硬挤过去，柳知秋还提醒大家 小心，说这儿的小络儿【小络儿：旧时对扒手的别称。】厉害得很，偷人钱财像 掏自家口袋一样方便。好容易挤过人堆，柳知秋叫了声哎呀，说刚有个人影儿在天寿娘身边 一闪，可别把那东西摸走了！天禄英兰赶紧回头瞧，天寿娘也急忙从怀里掏银票，天禄发现 了忙喊：〃师娘别掏！……〃已经来不及了，眨眼工夫，天寿娘都没看清楚是怎么回事，只 觉得丈夫突然身子一矮，自己手心一凉，柳知秋和银票就都不见了。
天禄直跳起来，喊声〃快追！〃撒腿就朝一处小巷子扑过去，天寿娘和英兰小脚没法追，都 惊呆在那里。
好半天，天寿娘还傻愣愣地回不过神来。她迷惑地看看自己的手，又掉头寻找丈夫，嘴里连 说了几个他、他，突然脸色煞白，浑身哆嗦，强笑着对英兰说：
〃你看，他……他倒这么……着急，是他……拿了银票去了，对不对？……〃
英兰不敢回答，也不忍回答，只凄凄切切地叫了一声娘，便掩着脸哭了。
《梦断关河》三（4）
天禄跑来，满头满脸是汗，愤怒地说：〃他逃掉了！那个小巷子有五六个岔路口，他故意把 咱们朝这儿领！……哎呀，师娘！师娘！……〃
天寿娘一口气上不来，昏死过去。
英兰天禄连喊带叫，掐人中捏虎口拍面颊，天寿娘终于回过气，睁眼一看，惨然落泪，哭骂 道：〃这没天良的狼心狗肺！这不把人坑死了吗？……〃
看看天色，大家愈加焦急，赶快叫来天福，分头去找柳知秋。不然，连到什么地方去赎人都 不知道。
天寿到胡家借贷，钱没到手，却在书斋目睹了那么一个不堪入目的场面，遭遇那么一番尴尬 ，这让他心慌意乱，又气又痛，流着泪在街巷间盲目地乱走了许久。猛然想到姐姐们的危境 ，又赶紧擦净泪水到别处筹钱；借到二三百两顶不了大用，他赶回家去商量，家中竟一个人 也不在。赎成没赎成呢？眼看太阳就要落地，天寿想管他三七二十一，先到码头，只要发现 两个姐姐的踪迹，先截住了再说！
广州码头那么多，她们会在哪个码头上船？是西上北江还是东下珠江？天寿全不知道也顾不 得多想，只管一个码头一个码头地询问过去，有车雇车，没车走路。他又累又渴又饿，汗湿 衣衫，脚底打泡，走过了多处码头，没有一点消息。他不肯罢休，咬牙坚持。
天寿心中的希望，随着暮霞的渐渐消失一点一点地破灭。望着江边船上灯火越来越多，望着 水中金蛇般摇曳不止的光影，他满心凄楚，半瘫半倒地坐在石阶上，觉得自己一点力气都没 有了……
〃天寿！小弟！〃
天寿一惊，这分明是大香的声音！他霍地站起来，赶紧四处探看，码头上的船太多，看得他 眼花缭乱，也找不到这细细一声的来源。是听错了？是自己心头的幻觉？……
〃小弟！……〃
这一声刚出口，似乎就被人捂住嘴了！天寿循声一看，是一艘扬帆顺水已经离岸的客船，舱 房的窗口有个女子被人拖开，跟着啪嗒一声，支起来的窗扇就放下来，死死关住了。天寿像挨了当头一棒，直跳起来，拔脚就追，边跑边喊：
〃三姐四姐！大香！小香！……〃
船行江中，顺风顺水，走得又稳又快，天寿明知自己就是插翅也追赶不上，还是不甘心，沿 着江岸拼命追拼命喊。他摔倒了，顾不上疼痛，爬起来再追；喊哑了嗓子也听不到回应，仍然一声声叫着姐姐的名字……
眼睁睁地看着那船帆在沉沉暮霭中消失，他的眼泪刷地落了满怀。这时他才觉得脚下冰凉， 冷得发抖，低头看时，自己呆立在水中，江上的轻浪正扑打着膝头……
天寿满心凄凉、浑身泥水、疲惫不堪地回到家中，天已经黑透了。两位师兄陆续归来，都十 分沮丧。简单的交谈只带来完全的失望。他们只担心师娘怎么能忍得下这口气。
可直到深夜，师娘和英兰姐都没有回来。弟兄们坐立不安，一趟一趟地跑到老郎庙外的几个 路口守候，竟毫无踪影。天寿吓得只是哭，天福天禄急得乱转，也顾不上劝慰小师弟。等得这么心焦，却等回来了柳知秋！
这会儿他回来还有什么用？就算一千二百两一文不少，也晚了！弟兄们敢怒不敢言，看着师 傅一瘸一拐地走近，竟是鼻青脸肿、衣衫破烂，嘴里哎哟哎哟地叫个不了，说可把我打坏啦 ！……把他扶回住处躺下，他一面叫疼一面断断续续地说：拿银票去兑银子的时候，叫两个 烟馆老板看见，找了一帮打手把银子全抢走啦！我说这是赎闺女的要命钱，扑上去就夺，他 们又打又踢，差点儿没把我打死！我这肋骨怕是断了，哎哟哟，惨啦！……
弟兄们当然不信他的鬼话，只问他师娘和英兰的下落，他却是连连摇头说没见到，又哼哼个 没完。
这当儿，老郎庙的门役送进一张纸条，天寿心惊胆战地慢慢展开，一看之下，顿时脸色大变 ，颤抖着嘴唇想要说什么，却怎么也说不出来，终于〃哇〃的一声号啕大哭，转身跑开，进 屋又出屋，喊一声娘叫一声姐，哭得极是惨痛。天福天禄看过纸条，也好半天说不出话，互 相瞧着，泪水直在眼眶里打转。
天福强忍悲痛，拿纸条递给师傅，说：
〃师傅，师娘和英兰姐也走了！……〃
他哽咽得说不下去。英兰在纸条上说，娘恨透了爹，这辈子再也不愿见他！不早早躲开，他 卖出甜头接着就会卖她们娘儿俩！她们回江都老家投亲靠友，也好打听大香小香的下落。
柳知秋连纸条都不接，只管哎哟哎哟地叫疼，还说：〃爱走不走，谁还顾得上谁！……哎呀 我好难受……谁给我弄口烟救命，我我给他磕一百个响头哇！……〃跟着他又捶胸又打 滚，眼泪鼻涕一起下，也不知道是真是假。闹腾一会儿，见没人答碴儿，爬起身就说要出去 找口烟，不然活不成了。
天福扭脸对着墙壁无声垂泪，天寿还在院子里失声痛哭，天禄却再也忍不住了，积蓄很久的 怒火终于冲破对师尊的敬畏，激烈的话脱口而出：
〃烟，烟！你为了烟卖掉一双闺女，为了烟气走师娘和英兰姐，你！你还有完没完？〃
即使成了鸦片鬼，仍旧端着一家之主架子的柳知秋，面对从未有过的〃犯上〃，勃然大怒， 抹一把满脸的鼻涕眼泪，骂道：〃好你个小兔崽子，胆敢教训你师傅！反了你了！……女儿是 我的，我想卖就卖，谁管得着！你们这些当徒弟的，没本事给我弄烟救命，就拿你们卖了换 烟抽也不冤！你给我找打！……〃说着抓起床边晾衣裳的叉棍，照天禄脑袋直抽过去。
《梦断关河》三（5）
天禄火冒三丈，一把接住棍子，瞪着火炭样赤红的眼睛，不管不顾地说：〃你还算个人吗？ 良心全叫狗吃了！我没有这样没心肝的师傅！〃愤怒中他顺手把棍子朝前一拄，原想把这可恶 的老头儿推开，不料他太衰弱，竟噼里啪啦摔下了床。
这一下可就闹翻了天。老头儿顺势满地乱滚，大喊大叫：〃你这个忘恩负义的小王八蛋！白 眼儿狼！我今儿不杀了你不是人养的！……天寿！拿剑来！快拿我的剑来！……〃他气急败坏地 撑起身子就照天禄扑过去。
天福天寿连忙赶上前，又是扶又是拦。天福对天禄低声一吼：〃还不快跑！〃天禄还在犹豫 ，天寿又背着脸伸腿用力蹬了他一脚。天禄咬牙跺脚，扭头走了。
天禄离开广州前，弟兄们在码头边的一处茶楼最后一聚。
天禄说师傅已恩断义绝，不可救药，早晚要把大家都拖垮，最后卖掉徒弟儿子了事。不如弟 兄们一起走，沿着长江各码头搭班唱戏，一定能唱红。
天福天寿却不能像天禄那般决绝。天寿是亲子，怎敢顶着不孝的大罪逃逸？况且他心里一直 受着内疚的折磨，觉得父亲落到这种地步是他的罪过，哪怕受穷，哪怕被卖，也要尽生养死 葬的孝道。天福是养子，一样有尽孝的义务，又不忍看柔弱的小师弟独力支撑，也不肯走。
分手之际，天禄把自己那八十两私房钱全都留下，还嘱咐天福把借来的钱早点归还，免得又 被师傅偷走。弟兄们挥泪而别，天禄说，要是混得好，一定回来看望师兄师弟。
就这样，眨眼间，一个好端端的家七零八落，破碎了。
所以，两年多以后，师兄弟们喜庆重逢之际，对师傅一字不提。
《梦断关河》四（1）
〃咱们好不容易团聚了，才两天，又争闹什么呀！〃一直默坐在侧静静喝茶的天寿闷闷不乐 地插了一句，倒使争得脸红脖子粗的天福天禄哥儿俩骤然住了口，只听天寿低声接着说道：〃看看满茶楼，谁像咱们？〃
其实，天福天禄争的是眼下天朝最大的大事：战，还是和。天福主战，堂堂大清，安能惧怕 小小的英夷！天禄主和，英夷船坚炮利，七月里攻陷定海不费吹灰之力，大清官兵凡接仗者 无不鸟兽散，明知打不过，干吗再派许多人去送死！
说起战祸起因，两人歧异更甚。
天福恨英夷狼心狗肺：先使鸦片流毒中华，赚取亿万白银，一旦被禁便兵刀相向，十足海盗 行径！天禄却说前任钦差太孟浪，轻启边衅，致使战火四起，百姓遭灾，不怪朝廷将他革职 。
听到这话，