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崇厚正看得出神，一个服饰鲜美的家人走到他的身边：〃大人，法国领事丰大业和秘书西蒙来访，已进了客厅。〃
崇厚一惊，手中的纸扇掉到地上，暗暗叫苦：麻烦事来了！急匆匆换上长袍马褂迎了出去。
〃领事先生，秘书先生，哪阵好风把你们吹来了？〃崇厚一脸媚笑地向丰大业、西蒙打躬作揖。
丰大业打心里瞧不起这个贪图享乐、圆滑庸碌的清国大官僚，他没有吃崇厚这一套，板起脸孔，开门见山地问：〃侍郎先生，天主教堂无故遭围，这事你知道吗？〃
〃知道，知道！〃崇厚亲自剥了一个南丰贡橘递给丰大业，笑着说：〃张知府、刘县令都已派兵前去弹压了，领事先生放心，事情马上就会平息。〃
〃我不能放心，侍郎先生。〃丰大业并不接崇厚递过来的贡橘，一脸冰霜，〃几万百姓的骚乱，一百来个兵就平息了？你的洋枪队呢？调你的洋枪队去！〃
丰大业这样直接地命令他，兵部侍郎、三口通商大臣崇厚觉得有失脸面。他压下心中的不快，依然笑道：〃领事先生，派洋枪队出来弹压百姓，恐不合适。〃
〃什么话！〃丰大业霍地站起，〃侍郎先生，你要明白，你的洋枪队是我们大法兰西帝国和大英帝国帮你建的，保护大法兰西的教堂，是它应尽的职责，你必须马上把它调派出来！〃
丰大业如此横蛮不讲理，崇厚一时恼火起来，不过他不敢发作，只略为冷淡地回一句：〃洋枪队不能调动。〃
〃你真的不调？〃丰大业气得怒不可遏，从腰里拔出一只乌亮的手枪来，对着崇厚的胸脯就是两枪。〃叭叭〃，崇厚身后那只一人多高的明宣德宝石红大花瓶被打得粉碎。其实，丰大业只是吓吓崇厚而已，开枪的时候，他将手挪偏了两寸。这两声枪响，吓破了崇厚的胆，他赶紧逃出客厅，躲进内室。衙门里的官吏、兵役们不知出了何事，都围了过来，西蒙一把拖过丰大业，说：〃我们走吧！〃
丰大业对着内室高喊：〃崇厚，我正告你，若不迅速平息骚乱，由此而产生的一切后果都要由你们负责！〃
说完，大摇大摆地走出了三口通商衙门，又气呼呼地奔回河东，在狮子林浮桥上不期与知县刘杰猝然相遇。刘杰带着几十号兵弁，在教堂周围已呆了两个多时辰。他东窜西跑，南奔北突，喊得舌燥口哑，力劝百姓散开，但无一点效果，反招来一声声呵责痛骂。夫人怕他出事，打发家人刘七来叫他回去，扯谎说他的独根苗突然发病了。刘杰四十多岁了，仅这个五岁的独生子，平日看得比自己的命还重。他对带队的把总招呼两句，便急急忙忙带着刘七回衙门。
〃站住！〃丰大业极不礼貌地下令，〃刘县令，你到哪里去？〃
〃我回衙门去一下。〃刘杰极不高兴地回了一句。
〃刘县令，你身为天津的父母官，这个时候，你能离开教堂吗？〃丰大业怒火又生，严厉训斥着天津知县。
刘杰不便说回衙门看儿子的病，一时又急得找不出其他借口，居然张口结舌，不知所措。
〃你这个猪猡！〃丰大业破口大骂，〃你们清国的官员都是猪猡！〃
〃你敢骂人？〃刘杰毕竟比崇厚血性足一点，他不能接受一个外国人在百姓的面前对他这般侮辱，气得冲口而出，〃你这个没有教养的洋鬼子！〃
〃你？〃丰大业没有想到刘杰居然敢回骂他，他立时拔出手枪来。刘杰的家人刘七是他的远房侄子，一向对堂叔忠心耿耿，见势头不对，忙跨前一步，以身挡住刘杰。就在这时，丰大业手中的枪响了，一颗子弹正中刘七的左胸，血流如注。
浮桥头的百姓见状，顿时狂怒到了极点，刘矮子大叫：〃洋鬼子开枪打死人啦！〃
这一声喊叫，如同一团火把扔进堆放着千万斤火药的库房，愤怒的火焰冲天燃烧；又如一颗开花炮弹击破海河上的闸门，千百里而来积蓄在这里的怒涛汹涌奔腾了。天津卫在震怒！人心在震怒！刘矮子一句〃宰了狗日的洋鬼子〃的话还未喊完，几百个百姓便冲上浮桥。丰大业、西蒙见势不妙，忙折回向桥西跑。哪里走得脱！桥西也上来几十个大汉，把回路截断了。刘矮子飞跑过来，扬起一脚，丰大业仆倒在桥上，一阵铁拳如雨点，不过三五秒钟，丰大业和西蒙都已成肉酱了。
这时，从浮桥边一艘官船舱里走出一个高级武官来，那人对着桥上喊：〃打得好！〃刘矮子朝着喊声望过去，哎呀，这不是总兵陈国瑞吗？去年，也是在海河边口，刘矮子给陈部扛军粮上船，曾经见过这位人称〃大帅〃的陈国瑞。这时他见陈国瑞支持，情绪更高昂了，对着众人大喊：〃乡亲们，陈大帅说我们打得好，咱们冲到教堂去，干脆，把那几个洋教士也宰掉！〃
〃对，咱们到教堂算总帐去！〃
浮桥上的百姓一齐呐喊着冲向人山人海的教堂。
教堂边，徐汉龙跳上一个土墩子，向周围的百姓们喊道：〃父老乡亲们，洋鬼子和信教的欺侮俺们，残杀俺们的孩子，现在又开枪打死了刘县令的家人，俺们能甘心受他们的宰割吗？〃
〃不能！〃水火会的几百个兄弟一齐高吼。
〃俺们报仇吧！〃徐汉龙说完，跳下土墩，带头向教堂冲去，上万百姓一齐行动起来，教堂的门被冲开了，夏福音被抓了出来。徐汉龙说：〃把他押起来。〃立即就有人猛烈反对。
〃打死他！〃十多个人一声喊，夏福音的小命瞬刻上了天堂。另外三个法国传教士一个都没跑脱，全部死在乱拳之中。中国教民也有五六个被抓住打死了，另外几个赶紧扯下胸前的十字架，脱下黑色教袍，换上平时家居衣服，居然混在人群中躲过了。有人从厨房里抱来一桶油，向耶稣像泼过去，马上就有人点火，蒙难耶稣像在火中很快化为灰烬。那火越烧越旺，从一楼到二楼，从二楼到三楼，又从三楼烧到塔楼。转眼之间，一座巍峨壮观的望海楼教堂，便被熊熊大火所吞没。
这是一腔不平的怒火，一团复仇的烈火，也是一把自发的野火！
这火从教堂烧到了育婴堂，一百多个中国小孩子从里面惊恐万状地跑了出来，还有七八个重病在床的婴儿无人顾及，活活地被烟呛死，被火烧焦。三个法国修女被拖了出来。她们被这愤怒的场面吓懵了，嘴里叽里哇啦地说着，没有人懂得她们说的什么。有个头发花白的老头走过来，对拉她们的人说：〃这是修女，就像我们中国的尼姑，她们也是可怜人，放开她们吧！〃
一个满脸横肉的中年人冲着花白头发吼：〃什么可怜人，都是妖婆，放了给你做老婆？〃
老头子讨了个没趣，低着头挤出了人群。有人高喊：〃挖眼剖心都是她们下的手，烧死这几个巫婆！〃
一个腰围一片破布的小子，忽地抱拳，向四周一拱手，说：〃各位叔伯兄弟们，我们哥儿几个都没有婆娘，求大家行行好，把这几个妖婆赏给我们哥儿们吧，由我们来折磨，替大伙儿出气！〃
〃呸，下流混子！滚开，别在这里给咱们中国人丢脸！〃冯瘸子冲过去，一挥手，将围破布的小子打倒在地，对着人群喊：〃谁家有被拐的孩子，都来报仇吧！〃
立时有二三十个被头散发的妇女从人堆里挤出来。这些妇人一边痛哭，喊着自己儿女的名字，一边用牙齿撕咬着修女。片刻光景，三个修女都血肉模糊，不成人形了。
人群中又有人喊：〃祸根在法国领事馆！〃〃捣毁它！〃随即就有千百人呼应。于是人流一齐涌向领事馆。领事馆里的人早已逃散一空。大家扯碎了大门上的法国国旗，将里面的东西打得稀巴烂。领事馆旁边的公馆、洋行、美国和英国的几处讲书堂也统统被砸得一塌糊涂。人们还不解恨，仍情绪激昂地在那里谈论着，笑骂着，互相庆贺胜利。大家都觉得，这一辈子就数今天活得痛快！
离天主教堂三里路远的关帝庙里，田老二带着小混混等一班青皮兄弟在这里蹲着，他们另有打算。就在大家撕毁法国国旗的时候，远远地过来三乘轿子。田老二喜道：〃到底来了！〃说着冲出关帝庙，小混混等紧紧跟上。
〃停住，停住！〃田老二扬起手中切西瓜的刀，对着轿夫的脸晃了几晃，轿夫们吓得魂飞魄散，立即停下。田老二掀起轿帘，里面坐了一个白皮肤、黄头发、蓝眼睛的洋婆子。田老二一眼看见了她脖子上戴着一串发光的金项链，两只手上各戴一只宝石戒指，心中暗喜。他一只手伸进轿里，将那洋婆子拖出轿外，口里骂道：〃你这个妖婆，爷们报仇来了！〃说罢，手中的西瓜刀便向那女人的头上砍去。女人尖叫一声，倒在地上。
这时，从第二顶轿里跑出一个男洋人，正赶上项五走过来，二话没说，抡起长枪，向他的腿上戳去。张国顺、段起发跑过来，各自用刀用棍将这个洋人打死。三人在洋人身上乱摸一气，一样值钱的东西也没有。
〃后面那个跑了！〃小混混眼尖，见第三顶轿里跑出一个足有六尺高的洋大汉，小混混不及他的肩膀高。他也不知哪来的胆量，追上去，一拳打在那人的腰上，洋大汉仆倒在地，爬不起来，小混混骑在他的身上，抡起两个拳头一顿乱捶。他仿佛觉得自己就是景阳冈上的打虎英雄武松，在围观人群的面前出尽了风头，口里一个劲地骂：〃打死你这个洋鬼子！谁叫你欺侮咱哥们。〃
田老二迅速从女洋人的脖子上扯下金项链，又�