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「一二三……七,七个。」咦?得到这个答案会很困难吗?柳风绫不解地搔了搔头。
「很好,那你再从这里倒著数回去看看。」傅乐乐勾起一抹危险的笑容,佯装灿烂无害。
「七六五……二一,还是七个呀!乐乐小姐,你好奇怪喔!不论我怎度数,七个就是七个呀!」
奇怪,她都不觉得这个答案很困难呀!难道小姐今天忽然变笨了,才会连传家有七个人这个铁一般的事实都忘了吗?
「那就对了!你买了一筐子的萝卜,我们家才不过少少的七个人,请问你要我们吃萝卜餐吃到什麽时候?」傅乐乐忽然敞起了唇边的微笑,如檀木般幽黑深邃的眸子直勾勾地瞪著柳风绫。
「啊,我看那个小贩很可怜嘛!所以就不小心多买了……」柳风绫似乎终於知道自己错了,低头呜呜地说道。
「乐儿,别为难你柳姨了,说不定,这些萝卜根本就很便宜,所以她才会多买了,是不是?」见状,站在门边的博夫人於心不忍,出言护卫道。
「好吧!柳姨,你到底花了多少钱?」傅乐乐长叹了口气,觉得自己似乎也不应该太苛责没有支薪,却仍旧为傅家洗衣烧饭的柳姨。
柳姨一副可怜兮兮地两指交叉,摆出了一个大大的「十」宇。
「喔,十文钱,很好,咱们就勉强凑和一下,可以节省不少菜钱。」一改初衷,傅乐乐忽然间觉得这一筐子只要十文钱的萝卜看起来真是可口又美味,心情好过不少。
「不,是……十两。」
「喔,十两……十两刊二柳姨,你以为我们傅家还有钱可以拿来做慈善事业吗?一筐子萝卜十两银子,骗我不知道行情吗?十两银子至少可以买下好几筐了!」傅乐乐发出一声惨叫,不敢置信地瞪大了澄亮的瞳眸。
「可是,小姐你不是也说过了吗?我们家只有少少的七个人,怎麽吃得下好几筐呢?吃不完可是会浪费掉呢!所以我就跟小贩说,不用给我那麽多,剩下的他可以再拿去卖给别人,不对吗?」奇怪,这听起来不就是一件很合理的事情吗?柳风绫一脸理所当然。
「对对对,没错,就是这样,把吃不完的东西丢掉多浪费呀!老爷要是还在世,绝对也会为柳姨这样慈悲为怀的举动感到欣慰有加的。」博夫人泪光闪烁,感动莫名地握住了柳姨的手,又道:「你终於懂得老爷的苦心了!」
「嗯!夫人,我终於知道了!」
柳风绫也同样热泪满眶,觉得自己总算不负前任老爷多年的教导栽培,成为值得被世人歌颂赞叹的善心人士之一。
见状,傅乐乐险些被气晕了,这两个女人到底有没有一点危机意识?在这个生死存亡的紧要关头,竟然还有心情抱起来痛哭,感谢老天让她们醒悟了善良的真谛?
「娘!柳姨!你们……」她眼白一翻,喟出了一口长叹声,试图对她们晓以大义,至少让她们心里明白傅家的处境不比从前,再也不能任她们这样挥霍无度,否则他们只会更快饿死而已。
「喔!乐儿,你不提我都忘了,这个……」博夫人打断了她的话,笑眯眯地从抽怀中掏出一只锦囊,递给了博乐乐,道:「好奇怪喔,我刚刚在院子里散步,不小心就踢到了一包东西,我还来不及看,不过可沉了呢!乐儿,你赶快打开来瞧一瞧。'
傅乐乐将锦囊接过手,抽开了系绳,眼睛往里头一采,不禁瞪大了眼,吃惊道:「娘,你又捡到银两了!」
众人纷纷露出不敢置信的表情,有人抽了冷息,有人掉了下巴,大致上说来,他们的反应略嫌夸张了些。
傅乐乐把锦囊拿在手里秤了秤,粗估约有二十两银子,恰恰好补足了柳风绫一时善心所铸下的亏空。
「是吗?啊!那一定是你爹在天之灵,掉下来给娘捡到的,所以说,乐儿,做善事还是有其必要,瞧咱们无论如何都饿不死,还会不小心去捡到钱,这就是报应……不,是福报。」博夫人赶紧补救自己的口误。
傅乐乐颇怀疑地观了娘亲一眼,顺手把银两揣进自己袋里,同样笑眯眯地回道:「娘,为了证明你所说的报应……不,是福报,下次请爹在天之灵送咱们一个比较可观的礼物,这二十两页多足够咱们多活一个月,当然,这前提是你们不要善心大发,掏腰包去捐助一些其实并不比咱们可怜的人。」
「可是……可是……」博夫人有话要说,却在最後一刻统统被傅乐乐的白眼瞪回肚子里,只能闷著点头。
傅乐乐非常满意娘亲的默许,见其他人也没有什麽意见,转身排开人群往外走去,心里不由得怀疑起来,这半年来她娘陆续在府里捡到金额不一的银两,对於府里的生活状况不无小补,究竟是谁在暗中帮助他们呢?
难道,这些钱真的是从天上掉下来的?她不太相信。
半个月後
「五千两? 」
傅家的大厅中,猛爆出了女子的一声惊叫,发出这道近似惨叫声的人正好就是傅家的千金小姐傅乐乐。
她手里捏著一张借条,瞪大了双眼不敢置信地瞧著借条上触目惊心的借金数目,差点想要假装自己什麽都不知道,像个寻常的娇弱女子般,按著头就这样晕过去。
偏偏,她的外表纤纤弱质,娇柔甜美,然而,一颗心脏却强得不像话,遇到眼前这种关系生死存亡的大事,她竟然丝毫没有那种什麽眼前一暗,呼吸困难的晕厥状况发生。
最教她丧气的事情,就是她竟然还有力气,跳到目前是她债主身分的男人困前,摆出一副咄咄逼人的哈辣模样,打算问出这笔巨债的来源。
唉……老天在跟她开玩笑,其实,她真想昏倒算了。
' 这笔钱真的是我们傅家向你们钱庄借的?」她走到了讨债人的面前,做出最後的质询。
「没错,这五千两是一年多前傅老爷生前以他个人的名誉,向我家主人所借,今天我们代表封氏钱庄前来拜访傅家夫人及小姐,希望你们能够尽快还钱。」讨债人粱公实非常乐意证实这项质疑,点头笑道。
' 这麽说来,你并不是钱庄的主人罗?」傅乐乐挑眉。
「不是。」他缓缓地笑著摇头。
喔,原来,这个男人不算是她的债主,充其量不过是个来讨债的人,不过,这并没有让她心情好过多少。
这时,傅乐乐的脑筋飞快地转动著,眼珠子溜了一圈,很出人意表地点 头笑道:「好,那麽教你们主人自己出面,表示一下他身为人家债主的诚意,或许我会考虑还这笔钱。」
这时,站在她身後的博夫人、以及所有的下人们都不约而同地吃了一惊,奇怪,他们还以为乐乐绝对会是那种「赖帐不还,要命一条」的那种无赖型人物,没想到她今天像是吃错药似地和蔼可亲。
「傅小姐,基於人道立场,我劝你打消这个主意。」梁公实摇头长叹了声,对於她的提议不表赞同。
「怎麽?他是瞧不起我们吗?」一丝不悦闪过她晶莹剔透的小脸。
「那倒不是,不过,为了你们著想,在下还是劝姑娘打消这个念头,免得後悔莫及。」这是出自於内心的老实话。
「你这是在帮他找籍口吗?」她看他一脸正经,似乎不太像是在开玩笑,却还是忍不住怀疑。
「不是。」他搔了搔头,心想要如何教她相借他其实是为了傅家著想,才不愿让她惹上像他主子那种棘手的人物。
' 既然不是,那就请他见我一面,或许,我与他会讨论出另外一个结果也说不一定。」她笑得很是动人,两颗如黑宝石般的眼珠子绽出丝丝光亮,衬得她迷人的小嘴儿更加红艳动人。
「傅小姐,你知道我们主子是什麽人吗?」梁公实决定把主子的名号给搬出来,希望能够达到吓阻的作用。
「不知道。」她非常受教地摇头,睁著一双圆黑的大眼睛。
「我们主子呀!在长安城里没有人不晓得他的名气,很多向我们钱庄借钱的人都不敢惹他老人家,他长得是相貌堂堂,可比潘安再世,生性聪明睿智、英明果断、奸巧狡猾、不太善良……呃,不,那是偶尔……只是偶尔!对,他大部分的时间都很好相处,他不但慈悲为怀,又很乐善好施」梁公实发现自己说到快吐出来,赶紧把话打住,又这:
「反正,我们家主子就是那种随便笑一笑,就会置人於死地的那种人,所以,傅小姐,我劝你还是不要找上他比较好。」
傅乐乐很安静地听完他长篇大论的形容词,却完全想不起来自己曾听说过这麽一号厉害的人物,灵秀的眉心不禁轻锁,陷入了苦思。
这时,专门负责打理帐房事务的宋伯悄悄地附在她的耳边低语了几句,不料她小嘴忘了遮拦,脱日而出道:「原来他就是那个轰动花街、风靡柳巷的封笑湖呀!你只要这样一说,我就知道了嘛!」
「傅小姐,你……」虽然知道她说的也是事实,梁公实却还是忍不住绿了脸,连忙想为自己的主子扳回一点薄面。
「没错呀!难道还有另外一个姓封的风流公子哥儿,跟那个很有钱、很会玩女人,然後又很出名的男人一样吗?我曾经听说过他!那家子的人跟我们傅家完全不一样,专门做那种放高利贷的缺德事,唉……好羡慕喔!早知道就出生在封家,瞧我们家专门做善事,最复落到这种下场……」
她开始自怜自艾了起来,雪白的小脸却是闪闪发亮,心里欣羡起封家的家财万贯,历久不哀。
梁公实没察觉她的心意,以为她是在反讽,一时心虚,急著想要说服她其实封家并不如想像中无耻下流,道:
「呃……傅小姐,封家也经营正当的事业,钱庄只是……嗯……只是在做另外一种善心事业,对!没错,我们把钱借给需要急用的人,难道这听起来没有一种很善良的味道吗?」
「很善良吗?你又不是不要我们还钱,这样的善良听起来有�