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走到刚才三人坐着歇脚的地方，天寿好像醒过来了，顺口问道：
〃方才二师兄说后面的事看你的了，什么事呀？〃
〃这个……〃天福支支吾吾，不知所云。
〃昨儿你们俩说了好晚吧？灯亮了大半夜呢！〃
〃是。说了好多的话……我做梦也没想到……〃
〃怎么？……〃天寿问了一声，不知想到什么，竟无端地红了脸。这似乎鼓励了天福，他脚 下步子更慢了，说：〃我把他对我说的话，都说给你听，好不好？〃见天寿点头，天福清了 清嗓子，拽一拽领口，说下去：
〃昨天午饭时候，你说了要往浙江找英兰姐，天禄心里不好受，整整躺了一下午，你不知道 吧？……晚饭后上灯时分，他来找我，第一句话就说：师兄，你赢了，我输了。我知道比不过你。他又说，你一定能好好待她，对不对？我也就放心了。〃
天寿小声嘟囔：〃他说的什么？说谁呢？〃
〃是呀，我也是这么问他。他盯着我看了好半天，扑哧一笑，说：你从来没想过，小师弟是 个女的？……〃
天寿脚下一个踉跄，差点摔倒，天福赶紧去搀扶，天寿躲开了，加快了脚步。
最难出口的话总算说出来了，天福的局促和紧张消失了许多，便也快步跟上去，继续说：〃 我真是大吃一惊，张着嘴，样子一定像个傻瓜，愣了好半天，才问他：谁说的？你怎么知道 ？他鬼精灵地笑笑，说，大雷雨那天在胡家书房院门外，他隐约听到胡昭华喊叫，说什么竟 是个女人！他当时就犯了疑；飓风里沉船后，他捞你出海、在破庙里过夜，越看你越不像男 人；最后，师傅临终嘱咐，要咱们像亲兄弟姐妹一样相待，他说这话让他认定了自己想得不 错！……呃，他，天禄他说得对吗？……〃
天寿不答，闷头走路，脸红得像五月的红玫瑰，也许因为天热太阳大，那额头、鼻尖和脖子 上都是汗珠子。
〃我只疑心过你会不会是天阉，从没想过你是女的！……我问天禄，为什么不早点儿告诉我 ？他说，小师弟也许不想让别人知道，再说，他以为自己还有希望，能跟我这大师兄争一争 ……〃
〃争一争？〃天寿低着头，似在咀嚼这三个字的意味。
〃他说他反复思量，最后不得不认输……〃
〃认输？〃天寿的声音轻得像蚊子叫。
〃他说，小师弟和大师兄在台上演夫妻演了十多年，情分本来就比别人厚，何况还有那场鸦 片官司！他说他一回广州，就觉出小师弟的心向着大师兄，二师兄往后靠了许多。再说大师 兄得林大人看重，将来走上正路，小师弟跟着大师兄，日后就不必在江湖上瞎混，平安是福 啊，对小师弟不是更好吗？……〃
《梦断关河》十四（5）
他们脚下的山路，一直不离那条从听泉居下来的山溪。天寿蹲在溪水边，把手放进清澈晶莹 的水中，咬着嘴唇，听着在泠泠水声中天福的转述，心里既感动又觉得不是滋味，慢慢撩起 溪水洗脸，热烘烘的面孔经冷水一激，才舒服了许多。
他们起步再走的时候，山路弯弯，进入一片野生树林，浅浅绿阴为他们遮盖了越来越毒的正 午的阳光。他们不由得放慢了脚步，天福也就声音更低、说话更慢了：〃他说，台上夫妻弄假成真，也算是一段梨园佳话呀！……他还点着我的鼻子说，你不娶她我可就要娶她了！只是 有你在她不肯嫁我就是了，你可别身在福中不知福哇！……都吹灯躺下了，他又补了一句， 说是以后咱们埋的那钱若是还要分的话，我那一份就算是贺仪，祝你们白头到老、子孙兴旺 吧！……〃
又是一段长时间的沉默，只有两人的脚步声、紧张的呼吸声，还有泉水的泠泠低唱、风吹树 叶的沙沙作响。
〃师弟，……你，你怎么不说话呢？……天禄他说得对不对呀？〃
天寿沉默片刻，说：〃我……我不知道！〃一转身，飞跑而去。
〃师弟！小师弟！〃天福追在后面喊叫。
天寿直跑到路边那棵大榕树下，跑不动了，双手按在剧烈起伏的胸口上，张着嘴喘气不止， 一闭眼，泪水滚滚落下。
天福见状，又惊又叹，说：〃师弟，愿意不愿意的，你都不要这么哭了嘛！这些日子，你天 天哭夜夜哭，再哭可伤身啊！……〃
天寿一手蒙脸，仍不说话。
〃师弟，你听我说，〃天福万分诚挚地柔声说，〃这么多年，我是个什么样的人，没有比你 小师弟更清楚的。天禄的话要是真的，只要师弟你肯，我就非娶你不可！你想想看，我跟你 ，命都能换的交情，还有什么说的！……〃
天寿抹净脸上的泪水，仰头朝上瞧瞧，答非所问地说：〃能看到咱们的听泉居了……明天就 要离开了……〃然后收回目光看着地面，又轻声地说，〃让我好好想一想，好吗？……〃
天寿抬头看到的不是听泉居，低头也没看见路边灿烂的野花。她心里窝着一团乱麻，理不出 头绪；她眼前浮动着许多零乱的画图，其中也有二师兄天禄那总带着滑稽笑容的脸，还有在 这副笑容后面涌动着的一腔磊落之气。
《梦断关河》十五（1）
天寿的好好想一想，竟想了许多天。
因为当他们回到听泉居的时候，神色紧张的雨香在等着他们，带来了封四爷的亲笔信，告诉 他们官府近日就要派人来香港拿他们兄弟，还将四处张贴缉拿文告和人像，要他们赶快离开 广东，越快越好！这样一来，第二天一大早离开香港岛，就成了紧张的逃亡。
他们并没有做任何犯法的事，却不得不像逃犯一样提心吊胆、小心翼翼、避开一切可能的危 险，水陆兼程，尽快逃离险境。这样，他们没有心绪也没有时间商量他们自己的事。他们依 然如兄弟两个出游一般，在外人眼里很平常，于他们自己也很方便。
他们从香港岛先到澳门，在那里搭乘了一艘到佛山卖陶器的货船；到了佛山又租用客船，直 达韶关。天寿很想去看看当年他们住过的那处客栈，天福很谨慎，不让去，催促赶紧换乘小 客船，往南雄州进发。
在南雄州弃船登陆，雇挑夫，寻向导，翻越大庾岭，走一百二十里山路，终于又乘上了小客 船，但这已是江西的船了，他们终于逃出了险地，总算松了口气。
尽管是在逃亡途中，但凡租用客船，天寿总是另租一条，与天福的船一前一后相随而行。天 福明白师弟避嫌的用意，这使他更敬重天寿的品格，万一遇到什么危险，也有回旋余地，所以从不表示反对。他对天寿一如既往，关怀备至，饮食寒温、衣裳增减，无不体贴入微，更 多了几分极力克制的温存，每每望着天寿，眼睛里总是一片怜爱和深情，而一感到天寿有所 觉察，又很快移开目光……
天寿从小受大师兄保护，习惯了大师兄的友爱，从来都以为理所当然而不以为意的。可只有 到了今天，父母亲人或亡或散，心头方受重创而无限悲凉，又是在危机四伏的逃亡途中，她才真正感到了大师兄情谊的可贵，感到了极大的安慰。天福没有旧话重提，这无论是因为他 不愿惹师弟伤心，还是因为逃亡中不应分神，天寿都很感激。
只有一次例外。
那是翻越大庾岭的时候。
小童仆青儿和虾仔随挑行李的脚夫走在前面，天福天寿随后跟着。因为将出广东省界，就要 脱离险境，兄弟两个轻松了许多，连整日愁眉不展的天寿都不由自主地露出笑容。
师弟的微笑，竟使天福大为感动，他的目光如春阳般和煦温暖，抚慰着天寿消瘦的面庞，轻 声地说道：〃那次天禄对我说了你的那句话上台是真人、下台才做戏，我还当是玩笑呢 ，原来……唉，怪不得你从小儿就唱不得《离魂》，不是痛哭失声就是晕倒场上！你心里也 太苦了！……〃
天寿面颊浮上两朵红云，低着头只管走路，并不出声。
天福满心怜惜压制不住，一下就握住了师弟的小手，握得很紧，声音颤抖着低语道：〃师弟 ！我……我实在……〃
天寿连连说：〃别，别！〃赶紧抽出自己的手。
天福骤然间红了脸，红得比天寿更凶。他扭开了头，好半天才用几乎听不见的声音说：〃是 我不好……情不自禁，实在不是故意的，师弟你别生气……〃
这倒叫天寿一阵阵心慌意乱，似小鹿在胸口乱撞……
他们终于顺利到达江西南部的大城赣州。看到这里街巷纵横，居民稠密，市面繁荣，百货丛 集，茶楼酒楼触目皆是，灯红酒绿，一片丰昌景象。问起路人，竟无人知道洋鬼子打中国进 广东的事，仿佛到了另一个世界。他们紧绷绷的心才算完全放开了，有了笑容，有了笑声， 连说话的声音都大了。所以，为继续北上去租客船的时候，天福忍不住对天寿说：
〃到了这儿，没事儿了。要不，咱们就租一条船吧，好省点儿船钱。〃
逃亡以来天寿第一次显得这么轻松愉快，对天福俏皮地抿嘴一笑，说：〃想什么呢？咱们也 不缺那几个船钱！不成！〃
那双水灵灵的眼睛里含着天福很少见到的娇嗔和妩媚，令他好一阵心摇神荡，不知哪里来的 机灵，竟不由自主地悄声说：〃十世修来同船渡，百世修来共枕眠。躲得过初一，还躲得过 十五不成！〃
〃师兄，你坏！〃天寿瞟了天福一眼，一扭身子，给了他一个后脑勺儿。但天福看到，天寿 那细细的脖子都红了。天福为人向来端庄平和温厚，除了在台上演戏唱曲，从不说这种含意暧昧、调侃戏弄的话。戏班子里什么人都有，聚在一起常说脏话唱荤曲儿，拿男女奸情当下 酒菜，每逢其时，天福也从来是神态自若，微笑不语，从不搀和，最令小师弟心仪，今天这 是怎么啦？……天福有些后悔，一时不知所措。
租好了船，安置好童仆行李，与船家定好明天天明起程。天寿说该找地方好好�