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转身急走,耳边只听得厉声道 :“此贼休走!我欲立勇,汝不
从我言,反与逆子广同来谋我,我死得不明不白,今日特来杀
汝 。”素越觉惶骇,脚下好似有物绊住,欲前反却,后面已象
被他追着;扑的一声,头脑上着了一下;痛不可耐,便即晕倒,
口吐鲜血不止。殿上本有卫士,一见杨素跌倒,忙来搀扶,素
尚不省人事,当由卫士舁入卧舆,送归私第。家人忙即延医,
用药灌治,半晌才得醒来,开目顾视家人,凄声叹息道 :“我
不得久活了,汝等可备办后事罢 。”贼胆心虚。家人虽然应命,
总还望他再生,四处访请名医,朝夕诊治。炀帝也遣御医往视,
及御医返报,素一时虽不至死,但也不过苟延时日,难望痊愈。
炀帝却很是喜欢,惟忆及宣华,总不免短叹长吁,萧后尝在旁
劝慰道 :“人死不能复生,何必过悲?”炀帝道 :“佳人难再
得,教朕如何忘怀?”萧后微笑道 :“天下甚大,难道除宣华
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外,就没有佳丽么?”这一语提醒炀帝,便命内监许廷辅等,
出外采选,无论官宦士庶各家;视有绝色女子;速即选取入宫。
廷辅等奉差四出,格外巴结,不到月余,已各缮册入报,
多约数十名;少约十余名;统共有好几十处,由炀帝通盘筹算,
不下一、二千人,便自忖道 :“天下难道有许多美女么?大约
连嫫母、无盐,都采取了来 。”继又转念道:“既已选集许多
女子,总有几个可合朕意,且宫中充备洒扫,愈多愈妙,只显
仁宫虽然浩大,究竟是个宫殿体裁,须要另辟一所大花园,方
好安插许多女子 。”计画已定,便召入一班佞臣,与他商议,
就中有个内史侍郎虞世基,所议条陈,最为称旨,当即命他督
造苑囿。世基就在洛阳西偏,辟地二百里,内为海,外为湖,
湖分五处,暗寓天下五湖的意思。每湖周围十里,四面砌成长
堤,尽种奇花异草,且百步一亭,五十步一榭,亭榭两旁,无
非栽植红桃绿柳,湖内有青雀舫,翠凤舸,并有龙舟一艘,准
备御驾乘坐。这五湖流水,均与内海相通,海周四十里,中筑
三座大山,一名蓬莱,一名方丈,一名瀛洲,好似海外三神山
一般,山上添造楼台殿阁,备极工巧,山顶高出百丈,西可回
眺长安;南可远望江淮;湖海交界,造了一所正殿,轮奂崇闳,
自不消说。海北一带,委委曲曲,筑成一道长渠,引接海中活
水,纡回瀠带,傍渠胜处,便置一院。院计十有六处,可以安
顿宫人,在内供奉。天下无难事,总教现银子,世基监工才及
数月,已是规模粗具,楚楚可观。适许廷辅等送入选女,炀帝
便令往新苑中;候旨定夺;自挈萧后及妃嫔,乘舆至新苑游幸。
虞世基当然接驾;由炀帝命为前导;逐段看来,无非钩心斗角,
竞巧争新;更兼那海水澄青,湖光漾碧,三神山葱茏佳气,十
六院点缀风流,桃成蹊,李列径,芙蕖满沼,松竹盈途,白鹤
成行,锦鸡作对,金猿共啸,仙鹿交游,仿佛是缥缈云天,譁
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鼕福地。炀帝非常愉快,便问世基道 :“五湖十六苑,可曾有
名 ?”世基道:“臣怎敢自专?还乞陛下圣裁 !”炀帝道:
“这苑造在西偏,就可取名西苑。”世基才答一“是”字。炀
帝又道 :“苑中万汇毕呈,无香不备,亦可称为芳华苑。”实
可名为腥血苑。世基极口称扬,炀帝徐徐的行入正殿,下舆小
憩,用过茶点,便令世基取过纸笔,酌取五湖十六苑名号。炀
帝本是个风流皇帝,颇有才思,世基又是个风流狎客,夙长文
笔。一君一臣,你倡我和,费了两三小时,已将各名号裁定,
由世基一一录出。小子亦照述如下:
五湖名称:东湖名为翠光湖,西湖名为金光湖,南湖名为
迎阳湖,北湖名为洁水湖,中湖名为广明湖。
十六院名称:(一)景明院。 (二)迎晖院。(三)牺鸾
院。(四)晨光院。 (五)明霞院。 (六)翠华院。(七)
文安院。 (八)积珍院。 (九)影纹院。(十)仪凤院。
(十一)仁智院。 (十二)清修院。 (十三)宝林院。
(十四)和明院。(十五)绮阴院。 (十六)降阳院。
名称既定,已近昏黄,四面八方,悬灯爇烛,几似万点明
光;绕成霞彩。炀帝格外动兴;乐不忘疲,便命内侍整办御肴,
自与萧后等退入后殿。不消半时,酒肴等已依次陈上,炀帝就
座取饮,后妃等列坐相陪,酒过数巡,炀帝顾语萧后道 :“十
六院已将造就,只不过少缺装潢。虞内侍煞是能干,眼见得指
日告成,朕意各院中不可无主,须选择佳丽谨厚的淑媛,作为
每院的主持 ,卿以为何如?”萧后乐得凑机,便含笑答道:
“妾闻许廷辅等;已选入若干美人;何不就此挑选,充作十六院
的夫人 ?”炀帝大喜道:“似卿雅量宽洪,周后妃不能专美
了 。”不妒却是妇人好处,然亦有坏处,试看萧后便知。当下
乘着酒兴,宣召许廷辅入苑,命将所选采女,一起起的带引进
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来。廷辅等便即领命,逐名点入。炀帝且饮且瞧,真是柳媚花
娇,目不胜接;况且灯光半焰,醉眼微蒙,急切里也辨不出甚
么妍媸,但只见得一簇娇娃,眩人心目。还是萧后替他品评,
这一个是肉不胜骨,那一个是骨不胜肉,这一个是瑜不掩瑕,
那一个是瑕不掩瑜,好容易选定了十六人,好算得姿容窈窕,
体态幽娴。炀帝便亲自面谕,各封四品夫人,分管十六院事。
又命虞世基监制玉印,上面镌着院名及某夫人姓氏,制就后便
即分给,又选得三百二十名,充作美人,每院分二十名,叫她
们学习吹弹歌舞,以备侍宴。此外或十名,或二十名,分拨各
处楼台亭榭,充当职役。千余名选女,拜谢皇恩,陆续散去,
又好似风卷残云,浪逐桃花,俱去得无影无踪了。忽聚忽散,
此中已可悟幻景。时已更阑,酒兴亦衰,炀帝方命撤席,与萧
后还入显仁宫。
越日,命太监马忠为西苑令,专管出入启闭,且命虞世基
逐处加饰,并诏天下境内,所有嘉木异卉,珍禽奇兽,一古脑
儿运至西苑,点缀胜景。于是二百里的灵囿灵沼,倏变作锦绣
河山,繁华世界。就是十六院中的四品夫人,都打扮得齐齐整
整,袅袅婷婷,一心思想,盼望君王宠幸。那炀帝往来无时,
或至这院,或至那院 。运气的得博一欢,晦气的未邀一盼。
炀帝尚嫌不足,还想南下赏花,凑巧皇甫议等奏请河渠已
通,龙舟亦成,喜得炀帝游兴勃发,便下了一道诏书,安排仪
卫,出幸江都。宫廷内外,接读这道诏书,都要筹备起来,且
知炀帝素来性急,一经出口,便要照行,势不能少许延挨,接
连备办了十余日;忙碌得甚么相似;方才有点眉目,上表请期,
好几日不见批答。看官道是何因?原来滕王瓒暴死栗园,见前
文。嗣王纶曾拜邵州刺史;镇王爽亦已去世;嗣王集留居京师,
未闻外调。纶与集俱系炀帝从弟,历见炀帝摧残骨肉,未免加
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忧。炀帝也只恐同族为变,虽是留恋洛阳,作宫作苑,但暗中
却密遣心腹,伺察诸王,此次又要南幸,更宜格外加防。纶、
集二人,常虑得罪,时呼术士入室,访问吉凶,并使巫祝章醮
求福,有了这种动作,便被侦探得了隙头,立即报闻。炀帝趁
这机会,想除二人,便将两人怨望咒诅的罪名,令公卿议定谳
案。公卿统是希旨承颜,复称两人厌盅恶逆,罪在不赦。炀帝
假作慈悲,只说是 :“谊关宗族,不忍加诛,特减罪宥死,除
名为民,坐徙边郡 。”两王已经迁谪,炀帝方安然无忌,始将
南行的日期;批定仲秋出发;令左武卫大将军郭衍为前军统领,
右武卫大将军李景为后军统领,扈驾南巡。文武官五品以上,
赐坐楼船,九品以上,赐坐黄篾,并令黄门侍郎王弘,监督龙
舟,奉迎车驾。
转眼间已是届期,炀帝与萧后龙章凤藻,打扮得非常华丽,
并坐着一乘金围玉盖的逍遥辇,率领显仁宫、芳华苑内三千粉
黛,出发东京,前后左右,统是宝马香车,簇拥徐行。扈从人
员,又都穿服蟒衣玉带,跨马随着,前导的是左卫大将军郭衍,
后护的是右卫大将军李景,各带着千军万马,迤逦至通济渠。
王弘早拢舟伺候,这通济渠虽经开凿,还嫌浅狭,非龙舟所能
出入,只好另用小航,渡出洛口,方得驾御龙舟。炀帝乃与萧
后下辇,共入小朱航,此外男女人等,统有便舟乘载,鱼贯而
下。一出洛口,方见有巨舟二艘,泊住中流,最大一艘,便是
龙舟,内容分四重,高四十五尺,长二百尺,上重有正殿内殿
东西朝堂,中二重有百二十号房间,俱用金玉饰成,下重体制
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小的一艘,叫作翔螭舟,制度略卑,装饰无异,系是萧后坐船。
另外有浮景九艘,中隔三重,充作水殿,又有漾彩、朱鸟、苍
螭、白虎、玄武、飞翔、青凫、陵江、楼船、板舱、黄篾等数
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