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终于穿过了云层。也许是一分钟，也许用了半小时，他们终于穿过了云层，闯入另一片空虚。整个太空，仿佛突然被掐灭了似的。
一切却发生得那么快。
前方，徐徐升起什么东西，射出了万道光芒。光芒之中，又出现一尊玻璃制品，通体流光溢彩。
它身上有几道深深的凹槽，三条竖，两条横，显然是用来放钥匙的。
机器人来到这把锁跟前，将钥匙按进去，然后退回。锁开始旋转，空间开始变化。
天空一下子回来了。喷薄而出的光，几乎要灼瞎人的眼睛。现在，他们几个的眼前，是一个光辉夺目的太阳，几秒钟前那儿还空无一物呢。愣了一会儿，他们才想到赶快用手遮住眼睛。遮眼之前，他们瞥见太阳下方有什么东西在动。
众人踉跄着退后几步。这时，耳边传来机器人们齐声呐喊的声音。
“版求！版求！版求！版求！”
他们听得脊背发凉。那声音是恐怖的、冰冷的、无情的，更是致命的。
当然，也是洋洋得意的。
这真是视觉和听觉的双重震撼。他们差点就错过第二个历史性的时刻了。
赞福德·毕博布鲁克斯，史上唯一一位受到版求机器人攻击而没死的人，从版求战船上奔将下来，手中高举一把暴杀枪。
“OK！”他吼道，“现在你们都在我的控制之下！”
守舱门的那个机器人见了他，便静静地举起板球棒，抵在了赞福德左头的后面。
“赞他的，谁呀？”左头郁闷地低下了头，口中说道。
右头警觉地四处张望。
“谁呀？”它说。
球棒又抵住了他的右头。
赞福德盯住地上自己的影子，那影子可真奇怪。
这一历史事件只持续了几秒钟。由于机器人们突然猛力开火，叁柱锁这下彻底毁于枪林弹雨之中，熔为废水，碾作薤粉。机器人们静静地走回战船，看上去竟有点儿沮丧。战船“呼”了一下，便飞走了。
崔莉安和福特忙不迭地爬下山坡，奔向一动不动躺在地上的赞福德。
生26
“我不知道啊。”赞福德道，“就像这种事，已经发生过几百次了。他们可以杀了我的，可他们没有。也许他们就是觉得我人特好。我很理解的。”
其他人都决定不发表意见。
赞福德躺在冷冰冰的船舱地板上。他觉得从头到脚都在疼。他在地上动来动去。
“我觉得，”他轻声道，“那些铁皮小子有点问题。完全是些怪物。”
“他们生来就是为了杀人。”司拉提巴特法斯指出。
“啊，”赞福德一边喘气一边说，“大概就是这个问题吧。”其实他根本没往心里去。
“嘿宝贝儿。”他叫着崔莉安，希望能弥补一下之前的所作所为。
“你还好吧？”她温柔地问道。
“嗯，”他说，“我很好。”
“那就好。”她便走开了。她来到控制面板前，凝视着巨大的显示屏，又转了转某个旋钮。她在查看图片资料。一张是漆黑一片的星云，一张是版求的恒星，还有一张是版求星。她狠狠地翻着这些图片。
“是不是该向银河系说再见了？”阿瑟一撑膝盖，站了起来。
“不。” 司拉提巴特法斯面色严峻，“我们的下一步很明确。”他紧锁眉头，皱得可以种颗菜了。他站起来，踱来踱去。想说点什么，可那内容太可怕了，于是他又坐下来。
“咱们得回版求星。”他重重地叹了口气，身子晃了晃，脸有点抽搐。
“咱们又失败了。”他说，“败得很惨，相当惨。”
“那是因为，”福特小声说道，“我们不够坚决。我告诉过你的。”
他把脚往控制面板上一搁，在脚指甲里抠了抠。
“可是，如果咱们不行动起来的话，”老人埋怨着，仿佛在与自己内心深处进行搏斗，“咱们就都完了。咱们会死的。这够坚决了吧？”
“至少没到想为之送死的地步。”福特回答。他假笑着看着大伙儿。
司拉提巴特法斯觉得，这种观点具有极强的蛊惑性，自己应该努力抵制。他转向赞福德，后者正躺在地上，龇牙咧嘴直冒冷汗呢。
“你总该知道吧，”他问道，“他们为什么放了你。这可是最奇怪的事了。”
“我觉得他们自己都不知道。”赞福德耸耸肩，“我说过的，他们用最小的力气打我，打晕了就算数。他们把我拖进飞船，丢到一边，就不管了。好象我在那儿让他们很尴尬似的。我一说话，他们就又把我打晕。我们之间的谈话可有趣了。‘嘿——啊！’‘你好——啊！’‘我想——啊！’我玩了好多次。知道吗。”他又抽搐了一下。
他手里拿着什么东西。举起来一看，原来是金横木——黄金之心，无限非概率驱动器的核心。那把锁炸掉的时候，只有这个和“木柱”保存了下来。
“听说你的飞船挺好的，”他说，“你能不能送我回我的飞船……”
“你不帮我们的忙吗？” 司拉提巴特法斯问。
“我挺想帮你们拯救银河系的，”赞福德撑起小半个身子，信誓旦旦地说道，“可我还有母亲、父亲，还有两颗头在痛，我预感到还有别的地方会痛。不过，要是下次银河系需要拯救了，我随叫随到。嘿，崔莉安宝贝儿？”
她茫然地转过来。
“嗯？”
“你也来吧？黄金之心？刺激，冒险，最疯狂的玩意儿？”
“我要去版求星。”她说。
生27
山还是那座山，却又今非昔比。
这次，它不再是幻影。他们真的站在版求星上。树丛中，停着他们的交通工具——那间古怪的意大利饭馆。他们就这样，来到真实的版求星上。
脚下茂密的草地是真的，肥沃的土壤是真的，树丛那醉人的香气，也是真的。黑夜，同样是真的。
版求星。
这儿，也许是银河系中最危险的地方了——只要你不是版求人。这儿的人们仇视一切外人。哪怕见到一个外人，这些可爱、快乐、智慧的居民们便会立即发出恐惧、狂暴和怨毒的嚎叫。
阿瑟打了个冷战。
司拉提巴特法斯打了个冷战。
福特竟然也打了个冷战。
他打冷战还不算希奇，最希奇的是他竟然来了。不过，在送走赞福德之后，福特突然很后悔自己没跑。
不该啊。他心里念叨着。不该啊不该啊。他紧紧握住手中的暴杀枪。他们每人都在赞福德的军械库里取了一支。
崔莉安打了个冷战，皱起眉头仰望着天空。
天空，同样今非昔比。它不再空无一物。
经过两千年的版求战争，又经过封在封皮里的一百亿年（当地时间：五年），版求星的地貌景观并无太大的改变。倒是天空，变得大不一样了。
天上，有微弱的光和大块的阴影。
在那版求人从来不看的天上，布置着战争区，机器人区——那儿有巨型战船，有悬浮的塔楼。这片无人区，就这样漂浮在田园牧歌般的版求星上空。
崔莉安望着这一切。陷入沉思。
“崔莉安。”福特小声叫她。
“嗯？”她说。
“你在干嘛？”
“想事情。”
“你想事情的时候呼吸都这么大声吗？”
“我没注意到啊。”
“这让我很紧张。”
“我想我知道……”崔莉安道。
“嘘！” 司拉提巴特法斯警觉地嘘了一声，颤抖的手朝树影背后的远方指去。
他们见到了和录象带相似的景象。一些灯光沿着山间小道缓缓移来，不过，不是灯笼光，而是手电筒光——算不上什么巨变，可他们几个仍是心惊胆战。那些关于鲜花、农场和死了的狗狗的歌儿，已不复耳边。他们听见的，是压低了声音的激烈的争论声。
空中莫明地划过一道光柱。阿瑟汗毛倒竖，哽了一下。
很快，出现了另一拨人。他们从黑漆漆的小山另一面过来。他们行动颇为迅速，而且显然是有目的的。他们手里拿着电筒四处扫荡。
那拨人显然在搜山，而且，搜的不是别人，正是阿瑟一行人。
阿瑟隐约听见，福特把枪举了起来；司拉提巴特法斯哽咽着，也把枪举了起来。阿瑟摸摸手中那把冰冷沉重的枪，也颤颤地举了起来。
他笨拙地推掉保险栓，像福特一样，接上了超级危险栓。他抖得很厉害。如果此时开枪的话，他恐怕会在对方身上烙出签名来呢。
只有崔莉安没举枪。她抬起了眉毛，又放下了。她咬着嘴唇。
“你们有没有……”她开口道。可惜现在没人想说话。
身后一束亮光投来。他们转过身去，又一群版求人，正站在他们面前，手里都拿着电筒。
福特奋力开了两火，可是后坐力太猛，枪给震脱手了。
恐惧的沉默。没人再开枪。
终于，没人再开枪。
他们被面色苍白的版求人包围了。四周全是手电筒的光柱。
猎物盯着猎人，猎人盯着猎物。
“你好？”一个猎人开口了，“不好意思，请问你们……是外星人吗？”
生28
与此同时，在想也想不到的、无比遥远的地方，赞福德·毕博克鲁斯，正在大闹天宫。
他把飞船修好了——意思是，他饶有兴味地看着机器保姆把飞船修好了。现在，他的飞船再次成为世上最强最神奇的飞船。他哪都能去，什么都能干。他拿了一本书，乱翻一气，又丢到一边。他已经读过这本了。
他来到交流中心前面，打开“总有紧急情况”频道。
“谁要喝酒？”他说。
“这算什么紧急情况，伙计？”来自银河系另一端的某个声音吼道。
“有饮料没啊？”赞福德说。
“滚回扫把星上去吧。”
“OK，OK。”赞福德说着，关上交流频道。他叹了口气，坐了下来。他又站起身，晃到屏幕跟前，按了几个钮。屏幕上开始出现小小的泡泡，漂着，互相吞噬着。
“砰！”赞福德叫道，“自由噢！！�