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随侍大惊失色，疾奔出房叫来小厮去通知管家赶紧去寻大夫。不消片刻，林安和姨娘们得了消息，匆匆赶到，围着如海看视了一通，发现他病得很是严重，不禁焦急起来。
此时大夫赶来，为如海诊治一番。林安见大夫边把脉边摇头叹息，心中生出不详的预感来。
待仔细诊脉得出结论后，大夫示意林安来到室外，轻声说道：“老管家，我为贵府诊脉已有几年了。既然彼此深知，我也就实话实说了。林大人此病甚是不妙，方才诊脉觉察出他的五脏六腑皆已病入膏肓，再无救治可能。纵然用药维持，也不过是稍延时日罢了。你们还是早早做好心里准备，为林大人安排后事吧！”
林安闻听此言，犹如惊天霹雳当头劈下。他失态的揪住大夫的衣衫嘶吼道：“这怎么可能？前些时日你不是刚为老爷诊过脉？不是言明并无大碍吗？怎的今儿就严重至此了！”
那大夫知其此时的心情，并不气恼，解释道：“林大人这几年的身体一向不佳，加上心情抑郁，公事操劳，身体已达极限。如果能放下万事，好生调养，自无大碍。只是林大人素来勤谨，不免过多的消耗透支了精力。再加上大人昨晚饮酒过量，才在其刺激之下，所有病症齐发而导致如今的后果。唉！……老夫对此已是无能为力了！”
林安听了解释，双手无力地滑落，顿在原地似傻了一般。
那大夫知道这府中如今要靠他来支撑调度，遂上前呵斥道：“老管家莫要如此！如今不是发呆哀伤的时候，还是想想怎样为大人续命和通知亲人才是！你这模样于事无补不说，反倒引起府中慌乱，岂不雪上加霜了吗！”
在大夫的呵斥下，老管家恢复了神智，擦擦流下的老泪，他跪地祈求道：“麻烦大夫尽全力救治老爷，为他多延些时日。我这就派人赶往京城接小姐回府，无论如何，也要让他们能重逢片刻，好让老爷此生再无遗憾。”
大夫哪敢受此大礼，赶紧搀扶起他，说道：“不必您吩咐，我自是尽力而为的。你赶紧去安排吧，我会一直守着林大人，直至小姐回来。”
林安嘱托大夫对老爷的病情暂时保密，免得有心人趁此混乱之际，做出什么事来。谢过大夫后，他匆匆地下去安排所有事物了。
且说林凡三人去往京城保护小姐，才到中途，就被府中报信的人追赶了上来。得知老爷重病后，几人皆是震惊之极。在阅读完父亲的书信后，林凡再不迟疑，带人快马加鞭奔向京城甄家而去。
原来，林安深知如果贾府得知老爷病重，定会派人送小姐回府，并趁机插手林家之事。假如没有贵人加以辖制，那贾府不把林家的家财全部侵吞才怪。是以林安左思右想后，让儿子找到甄大人，让他去求皇上，为林家做主。想来老爷是为国捐躯，皇上应不会坐视不理才对。
林凡几人争分夺秒的一路前行，尽量为自己家老爷争取时间见上小姐一面。风餐露宿了几日后，终于赶到了京城。拖着疲惫的身躯，几人打听到甄家的住所后，又马不停蹄地的寻了过去。
说来也巧，士隐此时尚在府中。见林家来人，自是赶紧召见。待听闻了他们带来的消息后，心中大恸，当即落下泪来。
凝烟在旁劝慰住他，要他赶紧设法去禀告皇上为林家保驾护航，还要派人去贾府通知黛玉返回扬州，时间紧急，万不能再拖延下去了！
士隐闻言，只得听从凝烟的安排，换好朝服进宫去了。
见士隐离去，凝烟赶紧吩咐下人准备饭菜让林凡等人食用。趁他们用饭之际，凝烟又再三叮嘱。要他们去贾府接黛玉之时，莫要提起来甄家一事。免得贾府得知消息，有了应对策略，那林家的家产恐怕就保不住了。
林凡自是知道事情的轻重缓急，连连答应下来。饭毕，稍事休息后，在甄家家仆的带领下又奔向贾家报信去了。
此时，黛玉正和姐妹们在大观园中联诗作对。那湘云也被贾母接了来暂住，正嘻嘻哈哈的和宝玉打闹着。
湘云自恃才高，本想在宝玉面前一展才华，让他对自己另眼相看。岂料，却略逊黛玉和宝钗二人，屈居了第三的位置。为此她心中不悦，对黛玉二人的言行中，不免带出了一些颜色出来。
宝钗素来以行事大度出名，虽心中不喜湘云以天真娇憨为借口，来对自己冷嘲热讽，但还是咬牙强忍了下去。
黛玉却深知湘云对宝玉的心思，不想与她一般见识，遂一笑置之。谁知湘云恼恨宝玉痴迷黛玉，故有意针对与她。对着黛玉说些仗着自己是千金小姐就清高孤傲，目无下尘的话来。又讥讽黛玉如若没了父亲的庇护，看她还能这么嚣张跋扈。
湘云嫉妒的话语，让迎春等姐妹们很是不入耳。不过看在亲戚的份上又不好说的狠了，遂对她略提点了几句。岂料，湘云竟闹了起来，言说姐妹们瞧不起她这个无父无母的孤女，要收拾东西回家。
正闹得不可开交之际，鸳鸯匆匆忙忙的赶来，告知黛玉。林家来人禀报，林老爷病危，要接黛玉回扬州团聚。
黛玉闻言脸色煞白，只觉的心慌意乱，眼前一黑，登时晕了过去。多亏紫屏身手敏捷，一个箭步上前接住了她。
在众人的呼喊下，黛玉从眩晕中醒来，在紫屏和迎春的搀扶下，含泪朝贾母房中疾奔而去。
☆、五十回 提心吊胆念亲人 日夜兼程返家园
黛玉在惊惶失措间来至贾母房中，只见两个舅舅和舅母等人皆以到齐，正听着林凡讲述林如海的病情。
见黛玉进来，林凡激动不已，抢步上前跪下哭道：“小姐，奴才奉老爷之命，前来迎接小姐回府。请小姐收拾东西，尽早启程回府。”
黛玉含泪询问了爹爹的近况后，挣开紫屏和迎春的搀扶，回身对贾母言道：“外祖母，爹爹病重，黛玉需尽快返回扬州。请恕黛玉不能再承欢膝下了，还望外祖母多多体谅吧！”
贾母拿帕子拭着眼泪说道：“可怜我那林姑爷，怎么就病的如此严重，如若有个好歹，可不坑苦了我的玉儿？一个两个的都走到老婆子前头，怎不叫我伤心难过？我的玉儿怎么就如此命苦啊！”
王夫人在旁苦着脸劝慰着贾母，心中却兴奋的不行。眼看林如海朝不保夕命丧黄泉，那林家庞大的家产就要到手，她就恨不能跳起来欢呼几声。
邢夫人和身怀六甲的熙凤，察觉到王夫人无意流露出的兴奋，心寒不已。没想到她如今竟变得冷漠至斯！熙凤更是庆幸自己及早识破了她虚假的面目，没有陷进那不可自拔的泥沼之中。
两人带着几分忧虑看着黛玉，不知她能否支撑的住。也带着几分同情和祝愿，盼着他们父女能早日重逢相聚，度过最后的时日。
贾母吩咐鸳鸯去通知紫苏等人为黛玉准备行装，又语重心长的对黛玉嘱咐着：因为怕她一个弱女撑不起林家而今混乱的局面，是以自己让贾琏陪同她一起返回扬州，并从旁协助她处理府中事物，免得被那些刁奴蒙骗，家产旁落。
黛玉此时已无心考虑这些事，归心似箭的她只想及早启程，回家探视爹爹。而林凡听了贾母的话，却在心中暗自思虑。果然不出父亲预料，这贾府包藏祸心，不怀好意。妄想趁此接管林。此时他不禁担心起来，不知甄大人的宫中之行顺利与否，皇上能否答应保护林家。如若此路不通，依着贾府如今的权势，林家怕是无以抗衡了！
就在林凡沉思之际，黛玉已得了贾母首肯，带着林凡等林家奴仆回含芳阁打点行李去了。
待黛玉离去，贾母独自留下贾琏，说要吩咐些事情。其余人等都各自打发回去，为黛玉出行做准备去了。熙凤在邢夫人的搀扶下缓慢离去，心中却是沉甸甸的。
她心里明白的很，贾琏此行定是又要做那缺德之事了。看着他在浑水中越陷越深，熙凤纵使对他的感情已淡了许多，也不免为他黯然神伤痛心不已。
熙凤这几个月来曾抱着一线希望，明里暗里劝说过他多次，奈何贾琏执迷不悟，反倒责怪她无事生非，彼此的感情更是生分了不少。熙凤见此彻底死心，再不关心他的死活了。
贾琏留在贾母房中多时，在得了贾母的授意后，面带喜色的出来，急匆匆的回房准备远行去了。
且说黛玉回房后，见紫苏、雪雁、雪鸢几人，正手忙脚乱的收拾着东西。而宝钗等姐妹们则带着忧虑和担心，站在院内静静的等候着黛玉归来。
湘云此时正为先前对黛玉说的那番话，懊悔不已。她并不是真的希望黛玉没了父亲的庇护，那不过是一时的嫉妒之言罢了！深知无父无母苦楚的她，自是不忍黛玉落到她这样的境地。现如今，她只想对黛玉表达一下歉意，让自己心里也好过一些。
而宝玉不解她的心情，犹自在湘云耳边絮叨着：“林姑父好端端的怎么就病了呢？林妹妹这一去也不知要多少时日。等会得告知老太太，从府中多派几个大夫随行才是。治好了林姑父，也好把林妹妹再接回家中来，咱们的诗社可是万万不能中断的。我那些至交好友可是对姐妹们的诗作赞不绝口呢！”
湘云听着宝玉天真之言，眉头紧皱，心中甚是难受。没想到他对人情世故竟无知到如此地步。人家的父亲病入膏肓奄奄一息，他不担心也就罢了，反倒让人家抛下父亲，来弄这劳什子诗社，真是让人无语之极。
其他姐妹闻听此言，皆对宝玉怒目而视。宝玉不解其因，无辜的望着她们，一副懵懂之状。姐妹们见此，心中无力，也只得当他不存在了！
见黛玉回来，姐妹们纷纷迎上来解劝一番。黛玉自是一一谢过了她们的好意和关心。知道黛玉无心应酬她们，姐妹们在表达完心意后，识趣的告辞了。
那宝玉还想说些什么。结果被迎春和宝钗二人拉扯着和姐妹们一同离去了。
黛玉因这次回去，便不打算再回来。是以吩咐自