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“我的天。”霍金斯喃喃道，“这么多鲸鱼。”
那些黑乎乎的东西正是鲸鱼的背峰，一眼望去，也不知有多少，百十道泉水同时喷涌，壮观无比。足足喷了半个时辰，鲸群又慢慢沉没，海面波平浪静，重归静寂。
原来这个四面环礁的小小内湖，竟是鲸群迁徙途中歇足之地。谷缜心中灵光一闪，高叫道：“扯起风帆，我要追赶这群鲸鱼。”霍金斯听到译语，自定口呆，嚷道：“我不知道你说什么？这些喷水的畜生是海里的鬼魂儿，只有来找你，你休想找得到它。”
谷缜大皱眉头：“酬劳再涨一倍，霍金斯，我要你追赶这些大鲸。”霍金斯哼了一声，抿嘴不答。谷缜心中暗恼，正想是否用强，忽听黑暗有里有人说道：“船长，谷先生是对的，答应了就不应该反悔，不该半途而废。”那人一边说话一边走出暗影，瘦小精悍，正是德雷克。
霍金斯额上青筋突出，大声咆哮道：“滚开，小鬼头，你知道什么？”德雷克将尖尖的下巴猛的一扬，大声道：“我知道，这些中土人都是了不起的硬汉，我们英格兰人不能被他们小看了。”霍金斯一楞，盯着这个少年，紧攥的拳头不觉松开了，犹豫半晌，恨声道：“好，好，但大伙儿有言在先，追不上鲸鱼，不关我的事。”
谷缜点了点头，走到船后，手把舵轮，举目望去，水面黑沉沉的，远处一片乱礁，有如魔鬼的巨齿，在月光下闪烁着诡异的光芒，就这一阵的工夫，大的鲸群浑然不知去向，连一朵水花也没留下。
谷缜只觉心头一凉，五指紧紧握住舵柄，心中茫然不胜，竟不知道应该何去何从。霍金斯指挥水手拔锚升帆，准备停当，叫道：“谷先生，可以开船了。”片刻不闻动静，不觉一阵焦躁，叫道：“谷先生，开船了么？”
陆渐隐约瞧出不对，说道：“谷缜，你怎么了？”谷缜长长吸一口气，苦笑道：“陆渐，你猜，思禽先生会不会根本不想我们找到潜龙？”
这一语突出，直令中土人人变色，虞照皱眉道：“老弟，你一路豪气干云，叫为兄心中佩服，这当儿怎地突然说出泄气的话？”仙碧也道：“谷缜，你遇到什么难处了么？一人计短，众人计长，大可说出来，大伙儿一起参详。”
谷缜微微苦笑，叹道：“我并非轻言放弃，只是若要继续，却不知怎么下手。所谓‘鲸踪’，必是追踪这些鲸鱼，可是大伙儿瞧瞧，这鲸鱼有如昙花一现，顷刻无踪，谷某人纵然雄心万丈，也是老虎遇上了刺猪，不知如何下嘴。”
众人闻言一看，尽皆黯然，这时霍金斯向青娥问明谷缜的言语。好不幸灾乐祸，咧嘴直笑：“我不是说了么？这鲸鱼就是海里的鬼魂儿，只有它找你，你休想找得到它的。”
谷缜蹙眉托腮，似若不闻，心中急想对策，但鲸群处于大海深处，行踪之迷，委实不是人力所能洞悉，谷缜智谋再高，遇上此事也是无用。众人眼巴巴的望着他，甲板上寂静无声，海风掠过，吹得头顶护桅素啦啦作响，也将众人的心吹得冰凉。
“我听见啦！”薛耳紧闭双眼，忽然叫道：“谷爷，我，我听见啦。”他出语唐突，数十道目光齐刷刷落在他脸上，只见他神色专注，一双出奇大的耳阵阵悸动。谷缜见他神气，若有所悟，心中涌起一阵狂喜，喊道：“你听到了什么？”
“鲸……鱼……”薛耳唯恐失去耳中细微声息，不敢分神，结结巴巴的道，“小奴……听得……到……鲸……的……声音……它在……水……里……叫呢……”众人惊喜交迸，霍金斯忍不住道：“胡扯，这怎么可能。”谷缜却是喜上眉梢，招手道：“大耳朵，到我身边来。”薛耳抿嘴闭眼，摸索着一步步挪到谷缜身边，口中说道：“谷爷，小奴……不敢……张眼……分不清……东南西北，我手……指向哪儿，你就……上哪去……”说着举起手来，指定一个方向。
“我省得。”谷缜笑道，“好薛耳，生受你了，赶上鲸群，记你头等大功。”薛耳却如不闻，要知道他此时将浑身精神气力尽皆附于双耳，除了鲸鱼鸣声，身无外物，即便头顶千雷齐发，他也闻如未闻。
谷缜随薛耳所指，对照罗盘，由乱礁间的狭窄水道驶出内湖，转回大海，只见夜色浓烈混浊，沉沉压着海面，海天浑然一色，漆黑静谧，偶尔大海中星光一荡，才令人察觉海水汹涌。
“女王号”扯足风帆，在茫茫大海中孤独而行。不多久，拂晓乍破，晨光如洗，从身后悠悠照来，对值夜的水手而言，这景色再也奇特不过，身后是微露的晨曦，给一片海水染上明丽无方的暖色，前方却是浓得化不开的黑暗，冰冷幽深。“就像是从天堂驶入地狱。”霍金斯犹自愤愤，“追踪鲸鱼，我看是追赶撒旦！”
辰时左右，桅杆上的水手忽地大声呼叫起来：“看，喷水啦，他们喷水啦。”众人闻声，赶到船头，果见海平面上白浪汹涌，百十头大鲸在水中翻滚喷水，纵情嬉戏。
谷缜惊喜交集，说道：“大耳朵，真有你的，赶上鲸群啦。”薛耳闭眼木然，蓦地微微一晃，屈膝软倒，青娥就在近旁，急忙伸手将他扶住，但见他脸色惨白，竟以昏了过去，顿时大为惶急，尖声呼喊陆渐，陆渐闻声赶来，一手度入真气，一手把握薛耳脉搏，说道：“不是黑天劫，他心力耗费太甚，昏过去了。”
真气入体，薛耳悠悠醒转，入眼便是陆渐关切目光，忙道：“部主，不碍事，小奴支撑得住。”陆渐道：“你且歇一阵。”薛耳道：“若歇息了，就赶不上鲸鱼啦。”陆渐略一沉默，叹道：“薛兄，为我的事，有劳你啦。既然如此，我为你护法。”说罢托青娥照拂姚晴，自己将手按在薛耳后心，注入真气，真气化为劫力，薛耳精神为之一振。
鲸群休憩之后，复又下潜，这一次潜得既深，游得又快，将女王号远远抛开，双方相距越远，薛耳聆听鲸声越来越发不易，过了一阵，薛耳张开双眼，眼圈发红，说道：“部主，不知怎地，我，我听不到啦……”一想到自己误了主人大事，心中发急，竟然流下泪来。
陆渐心中黯然，叹道：“罢了，这莫不是天意？鲸在水中，船在水上，如鱼得水，船怎么快得过鱼？”谷缜摇了摇头，苦笑道：“可这船已快到极点，再也快不得了。”薛耳闻言，伸袖将泪一抹，说道：“要是离水近些就好了，这些鲸鱼会发无声之声，无声之声入水听来，方才真切。”
“无声之声？”谷缜奇道，“什么东西？”薛耳道：“这种音声常人听不见，却是真真有的。蝙蝠也能发出无声之声，但在陆上，一下便能听见，这些鲸鱼在水里发声，隔空传来，较之水中弱了好多，故而我离水越近，越能听见。”便向霍金斯讨了一个喝光的空酒桶，在桶口木板处钻了两个孔，再将缆绳穿孔而过，绕着桶身缠绕数匝，打个死结，桶底放了若干重物，再叫薛耳钻入，从船尾放入海中。
木桶入水，沉没近半，薛耳将耳朵贴近桶壁，凝神一听，无声之声有如潮水一般涌向耳鼓，薛耳大喜，叫道：“成啦，成啦。”陆渐放心不下，顺着缆绳滑入桶中，为薛耳护法，谷缜则将缆绳一头系在船后，这么一来，大船向前，也拖着酒桶破浪尾随。
原本五大条线索，数这“鲸踪”最难，大海茫茫，追逐一群鲸鱼，真如捞针一般。梁思禽设下如此难题，对于当时之人，已成不破之局，但他万料想不到，后世劫奴之中，竟会出现一个“听几”。
所谓无声之声，即是后世称之为“超声”者，听之无声，却较之寻常音声传递更远。这群大鲸后世呼之为抹香鲸，鲸脑之中蕴藉奇香“龙涎”，此类鲸目力本弱，又长年潜伏深海，四周漆黑无光，是故多发超声，一来与同类联络，二来捕食猎物，三则确定航向，以便长途迁徙，不离其宗。
薛耳劫力在耳，能辨世间万音，纵是超声，却逃不出此人一双大耳。鲸群所发超声，无远不届，薛耳水中听来，鲸群去向历历分明，当下据以指明方向，陆渐再以内力出声，转告谷缜。
第五章 猿斗尾
如此行了一日，金乌又落，薛耳谷缜均是疲惫不堪，陆渐心系姚晴，也不耐久处桶中，便与青娥换过，谷缜多日来几乎不曾睡过，意疲神弛，支撑不住，便叫来德雷克，令其掌舵，自己则坐到一边运功调息。
陆渐回了舱内，姚晴仍处昏迷，伸手探她口鼻，呼吸虽然轻细，却还平稳，脉搏虽然细弱，尚不紊乱，只是头发乱蓬蓬的，显得双颊格外清瘦。陆渐伸出五指，轻轻掠起姚晴额前乱发，指尖拂过肌肤，忽然间，一阵莫名悲戚循着五指传入心田。陆渐心一酸，眼眶又热又涩，心知再瞧下去，势必哭出来。当下起身走出舱门，长长吸了一口气，压住心中难过，找到仙碧，托她照看姚晴，才又回到甲板。
繁星漫天，四周静的出奇，陆渐沿着船舷漫步，凝听风涛，眼望星辰，多日以来，要么与姚睛相伴，心怀伤感，要么担忧前途，焦虑不安，对于四周景物变幻，多半视而不见，听而不闻，行程万里，竟是难得有此闲暇。
走到船尾，德雷克守在舵前，纵是寻常值夜，亦是神采奕奕，身形挺直，双眼一眨不眨，盯着远方。陆渐瞧得暗暗点头：“这少年真有些与众不同，不论做甚，都是恁地专注，倘若机缘来到，将来必能成就一番大事。”欲要出声招呼，却又言语不通，便向德雷克招了招手，微露笑意。
德雷克也点点头，仍是木无表情，陆渐又打手势，询问谷缜何在，德雷克指了指一堆缆绳，陆渐定眼望去，只见谷缜合衣卧在绳索后面，似坐非坐，似躺非躺，既似打坐，又似入睡。原来谷缜唯恐情形有变，不敢远离，不顾劳苦，露天而眠。
陆渐望着这个兄弟，心中感慨万千：“若道认真�