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祈奕看着手里五百两银子，想着白玉堂债务，玉瑞得病，今后的生活，这简直就是杯水车薪。祈奕一声叹息，希望荒年早些过去，早些扳倒范桐，自己家也好尽快恢复生机，过安宁日子。
药铺暂时关闭，祈奕守孝，无需许多人使唤，遂决定精简人手。好在白家原本下人不多，除了管家白贵一家子是从小跟着白玉衡父亲白凌风伴当，属于祖传家仆，其余都是临时雇用，正好一并解散。
白凌峰两名徒儿，祈奕多发给他们三月工钱，将他们托付给柳大夫代为照管。好在他们手艺在身，即便离开柳大夫，谋生不是问题。
两名药童对回春堂有感情，临走只抹泪：“大小姐一日重开回春堂，一定要接我们回来啊。”
祈奕一一应承，主仆洒泪而别。
至此，祈奕带着管家白贵一家三口与瞎婆，主仆五口相依为命过日子。
如今正值荒年，盗匪四起。
祈奕除了祭奠父母坟茔，其他日子一概闭门不出，一来为父母守孝，而来正好闭门躲祸，以免徒惹麻烦。
回头却说瞎婆，他在白家十余年，已经以白家为家。哪承想白家会落得眼下境况，家计艰难，入不敷出。瞎婆心里不免忐忑，这一日迟疑再三，还是寻上了正在练习毛笔字的祈奕，言道：“衡儿，白家如今境况大不如从前，我这个废人不仅帮上你，还要拖累你照顾我，糟蹋米谷，我想我还是离了这里，自谋出路吧。”
如今荒年，各人自顾不暇，白家又生变故，如今换了主子当家，瞎婆有这等担心也是人之常情。
可是，白家眼下家计艰难，瞎婆一人能省下多少？且瞎婆孤身一人，离了这里，如何谋生？
遑论祈奕一向心肠慈软，瞎婆又是白母收留，陪伴白玉衡十余年，有师徒母子名分，自己如今任他离去，自己岂不成了不孝不义之人？
当然，瞎婆若有更亲近之人有待两说，因问：“干娘这是要寻亲人？您有了亲人消息了？是谁？是您儿子，还是兄弟？家住哪里？您把地址告诉我，我请钱掌柜派人护送您前去。”
瞎婆顿时一愣，瞬间一行清泪滑落：“我并无可投靠亲友，也没有儿子兄弟可投靠，我只是不想拖累衡儿。”
祈奕知道，这是瞎婆心中忐忑试探之词，也说明瞎婆猜忌自己，不信任自己，难道自己长了一副坏人像？顿时心生不爽。
盯着瞎婆看了一刻，搀扶着瞎婆坐下，祈奕虽然极力压制火气，声音里还是带了气：“干娘这是什么话？难道我是那种翻脸无情之人呢？不说您教我读书识字，辈属师生，正所谓，一日为师，终身为父。就是陌路当面，碰见您这般行动不便之人，我也会拉上一把，又岂会辜负您，弃您不顾呢？您说这话，实在叫人伤心。”
祈奕虽带气而发，在瞎婆，却如闻天籁，如饮甘露。眼中泪水如珠滚落，摸索着抓住祈奕手：“别气，别气啊，是干娘一时想左了，想着帮不上你，还要连累你，心里着急惭愧。不过，衡儿要相信干娘，干娘绝没怀疑你人品。我与你相处十年，知道你重情重义，连那范桐贼子你也不忍心诛他，岂会弃干娘不顾呢！我只是，唉，白家眼下境况，实在令人担忧啊。”
祈奕反手握住瞎婆：“正是眼下处境艰难，才更要干娘在身边支持我，提点我，俗话不是说，家有一老，赛如一宝么？再说，我小时候全靠了干娘护佑，方才身体强健，您就忍心离开我，让我再又病病歪歪么？从今后，我也不喊您干娘了，我就喊您娘，我们娘儿们相依为命，有我一口饭，就有您一口，反之，您有一口，也不许克扣孩儿我的那一口哦，否则，我可是要告上开封府，让包大人替我做主，跟您打官司！”
这话触动了瞎婆心弦，泪水流的更凶了：“好好好，我们娘儿们就这样说定了，相依为命，不离不弃，从今往后，你就是娘的亲女儿，来，叫一声娘亲听听。”
祈奕见瞎婆这般激动高兴，心里也高兴起来，抹抹眼泪，笑着叫了一声：“娘亲！”
瞎婆笑得满脸菊花，大声应道：“哎，乖女儿！”
不论白玉衡之前如何，祈奕算是正式认了瞎婆为母亲，瞎婆极尽所能照顾祈奕一切，祈奕则是每日整理房舍，翻动书目，练习毛笔字儿，一来解闷，二来也想找一些蛛丝马迹，了解自己前身之谜。因为梦里白母之话实在蹊跷，白玉衡记忆也很古怪，祈奕想借助书信或是密函之类，一解疑惑。
却说祈奕翻翻拣拣，这白母真是很受丈夫宠爱，白家不十分富裕，至少没有富到烧钱地步。白玉氏首饰却不少，且金银玉器，琳琅满目，想来值不少银子。按照白贵所说白玉衡四合嫁妆首饰价值四百银子，祈奕估摸下，白母首饰也值得四五百银钱，当然这是价值，能卖多少另当别论。
祈奕感叹，自己生不逢时，倘若自己传来，父母健在，该是多么惬意的日子啊。 唉，这些都是瞎想，扯淡。
祈奕对着这些首饰发了一阵愣，她不贯戴首饰，目下又在孝期，遂把首饰登记造册，上锁封存，想着他日白玉堂或是白玉瑞娶媳妇，说不得就可以用上了。
却说祈奕慢慢整理白母衣衫，白母衣衫布料也都是上等货色，整个看起来，除却一二件大红绯红，多数都是月白粉色，素净花色。只是领口袖口绣花甚是精致，活灵活现。
祈奕把衣衫在自己身上比了比，从衣服腰身看来，白母身量甚是苗条，尚未发福。祈奕将白目服饰一一理顺，又将樟脑丸子用丝绢包住，吊在四角。
熟料在整理之时，却在衣柜后面暗格中发现了一卷画轴。祈奕有些奇怪，因为祈奕收拾书房时，见过许多的画轴，都是插在几只大大蓝磁花瓶中，却不知白母因何再要衣柜里私藏了画轴。
祈奕原本预备将之归入书房，忽然间眼皮一跳，自己来干什么，不是寻找蛛丝马迹嘛？或许这画轴就是线索哦呢？
这一想，祈奕顿时兴奋起来，忙着将画轴摊开在桌上，却见一男一女并马而立，男人金冠束顶，剑眉入鬓，意气风发，相貌堂堂。
女子则英姿飒爽，眉眼如画，笑颜如花。
这话本无甚特别，唯一蹊跷处，这两人每人腰悬一双玉佩，玉佩图案勾画了了，显见是特意为之。
祈奕赶忙拿起腰间玉佩，紧盯着画上玉佩比对，发觉自己手里这块凤佩，正是女子腰间所佩。祈奕拿着玉佩跟男子腰间半块凤佩比对，却正好合成一只完整飞凤图。
祈奕左右比对，半晌了然，原来隐秘在此。
这两人玉佩具不完整，乃是龙凤玉佩，分而配之。想必这两人该是夫妻，或是情侣。
祈奕回头细瞧女子，竟然与己八分像，这应是白玉衡之母了。可是，祈奕却知道，这画轴中男人，绝非白凌峰。
祈奕此刻陡然想起白母之话：“我母女身受白家大恩。'
大恩？
夫妻父女，相依为命，乃是天伦，何谈大恩？
难道，白玉衡不是白家人？
端午祭坟遇范桐
白玉衡不是白家女！
这个念头不过生起一瞬间，就被祈奕自己一哂否之：这绝不可能！
只看看白玉衡的卧房就知道了，虽不是雕梁画栋，却也是琴棋书画齐备，绫罗绸缎满室，高床软卧，帐幔飘飘，比之白凌峰夫妻独子玉瑞的屋子，不知高档许多。白玉衡可说是小户人家大家千金。生活条件相当优渥，不似一般小家碧玉可比拟。
这样偏爱优待，若说不是亲生，莫说祈奕不相信，就算鬼也不会信啊！
可是，倘若一切并无异常，白玉衡是白家亲生，白玉氏因何要秘藏这幅图画？
这个男人是谁？
这白玉凤佩又怎么在自己身上？
还有半片玉龙佩呢？
祈奕细细观摩着画轴，一时陷入沉思。
蓦然间，祈奕脑海瞬间浮起白玉衡叮嘱：祖传之物，切勿落入外人之手！
难不成这话藏着玄机？
苦思冥想无结果，祈奕开始在白家夫妻卧房大肆搜索，铺地毯似的，反动房中一草一木一片纸张，却是再无所获！
祈奕只得放弃寻找证物，另辟蹊径。
随后，祈奕首先平心静气，将自己似梦非梦之间脑海所呈现片段残语，进行综合分析，融会贯通。而后有意跟海棠瞎婆干娘谈及之前琐事，慢慢套取有用消息，将之汇集，综观全局。倒将家前情往事凑了个七七八八八。
原来范桐也与白玉堂一般乃是白家收养的孤儿，只不过范桐乃是八年前在街上卖身葬母，被白家好心收养，并赠送墓地棺木与他葬母。他与白玉堂一样具是相貌堂堂，符合白父白母爱美之心。
区别在于，白玉堂性格倔强，桀骜不驯，好勇斗狠，立志打败你天下无敌手。
范桐则温文尔雅，喜好攻读圣贤书，一心想鲤鱼飞跃龙门，为官做宰，闻达天下。这与白家招婿心思不谋而合。是以，白家夫妻有意无意，更加喜爱范桐一些。
其实，这也怪不得白家父母，放眼整个大宋朝，上至皇帝老子，下至贫民百姓，无不重文轻武。
白家父母不过随了大流而已。
也正是有了这般心思。三年前，范桐以十六岁少年考中秀才，白凌峰以为他人才难得，遂把女儿白玉衡许他为妻，信物就是白玉龙凤玉佩。
范桐赢得如花美眷，喜之不迭，春风得意。
白玉堂则因此黯然落寞，离家出走，只身闯荡江湖。
待获悉义父义母双双亡故，方才后悔，急忙赶回奔丧，正好救了义妹白玉衡。
唉，其实白玉堂这一次回来，什么都晚了。
虽然祈奕不喜范桐，却是佳人已逝，活着的白玉衡已不是白玉堂少年情怀梦中之人了。
这是闲话，不说也罢。
却说今年三月，范桐榜眼及第，消息传回，白父白母忙着张罗婚事，结果，新郎范桐却没有按照事先约定，回家履行婚约，正在白家忐忑不安之时，京中却传出范桐