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一阵阴湿的不安袭上心头，加上影团，这已经是我第二次发现莫妮卡的情报中存在重大疏漏了。可是不容我多想，艾尔迪诺已经把探询的目光投注到我身上。
“紫荆先生，非常感谢你对卡奥斯王国的鼎力相助，在我辈力量所不及的领域里，你似乎做出了很多了不得的功业，尤其关于你与特雷扎骑士战斗的经过，我实在非常好奇，能不能请你向我描述一下整件事情的经过呢？”
我苦笑。我能不说吗？我要不说的话，自己的来历首先就会受到怀疑了，和盖亚军的合作也就不用谈了。
于是，我从亚比葛尔市效山区与奥弗莱兹的相遇开始说起，一直讲到我逼退杉尼为止。当然我删除了关于化蛇丝丹、自己的身份等很多部分。饶是如此，也让一直表现沉着的艾尔迪诺好几次露出了瞠目结舌的表情。
“这真是一场了不起的……大冒险。”艾尔迪诺挥舞着手掌，感叹道：“您或许不觉得自己做了什么很特别的事，但您的这些行动给我国带来的战略震撼却是极其巨大的，而且是那种良好的、令人肩头一轻的变化。而且您的力量，真是不可思议，我不是怀疑您的力量，我相信那都是事实，毕竟在这里、在外面就有着不止一个的证人，虽然那些获救的士兵们无法用准确的言语来形容，但刚才在战场上，我确实也感受到了您那强大的、令人敬畏的力量，我不明白的是，那究竟是一种什么样的力量？可是我知道，那不是魔力或斗气，那种力量我从未感受过、见识过，也无从分辨，我……只能说，自己真是太孤陋寡闻了。”
这个男人，还真是会抓重点啊。不过，他显然明白大局比个人的好奇更加重要，所有没有冒失的质询我力量的性质。可是他的语气和眼神又带着些许的刺探，在刺探什么？难道在刺探我究竟有几分诚意吗？
我用眼角的余光瞄了特蕾莎一眼，她依然用那一幅淡淡的表情看着我，似乎对我会怎么回答完全不感兴趣。或者，她是笃定我不敢自曝身份？
“那不能怪阁下，毕竟自从二十年前紫荆陛下亡故之后，这世界上就再没有真正的妖魔贵族出现了。”我也学着她的样子，用淡淡的语气和表情丢下一颗重磅炸弹。“所以阁下不知道那是妖魔的力量也不足为奇。”
特蕾莎的眼神忽闪了一下，艾尔迪诺眼中更是精光暴涨，两人同时握紧了剑柄，整齐一划的动作看得我当场笑出声来。
“这么说，紫荆先生你……”
“我是妖魔，还是子爵级的妖魔贵族喔。”我坏坏的笑道。
好了，我已经在分歧选项中做出了自己的选择，那么你－－艾尔迪诺·赛·欧迪缪勒，你会做出什么样的反应呢？变脸赶人，还是拔剑相向？看你指关节都握的发白了，第二种可能性比较大吧。那拔出剑之后呢？是冲上来将我这人类公敌斩杀，还是虚晃一招后夺路而逃？唔，真是越来越期待了……等一下，你怎么把剑丢开了。
“请原谅我的失礼。”艾尔迪诺揉着手指仿佛自言自语，又仿佛对我说道：“布鲁候爵曾经说‘连在同一张桌子上吃着同一份面包长的人类小孩在长大后都会表现出一百种模样，妖魔当然也不可能是从同一副模子里倒出来的作品’，一直以来我都以为自己已经确实理解了其中的道理，事当临头才发现我其实没有自己想象中那么宏达，首先我没有思及您的高尚行为而仅是因为您与我们的种族不同，就差一点对您拔剑相向，对于一直在暗中帮助我国的紫荆先生您，这真是一种莫大的侮辱，对于我不成熟的表现，请您一定不要放在心上，并请原谅我。”
艾尔迪诺说话时，把左手垂放到腿侧，右手握拳当胸，恭恭敬敬的向我行了一个全礼，让我当场愣住。
“您真是位有见识的人，是真正的骑士。”惊讶过后，我对眼前人的好感更上一层，身在修罗世界的骑士眼中往往只有剑与战争，目光所及把遇到的所有人都变成敌人。而他的眼光能够放得这样远大，很了不起啊！他才三十岁吧，如果这是他的真实心境，那他在武道上的前途，才是真正的无可限量！
我感到心脏扑通扑通的跳的厉害，今天是个什么样的日子？我竟然在一天之内遇到了三名不能不去在意的男子汉！每一个人都绽放着与众不同的光芒，令我不自禁的热血沸腾……不行，现在还不行！他们的力量与智慧都还带着青涩的味道！而且比起享受战斗的乐趣，我现在更需要借重他的权位与人格。所以，冷静下来吧，渴求着战斗的血液，耐心等到果实与时机成熟的那一天吧！
“你的道歉我在此郑重的接受了，请你还是坐下来，我们讨论一下正事吧。”我做手势请艾尔迪诺坐下，提出了一个要求：“刚才我说过，希望艾尔迪诺团长能给我一个大展拳脚的空间，而你和特雷扎两人的解释让我觉得，就眼前的情势而言，国家花了大笔金钱从各地招蓦组建的佣兵部队现在似乎成了一块鸡肋，弃用两难，那你是否能将这支部队交给我呢？或许我可以将这把大而无当的巨剑淬炼成一柄短小锋利的匕首，有必要的话，还可以在上面涂抹毒药。”
“我们已经没有很多时间了。”
“没有问题。”我森然一笑，盯着艾尔迪诺的眼睛问道：“只是猛火淬炼会让消耗增加，团长阁下会介意吗？”
“……佣兵队现有八千四百人，先生打算留下多少？”
“三千人足矣。”我瞄了特蕾莎一眼，她也正看着我，眼神中带着隐隐的了然。这个数字，与她在亚比葛尔市失去的银之联队的人数相当。
艾尔迪诺站起身，踱了两个来回，最后下定决心坐回位上，拿起鹅毛笔与水印纸开始奋笔疾书。最后他把委任书交到我手上时，只说了一句话。
“拜托先生了。”
“太轻率了。八千多人的部队，他居然这么简单就交给了你？”
“这叫丢卒保车。其实你应该高兴才对，很快你就会有一支新的部队了。”
在和特蕾莎往佣兵营地走去的路上，她对艾尔迪诺轻易相信我的说辞并委以重兵的作法相当不以为然，我却是瞎子吃馄饨－－心中有数。
“不管嘴上说的多好听，打小听着‘非我族类，其心必异’这类话长大的人总会对我妖魔的身份心存芥荠，问题只在芥荠的大小罢了。这位艾尔迪诺老兄已经算是很豁达的一个人了，他确实对我心存善意，想要相信我却又欠缺对我的足够认识，所以我才主动提议接管佣兵队，既可以达成我的目的－－虽然要派上用场还得费一番手脚，又不至于让他太为难。这支部队虽然有八千来号人，可是却像一盘散沙，上了战场除了作为消耗品外难堪大用，不过只要能熬过我的试炼与改造，就可以成为了不得的战力……”
“改造？”特蕾莎竖起剑眉，问道：“你想对那些人干什么？”
“很快你就知道了。”我看了她一眼，叮嘱说：“呆会儿你要是看不下去，就找个地方修炼乙太诀的广目天神通吧。如果你的空识灵觉的灵敏度与扫描范围能再长进些，日后指挥他们也会比较轻松。”
说话之间，我们已经走到佣兵营的大门口，两名哨兵把长枪一摆，正想开口盘问，枪尖与我护身劲气一触，当场断成十七八截，两人像皮球一样弹飞出老远，一个撞塌了一间帐蓬，另一个在朝着人群飞过去的半路上，被我伸手隔空一抓，像溜溜球一样倒飞回我的掌心。
“去把你们的管理长官找来见我。”
“是，是……是，我这就去。”
望着那个哨兵手足并用的爬进营去，特蕾莎不满的责问说：“你恐吓这些下级士兵又有什么作用了？”
“你是没跟佣兵打过交道，他们认的是钱和拳头，只凭一纸委任书，他们根本就不会卖你的帐。”说着，我示意她注意被飞来飞去的哨兵吸引过来的人群。
“两位先生，请问你们来到我们这些粗人的营地有什么事情吗？”当先的一名长着络腮胡的黑人大汉很客气的开口问道。
虽然早用空识灵觉把来人看了个清清楚楚，表面上我却摆出一副高傲冷漠，不屑搭理他们的模样。络腮胡还没表示什么，他身后的几名佣兵却一起露出了愤色，其中最年轻的一名剑士干脆跨上一步，看那架势是要来揪我衣领，却被络腮胡横臂制止。
“我刚才远远的似乎听见两位想见我们的管理长官……”
我用鼻子“哼”了一声，表示出自己对他明知故问的愤慨与轻视。众人更恼，络腮胡却不为所动的接着自我介绍。
“不过这里的管理长官只负责在诸家独立佣兵团之间牵头协调，具体的事务还是由各家自己经营，所以两位如果不是传达军令的话，有什么事情都可以和具体对象直接联络。我是巅峰佣兵团的团长刚巴斯塔。”
直到这时，我才转动眼珠把视线投射到他身上，不过也只是斜睨而己。
“第几呢？”
“啊？”
“你的巅峰团在这个佣兵营排老几呢？”
刚巴斯塔这才明白过来，脸上显出一丝骄傲的神情，昂起头说：“在这里的八千将兵，有一半都是属于我们巅峰团的勇士。”
“也就是说你是佣兵营事实上的老大了。”我收回视线，重新望着哨兵离去的方向，命令他：“那你就去通知其他人一声，我要所有的士兵一个不漏的到操场上集合。”
“你以为你是谁？”刚巴斯塔身后的年青剑士终于爆发了。“竟然敢用这种口气叫我们团长给你跑腿！”
“真慢。”我口中嘟嚷，一甩手将委任状砸到那剑士面上，潜藏的暗劲把他高耸的鼻子当场爆开了花。
“从今天起，我就是你们的新管理长官－－紫荆。”我空出来的手大拇指向后一点，介绍说：“而他，就是我的副手特雷扎·塔比奥拉。”
“混蛋！”那年青剑士一抹脸上的血，拔剑就向我冲了