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麦伦的面具不知何时已经消失了，露出他清新俊逸的脸容，眉心处攒出了一道浅纹，似乎被躲居于迷宫中央那头半人半牛的米诺陶所激怒，因此愤然跑出。
在他之后另有一名身穿燕尾服的青年追出来，凯利在认出吉罗德之后，笑意消失了，代之而起的是一股愠恚。
「……他居然来了……」冷意由齿缝中挤出，绿眼里杀气炽盛。
阿普顿却专心于麦伦这个人，浓眉下的灰蓝眼睛倏地流窜过一丝惊奇。
「真有意思……欧尼斯特·麦伦·特伦森先生跟阁下的相貌相似，任谁看了，都会认为他与暗帝的关系匪浅。」试探着问。
「不过是巧合罢了。阿普顿，希望你专注于我交付的任务，其他事情勿多想、勿多说。」
凯利以不悦的口气说完，重又瞪着荧幕，正打算呼叫警卫去对付不速之客，却见麦伦蹲下身去捡石头朝后面丢，吉罗德侧身闪过，麦伦又丢，对之龇牙咧嘴，吉罗德只是嘻皮笑脸，一时分心还真被击中了下巴，麦伦趁他揉下巴的空档转身跑往宴会厅。
「丢得好！」凯利快意喝采。
「阁下与那人似乎有仇？」
「你不认识那人？」凯利反问。
「眼熟得很，应该是骑士团的走狗，就是不知他为何与特伦森家族熟稔。」阿普顿小心地说。
「一点也不熟，倒是有宿怨。」凯利微微一笑，眼珠里却一点儿笑意也无：「他杀死了我弟弟，我与他不共戴天，恨不得他能立刻在我眼前死去，让伦敦的野狗饱啖一顿好料。」
「我听说了这事，为令弟致上最深的哀悼之意。」阿普顿礼貌地说。
凯利毫无哀伤之意，毕竟弟弟安然回到身边，他现在只想先解决当前的事情要紧。
「阿普顿，我知道外头风声紧，这一阵子你先住在这里，需要任何协助尽管说。」凯利唤了保全主任进来，让他带领阿普顿往安排好的客房去。
阿普顿起身，往监视器里的吉罗德又看了一眼，才跟凯利告辞离去。
◇
吉罗德重回宴厅，还想追着麦伦，后者却聪明的往兄长莱恩身边靠，让想吃肉的苍蝇不敢近身。
懊恼不已，只好先又绕了宴厅一圈，再回头去找玛蒂娜，她正在跟之前那位男明星大聊电影情节，发现吉罗德使来眼色，于是匆匆结束谈话走来。
一靠近就不解地问：「你的脸怎么回事？」
吉罗德摸摸脸，鼻子被揍一拳泛了紫，下巴还被石头砸出小伤口，虽不严重，却也相当惹眼。
「我刚去花园查探，被只小鸟啄伤。」自嘲地笑了笑：「血族的金丝雀比想象中凶猛，大意不得。」
玛蒂娜当然不信他那一套鬼话，对方既然不想解释，她也就善解人意不追问。
「目前为止没发现可疑对象，不过……」玛蒂娜不确定地说：「那位冬骑士从宴会不久后就不见了踪影，或者跟某人晃到花园去听夜莺唱歌？」
「花园里没有冬骑士，我确定。」吉罗德说，他就算是循着某朵蓝玫瑰的香味侵入花园，也没忘记自己来参加宴会的主要任务。
「我已经偷拍下冬骑士、以及其他几个可疑人的外型，回去让资料库的人比对。」玛蒂娜说，「也差不多散场，我们该离去了。」
吉罗德恋恋不舍遥望宴厅另一头跟宾客微笑谈话的某人，对方恰于此时也望过来，张牙舞爪吐舌头。
「好可爱的舌头……」自言自语。
「什么？」
「没什么，走吧。」做出了赋归的手势。
玛蒂娜重又挽着他，两人大方离开，这一幕全让凯利于监视器上看得一清二楚。
◇
宴会结束后，凯利要麦伦往起居室去，询问吉罗德的事情。
麦伦知道任何事都瞒不过兄长的眼，当先承认了。
「那人混入了宴会，没错。我不清楚他的目的。」
「他又对你轻薄了吗？我见你在迷宫外拿石头砸他。」
「他没得逞。」麦伦恨恨说：「我不会让他予取予求，血族人有血族人的尊严。」
凯利放下心，却还是忍不住念了弟弟几句。
「上回你不听我劝，偷偷上阿索斯山找他，没拿回东西，还让他知道你已苏醒，所以现在麻烦不断。」谆谆叮嘱：「神御骑士最擅长以道貌岸然的外表行奸诈诡计，谁知道他到底打什么主意？下次他再靠近，直接杀了他。」
麦伦不确定自己下得了手杀吉罗德，他虽然做出可恨的事，却也放过自己一马，报恩与复仇的砝码放置于真理女神的秤上，也不知孰轻孰重。
凯利看弟弟表情就知道他在想什么，叹了口气，弟弟在某些方面是优柔寡断的，真要他杀了于已有恩的人，只怕他心软。
「血族与骑士团是敌对的两方，你与他相交太近的消息传出去，不但会给我等安上叛徒的罪名，异族也会对我的立场产生疑惑，这点不用我提醒，你也应当知道。」
麦伦答：「我不会让你们为难，他是敌人。」对，不会见他。没有当朋友的可能，那就成为敌人，这样反而能光明磊落的相对抗，就算杀了他，心里也不会有负担。
凯利满意点头，又说：「猪猡混入宴会的目的要不是为了你，就是为了我另一位客人……若是为了后者，这倒有趣，神御骑士团的消息可真灵通，我得特别小心客人的安危才行……」
「另一位客人？」麦伦好奇问。
「阿普顿·艾恩斯，我跟你提过了，父亲的行踪全寄望在他身上。在此之前，我不希望圣魔白议会及神御骑士团将他抓回去。」
「你说的那个黑魔法师……听说他曾是圣魔白议会的高级成员，却因为研究异教邪法，又出卖内部情报，所以遭受惩戒，被囚禁了四十五年？」
「我对他研究的法术没兴趣，只不过他曾经涉入白议会高层，而且握有很多有价值的情报，我才会想办法连络上他，我相信他能给予我需要的。」
「他什么都知道？」麦伦热切问。
「你想知道什么？」凯利留上心，小声叮咛：「我跟他谈过话，总觉得不太能放心他……还有，这人恶名昭彰，你别跟他接触太多。」
「你安排他住在这里，就不怕骑士团来找碴？」
「他们没证据说我窝藏逃犯，再说我们跟女王私情交好，教团可不敢明目张胆闯入特伦森的私人住宅。」凯利十拿九稳地说。
「我懂。」麦伦靠过去给了凯利一个拥抱，突然之间低声痛呼。
「怎么了？」凯利忙问。
「背部……」皱着眉，麦伦扭头往肩膀后头望，回答：「痛……最近常这样……」
「被猪猡伤的？我再去雇几个杀手，非得砍了他的手不可！」
「不是、应该不是……也只痛一下而已，别担心。」
当然不只痛一下，就在肩胛骨的位置上，从前偶尔也会这样，却不严重，可是从精灵湖回来之后，刺痛的频率就高了起来，也不知是怎么回事。
「保重自己身体，别轻忽，明天让医师来诊疗看看。」
「嗯，我去休息了。」起身往自己房间去了，背部仍持续的痛，他怕忍耐不住的表情会让凯利看清，他不想再多让兄长替自己忧烦。
说来，他的确是特伦森家族里最没用的一个，还老是惹麻烦，让三个哥哥担心。个性的缺憾注定了他为绊脚石，偏偏兄长们怎样都要拉着自己同进退，毫不视他为负担。
兄长们的关心时时刻刻提醒着他，他是特伦森家族的一分子。
所以他必须再强一些，不管是身体、或是心的部分。
◇
清晨最优闲凉爽的时刻里，麦伦照着以往的习惯，往花园里去采摘一朵含带露水的鲜红玫瑰。不是附庸风雅、也非故作姿态，纯粹为了吃早餐。
血族人天生嗜好玫瑰，尤其是红玫瑰，艳绯的色泽能满足他们对血的渴望，而特殊的香氛则能填补饥饿感，作为人血的替代品。
麦伦本身是血族与人类的混生，对血的需求不若兄长们强烈，有时只须一朵玫瑰，就能让他免了数日的饥渴。
面对园丁精心照顾的满园玫瑰，今早他选择「爱娜·哈尼克斯」，是种拥有天鹅绒质感花瓣、深绯红花色的大花矮丛玫瑰，甜美浓烈的香气恰如美酒，轻易引人迷醉。
当花朵于手中瞬间枯萎，就像是被恶魔吸取了生命精华，最终的结果是残破凋零。
即使献出了生命为燔祭，领取祭品的魔鬼依旧不满意。
「……还是比不上『犹如狂恋中』啊……」叹息，而叹息之中若有所失。
「犹如狂恋中」，是一朵香味、花色暨花形皆臻上品的花朵，盛开时饱满靓丽，风卷过浓香若雨，只可惜栽植不易，所以栽种的人少。七十五年前，他于乡间认识的朋友保罗·席维尔曾经栽种成功，很久之后，那个很不正经的骑士吉罗德也种了出来。
从茫茫人海里，一滴水珠温柔向我走来，
他低语：我爱你，我不久就要死去，
我奔波迢迢万里，只为寻你、亲近你……
惠特曼的诗突然间窜入脑海，他一时间竟有些怔，却又很快的摇摇头，冷笑。
「爱我，不等于能对我为所欲为。」他喃喃说，对着记忆里的骑士说：「你不能强迫我回馈你以终生的爱情。」
「因为，你是个骗子。」仿佛要强调对方是坏人，他大声又说。
骑士戴了敦厚的面具，以旷世的奇花诱惑略带戒心的吸血鬼接近，当吸血鬼终于放下警戒，愿意敞开心胸接受友谊时，敦实的面具破碎，露出虎狼一般的嘴脸，吞吃了他。毫无保留，以胜利者之姿占领他的身体，讪笑的嘴吻遍他的全身。
恼恨的情绪再度袭卷全身，那是以爱为名的侮辱，就算饶了自己一命，也不代表吸血鬼的尊严能因此被随意践踏。
「……别再让我见到你，我真的会杀死你。」
为爱牺牲一切，
服从你的心。
另一首诗句窜出，自自然然、如同刚进食下去的花香�