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椭圆形会议桌是按文天祥的建议搭起来的，议事的时候，诸将无论职位高低，皆可坐着说话。负责谍报、行军和给养的参军和高级幕僚则站在另外一个大桌子边，用沙盘将附近的地形按实际比例堆出来，便于主帅和高级将领随时给大伙讲解。
“这些任务，完成起来并不困难，只要我们循序渐进，并且伙食跟得上去，弟兄们不会有怨言。我觉得困难的是这条”，杜浒将新的训练方案摆到桌子上，好让大家都能看清楚，“射箭和弓箭叠射，现在军中能用的角弓只有两百多，伐竹而制的弓…”杜浒摇摇头，遗憾的神态告诉大伙，他对竹板弓的性能不看好。“与其让士兵浪费时间，不如让他们练习其他科目，比如投掷。箫资那里，已经造出了轰天雷，那东西的威力，丞相也见到过”。
“的确如此，竹弓射程不及百步，也很难穿透铁甲，真的在战场上和鞑子交手，弓箭是我们的最弱项”，几个低级将领站起来，踊跃发言。知必言，言必尽，这是文天祥给所有将领的权力。
穿过大开的门窗，阳光把稀疏的树影洒进屋子，洒在众将的脸上，照亮一双双热切的眼睛。
诸将说得全是逆耳忠言，破虏军的现状确实如此。不但破虏军，整个大宋军队的现状已经到了崩溃的边缘。自北宋以来的几百年积弱，不是一朝一夕可以改变的。
大宋军中战马奇缺，为了克制北方游牧民族的骑兵，军队中弓箭手和弩手的数量曾经一度高达百分之六十左右。但由于朝廷对武备的轻视，军器监造的弓箭，不合格率也高达四成以上。北宋神宗年间抽查军械，曾闹出连续抽查三张弓，没一张合格的笑话。
南渡后，由于担心武将篡权，朝廷策略更加重文轻武，武备迅速成为末技。高宗年间的博学宏词科考试，号称学识渊博的大宋考生已经不知道神臂弓为何物。
一系列原因导致很多武器造价越来越高，性能不进返退。而文天祥部将士多为民军，手中弓箭质量更差，寻常士兵所发之箭，五十步外能穿透皮甲已经不易，若遇到李恒所部西夏健儿身上的猴子甲（镔铁甲），更是白射一场。而造一张好弓，需要费时近月，造价也高得离谱，接近两石米钱，这个价格绝非目前缺衣少穿的破虏军所能承受。所以将领们多把克敌制胜的希望寄托在刚刚开发出来的秘密武器，轰天雷身上，没人再想舍近求远。
看见众人都打算舍弃弓弩，文天祥心里有些淡淡的失望。梦中那支军队，装备虽然低劣，可从没丧失过必胜的信心。自己手下这般将领，一心想着抄捷径取胜，精神照着梦里那支军队差得可太远了。
剃个头很容易，剃掉人们心中重文轻武的观念，改变世人对战争的理解，很难。
辎重营营正，负责军器监造的箫资最为聪明，见文天祥对众将的建议不置可否，站了起来，笑着说道“大伙先别指望轰天雷，如果遇到敌军弓箭手，轰天雷扔不了那么远，只能被人压着打。至于弓箭，如果陈将军能按期带回铁料，我就能保证给你们提供不差于神臂弓的硬弩。到时候什么皮甲、绵甲，距离近了，即使镔铁甲也未必挡得了我的破甲锥”！
“小子，你又有收获了”？听箫资说得如此自信，统领邹洬叫着箫资的绰号站了起来。诸将刚才说得有道理，但谁也没想到一个问题，如果蒙古军铁骑来突击，第一波轰天雷投完，敌骑已到面前。血肉之躯抵挡战马践踏，疯子才敢说有必胜的把握。
“有点收获，不过产量不高，辎重营中工匠也太少”，箫资笑着端过一个托盘，将一块亮晶晶的铁条放在桌面上。“这是我按丞相所授的炉子图，炒制、渗碳后得到的镔铁，按丞相吩咐的回了火……”，箫资抓起铁条弯了弯，折出一个大大的弧，手一松，铁条嗡的一声弹直，阳光下，耀眼生花。
“这是软钢，不是镔铁”，督府参军杜浒兴奋的大叫，他少年游侠江湖，做梦想的就是得到一把传说中的软剑，不用时缠在腰上，用时抖出杀敌。为了这个梦想，曾被江湖骗子蒙了无数次，至今痴心未改。
“这是钢，但造不出你梦想的软剑来，贵卿，你不用高兴太早”，文天祥见杜浒失态，笑着打趣。指甲在软钢上轻弹，欣赏着那悦耳的震颤。
“那种造刃的钢，我也弄出了一点，比造这种软钢还省一道回火工序”，箫资炫耀地说着谁也不懂的新名词 “以前的匠人们弄不出好炉子，掌握不了回火和退火技术，所以造不出好钢。而丞相传授的制炉之法，得到钢材却也不难。现在咱辎重营打造的军械，未必比鞑子手中的差。
到了此时，众人哪里还介意箫资的卖弄，渗碳是什么，大伙不懂。回火、退火在工艺上与淬火有什么区别，众人也懒得问。一干将领不顾文天祥就坐在面前，七手八脚的将箫资提供的那块软钢拿抢过来，每一个抢到手的人都要用力弯一弯，直到钢条在眼前“倏”地弹直，发出金属材料特有的嗡嗡声，才恋恋不舍地将他传给下一个人。
如果能自制软钢，装备一支弩兵部队就不是梦想。造弓需要干、角、筋、胶、丝、漆六种材料，并且各种材料的产地和取材时间十分讲究。一把好弓，造成后还要慢慢驯上数月，才能实战时不出现偏差。所以大宋虽然有黑漆、黄桦等名弓，但那都是宝器，只有高级将领才有幸见识得到，寻常武将手中之物，还不如蒙古人常用的短弯弓。
在武夷山区，仓猝间无法聚集造弓的六材，所以众将才不去做成立弓箭营的梦想。如今见箫资谈笑间就弄出一块软钢来，大伙都说不出的兴奋。炼制钢材未必容易，但比起齐聚六材，所费时间毕竟稍短。
不错，文天祥点点头，对箫资的进展表示肯定。军中现在最需要的就是这种意外惊喜，文天祥不求箫资能尽快给他造出大口突火枪来，只求通过新式武器带来的兴奋和神秘感，逐步建立起将士们必胜的信心。
如果信心垮了，给他们什么武器都没用。各地战场上，十几个鞑子兵像赶羊一样追着数百个乡兵满山跑的事不是传闻。
“小子，真有你的，丞相大人没白教你”，张唐兴奋地捶了箫资一拳，把瘦弱的箫资捶了个趔趄，“十天，四十把，先给我装备一个队出来，成不成”！
造出钢来，钢弩配备就是早晚的事，训练士兵用弩箭射击，就顺理成章。众将兴奋之余，很快接受了新的训练方案。目前分散在各营中的弓弩先集中在一起，保证每天下午有一营士兵，可以摸上弓弩，学习最基本的射击要领。而箫资的任务就是，力争在十天内造出第一批钢弩，让士兵们像前些日子见识轰天雷爆炸时的威力一样，见识一下钢弩的威力。
“行，十天内，钢弩四十把，我立军令状”，箫资没口子答应，充分享受着万众瞩目的快感。十天前，当他依照文天祥的安排，在山坡下试爆了第一批轰天雷后，他就彻底喜欢上了军械监这个职位。
那一刻，士兵眼中，箫资和张大牛等十几个投掷轰天雷的工匠，简直就是神。有宋一朝，辎重营的伙计从来没这么扬眉吐气过。
那团爆炸的浓烟带给大家的不仅是震惊，那一刻，在每个士兵眼中，箫资看到了希望。
酒徒注：本节练兵之法，分辩出自八路军和曾国番的湘军，有改动。
第一卷 斜阳 第二章 百炼（二）
两层耐火砖炉，整齐的码成一个曾字，上层添炭，下层添铁。用大块木材挡住火门，引火，拉动那风箱，烈焰倒着，从曾字炉的上层灌向下层。
“三分之二木炭，三分之一焦炭，从火孔倒行火，见生铁发黄，挑起生铁，靠近火焰烤融，” 箫资念叨着文天祥授给他的《炒铁纲要》，认真的翻动铁块，汗水带着油，从他黑一道白一道的脸上滚下来，湿透了千疮百孔的儒袍。
这是文天祥传授给他的炒铁术，据丞相大人说，一个好师父可以从一百斤生铁里炒出八十斤熟铁，甚至可以直接炒铁成钢。眼下辎重营显然还没达到这个要求，所有士兵和铁匠算在一起，能从百斤生铁中炒出七十斤合格熟铁的工匠不足十个。军械需要紧急，箫资不得不几台炉子同时开工，亲自动手。
早出一天精钢，就早下山杀一天鞑子，永新被屠了，太和被屠了，山下传来的消息字字血泪。
曾经繁华的都市，在北元的铁蹄下都化作了瓦砾场。西夏人张恒，蒙古人嗦都，两个人一个唱红脸，一个唱白脸。一个对投降城市好生安抚，一个对抵抗城市屠城灭族。
箫资和工匠们眼中闪着怒火，很多工匠都来自江南西路，鞑子屠戮的，正是他们的家乡。
烈焰烘烤下，生铁块慢慢发白，几个辎重兵一同拉动风箱，兰白色的火焰刺下三寸多长，将铁块烤得直流釉子。而那重重火焰间跳跃着的，是官兵们早日下山报仇的梦想。
箫资用火钳挑出铁块，仔细看了看，将他交给旁边的工匠。光着膀子的铁匠早已等候多时，接过铁块，在山溪边的石头上将熟铁趁热打成薄薄的长条。
负责下一道工序的士兵收集熟铁条，一条条交叉码放在钢炉里。一层铁条一层炭，钢炉码满后，封炉，用木炭火煅烧上七天七夜，就能煅烧出粗钢来。粗钢取出，反复煅打，就是大刀，长矛的刃，可以让将士们拿着去砍鞑子。
“手持钢刀九十九，杀尽胡儿才罢手，我是汉家好儿郎，不给鞑子做马牛”，负责煅打的师父李二低吟着破虏军军歌，大锤小锤叮叮当当给自己伴奏。钢材成色不一，厚重坚硬者，打成条急冷淬火，将来旋焊为刃。软韧者，先淬火，再回火揉之，可为弩臂。
文丞相说了，文武比肩，官兵平等，工匠没有匠籍，也是破虏军士兵。将来有了银子，饷钱一样，立功后封赏一样。想到这些，铁匠们就觉得没白干，虽然饷银�