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“哼！王子都没有怪我呢，你罗嗦什麽？”女将不耐地竖起眉毛，欲与同僚拌嘴，却听到一直缄默著的少年王子低低地开口道：
“米利安，希曼说的对……在这里还是安分一点的好，毕竟我们只是客人。而且──”
稍稍顿了一下，接道：
“我也不是什麽米底王族──米底是外公的米底，同我没有一点干系。”
“王子……”听到居鲁士这般言语，米利安慌道，正想说些什麽──但见那对深邃的蓝眼已然把视线投注到自己的面上──
“我是阿契美尼德宗室，冈比西斯之子……是波斯人，而不是米底人。这点，请你记清楚了。”
说这话的时候，居鲁士认真的表情，不由得教人心头一撼。米利安顿时哑口无言。
印象中的王子，一直是个和颜悦色的主人──至少成为他的近侍的这几年，从没有挨过一句重话。不过就算这样，她也知道王子其实亦有格外在意的东西呢……
“血统”──
母妃是米底王的亲女，父亲则是波斯行省的望族……照理说，那也算无可挑剔的出身──可是却因为祭司的一句“不祥之子”的占言，被阿斯提阿格斯王彻底否认了。为王忽视，又被母系亲族的王室成员处处排挤──从波斯至米底的几年间，饱受冷眼……这些，自己都看在眼中──
所以才会那麽不屑那米底王孙的身份吧？
这样的王子……还真是可怜呢……
郁郁地想著，女将一脸歉疚地望向对面的蓝眼的青年。
“那就是巴别塔了，殿下──尼布甲尼撒王所建，整个小亚细亚最高的塔庙！耸入云端的部分便是马度克神庙……”
顺著希曼的指点，年轻的居鲁士放眼望去──南端螺旋状的庞大塔庙，规模初具。目光所及之处一片琉璃光华，於日光的映照之下更是璀璨绚丽──
此时他已舒朗了眉目，静静地聆听著希曼对於巴比伦城邸的述说……兴致昂然。
这，就是传说中的“通天塔”啊……
巴比伦的南部宫殿，几乎在同一时刻，有人发出了同居鲁士一样的感叹。
晌午时分，夏至日的强烈日光打在神庙的顶心，一道炫目的金线被牵出，划断了南北。幼发拉底河上泛出金光粼粼，煞是壮丽。
为眼前所见的胜景再次震慑住心神，房廷怔愣地凝望著矗立面前的高塔，一时忘记了自己身在何时何地。
好不容易清醒过来，除却感叹古代建造者的鬼斧神工，更是忧心忡忡……
就像秦始皇建长城一样，建造这座举世闻名的高塔也是要劳民伤财的。自己从文献中看到：筑就通天塔的石木并非就地取材，而是巴比伦从美索以外的地域运回国内的。像普通木材可以在札格罗斯山脉的森林中找到，但建筑庙宇和宫殿的高大杉木、柏木和雪松则必须取自地中海岸边的黎巴嫩山脉和阿马奴斯山。路途遥远，每次都要靠河水涨潮的时候用船将材料自水路运回国内。新巴比伦王国初期，那波帕拉萨尔为了修筑城墙动用大批的奴隶与战俘──而他的儿子尼布甲尼撒为了兴建巴别塔，更是大兴土木，这趟死在工期的奴隶们又不知多了多少人……
“触怒上帝的城市啊……”
不由地记起《旧约》上的那关於“通天塔”的有名典故，房廷唏嘘不已……或许这事不关己，不过从万千“巴比伦之囚”侥幸地避开劳役之苦的自己，恐怕根本就没有资格说这些的吧。
“伯提沙撒……”耳畔突然响起一个低沈的男音，还没有来得及反应，腰身便被紧紧地圈住了──猝不及防，耳朵被亲吻，房廷唬得浑身一个激灵──这才发现抱紧自己的正是那狂王！
“在看什麽？”男人笑盈盈地问道，方从午睡中转醒，一路从庭中行将过来，就发现这有趣的男子正兀自盯著巴别塔发呆，遂生出作弄的心思，悄无声息地靠近──
突然被抱住，又遭亲昵地抚触，这样的经历早该习以为常，可房廷仍旧无法适从，就像那更名，都快被唤一个月了，还是恁的陌生……尤其是在自己知道那名字──真正的含义。
伯提沙撒，神之护佑……
如果没有记错的话，那原本该是先知但以理的更名。
是巧合还是……？
真不明白男人的心思，为何要给自己取那样的名字──
第十三章
臂弯中的男子，变幻的神色，无论看多久都不觉得厌倦呢。
“刚才，我做了一个梦……”
尼布甲尼撒盯著他，突然说了一句不著边际的话──让房廷一时摸不著头脑，疑惑地凝眉。但见那上位的男子眯了眯琥珀眼，喃喃了一声“算了”，便不再言语。
不过是个玩物罢了，和他说这些做什麽？
真是荒唐。
这麽想的时候，不觉宛尔。
尼布甲尼撒径自低头，轻啄他的耳……那最锺情的部位，瞧他像个受惊的动物般惊跳的模样，饶是有趣……然後於怀里抬起他的下巴，黑曜般的眼睛便会用不知是哀怨还是惶恐的视线盯著自己──
很可爱……
明知道用这个词来形容一个业已成年的男子，是不合时宜的。但是只要一对上那稚气没褪干净的面庞──胸臆中就不禁蹦跳出这样一抹古怪的情愫。
一个多月了，从乌尔到王都，这期间日光烙於他体肤的痕迹也在渐渐淡去……诚如自己所想，那是罕有的白皙，抚摸的时候手感很好……虽没有真正地占有过他，不过仍能想见：云雨时的滋味……一定不会比女人差的吧。
今天是夏至，赛美拉丝出殡的日子──从没有想过替这个名义上的妻子守节，不过在这期间自己确实被各种琐事拖累得无暇寻欢……晚间，又是朝贡各国觐见的时分，米底的使者们应该也会出席……之後，终於能够迎来闲适的机会，做自己想做的事情了吧……
将他从夏宫带到此地，总算可以好好享受一下。
想到这里愉悦地展露笑颜，男子捉起房廷稍长的乌丝，按於唇际……
真是教人期待呢。
渐深的琥珀眼，完全捉摸不定……
那将自己视作亵玩对象的眼神，抚遍全身──立时起了一层细细的鸡皮。
“今晚……”
男人依附在耳边，说了一道教人羞耻的命令──轻笑著退离。
眼睁睁地望著他消失在宫室尽头的背影，房廷捂著那仿佛被话语灼伤的方寸之地，觉得自己的心跳都停止在话音想起的那刻──
此时，他还不知道：自己的命运，也将於这约定的夜晚彻底改变……
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从高耸的马度克神殿远眺，可以看到日出之海上点点的渔灯，泛出盈盈亮光，与璀璨群星辉映一片。
站在最高端，男人俯视著蝼蚁一般的朝贡人群沿山岳台的石阶，步上高塔，向著自己的方向迈进。
大理石、琉璃砖、水晶瓦、夜明珠……金壁辉煌的宫殿，美不胜收的景致。
著就是他一手营造的王都──巴比伦啊……
无不得意地、盈盈笑意弯上唇角……不过就在这时，午後那荒诞不经的梦境又忽地钻进脑海，扰乱了神思……
尼布甲尼撒不禁敛起了笑容。
这麽多年了，哪怕是茹毛饮血的征战时节都未曾有过的噩梦……好似预示著不祥征兆──到底是什麽意思呢？
哼，自己居然也被那些术师们唬得晕头转向了麽？他──迦勒底之王、巴比伦之王──从来只尊崇马度克的神之子──什麽时候开始犯起糊涂来了呢？
那些犹太人所谓的神祗报应，统统都是不存在的……自己何必为这烦恼呢？
轻罗曼妙。
歌舞升平。
箜篌与芦苇管响奏的乐声弥漫在整个大堂。
没想到，作为盟国的巴比伦远比米底富饶得多呢，置身在灯火通明的马度克神殿中，希曼都看得有些目不暇接了──忽而进出的美貌侍女们，让他不禁食指大动……目光迷离的空档里，只听身侧“哼嗤”了一声──扭头，瞧那总和自己唱反调的异性同僚一脸鄙夷地斜视著自己。
“白痴，觊觎那些‘淑吉图’麽？她们都是献身给马度克的女祭司……你就别痴心妄想了。”
米利安沈声道，作为前代米底皇家的女官她相当清楚：女祭司都是必须永保贞洁的处子，她们的身心都属於大神。在巴比伦，不光有“淑吉图”的女性、还有“恩图”最高祭司、“纳迪图”、“塞克雷图”、“卡迪什图”等等。她们的名目等级繁多，而且根据《汉谟拉比法典》，特别是侍奉巴比伦主神马度克的纳迪图女祭司和王宫侍女的的社会地位，要高於普通女祭司和淑吉图妇女。
白白地被米利安打断了旖思，希曼不悦地蹙起眉头道：“你又怎麽知道我在想入非非？真是多事！”
“欲求不满得口水都要滴下来啦，还假装一副道貌岸然的样子……有你这样的同伴，真是丢人。”
“你……哼！总好过被神宫驱逐的堕落女人──米利安，你的那些故事在我们那里可是相当有名啊……”希曼意味深长地叹道，旨在激怒女将。
“该死的男人！你说什麽？！”
被一下揭开了旧伤疤，米利安差点跳起来，希曼也按住剑柄，低声说：“怎麽？好久都没有和你比试过了，要在这里一分高下麽？”
“呵。”
剑拔弩张的间歇，忽而後方传来一声低笑，回首，发现居鲁士正一脸兴味地打量著他们。
“你们的感情很好呢。”
“才没有──”两人异口同声地否认，又为这不约而同的默契所恼，闹别扭似的互瞪对方。
“……殿下？”最後还是细心一些的米利安率先发现居鲁士面色有异，及时打住转向他──希曼也跟著回头，看到主人遥望上位，一副若有所思的模样。
“出什麽事了麽，王子？”
“不。”少年老成的男孩摇了摇头，露出一个耐人寻味的浅笑：“我只是在想，外公他……可能要失望了呢。”
“什麽？”阿斯提阿格斯王会失望？是……发生了什麽是麽？
“你们看不出来麽？尼布甲尼撒王，一直在敷衍我们。”居鲁士这般言道，“他对待米底使节的态度不冷不热，在我们面前，对於赛美拉丝公主的故去更是只字不提……巴比伦已经强大到无需倚赖盟国的支持……所以两国之间的牵系已经开始动摇了啊。”
这麽说，米